第四章
“會獵於郊。”
傳旨之人離開後，郅玄命府令將賞賜送入庫中，隨即取來書簡，查閱會獵相關記載。
郊非指郊外，而是名為郊的一片無主土地，位於兩國之間。
據書簡所載，諸侯會獵並非字麵意義那麽簡單。
因西原侯同北安侯封國接壤，且要共同應對戎、狄等部的襲擾，每隔一歲，雙方就要在邊境會麵，發動一場針對邊境胡部的戰爭。
所謂獵，目標不是飛禽走獸，而是時常-騷-擾-邊境的部落。
此外，借由會獵展示實力，各自亮一亮肌肉，也能最大程度減少彼此之間的摩擦。
四大諸侯代中都人王牧守四方，不代表互相之間能夠和睦。相關各自利益，總會產生些許不快。
長期以來，各諸侯借由會獵、聯姻等方式，盡可能消弭不必要的衝突。
至於被獵的部落，就隻能自認倒黴。如果不是他們襲擾邊境，造成諸侯國損失，也不會成為靶子。
之前的會獵，西原侯均獨自前往，未帶一名子嗣。哪怕公子康再三請求，密氏想方設法進言，也未能促成此事。
連續挫敗之下，公子康不得不打消念頭，同時安慰自己，他沒法去，身為嫡子的公子玄同樣不能去，大家都是一樣的待遇，倒也不必急在一時。
不承想今歲情況改變。
或是國君不滿密氏張揚，借機加以警告，或是粟虎在旁推波助瀾，亦或是公子玄險些喪命，性情變化，開始讓國君有了幾分喜愛，總之，這份旨意傳出，著實引起不小的波瀾，遠比公子鳴突然受寵更讓眾人關注。
國君此舉是否代表有意立世子？
畢竟公子玄是唯一的嫡子，身份尊貴。雖然之前名聲有些不好，卻從沒犯下大錯，於情於理都該為世子。
流言一經傳出，立刻如野草瘋長，很快傳遍西都城。
國人們議論紛紛，相比郅玄的平靜，公子康一天比一天焦躁，若非密武再三勸阻，情急之下難保會做出什麽事來。
之前有公子玄頂在前麵，密氏用些手段，敗壞前者名聲的同時，很少有人會細究公子康的舉止。如今公子玄改頭換麵八風不動，就襯得公子康暴躁無腦梗頑不化。
落在國人眼中，絕非一件好事。
不想讓公子康惹怒國君，密武一天三次派人去公子康府上，其後更親自前往，苦口婆心勸說，甚至不惜壓著公子康給國君遞上書簡。
書簡內容同郅玄所寫大同小異，言辭更加懇切，取得效果甚微，別說是賞賜，連句褒獎都沒得來。
公子康自覺失去顏麵，既怒又氣，無從發泄之下，同密氏產生齟齬。發展到後來，竟對密武避而不見。
府令得到消息，第一時間上報郅玄，言辭之間不乏幸災樂禍，隻差說一句“活該”！
郅玄卻不這麽想。
“示人以愚，示人以弱，示人以不和，故意為之而已。”
公子康如何，郅玄無法斷定。但密氏一門雙卿，密武身為大氏族族長，當真會病急亂投醫，犯下如此顯而易見的錯誤，做出這般愚蠢舉動？
顯然不可能。
最大的可能是做給別人看。
公子康和密氏親近無妨，親過國君就是有錯。
一定條件下，犯蠢不是罪，完美無缺才是過。
仔細想一想，和密武比起來，自己之前所為著實是小巫見大巫。之所以能夠成功，不過是占領先機，先人一步罷了。
“言我之令，凡府上之人不許再言此事，更不可對公子康有不敬之語。如有犯者，鞭二十。”郅玄道。
這個處罰不可謂不重。但郅玄沒時間也沒精力同人一一解釋，隻能以重懲強壓，以免有人口不嚴，傳出去被人鑽了空子。
府令雖有疑惑，但郅玄既然吩咐，他定會照做。
“季末我隨國君出行，府上諸事盡交於你。出行所需戰車、兵甲盡速備好，扈從兩甲即可。”
“諾！”
府令下去安排，郅玄鋪開竹簡，刻下一行字，覺得不太順手，重新展開一張絹，用炭筆在上書寫，速度果然快了許多。
“會獵於郊，目標當是狄部。此部擅射，皮甲不可缺少。兩甲一百人，配以長戟、盾，長劍，短刀，弓箭。”
寫到這裏，郅玄忽然停筆，斟酌片刻將長劍劃去。
西原國常備三軍，為上軍，中軍，下軍。
上軍以步兵為主，多長戟甲士；中軍主戰車，並有千數騎兵；下軍比較雜，步兵、戰車均有，還有大量擅射的兵卒。
因西原侯無法出征，三軍為六卿掌控。
中軍握於粟虎，上軍統於密氏兄弟，下軍則由羊皓、欒會共管。同為六卿的範緒不掌軍，卻掌律法軍法，三軍中不乏範氏子弟，同樣無人敢小看。
郅玄身為嫡子，怎奈不被國君所喜，縱然有粟虎支持，也很少能觸碰到軍事。
他手中的武裝力量全部來自於封地。
依照封地的人口和財力，全副武裝的百名甲士已經是極限。再多的話，戰鬥力不提，後勤絕無法跟上。強行征發必然會鬧出亂子。
國家政治都在野蠻生長的時代，君視臣如土芥，則臣視君如寇仇，做得過分了，封地中的國人可不會慣著誰，直接抄家夥掀屋頂，掄起膀子就是幹！
“分寸啊，分寸。”郅玄放下筆，捏了捏眉心。
近段時間以來，通過大量閱讀和對照記憶，他對西原國的政治、軍事、民生等方麵都有相當了解。同樣的，也對這裏的階層有了一定認知。
相比較，這裏的發展類似華夏上古時期，介乎於商周之間，卻也有一定區別。
這裏有森嚴的等級製度，各等級之間涇渭分明。但上層也要遵守規則，不遵守規則的後果相當嚴重，引發國人憤怒，連神仙都沒得救。
在西原國，國君和大氏族共掌國家，六卿、上大夫和中大夫均出自大氏族。以粟氏、密氏、羊氏等為代表的大家族占據朝中九成以上的話語權。
下大夫和各封地官吏多為小氏族。他們在朝中的話語權不及大氏族，數量卻是對方的數倍，一旦抓住機會，未必不能發展壯大取而代之。
氏族之下為國人，他們是國中軍隊的主要組成力量。
國人有姓無氏。他們可以靠戰功獲得私田，雇傭奴仆，使用奴隸。如想進一步，必須獲取更多戰功。功勞積攢到能取得一塊封地，就可以讓家族晉身，實現階層跨越。
國人之下為庶人，無姓無氏，多是農人、匠人和商人，還有為數不少的牧人。
庶人之下就是奴仆，比奴仆更低則是奴隸。
若問有沒有比奴隸地位更低的？
有。
其一是野人，包括罪大惡極的逃犯和衣不蔽體的半原始人。
其二是胡，囊括戎、狄、夷等。他們是各國邊界的首要威脅，是各諸侯立國以來最大的敵人。
郅玄身為西原侯嫡子，母親是東梁侯女，降生即有封地，這是公子康等庶出不能比。
他的封地在郅，距離西都城百裏，地形狹長，麵積不算大，好在土地肥沃，每年出產不少，屬民超過三百戶，在西原國內不算頂尖，也絕說不上差。
郅玄之稱即出自他的封地。
西原侯一脈以“原”為氏，象征國君地位。姓為禿，據記載，源於荒古時的“妘”姓，後別支分出，才有了禿姓。
故而，郅玄既可稱原玄，也可為禿玄。
獲悉自己姓什麽時，郅玄下意識摸向自己的頭頂，沉默了足足三分鍾。同時也在慶幸，幸虧封地是郅，若是別的奇奇怪怪的地名，不曉得自己又會被叫做什麽。慶幸之後又不免感歎，敢以地名為前綴的古人，果真是豪橫任性！
休息片刻，郅玄重新提筆。
考慮到封地的承受能力，他需要精打細算。另外，他此次隨行，更大可能是走個過場，沒必要表現，也未必有表現的機會。既然如此，盡量做到麵子好看，讓國君滿意即可。
想明白這一點，郅玄決定在皮甲和戰車上多下功夫。
完全改變不可能，時間和材料都不允許。但可以在現有的基礎上精益求精，例如在戰車上加一些裝飾，設法讓皮甲更加光亮醒目。
至於增強戰車的性能，讓武器更加鋒利，設法提高軍隊戰鬥力，他暫時不打算做。
步子邁得太大容易扯著胯，飯要一口口吃才不會噎到。
不能完全掌握自己的命運前，一鳴驚人不是成功，百分百是取死之道。
心中這麽想，郅玄再次在絹上書寫，務求不遺漏半點細節。
正午過後，天空又變得陰沉，寒風呼嘯，是大雪即將到來的征兆。
這樣的天氣本不適合出行，偏有一輛牛車自國君府行出，頂著寒風來到郅玄府前。
牛車停在府門前，仆人上前通報。
知曉來者是誰，府令不禁吃了一驚，立即前往稟報郅玄。
“公子，女公子桃來訪！”
郅玄聞言停筆，思量片刻，將寫完的絹折疊收到箱子裏，吩咐道：“帶她去客室，我稍後即到。”
“諾！”