第166章 何去何從
就在得知吳毅他們送來的消息後,沈明也是馬不停蹄,當即又趕緊帶著他二人一起回到了彭遠那裏。雖說自己早有預感,可當彭遠聽到這一消息時,卻也還是不由得大吃了一驚。本來鄭畋、石紹還覺得有些奇怪,他們也不知道都這麽晚了彭遠為何還會派人來請自己過去,可就在他們從沈明帶來的那個人口中得知此事後,他們也是著實有些不敢相信自己的耳朵。石紹對此是將信將疑,他站在那裏又上上下下仔細打量了那個家夥一番。
“哼,該不會是這家夥受了什麽人的指使,這才跑來離間我等的吧!”
那人一聽,嚇得當即撲通一聲跪倒在地道:“哎呦,大人,小的有幾個腦袋敢拿這種事情來胡說,還望都統大人明察!都統大人明察呀!”
可石紹卻是不肯輕信對方。
“哼,你少在都統麵前來這一套!時才你說那刺客是李司馬的盩厔舊從,好,我來問你,那你又是怎麽認識那人的?”
對方急得直在地上抓耳撓腮,可他剛要開口,卻又好似有苦難言,欲言又止。
“哈哈,答不上來了吧!都統大人,卑職以為這當中定然有詐,此人之言絕不可信!我看不如大刑伺候,也好讓他快些說出實情,招出那幕後主使!”
“這……”
鄭畋坐在那裏猶豫起來。可還沒等他開口,趴地上的那個家夥一聽要給自己上刑了,於是嚇得他趕緊跪在那裏求饒道:
“都統大人,都統大人,小的絕沒受什麽人的指使,更是不敢在都統大人麵前扯謊!唉,事到如今,看來小的我也就隻能實話實說了!”
說著,那人忙又跪著向前爬了幾步。
“不瞞各位大人講,小的我之所以會認識那名刺客,全是因為……全是因為那人乃是小人的一個遠房表親!”
“哦?”
眾人一愣。
“既是如此,那你剛才為什麽不早說?”沈明忙從旁問道。
那人趴在地上又無奈地歎了口氣。
“唉,小的也是……小的也是擔心各位大人知道我與那刺客沾親帶故後會連累自己,所以這才不得不有所隱瞞,還望大人們恕罪!大人們恕罪呀!”
眾人聽完輕輕點了點頭,可石紹卻是仍舊不依不饒。
“遠房表親?”
“是呀,小人的遠房表親。”
“不對吧,既是遠房親戚,那就應該已是少有走動,如此你又是如何認出他的?”
那人連忙答道:“唉,大人有所不知,小的家住郿縣,就與那盩厔離的不遠,本來我們兩家確是已經少有走動,可就在去歲黃巢賊眾侵入關中時,我那遠房親戚一家便逃難到了小人家中,前前後後總共住了能有小半年,就這麽的,小人自然也就認識了我的那個遠房表親,雖說我倆年紀相當,可要是真論起來,小的還得管他叫聲表舅呢!唉,我怎麽就攤上了這麽個倒黴親戚呀!”
說著,那人狠狠地捶了兩下自己的大腿。
這下石紹也是有些無話可說了,但他仍不願相信對方的話,於是忙又想了想道:“我來問你,那晚你真的看清對方就是你的那個什麽遠房表舅了嗎?”
“這……”
石紹見那人猶豫了一下,當即心中也是又重燃希望。
“哼,那晚府中昏暗,若是不仔細觀瞧你又如何看得清對方的長相?你就這麽稀裏糊塗地隨便瞅上一眼,之後就斷定了對方的身份,都統大人,這樣是不是也未免有些太過草率了?”
鄭畋覺得此話有理,忙也在邊上點了點頭。
“咳,都統大人,這還不簡單嘛,眼下那些刺客的屍首就停在城西土地廟內,在下這就帶他前去辨認,看看對方到底是不是他的那個表舅不就結了?”沈明忙從旁道。
鄭畋又點了點頭。
“好,沈將軍,那就有勞你了,快帶此人過去吧,記住,一定要仔細辨認!”
“是。”
說著,沈明忙朝邊上吳毅示意了一下,之後他倆便架上那人一起出了門。
彭、石、鄭三人就這麽靜靜地在屋中等待起來,半天的工夫他們三個是一句話也沒說。石紹愁眉苦臉地站在一旁,他真是有些不敢想象,萬一待會兒那人回來後一口咬定對方就是他的那個遠房表親,那他自己又該如何麵對這一切?畢竟自己這麽久以來都對那李氏兄弟一直深信不疑,他又怎能接受對方竟在這一夜之間就變成了十惡不赦的大罪人。
邊上彭遠則半倚在榻上,臉上的表情同樣凝重。他可以理解石紹此刻的心情,不然就在對方剛才那一連串的逼問時,他也不會就這麽一直在邊上一言不發幹瞅著。其實,等下那人回來後會怎麽說,彭遠心中早已有了答案,而他之所以還要在這緊要關頭就這麽陪著對方在那裏傻等下去,完全是出於替石紹及都統鄭畋著想。他深知,不管自己眼下再多說些什麽,對方無論如何也是聽不進去的,所以隻能寄希望於讓他們自己慢慢醒悟過來。這會是一個極其痛苦的過程,但最終他們也不得不麵對現實。
坐在一旁的都統鄭畋也是一籌莫展,此時的他心情就別提有多複雜了。大夥兒心裏也都清楚,那深陷其中的並不隻是石紹一人而已,難道他鄭畋不也對那李氏兄弟一直深信不疑嗎?鄭畋不明白自己這究竟是怎麽了,難道真的是他已經老朽無能了?倘若剛才那人所言屬實,這不也就證明真的是他再一次用人不察。可即便就是那人在扯謊,但這也隻能證明是彭遠對那李氏兄弟真的心存偏見,到頭來不也還是他鄭畋自己……
“唉,我到底應該相信他們誰呢?”
鄭畋一遍又一遍地在心中問著自己同一個問題。就在這時,沈明也終於帶著那人回來了。
“怎麽樣,可曾認出對方究竟是誰?”石紹迫不及待道。
沈明則表情沉重,一句話也沒有說。他趕緊向旁邊一閃,隨即身後那人忙跪倒在地。
“大人,都統大人,這回小的看得是真真切切,那人……那人確是我的那個遠房表舅。”
“什麽!”
石紹一下子怔住了。雖說自己心裏也早有預感結果可能會是如此,但當他親耳聽到這一切時,卻還是有些無法接受。
“這……這怎麽可能?”
石紹真是不願相信自己的耳朵。他忙又低頭瞅了瞅跪在地上的那個家夥,可看對方那哭得死去活來的樣子卻也不像是在撒謊,於是他索性連自己的眼睛也不願相信了。突然,石紹隻覺得自己好像踩到了棉花上,他就這麽深一腳、淺一腳地靠著牆邊慢慢跌坐下來。
就在眾人還未緩過神時,跪在一旁的那個家夥卻又開始扯著嗓子嚎啕大哭起來。
“大人,都統大人,小的之前所言句句是真!原本小的聽說,那家夥在盩厔從軍投到了李司馬帳下,可誰能想到這會兒他卻又出現在了這裏,而且還是做下了這般天殺的勾當,小的雖與他沾了那麽點親,但小的敢指天為誓,我對此事是絕不知情,更是絕沒做過半點對不起大人的事,還請都統大人明察,求都統大人饒命呀!”
說著,那人忙又爬向了一旁的吳毅,隨後抱著對方的腿哭道:“吳大哥,你是最了解我的了,這下我可是老老實實全都向大人交代了,你快替我求求情,一定要救救我,救救我呀,吳大哥!”
見那人哭鬧得厲害,無奈,沈明也隻得趕緊讓吳毅將那人先行帶了出去。終於,屋內又重新安靜下來。
“大哥,都統大人,看那家夥剛才的反應倒也不像是在扯謊,那咱們現在究竟該怎麽辦?”沈明開口問道。
鄭畋則坐在那裏臉色煞白,他是眉頭緊鎖卻又無可奈何。
邊上彭遠見狀,於是忙對鄭畋說道:“大人,若是照剛才那人所言,則此番行刺的幕後主使怕也就是那陳倉的李氏兄弟不會有錯了,如今既是賊子行跡敗露,那接下來他們便很有可能會發兵來攻,倘真如此,那咱們這鳳翔府便也就危在旦夕了!目下我軍城中守軍不過千人,且大多還是尚未練就的新兵,而那陳倉之眾不下四千,倘若二賊裹挾兵馬傾巢而出,隻恐我軍難於力敵,如此這究竟是去是留,還請都統大人早做決斷!”
可這會兒鄭畋已是心亂如麻,他又如何還能做出決斷?而聽彭遠這麽一說,左右為難的他忙反問道:
“但不知這留當如何,去又當如何?”
彭遠一聽。
“大人,若是大人想要留下來與之一戰,恐怕單靠眼下咱們城中的這點人馬是無法做到的,方今之計唯有馬上修書,讓袁大人及曹兄他們也趕快帶人回援,屆時與我軍裏應外合夾擊賊叛,如此方能取勝;但若是大人覺得此計太過冒險,我軍亦可趕在對方殺來之前先行出城,連夜撤往東邊太和關,待與曹兄合兵一處後再伺機討逆,重奪鳳翔,此即去留兩策,還望大人速速決斷!”
可鄭畋聽完卻隻是依舊坐在那裏眉頭緊鎖。剛剛才受到如此打擊的他,這會兒又怎麽可能當即便做出決定。
“這……”
鄭畋顫抖著雙唇,坐在那裏不住地搖頭,他也不知道自己眼下究竟該何去何從。
彭遠見都統鄭畋此刻已是有些亂了分寸,於是便也就不再催逼對方。他明白,眼下最重要的便是讓大夥兒趕緊先冷靜下來。彭遠又瞅了瞅那正失魂落魄坐在一旁地上發呆的石紹。
“快,沈明,你與吳毅先把都統和紹兄送回屋吧,剩下的事我來處理。”
“是。”
二人忙上前將鄭畋、石紹攙起,隨後便將他們送回了各自屋中。不久,當沈明再次風風火火地趕回來時,卻發現大哥彭遠已然下地,此時他正坐在桌案旁提筆修書。
見沈明回來了,於是彭遠忙吩咐道:“來來來,沈明,你回來得正好,快派人將這兩封書信送往西邊隴州及東邊太和關,記住,一定要派心腹之人,切不可走漏風聲!”
“是,請大哥放心,小弟這就去辦。”
可沈明剛要轉身,彭遠卻又連忙攔住了他。
“誒,沈明……”
“大哥,還有什麽吩咐?”
“都統大人和紹兄他們都送回去了?”
沈明點了點頭。
“一定要派人將他二人看好,他們身邊絕不能離開人手半步。”彭遠叮囑道。
“放心吧,大哥,我明白你的意思,我已經讓吳毅帶人在那邊候著了。”
就這樣,沈明再次派人連夜出城報信,之後又派了幾騎探馬前往陳倉方向打探軍情。與此同時,城內軍士則被緊急告知,從即刻起所有人還須枕戈待旦、和衣而眠。手下士卒也不知這究竟是出了什麽事,無奈之下便也隻得依令而行。