第81章：霞嵐灣海戰
百越諸部落小國聯合起來，趁大災空虛之年，奪取制衡水路要道的朱陽城，是早在去年就制定好了的戰略。那樣一來，常年備受大燕制衡的百越諸國便有了跟大燕王朝談判的籌碼。上百年來，他們一直都想著瀾滄江南北一劃為二，得到這條黃金水道一半的控制權。
他們分乘幾百艘小船，原本打算迂迴霞嵐灣，避開有可能給朱陽城守軍透風報信的靈犀島，自朱陽城東部海灣登陸，發起攻擊，攻城略地。卻平白無故在海上遇到了大燕水軍艦隊。百越人不知那艦隊是要去攻打靈犀島，自以為軍機泄露，無有他法，只得硬著頭皮與大燕水軍開戰。卻不曾想，因著地利，居然引燃了整個艦隊。
滾滾濃煙之中，大船為求自保，也不再管水下是否藏有暗礁，只顧調轉了船舵，四下突撞著，一時間船石互撞，又不知撞沉了幾艘。
艦隊周圍，密密麻麻的小船如同成群結隊的螞蟻，蜂擁成一片圍上前來。赤足紋面的百越人水性極好，又因從小在高山密林中討生活，練就了高超的攀爬本領，不屑片刻，許多百越人已經爬上了大燕戰艦，用手中的彎刀短矛與大燕水兵廝殺起來。
秦鎮南倒不慌亂，一邊指揮眾人棄了旗艦登上撞在一起的后艦，一邊讓旗兵發令，后隊變作前隊，先衝出狹窄水域，行到開闊的地方，大型樓船才好施展拳腳。
常牧風見他鎮定自若，也不再多管水兵們的事情，只帶著十三樓的人，憑藉自身的功夫，跳躍騰挪於各船之間，瘋了般砍殺著身材矮小的百越人。如今尚未滅了南海派和紅蓮教，艦隊絕不允許被這些螻蟻蛀蟲啃沉了去。
常牧風新招收的幾位心腹樓牧功夫也都不錯，在他這位樓主的帶領下殺人如同殺雞，手中刀劍起落，一顆顆人頭滾落進了海中，居然把一整片海域染成了緋紅色。只可惜，不怕死的百越人卻越殺越多，眼看已有幾艘樓船落入敵手，常牧風面色也漸漸沉重起來，眼下也不得不把攻打靈犀島的事情暫且放下，只求此一戰能保存住十三樓和水師的大部勢力，活下去再另作打算。
在水軍全力拚殺下，直戰至午夜，幾條撲滅了火的大船才終於殺出一條血路，推撞著周圍密密麻麻的百越小船，撕開一個口子。後面的大船剛一建好防線，眼見前船也要衝入開闊海域，卻看到對面的瓊州海峽內又朝著這邊駛來了一片黑壓壓的船隊。
「是，是瀾滄盟的船！」
手下水兵異常興奮地大叫時，秦鎮南揮刀將一名百越士兵一劈兩截，抬頭望去，見行在最前面的樓船上升起的正是瀾滄盟的大旗，當即也不再顧都統的身份，像個孩子似的對著身後廝殺成一片的常牧風大喊：「常大人，有救了，我們有救了，瀾滄盟的人來救我們了！」
「了」字剛一喊出口，一柄利箭嗖的一聲便刺穿了他的胸膛，他低頭去看，才看清從前胸頭船出來的箭頭上居然鑄刻著一個海浪形的標誌。
「瀾……瀾滄盟的箭……」
他沉吟一句，吐了一大口血，手持長刀踉蹌著轉身看時，才見瀾滄盟的船已經在海面上停了下來，它們側身橫船，形成了一道圍牆，生生擋住了大燕水軍的退路。此時，成千上百名水手站滿了船舷，對著大燕水軍舉起了手中的弓箭。
瀾滄盟是來斷他們後路的！
常牧風眉頭深皺，心道：「莫不是天要滅我常牧風？」
當即也不再管那群螻蟻配不配被天瀑劍殺，歘地一下拔出天瀑劍，運足氣力四向橫掃開去，劍氣尋波而去，一時間不知又有多少百越小鬼葬身激蕩的劍氣之下。
幾個月來，常牧風在大燕境內清剿武林門派，所向披靡、百戰百勝，難免使其目中無人。今日才明白，到了這水上，卻變成瀾滄盟的天下了。現在想來，的確是輕敵了，可是世間又哪裡去尋後悔葯吃，當下，也只有硬著頭皮，在腹背受敵的情況下拚死一搏了。
遠遠地，他看見段玉橋就站在頭船之上，正朝著這邊觀望。
常牧風將天瀑劍往後一收，踢開幾個擋路的樓兵后，又搶過一張大弓跳上船舷，也不多話，搭箭在弦，嗖的一聲便朝段玉橋射將過去。段玉橋雖飄在風浪之中，身手卻似乎比在岸上更好了些，只見他長袍一撩，左腳一邁，翎羽箭當的一聲嵌進了兩腿之間的船板中，箭尾兀自撲稜稜亂響著。
「哈哈哈，常大人今日虎落平陽，而我段玉橋卻是如魚得水，今日卻要算算你無端殺我女兒這筆賬了！」
段玉橋將新鑄的狂瀾刀一橫，順風朝著常牧風這邊大喊一句。
「段盟主耍的一副趁人之危的好手段，常某落到這步田地，只怪時運不濟，不過，段盟主想要常某的命，恐怕也沒那麼簡單。」常牧風聽他所說，也不解釋段非煙是否還活在世上，只仰頭挺胸朝那邊回道。
一語未落，卻看段玉橋揚了揚手，原本站在身後樓船上放箭的水手立馬收了弓箭，退到了船艙之中。
「哈哈哈，常大人既然這樣說，段玉橋今日便給你個公平，老夫就在這裡等著，等你打敗了百越人後，再跟老夫的船隊決一死戰如何？」若論水戰，瀾滄盟自然不怕他十三樓，常牧風雖有大燕水軍相助，只可惜，他為求自保，讓水軍營的船殿後，現在已被百越人燒得差不多了。想必，不待明日天亮，那些善於水戰的兵船便會折損大半，剩下區區幾艘樓船，瀾滄盟自然不放在眼裡。到那時，他擊沉了所有船隻，再把襲擊大燕水軍的罪名賴到死無對證的百越人頭上，瀾滄盟自然能全身而退。
段玉橋說完了話，也不等常牧風回應，便命船隊向後撤了百丈，居然命人搬出一張地桌，擺在甲板上，與瀾滄盟的一位頭目下起棋來。
常牧風見百越人逼得緊，瀾滄盟的船後撤了一段距離，有了喘息的機會，連忙命擅長水戰的將領重新排兵布陣，一前一後構建起兩道防線，憑藉船大弦高的優勢，用隨船攜帶的遠戰弓弩，與百越人苦苦僵持。
然而，此時卻又聽爬到了桅杆頂端的士兵驚恐地大叫道：「常大人，百越人的船越來越多，後面還有大船！」
常牧風奔向另一邊，抬頭看時，才見又有成百上千艘小船自南向北乘著月色而來，小船之後另有幾十艘大船，黑壓壓一片向著霞嵐灣這邊駛來。直到那時，他才突然間意識到，百越人好像並不是沖著自己來的。借著清亮的月光，能看清百越人的大船小船之上都擠滿了士兵，水戰之時，士兵多寡無濟於事，船上載滿人速度便會降低，是海戰大忌，百越諸國海岸線曲折狹長，又怎會不懂其中道理？這樣想來，百越船隊的目的倒像是單單在運兵，只是不巧在霞嵐灣與大燕水軍相遇了。
過了霞嵐灣是哪？
想到這裡，常牧風心頭一驚。
素聞朱陽城大災之後糧草空虛，人去城空，守備也倦怠不已，若是真讓百越人佔了去，想要再重新奪回來可就萬難了。
看百越人前赴後繼的架勢，定是要強渡霞嵐灣，百越船隻越來越多，已憑藉自身船小的優勢將水軍營艦隊團團圍住，群狼戰術之下，攻下艦船隻是時間問題。到那時，他們楊帆北上，奇襲朱陽城定是一場浩劫。
而這浩劫，又是因自己當年火燒司徒策的糧店而起。
常牧風長嘆一聲，猛轉身看向了對面瀾滄盟的船隊，再也顧不得與段玉橋的個人恩怨，朝著那邊大喊道：「段盟主，百越人是要攻打朱陽城，還望盟主能分出一船，回去給朱陽守將報信，就近去找滇王的軍隊求援，若是朱陽城丟了，你我知而不報，便成了大燕的罪人。」
聽他喊話，段玉橋手中黑子一落，悠閑地往椅背里一靠，大聲笑道：「常大人莫不是被百越人逼急了，才想著拉老夫一起下水？居然不顧臉面杜撰出這麼個由頭來，是想讓老夫網開一面嗎？」
常牧風正欲回話，背後卻「轟」的一聲，木屑屍首橫飛間，竟震得他踉蹌幾步，轉身看時，由霞嵐灣口百越大船上擲來的一塊巨型卵石，已把身後的船板砸出一個大洞，滾進了下層的船艙之中。
常牧風見段玉橋不信自己，長嘆一聲，迴轉身去，自顧與百越人交戰去了。等百越人的船隊行進霞嵐灣來，他自然也就信了。
只可惜……
這邊，常牧風的艦隊與百越船隻激戰正酣，不遠處一座不大的島礁後面，卻偷偷地行出一艘小船，趁著夜色，遠遠向著靈犀島的方向去了。