第25章 控製輿論走向
沒有風的正午，天氣燥熱。
彩旗無力地垂在鐵杆上，與無精打采的守城衛兵遙相呼應。屋外光線明亮，但皇城內卻顯得異常的昏暗，像是籠罩在陰影之下，久久也無法退散。
象牙白的玉石牆麵，平滑且又充滿光澤，刻畫有形態各異的鳥獸蟲魚，用一種類似浮雕的形式展現出來，再鍍上一層金黃色的薄膜，可謂是大方又大氣。
其牆角擺放有數量較多的古董瓷瓶與寶石物件，中央處的火焰玄鳥更是活靈活現，宛如突破了靈魂的桎梏，給人以心靈的震撼。
房間不大，卻極致奢華。
這裏是國王的書房，也是國王平日裏處理政務的地方。
“請進！”
國王負手注視著窗外被烈日烤得低垂的大白柳，臉色黯淡無光，像是在等待什麽重要的消息。
房門緩緩打開，一位白袍老者攜著卷軸走進了房間。
“國王陛下！”白袍老者蹲下身子，將手中的卷軸舉過頭頂。
國王沒有理會白袍老者的舉動，而是繼續觀察著大白柳的變化：“我不是很想看到那卷軸上的數字。”
白袍老者知道國王的意思，緩緩站起身來，邁著小碎步將卷軸放在了桌子的中央，匯報道：“怪物入侵造成的損失已經匯總出來了。”
“念出來聽聽。”
國王長歎一口氣，太陽穴隱隱作痛，此時他的內心比烈日下的大白柳還要絕望。
“村落裏的存糧被一掃而空，包括米麵油鹽，以及所有可食用的家禽、肉類。”白袍老者對卷軸上記載的內容了如指掌，因此不需要打開卷軸，便也能詳細地作出匯報。
國王點了點頭，對於這些他早就有所預料，因此當大臣說出口時，他也並不覺得驚訝。
“絕大多數的金銀財寶，以及能夠流通的錢幣也幾乎被怪物掠奪幹淨。”白袍老者抿了抿嘴，繼續進行補充。
國王對大臣的匯報內容並不感冒，因為這些都是他不太關心的內容：“房屋破壞情況呢？為什麽不先匯報村民的傷亡人數？”
“靠近主幹道的房屋破損情況較為嚴重，其他的房屋畢竟沒有受到特別嚴重的破壞。至於傷亡情況……”白袍老者略作停頓，可能是在組織語言。
國王麵如豬肝，皺了皺眉頭，盡量控製自己的情緒：“說吧……我還承受得住。”
白袍老者知道國王應該是會錯了意，於是趕忙做出解釋，盡管他也覺得這樣的結果有些令人難以預料：“我想國王大人是理解錯了我的意思。”
“理解錯了？”國王感到詫異，不明白對方口中的理解是什麽意思。
“這次怪物突襲，沒有出現任何人員傷亡，受傷的村民也是寥寥無幾。聽村民們的描述，怪物們似乎隻是單純為了掠奪錢財和糧食。”白袍老者詳細地介紹了西邊村的情況，並將他得到的全部信息加以整合。
“嘶……”
國王怎麽想也想不通，為什麽怪物們不對那些手無縛雞之力的村民動手？按照以往的慣例，怪物應該會在掠奪資源的過程中，殺死那些不願意配合的人類。
但是這次卻是零人員傷亡，這是國王萬萬沒有想到的事情：“反複確認過了嗎？確定村民沒有走失？或者被怪物擄走？”
“沒有，我們一開始也覺得疑惑，所以清點了三四次人數，應該沒有出現問題。”白袍老者作出解釋，並保證數據的可靠性。
國王悵然若失，不知道是該高興，還是應該憤怒。他每次最擔心的便是聽到王國的百姓們被怪物殘害，所以他這幾天總是過得提心吊膽：“沒有人員傷亡，這恐怕已經是最好的結果了。”
“確實如此，怪物們這次不知道為什麽會對人類手下留情。老臣覺得有些反常，所以國王您還是有必要再留意一下。”白袍老者感覺有些蹊蹺，便提醒國王加強防守，不要鬆懈。
國王與大臣的想法不謀而合，都覺得事出反常必有妖：“加派些衛兵守在西邊村，如果出現異常情況，記得及時向我稟告。”
“屬下明白。”白袍老者鄭重地點了點頭，希望能為國王大人分憂。
國王拍了拍窗台的欄杆，強調道：“難民那邊記得安頓好，如果房屋破損嚴重的，可以先安置在簡易的木房內。”
“糧食那邊……”比起住所，白袍老者更加在意溫飽的問題。畢竟糧食都被怪物掠奪走了，村民們已經基本沒有什麽存糧了。
國王猶豫了一段時間，似乎是在思考某些事情：“糧食那邊你不用擔心，你可以去糧倉調些糧食過去。”
“糧倉……”
白袍老者有些難以啟齒，但又沒有多說些什麽，答複道：“我知道了。”
國王點了點頭，頭頂的金色皇冠泛起光芒，若有所思道：“嗯，記得安撫一下村民們。”
“告示那邊要如實張貼嗎？還是要控製一下輿論？”白袍老者繼續詢問，外界對於事件的傳言已經是五花八門，因此王國這邊有必要把控一下輿論的走向。
國王果斷選擇搖頭，為了讓全國人民上下一心，必須要激起人民對怪物的怒火，同仇敵愾：“你就這樣寫道，西邊村被蜥蜴人殺死了數百人，其餘的村民受傷者也超過半數，一部分村民被擄走，生死未卜。”
如果告知說西邊村遭遇襲擊，但卻無一人傷亡，反而會讓人們覺得帝國是在故意封鎖消息。非但不會激起國民對怪物的仇恨，還有可能將過錯強加在王國的守衛軍上。
“國王是想……老臣明白了。”白袍老者瞳孔大睜，很明顯他是明白了國王所要表達的含義。
不得不說，國王的目光那是相當犀利，作出的決定也是最有利於王國的統治。
國王看著站在大白柳枝頭上啄食蛀蟲的銀雀，立刻便想到了問題的關鍵點：“保衛西邊村的騎士團名稱叫什麽？騎士長是誰？”
“第九騎士團，玫瑰騎士，吉利特。”白袍老者一時間答不上來，思索了許久才做出回複。
國王似乎對這個名字略有耳聞，不加修飾地回應道：“玫瑰騎士？就是那個花花公子哥？”
“嗯……算是吧。”白袍老者尷尬一笑，他沒有想到國王會說得如此的直白。
“注意措辭，你就說……玫瑰騎士帶領第九騎士團將蜥蜴人打得落花流水。”國王無奈地歎了一口氣，整個帝國連個拿得出手的騎士都沒有。
都是些吃老底的權貴家族。
就連降生在人類世界的勇者，也是一個爛泥扶不上牆的家夥。傾注了如此多的資源，卻還是無法成為拯救人類的救世主。
“難道這個國家真的要走到盡頭了嗎？究竟有誰能拯救這個人類呢？”國王大人對人類的未來感到茫然，不知道下一秒，人類究竟會何去何從。
總不能依靠魔王對人類的憐憫吧？