第二十三節 大洋孤島
在遠征艦隊出發之後，顧成林一直沒有忘記一件事情，那是皇帝給他吩咐了多次的事情，即何橋峰的那支遠洋探險船隊將要進入大西洋，而且很有可能向非洲這邊而來。當時，朱祁鈺就吩咐顧成林，要在遠征時，密切留意這支探險艦隊的情況。而且，何橋峰他們很有可能遇到歐羅巴殖民者的艦隊，到時候，就必須要出兵去支援他們！
??當時，顧成林對美洲大陸的情況是不太了解的，隻知道帝國正在想辦法向那邊殖民，而且皇帝已經派遣了探險隊前往美洲大陸，在那邊建立了據點。不過，具體的很多情況，顧成林是不了解，他甚至無法肯定，紅夷是否也在美洲大陸建立了殖民地。不過，在他到達了非洲，並且占領了諾洛斯之後，他的對美洲大陸的了解就多了很多，而這些信息，自然都是那些歐羅巴的殖民者以及商人提供的。
??當時，明帝國的探險家與歐羅巴的探險家幾乎是同時發現了美洲大陸。按照顧成林的推斷，在何橋峰的探險船隊次到達了美洲大陸西海岸的時候，歐羅巴的探險船隊也到達了美洲大陸的東海岸，而且歐羅巴的探險家首先發現的是美洲大陸外圍的一串群島，而不是首先登上了美洲大陸。而當時，歐羅巴的探險家向西航行的目的，就是想從這邊找到一條能夠到達明帝國的捷徑！
??歐羅巴的航海家首先是向南航行的，這也是他們能夠迅速進入西洋，並且到達南洋的主要原因。他們的船隊幾乎是一直沿著非洲大陸西海岸南下，在繞過了非洲大陸南端之後，就進入了西洋，並且到達了次大陸地區，在這邊建立了據點，殖民地之後，繼續向東前進，進入了南洋。並且被明帝國的艦隊給趕了回來，還被一路趕出了西洋地區。不過，也就在明帝國的航海家，科學家認為地球是一個巨大的圓球的時候，西方的科學家也得出了同樣地結論，而且得到了航海家的。顯然，這就讓歐羅巴地航海家產生了一種新的認識，那就是，如果一直向西航行的話，那他們肯定能夠到達明帝國。當然，那時候，歐羅巴的航海家還不知道有美洲大陸的存在。這是他們比明帝國航海家落後的一點。
??也就在歐羅巴的艦隊被明帝國趕出了西洋之後，好幾個歐羅巴國家的航海家都決定開辟新的海路，既然無法從西洋向明帝國進軍，那為什麽不向西航行呢？當然，他們的活動也得到了一些國家地，而這其中，葡萄牙與西班牙這兩個王國是最為積極的，特別是西班牙王國。因為當時南下的海上航線基本上都掌握在了荷蘭人的手裏，而且英格蘭王國的航海力量也非常強大，他們根本就無法在南下的航線上與荷蘭人，英格蘭人競爭，他們就隻能想辦法開辟新地航線。
??個到達美洲大陸，準確的說，是個發現美洲大陸外圍島嶼的歐羅巴航海家叫哥倫布。他雖然沒有到達夢想中的明帝國。但是他卻讓歐羅巴人發現了一個新的大陸。而他發現那些島嶼的時間，僅僅隻比何橋峰的腳步踏上美洲大陸西海岸晚了不到半年而已。當然，在隨後的幾年時間裏，因為受到地理條件地限製。還有國家重視程度不同地原因，結果明帝國與歐羅巴國家對美洲大陸的開發就完全不在一個水平上了。可以說，當時明帝國在這方麵遠遠的落在了歐羅巴那些國家的後麵。
??當時，明帝國地主力幾乎都集中在了西征上，與帖木爾帝國，莫臥兒帝國長達數年的戰爭，讓明帝國耗費了大量地國力，另外，後來還與奧斯曼帝國交惡，在西洋受到了歐羅巴的挑戰，要在西洋建立新的秩序，並且投資開發西洋地區的新市場，另外，還要開發南麵的澳洲大陸，以及新成立的小明國等等。這些都讓明帝國無法集中力量來開發美洲大陸，隻是象征性的在美洲大陸上建立了一個據點，派去了少得可憐的部隊，以及動工開發當時發現的一座金礦而已。顯然，這種程度的開發，簡直就是聊勝於無而已。
??當然，阻礙明帝國開發美洲大陸的另外一個重要的因素就是，大東洋遠比大西洋遼闊得多。當然，明帝國的船隻要到達美洲大陸，至少需要航行大半年的時間，如果遇到惡劣的海況的話，甚至需要一年以上。為此，明帝國在著手開發美洲大陸之前，首先得在沿途建立一連串的據點，比如當時的關島，珍珠港等等，都是明帝國的船隊所必須要依靠的據點。當然，遙遠的海上航線，也極大的增加了開發美洲大陸的成本，而大東洋上肆虐的風浪，則成為了航海家與水手的噩夢！
??相反，歐羅巴國家開發大西洋所需要跨越的地理上的障礙小多了。如果順風順水的話，從歐羅巴西部港口出發的船隻，兩三個月之內就能到達美洲大陸。即使，大西洋上的風浪也並不比大東洋上的小，特別是在大西洋北部地區，幾乎一年四季都是巨浪滔天，幾乎是航海家的禁區。不過，歐羅巴的船隻卻能夠更為快速的，方便的到達美洲大陸。當然，讓歐羅巴國家瘋狂般的在美洲大陸投資開發的還有另外一個重要的原因！
??因為明帝國已經控製了西洋地區，而且毫無疑問的，明帝國在解決掉了手裏的麻煩之後，肯定會派遣遠征艦隊進入大西洋，並且掃蕩歐羅巴國家建立在非洲西海岸地區的據點。這些，是非常清楚的，而且歐羅巴的那些國家更清楚一點，如果他們無法在明帝國派遣遠征艦隊前來對付他們之前變得更強大的話，那麽他們就將被明帝國徹底的擊敗，甚至將因此而亡國！顯然，歐羅巴國家必須要迅速的發展，而且是以最快的速度發展壯大。而當時，以荷蘭，英格蘭為代表的這些歐羅巴國家，已經有了一定的工業，商業基礎了，他們的發展幾乎不在國內。而是在海外，他們也必須要依靠海外資源來發展壯大自己！
??在西洋被斷絕，而非洲地區也變得極為不安全的時候，歐羅巴國家的唯一希望就是新發現地美洲大陸。而這幾乎成為了當時所有歐羅巴國家重視的地區。為了爭奪美洲地區地控製權，或者說是為了獲得美洲大陸的利益，荷蘭，英格蘭，法蘭西，西班牙，葡萄牙這幾個海上實力比較強大的歐羅巴國家還差點徹底決裂，爆發戰爭呢！不過，在明帝國的強大壓力下。這些國家最終達成了和解，並且通過談判瓜分了美洲大陸地區。
??當時，美洲大陸最北部是英國人的勢力範圍，往南則是荷蘭人的勢力範圍。在荷蘭人的勢力範圍西麵是法蘭西王國的勢力範圍，而南麵的島嶼，以及中部地區是西班牙人的勢力範圍。再南麵則是葡萄牙人地勢力範圍。這也是顧成林從那些歐羅巴的商人那裏了解到的一些基本情況。當然，這些勢力範圍本身並不固定，特別是隨著歐羅巴探險家的足跡逐漸深入到了美洲大陸腹地，而新發現的土地將成為探險家的國家，或者是他地國家所有。所以，這些歐羅巴國家在美洲的勢力範圍是交錯的，而不是分離的。
??也正是這種狂熱，讓歐羅巴國家幾乎投入了其所有的國力來在美洲大陸上的探險以及掠奪行動。當然，他們遭到了美洲大陸的土著居民的頑強抵抗與反擊。為此，這些歐羅巴國家都向美洲大陸派遣了自己地軍隊。另外，因為海盜地興起與出現，連接歐羅巴與美洲大陸的海上航線已經不再是安全的了。所以歐羅巴國家也都派遣了艦隊去為自己的商船隊護航。當然，在很多時候，這些國家地艦隊就是另外一些國家眼裏的海盜船。畢竟，這幾個歐羅巴國家之間是有矛盾地，而且好幾個王室甚至暗中效忠於自己的海盜，讓這些海盜專門去掠奪其他歐羅巴國家的商船，而王室則直接從掠奪的戰利品中分紅！
??當然，這些暗中見不得人的勾當並沒有影響到歐羅巴國家對美洲大陸的開發。短短數年之內，荷蘭等國已經在美洲大陸上一共建立了數十上百個據點，部署了超過十五萬的駐守部隊，另外，各國都在那邊派遣了自己的艦隊。而正是從美洲大陸掠奪回去的大量資源，支撐起了這些國家，同時也讓這些國家的商業得到了發展，讓這些國家的工廠能夠開工運轉。可以說，如果沒有對美洲大陸瘋狂的掠奪，那麽荷蘭等國是不可能承受得起與明帝國之間的龐大戰爭消耗的。當然，在歐羅巴人掠奪的背後，則是成千上萬的美洲大陸的土住居民遭到了殘酷的屠殺，而且是滅絕人性的種族大屠殺！
??了解到了這些情況，並沒有使顧成林感到放心。他很清楚，歐羅巴的軍隊已經出現在了美洲大陸，而且歐羅巴的艦隊在美洲大陸附近的海域巡邏。雖然，何橋峰的那幾艘探險船都裝備有火炮，而且探險隊的很多人員，其實就是帝國海軍的退役官兵。但是，探險船不是戰艦，而且探險隊也不是軍隊，如果他們遇到了歐羅巴的艦隊的話，那肯定有麻煩，甚至會被歐羅巴的軍隊給消滅掉！
??從何橋峰出發，再到顧成林的艦隊攻占了納米貝，這期間已經過去了近兩年的時間。按照顧成林的估算，就算何橋峰的探險穿隊一路上停靠每一個補給站，並且在美洲大陸的據點停留兩個月，用來維修船隻，以及讓探險隊員養足精力。隨後，船隊沿美洲大陸南下，那麽此時也差不多應該出現在美洲大陸的最南端了，也許已經繞過了美洲大陸，進入了大西洋。這樣的話，那探險隊很有可能就要遇到危險了！
??顧成林自然不會忘記皇帝的吩咐。他手裏有著強大的艦隊，而且距離美洲大陸不過就是一道幾千裏寬的大洋而已。當然，顧成林是不能容忍讓歐羅巴的艦隊去對付何橋峰的，不然他這個帝國海軍大將的麵子往哪裏放？因此，在占領了納米貝之後，顧成林決定暫時停止北上，先去支援何橋峰！
??當然，這個想法是好的，而且以當時的情況來看，李語然需要時間來完善鯨灣港的基礎設施建造工作，如果艦隊繼續北上，避免不了出現損失，到時候，受損的戰艦都得返回西洋才能得到維修，這將降低艦隊的戰鬥力，而且這樣的損失根本就沒有任何的價值。另外，顧成林還有自己的想法。如果能夠從非洲大陸出發前往美洲大陸的話，那麽他就開辟了一條新的航線。到時候，帝國的商人可以直接在這兩地之間往來，而不需要繞道大東洋了，這也是一件非常重要的事情。不過，要想找到何橋峰的探險穿隊談何容易。不要說一支隻有數艘船隻的探險船隊，就算是大西洋艦隊，在茫茫大洋之中，也不過是滄海一栗而已。而且，顧成林根本就不知道何橋峰將會向什麽方向航行，那麽怎麽去尋找探險船隊？
??困難歸困難，顧成林也不是那種會在困難前低頭的人。他既然決定要做，自然就不會放棄。當然，顧成林也不是那種蠻幹型的人。在確定了這個想法之後，顧成林首先想到的就是為艦隊在大洋中建立一個新的據點，而他首先想到的，就是皇帝給他的那幅地圖。而這次，他沒有失望，他還正在這副地圖上找到了一個適合建立據點的地方，一座距離非洲海岸線大概有四千裏的島嶼，一座火山島，不但有淡水，而且還有足夠的麵積，也應該有適合建立港口的地方。如果艦隊能夠以此為基地活動的話，那麽要前往大西洋對岸的美洲大陸就簡單多了。不過，這座島嶼本身的位置也是不精確的，而要在茫茫大海中找到一座島嶼，這並不比找到一支船隊容易多少！
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