第一章 大幸城
夜深人靜，月黑風高。陣陣涼風卷起青石板地麵上的碎屑，在錯綜複雜的街頭巷尾橫豎刮過，打了個小卷，拖著一片輕浮的羽毛落在巷角的一雙黑靴之上。
黑靴的主人感受到一絲涼意，本能得抬起手想要拉緊衣裳，就在這一刹那，一小段鋒利折光的刀鋒透過了他的胸膛，撕開了衣裳，亦撕裂了肉身。他艱難得低下頭，瞥見鮮紅的血液從刺入的刀鋒上滑過，滴入地麵。下一刻，綿軟無力的身體便沿著牆麵滑落了下去，身軀之上的頭顱即將砸到青石板上時，被一雙大手拖住，隨即輕輕得放了下去。
行凶之人緩緩抽出屍體中的彎刀，刀身並不長，約莫一尺，從刀尖至刀柄，一股渾然天成的寒氣攝人心魄，刀柄下連帶著一束銀色小吊墜，原本精致的圖案，這時因為殺戮的緣故，已沾染了鮮血。
淡淡月色之下，巷角處，一個黑影收起手上的彎刀，揣入懷中，瞟了一眼倒在血泊之中的屍體，縱身一躍，迅速消失在黑夜之中。
短暫的停歇，涼風依舊刮起，帶起黑靴旁的羽毛，飄向遠方。
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一百五十多年前，中原大陸，諸雄並起，紛爭繚繞，戰火蔓延之廣，激烈之程度，乃曠世奇觀，天下不論當世者還是後輩談資，無不感慨萬千。
北端之朔族，南方之峨族，西處之突厥，在此時便也是摩拳擦掌，窺探中原。諸雄之中，實力最為強橫的便屬健、燎二國，以中原最為源遠流長的河流—石清河為界限，割據西北和東南，隔河對峙，一爭雌雄。其它小國基本也是根據自身地理位置，紛紛各站其隊，各投其主，深怕身旁的霸主不顧隔岸的對手，先舉兵滅了自己。並且在二虎相爭時，還能趁機撈得好處，當兩敗俱傷之時，便可扭轉自身弱國的局勢。
但這些小國終究是落了算盤，原本兩虎相爭的局麵，在南方峨族與燎國建立同盟之後，天平開始傾斜，燎國之主燎上帝，率領六十萬燎軍和峨族十五萬狼騎，以鋪天蓋地之勢，一舉滅了不可一世的健國！
“咦？”一個稚嫩的嗓音充斥著疑惑，“峨族這十六萬狼騎是怎麽渡過石清河的呢，有那麽多船運他們過去麽？”一個半點大的小男孩一臉疑問得望著戲台上的說書人。
一臉書生卷氣的說書人，懷裏抱著一本青色雜書，一手持著白鵝扇，像模像樣得扇著兩下，聽到這聲小屁孩的疑問，臉色一頓，尷尬之色轉瞬即逝，搖晃著腦袋，大大咧咧地說道：“這還用說麽，當然是我們燎國六十萬大軍正麵渡河衝鋒，指揮峨族的狼騎向北躍進，繞過石清河，在建國的側麵發動突擊啦。”
隻有五六歲大的小男孩歪了歪腦袋，撓了撓後頸脖，又發出稚嫩的聲響：“可是我聽爹說過，當時燎國的東北邊，大大小小有十幾個小國家，嗯。。。他們怎麽會同意外族越過他們的領地呢？”
戲台上的說書人，掩著扇子幹咳了兩聲，有些怒聲道：“天下都知道燎國要一統，就那些芝麻大點的小國，誰敢違背大燎國？你這屁大點小孩，哪來這麽多可笑的問題。”
“哼！我看你是自己連曆史都沒搞清楚吧，一點意思都沒，不聽了，我去找我爹玩了。”說著，小男孩提溜著掛在腰間的破洞褲子，踩著沾滿泥巴的草鞋蹦蹦跳跳一溜煙跑了。剩下說書人氣憤地在戲台上狂扇扇子，嘴裏直嘟囔：“屁都不懂，還不聽解釋。”說著瞅了眼台下其他幾個小屁孩，憤憤然地問道：“你們可還想聽後麵的故事，要是不聽我可走了。”
“聽聽聽，要聽的哥哥。”台下幾個穿著開襠褲的屁孩，捧著腦瓜子，一臉崇拜地望著戲台之上。似乎一點也沒有受到剛才那個小男孩所提問題的困擾。
得意洋洋的神色重新浮現在說書少年青澀的臉頰上，“咱大燎國一統之後啊，那是大力發展水運和農業，造福天下百姓。。。。。。”
朗朗的說書聲，抑揚頓挫的夾雜在集市的吆喝聲中，混著賣菜聲，討價還價的嘈雜，回蕩於各個菜市之中。
衣坊間，青澀少女們試穿著各類新奇衣裳，有些看似還是外域引進的奇裝異服，相互間嘻哈調侃之聲不絕於耳，樂嗬的好不自在。
胭脂坊內，婦人們帶著各自的男人調試著形色各異的粉底，挑剔得環顧在琳琅滿目的商品前，疲倦的男人們立在一旁，不耐煩得掃過粉嫩的胭脂，不自覺得向醉仙樓的方向看去，略微有些出神，隨即立馬回過神來，偷偷瞥見自家媳婦注意力完全都在胭脂上時，才輕輕籲了口氣。
街道兩旁的各類小吃攤位倒是最吸引顧客的地方，不需要攤主自己扯著嗓門吆喝，便有很多年齡各異的顧客登攤拜訪，小孩子拽著大人們的手，指著攤位上的棗兒糕，伸出了五個手指，好像是表達著他能一口氣吃五個；少女挨在相好的身旁，一起品嚐著豆子粥的香甜；剛夯實完城牆的勞工大漢，將三張蒸餅疊在一起，也不顧燙，捧著大口的咀嚼起來。
溫暖的陽光灑在文樂穀這片繁鬧集市的各個角落，落在人們的肩頭，讓他們沉浸在懶洋洋的幸福之中。
大幸城，位於燎國大陸的東南角。北靠沙河流域，有得天獨厚的水利資源，三麵平原，一望無際，金燦燦的麥田與蔚藍的天空在盡頭相交一線。無論是漁業還是農業，大幸城都是得天獨厚的優勢，所以盡管離都城相去甚遠，但自給自足，與世無爭，倒也是大幸城百姓的福分。偶有外族，類似於峨族的商隊來往，大幸城也是歡迎至極。
文樂穀，作為幸爵大道旁最繁華的一片集市區，此時正當巳時近午時，人聲鼎沸的繁華之氣透著大幸城欣欣向榮的大好態勢。在這片喧鬧的集市附近，一處略為偏僻的巷尾拐角，陣陣打鐵聲不絕於耳。
一個五六歲大的小男孩蹲在地上，他那與跨寬明顯不搭的破爛褲子耷拉出了半個腚溝，不停吸溜著鼻涕，瞅著眼前的年輕大漢一榔錘一榔錘的敲打著泛紅的鐵片。年輕大漢身旁一位年紀稍長得師傅，握著鐵鉗翻動著鐵料，不時指揮著敲打的位置。
小男孩興趣盎然的看了一會後，便感到有些索然無味，貌似這個年紀對每件事情的耐心都很是有限，拍了拍褲子上的灰塵，從地上一躍而起，對著在那指揮敲打的師傅砸吧砸吧嘴：“爹，我剛才在集市聽人說書，那個人說一百多年前我們燎國和峨族結盟，一起攻打健國的時候。。。。。。”
“誰與你說的？此話不可再講！我們燎國從未與那什麽峨族結過盟，能攻下那違背天意的健國，是燎上帝武功蓋世，奇謀絕於天下，才能帶領著我們燎國一統天下。這說書的成童小子不知天高地厚胡言亂語，也不怕被割了舌頭！”年長的師傅放下手握的鐵鉗，臉上現出怒容，抬眼盯著眼前的小男孩。
小男孩眨巴著大眼睛，臉上倒也沒有因為他爹說的話顯出懼色，低著頭思索了片刻，便笑著抬起下巴望著有些怒氣的鐵匠老爹：“我知道了爹，那說書人所言盡是漏洞，一定是在胡言亂語啦。”
鐵匠聽到兒子所言，舒緩了神情，蹲下魁梧的身材，將粗壯的小臂搭在小男孩的肩上，語重心長的說道：“文昌啊，我們大燎國是天下的霸主，怎會於那小偷小摸的外族結盟，以後這樣的話你千萬不可說與他人耳裏。”
被喚作文昌的小男孩，耳聞家尊的教導，認真的點了點小腦瓜，隨即眼珠子一動，似是又想到了什麽好玩的東西，笑嘻嘻的說道：“爹，我想學武，像燎上帝那樣武功蓋世，也想學兵法，帶領百萬大軍橫掃世界。”
鐵匠看著兒子稚嫩的臉龐，欣慰的摸了摸他的頭，隨即苦笑一聲：“文昌，你也到了該上縣學的時候了，以後在文法上的造詣就看你自己的造化了，不過在這與敵搏殺的技巧上，不是爹不教你啊，你爹我打了一輩子的鐵，隻是空有一身氣力，但對武藝是絕無所知的。”
就在父子說話間，一隊軍裝束榮的健壯武士騎著棕色的高頭大馬疾馳而來，在巷邊的武侯大道上卷起一陣煙塵。因為靠近文樂穀的緣故，武侯大道的人流也是不少，道邊的商鋪多是些兵器鋪和鏢局，形形色色的漢子來往於各家店鋪，試用對比，挑選趁手的兵器，也有來往於鏢局內，托運貨物之人。此時，這一對騎兵大聲催促著馬匹，手裏揮舞著馬鞭，不時擊打在棕色高頭大馬那圓滾滾的屁股上，加緊著趕路速度。路上的行人聽見聲響紛紛避讓，其中不乏魁梧的漢子很是惱怒的想要咒罵，但是看清騎馬之人的服飾之後，將到口的惡言硬是咽了回去，隻是憤憤然得偷偷向地上啐了一口。
正蹲著身子和兒子言語的鐵匠，看著不遠處武侯大道上疾馳而去的馬隊，皺緊了眉頭，似是自言道：“衛兵團今日為何如此跋扈，難不成發生什麽大事了。”
叫做文昌的小男孩抬起頭望著思索的父親，疑問道：“爹為何這麽說？”
“兒啊，你有所不知，這武侯大道乃是王家大人通向太守府的禦用專道，平常人隻得在此路上徒步行走，隻有王家之人和太守府的人才可禦馬駕車，此乃太守給與王家的專享優待。”鐵匠頓了一頓，又言：“今日這衛兵團不知為何，居然違背條令，在武侯大道上策馬狂奔。”
“咦？”鐵匠看著禦馬奔在最前的一位武士，言語到：“這領頭之人好麵生，以前衛兵團巡城之時從未見過，應該是新上任的百戶。看這年輕的麵龐，應該不過加冠之齡，當真是年少有為啊！”鐵匠擺著頭感慨道。。
看著已然遠去的一隊騎兵，小男孩眼裏全是羨慕之色，粗短的小手指抵著腦袋，詢問道：“爹，百戶是什麽？”
鐵匠苦笑著唏噓道：“兒子，那是咱老百姓遙不可及的階層。”