第三十七節 姚家滅門路
果然，他呼吸陡然急促，慌忙扶我起來，心疼地捧起我的臉頰。
水霧迷蒙著我的雙眼，讓我逐漸看不清楚他一貫溫柔如暖陽的臉龐，隻能從他焦急的嗓音中感受到他內心的撕裂，“姚兒，不準再折磨朕，朕是不會同意和親退兵的，更不會同意讓你和親，朕寧願禦駕親征，也不會用一弱女子來幫朕托起高辛的江山。”
我心下感動皇上的疼惜與深情，他竟喚我“姚兒”，我長他兩歲，從內心深處，我一直對皇上存的更多的是算計和感激，而此刻，我竟對他心生不忍，亦被他感動的情絲漸生。
我含淚哽咽，“皇上愛護鳳姚，鳳姚無以為報，怎可再奢望皇上為了鳳姚不惜龍體涉險，禦駕親征呢，隻是鳳姚雖身為弱女子，但也知道我高辛曆代皆以武力征服周邊屬國，何以讓皇上此番萌生禦駕親征的念頭？難道朝中再無良將了嗎？”
他苦笑搖頭，邊替我拭去奪眶而出的淚珠，“你有所不知，當今的鎮國將軍，朕的舅舅，雖是武將，但從未上過戰場，加之父皇晚年尚文抑武，唯留姚氏一族武將鎮守高辛。
先皇彌留之際，曾親召相國大人和原鎮國將軍姚千風禦前托孤，讓二位大臣聯手輔佐朕打理江山，當年朕雖已到親政年齡，可父皇擔心朕心性寬厚，不足以震懾周邊屬國和朝中元老，於是給朕派此二人輔佐。”皇上緩緩沉吟，神思陷入回憶，眉心堆起濃濃陰霾，低沉道：
“可就在朕即位不久，舅舅上書彈劾姚千風與渤海王密謀造反，欲廢朕立渤海王為皇帝，朕大怒之下，命人捉拿姚千風，並派兵圍住了鎮國府邸，不準任何人進入，朕派大理寺少卿陸榮親自調查此案。”
我的心早已緊張地如一根緊繃的琴弦，查了這麽久的真相終於昭然若揭，我秉著呼吸，仔細聆聽，生怕露過一個字，一個人名，錯過一個關鍵。
他抬頭輕歎一聲，“可是朕等來的卻是，太後殺無赦的懿旨，鎮國將軍姚千風謀逆屬實，株連九族，即刻問斬，不得留下姚家一口活命，待朕要攔阻，打算親自審問姚千風時，太後又派人送來姚千風親手畫押的供詞，承認與渤海王圖謀篡位之事，朕隻得下達聖旨，姚家滿門抄斬。”
我似喉結被人掐住般，極力想發出聲音，大喊爹爹是被冤枉的，卻隻能在內心無聲嘶喊，麵容上卻要裝出不以為意的旁觀者姿態，我死死攢緊拳頭，將恨意深埋。
“父皇還在時，朕曾與姚千風有過數麵之緣，深知此人性情耿直不阿，忠心為國，朕不相信姚千風會謀反，於是暗中派人去查證，結果卻是所有的證據皆指向姚千風，直到最後，朕不得不信。
不過人既已死，朕信不信，也無濟於事，直到母後讓朕封舅舅為鎮國將軍，軍權正式落在舅舅手中，朕才發現大權已然旁落在蕭氏外戚手中，朕成了一個名副其實的傀儡皇帝。
姚將軍在時，雖對朕十分嚴格，但從未幹涉過朕處理國事，直至今日，姚家滅門依然是朕無法釋懷的一個心結，今日烏蘇大軍壓境，朕何嚐不知這是朕自食惡果的代價。”
淚水早已幹涸在我白皙的雙頰，我靜靜聽著，仿佛悠遠，又仿佛還在昨日那些不為我所知的往事，心底暗流波濤洶湧，震驚，仇恨，憂愁，傾軋纏繞在一起。
我忙別過頭去，悄然逝去淚水，隻裝作好奇問道：“鳳姚在民間時曾耳聞過姚將軍大名，傳言姚家男兒個個身經百戰，曾多次與烏蘇，琉球等蠻國交戰過，並屢戰屢勝，蠻國若前來騷擾邊境，隻要一聽見姚家的人，立馬聞風喪膽，棄械奔逃，難道姚家的男兒皆以被斬，竟無一活口？”
皇上想了想，眸底驟然一亮，“朕想起姚家三子姚宗元，當年不知何故被母後饒過一命，改死為流，遠放塞中，王兄今日上了一道密折，奏請朕複用姚宗元為塞中行營都統，戴罪立功，統兵抵禦烏蘇蠻軍，朕也正有此意，姚宗元是高辛國內唯一曾與烏蘇和琉球交手過的將才，沒有人比他更合適了。”
王爺他果然替三哥開口了，我心底忽覺寒冬九月裏終於有一盆熱烈的炭火，炙烤著我冰冷的身體，我小心翼翼地試探道：“既然如此，皇上何不複用姚公子，先解眼下燃眉之急，為何還愁眉不解？”
他明亮的眸子頓時變得暗淡無光，低低道：“朕何嚐不想呢，隻是高辛五部的兵符皆在鎮國公手中，若想調動軍隊就必須有兵符傳令才可，高辛將士隻認兵符不認主。”
我垂頭想了想，秀美的雙眸浮過一絲森冷的殺機，複又緩緩抬頭看著皇上，小心說道：“皇上，鳳姚有一計，可使皇上重得兵權。”
“是真的嗎？說來朕聽聽。”他陡然激動地抱住我的雙臂，一臉的急切夾雜著期待的喜悅。
我看著皇上語氣堅定道：“請皇上追封蕭玉為一品開國縣候。”
話音剛落，皇上大袖憤然一揮，震怒低吼，“不行！蕭玉擅殺忠臣，輕敵冒進中了埋伏，折了朕十萬兵馬，朕沒有追究他失職之罪，反而還要追封他，豈不是讓白白死去的十萬士兵心寒！”
我拉住他的手，替他輕輕順氣，莞爾一笑，“皇上且容鳳姚說完，死後哀榮是做給活人看的，鎮國公愛子心切，皇上若追封其子為一品開國縣候，鎮國公必感激不盡，不僅如此，皇上還要賜蕭玉皇家園陵墓葬，允許鎮國公親去為蕭玉下棺封土。”
皇上蹙眉深思，隱怒的麵容由濃密的陰鬱漸漸轉晴，轉而他抬眸仔細看了我一眼，似又不確定，緩緩反問我，“你的意思是——”
“請君入甕！”
我雙眼微微眯起，複又補充道：“皇家陵園守護森嚴，且皇家園陵的護衛隻認當今皇上，不認權，進入皇家園陵不準任何人攜帶兵器，對人數也有嚴格限製。
鎮國公隻有一個兒子，又慘死烏蘇人馬蹄之下，皇上追其無上哀榮，並準許他親自送葬，他定會半信半疑，親自護送蕭玉棺槨入園陵，隻要皇上提前在蕭玉墓地周圍埋伏好親信，隻待鎮國公自投羅網，到時強行逼其交出兵符即可。”
皇上的身子瞬間微顫，似是激動，似是興奮，似是擔憂，他眉心喜憂參半，急切道：“計策雖好，但若蕭柏厚那個老狐狸不去送葬，且不是朕要白白便宜了蕭玉？”
“這就有勞皇太後懿旨出馬了。”
皇上濃眉緊促，無奈低歎，“太後雖是朕的母後，但也是蕭家的女兒，她定不會幫朕對付舅舅，還會懷疑朕別有用心。”
我忙握住他的手，輕聲道，“皇上無需求太後，太後自然會答應。”
“哦？此話怎講？”