第二十八回 焦讚怒殺謝金吾 八王智救楊郡馬
卻說焦讚抹過東牆，見不甚高，遂攀援而登，踴身跳於後花園內，密進廚下。家人俱各在堂上伏侍謝金吾，隻有小使女在灶前燒火。焦讚於皮靴中取出利刀，先將使女殺了。提著死人頭，走向堂上。隻見謝金吾當席而飲，樂工歌童列於庭側，徑將人頭對麵擲去。謝金吾吃著一驚，滿麵是血，即喊：“有賊！眾人何在？”焦讚踏進前罵曰：“弄權奸佞！今日認得焦讚麽？”言罷，一刀從項下而過，謝金吾頭已落地。眾人看見，四散逃走。焦讚殺得手活，搶入房中，不分老幼，盡皆屠戮。可憐謝金吾一家，並遭焦讚所害。後人有詩為證：
起意陷人終自陷，且看今日謝金吾。
誰憐恃富當朝相？老幼全家被所屠。
將近三更，焦讚取筵中美味恣食一餐。臨行自思曰：“謝金吾一家，被我殺死。他是朝廷顯官，若知此事，豈不連累地方？不如留下數字，使人知是我殺，庶不禍及他人也。”即蘸鮮血，大書二行於門曰：“天上有六丁六甲，地下有金神七煞。若問殺者是誰？來尋焦七焦八。”題罷，複越牆，打從後牆門而出。待尋二軍校，不知走往何處。因在城坳邊躲過一夜。次日侵早，逃歸楊府去了。
卻說巡更捕卒，夜來聞說謝副使府中被劫，亟報王欽。欽即進謝府視之，隻見殺死一家老幼共一十三口，屍橫散地，血汙庭階。檢驗官錄得門上寫的殺人凶身名目呈奏。時鬧動汴京軍民。真宗得奏大驚，下令著王欽體察此事。王欽奏曰：“臣緝問殺死謝金吾一家者，乃楊六郎新招將焦讚。”真宗曰：“楊六使鎮守三關，何得有部將入城殺人？”王欽曰：“前日私下三關，帶得焦讚同來，有違國法。乞陛下提處其罪。”真宗允奏，敕禁軍捕捉楊六郎與凶身焦讚。旨令既下，禁軍四十人領命而行。
是時，楊六使在府中，與令婆計議天波樓之事。忽報：“咋夜焦讚越牆入府，殺死謝金吾老幼一家，共計一十三口。今朝廷差禁軍來捉。”六使大驚曰：“狂奴當敗吾事！”道未罷，禁軍一齊搶進，捉住楊六使。時焦讚在外聽得，手執利刀，一直殺入。禁軍見其猛惡，無人敢近前。六使喝聲曰：“汝生出如此大禍，尚敢來拒捕朝廷乎？好好自縛，同去請罪。”焦讚曰：“我平生殺了幾多人，希罕一十三個！我與本官回佳山寨去，看他如何擺布我？”六使越怒曰：“若不依吾言，今日先斬汝頭去獻。”焦讚乃放下利刀，唯唯而退。禁軍正待來捉，六使曰：“不要動手，見天子自有分辯。”六使乃隨禁軍朝見真宗。
真宗問曰：“朕無聖旨召卿，何得私下三關？又帶部將殺死謝副使一家，當得何罪？”六使奏曰：“臣該萬死！乞陛下寬一時之戮，容陳冤苦。臣父子有幸，蒙朝廷厚恩，雖九泉亦恩補報。近因主命有拆毀天波樓之詔，臣母憂慮成疾，隻得下關省視即回。部將焦讚凶頑之徒，不知幾時進城。今殺死謝金吾一家，豈必是臣主使哉？乞聖明體究，如果是的，當就槁街之誅，以正朝廷法令也。”真宗聞奏，半晌未答。王欽進奏曰：“殺人者確是焦讚無疑，當日本家侍從及樂工親目所睹，且臨去又留下筆跡。乞陛下將六郎、焦讚押赴市曹處斬，庶警後人。”真宗遲疑不決。八王力奏曰：“楊六使罪責本有，其情可原，果然部將殺人，念彼有鎮三關功績，從輕發落。”真宗允奏，敕法司衙門擬定楊六使等罪來奏。六使既退，王欽密遣人於法司官處。矚付發配六使等於遠惡地方居住。時掌刑名官黃玉，最與王欽相得，依其言語，以六使得私下三關之罪，發配在汝州做工，遞年進造官酒二百埕，三年功滿則回。焦讚以把邊之績，寬其死罪，發問鄧州充軍。即日起行。黃玉擬議已定，申奏真宗。真宗依擬下敕，並命收殮謝金吾等屍首以葬。近臣領旨宣示不題。
隻說楊六使聞此消息，不勝悲悼，來辭母親令婆與柴太郡。令婆曰：“此我家大不幸也，使老身倚靠何人？”六使曰：“母親勿憂，多則二三年，便可回來，母子複相見矣。且兒犯罪發配，八殿下必周全天波樓一事。今焦讚殺了謝金吾，亦為朝廷去除一惡。若不是八殿下力奏，險些性命難保。”道未罷，焦讚人見六使曰：“聞朝廷問本官配汝州軍，正要邀本官回三關寨。我亦不要往鄧州發配，我不曉得充甚麽軍。”六使曰：“聖旨既下，汝隻得到其地方，候遇有赦，仍轉三關。若再違法令，得罪反重。”
不移時，王欽差解軍四十人，來催楊六使、焦讚等即行。六使先打發焦讚與解軍起身，自辭令婆、太郡，亦離楊府。八娘、九妹直送至十裏長亭而別。時焦讚在路等候六使來到，乃曰：“我此去，不日走歸寨中，報與嶽勝哥哥等知道，便來取本官也。”六使曰：“休得胡說！我罪不至死，汝亦忍耐過一年半載，便得相運。”焦讚大笑分別，自與解軍投鄧州不題。
隻說六使隨從一起上路，望汝州進發。正值夏未秋初，涼風透骨，正是：
孤雁聲中愁莫訴，殘蟬樹旦恨難禁。
不日來到汝州。公人將批文投至府中，見太守張濟。張濟看罷來文，先發回公人，邀六使入後堂問之曰：“聞將軍把守三關，番人畏服，因何又犯發配之罪？”六使答曰：“一言難盡廣遂將部下焦讚殺死謝金吾之由，道其本末。張濟嗟呀不已，乃曰：“將軍權且忍耐。此去城西，有萬安驛，衝要所在，可以監造官酒，及時而進。多則一年半載，仍複歸朝矣。”六使稱謝，辭太守，自去做工不題。
卻說王欽探知楊六使已到配所，請黃玉來府中，商議謀害之計。黃玉曰：“此事不難。今聖上以酤稅為重，六使監造是職，關係最大。樞使上一道本，劾其有私賣之罪，主上必處之以死刑矣。”王欽大喜曰：“此計甚妙！”即具酒醴，與黃玉對席酣飲，二人盡歡而散。次日，王欽果趨朝上本，劾奏六使：“輕玩國法，到汝州未經一月，將酒酤禁令放弛，私鬻錢價，將為逃反之計。乞陛下早正其罪，兔生後患。”真宗聞奏，大怒曰：“彼令部下殺死謝金吾一家，朕念其先人有功，姑兔其死。今又在配所私賣朝廷之物，難以寬容。”即敕團練正使呼延讚，齎旨到汝州，取六郎首級而回。旨令既下，廷臣愕然。八玉力奏曰：“楊六使忠域之臣，豈有此事？陛下勿聽一時之言而誅英雄也。”帝曰：“卿屢為六使作保。前日屠朕愛臣謝金吾一家，亦該處死否？”八王語塞而出。
是日朝散，寇準曰：“幸得領敕命者係呼延讚，可令其見汝州太守計較：以罪入貌類六使者，果其首級來獻納；令放六使逃走。後日遇國有難之際，又好保舉也。”八王然其言，乃與呼延讚道知。讚曰：“此事老夫自有主張。”呼延讚即日辭眾齎旨，徑赴汝州，見大守張濟，細說斬六使之由。張濟驚曰：“彼到汝州未久，焉有此事？主上何故徒要輕損豪傑？”讚曰：“此是權臣王欽劾奏其情，聖上遂激怒之，八工力保不允。今廷臣商議，要求太守如此如此方便。”濟喜曰：“正與下官之意暗合。值今北番強盛，若無此人，邊境怎安？”因令去請六使來，說以朝廷之意。六使曰：“小人本無是情，既聖旨問我以死，隻得承命，與朝廷回報。”濟曰：“君勿優，正在商議，要如此脫君之厄。”六使曰：“若得太守方便，當圖死報！”張濟曰：“管保郡馬無事。”即令獄官伍榮來商議。
榮曰：“牢中有蔡權，問實死罪，情真罪當，年久當斬。此人麵貌與楊將軍無異，可將此人斬首以獻，主上必允信也。”濟令取出蔡權審視，果然相像。分付伍榮，多付酒饌賞之。醉於獄中，伍榮密來梟了首級，提見張太守。太守曰：“事不宜遲。”便交呼延讚齎著首級，墾夜赴汴京去了。張太守喚過六使，教其裝作客商，逃往遠處避難；六使拜謝出府，換著輕快衣服，悄離汝州，徑回無佞府不題。
卻說呼延讚單騎回轉沛京，正值真宗設朝，進上六使首級。帝親下看驗，隻道是實。群臣見者，無不嗟呀。八王恐將首級號令，被人參透，乃進曰：“既延昭伏罪被誅，乞將此首級發於無佞府，與其家人埋葬，亦見陛下不忘功臣之意。”帝允奏，因發下首級，著禁軍領去。禁軍得命，徑來楊府。令婆未知前因，隻道是實，舉家悲哀，將首級遵旨埋葬不題。