53. 海瑞直言敢諫

  嘉靖皇帝即位以來，不理朝政，深居西苑，專心致誌地設壇求福。總督、巡撫等封疆大吏爭著向他進貢有祥瑞征兆的物品，禮官總是上表祝賀。朝中大臣沒人敢於進諫。關心國計民生的海瑞對此十分不滿，在嘉靖四十五年二月時單獨上疏，將嘉靖皇帝所犯的錯誤全部數了出來。 嘉靖皇帝讀了海瑞的奏章，十分憤怒，把奏章扔在地上，對左右說：“快把海瑞抓起來，不要讓他跑了。”宦官黃錦對嘉靖皇帝說：“這個人是不會跑的。聽說他上書時，知道冒犯皇上必死，已經預先買好了一口棺材，還和妻子訣別了。” 嘉靖帝說：“這個人可和比幹相比，但朕不是商紂王。”宰相徐階也力救海瑞。 就這樣，海瑞的命保住了。不久，嘉靖皇帝病逝，海瑞獲釋出獄，官複原職了。 明代中後期，地主兼並土地的現象十分普遍。他們與官府勾結，不交稅，不服役，給老百姓增加了沉重的賦役負擔。百姓要多交稅，多服役，弄得苦不堪言。 海瑞任右僉都禦史，巡撫應天十府。應天十府包括現在江蘇、安徽兩省大部分地區。 海瑞上任後，不顧大地主反對，重新丈量土地，規定按實有土地麵積繳納田賦。他還強令大地主退田，試圖解決土地兼並問題。海瑞的這種做法雖然遭到大地主的強烈反對，但深得民心。 巧的是，這一地區最大的地主正是曾救過海瑞的徐玠。徐玠退休還鄉後，縱容兒子強奪民田，兼並土地，弄得民怨沸騰。 海瑞命令大地主退田時，他的兒子十分憂慮。徐玠笑了笑說：“我救過海瑞的命，他不會不照顧我的。” 海瑞為了推動退田，為了國家大計，他公事公辦，不顧情麵，勒令徐玠退田，並將他的兒子製裁了。 其他大地主見海瑞連恩人也不放過，都紛紛退田，土地集中的現象緩解了。 由於交稅和服役的人多了，百姓的負擔也就減輕了。 簡評： 明代李贄對海瑞的評價是:　先生如萬年青草，可以傲霜雪而不可充棟梁。可謂入木三分，海瑞剛直不阿，一身正氣，寄托了天下百姓對正義的渴望，最適合他的職位是法官；他極力肅貪，卻沒有提出可行的良計，他有良好的主觀願望，然許多措施和建議確是不得體的，海青天不得帝心且被同僚排斥，悲劇是難免的。