第一百回 崔氏的本事
所謂放權給老太太，不過是身子病重時的權宜之計，將老太太納其懷裏，就等於在府裏找個同盟軍，老太太糊裏糊塗就做了她崔太太的一把利劍，利落的將兩位姨娘挑下馬。
??飛鳥盡，彈弓藏。敵人沒了，老太太這把利劍沒了用武之地，自然就該哪兒涼快，到哪兒呆著去。拿捏好時機，揭出老太太貪墨銀子一事，老太太這把利劍，不出所料的變成了廢鐵一塊。
??這個時候離高家宴請隻短短幾日時間，箭在弦上，不得不發，偏高府上下找不到一個能主事的人。於是乎，客居在此的崔家兩位姑娘迫不得已地站到了人前。
??高府的內宅，在大小姐理家的假象當中，穩穩地過渡到太太所看中的兩位妹子手上。這兩位日後無論是誰坐上了這把相爺夫人的位置，都坐得穩穩當當。
??好算計，好計媒，好功夫！崔太太這人，外表看著溫和柔順，卻是心思縝密，藏鋒隱劍，十八般兵器，全收在庫裏，輕則不用，用則必勝！高人，高人哪！
??林西發自內心，無比真誠的感歎。她抖了個機靈，莫名其妙的覺得腳下似有一股陰風颼颼往上吹。這一吹，林西頓時耳聰目明的總結出一句人身箴言：跟崔家的女子玩，當心被玩死。
??……
??高茉莉與兩位姑姑日日忙亂，事事斟酌，將將到了二十這一日，才把諸事備全了。此時離正日隻餘兩日。
??崔家兩位姑娘猶不放心，又將大小事宜趁著太太精神尚好，一一回過。
??崔氏聽罷。竟無些微不合之處，比著她當家時，還妥貼一二分，不由得心下寬慰，看向兩位妹子的目光滿是讚賞。
??劉媽媽趁機進言道：“太太。兩位姑娘替太太分了憂，太太連個賞賜都沒有，沒的叫人心涼。”
??崔氏被劉媽媽這一提點，當下令她打開妝奩，從裏麵取出一對雕鳳白玉鐲子，一人一隻送到崔家兩位姑娘手上。
??崔淑芳。崔淑芸連稱使不得，卻是將鐲子穩穩地戴在了手上，朝太太深深一福，方才退了出去。
??崔氏待人離開，就著劉媽媽的手喝了藥。倚在錦墊上輕道：“你瞧著這兩個，哪一個能入了老爺的眼？”
??劉媽媽暗下揣摩著太太的心思，低眉道：“回太太，老奴瞧著兩個都好，誰入得，誰入不得，全看各人福份。”
??“隻看各人福份？”
??崔氏胸口一痛，淡淡道：“這話說得好。隻怕我是看不見了。”
??劉媽媽抬眼看著崔氏已然瘦得不成人形的臉龐。眼眶一紅，忙勸道：“大少爺的婚事還沒著落，大小姐的嫁妝還未備齊。太太可不能鬆懈啊！”
??“自然不敢鬆懈，你們幾個跟了我這些年，我總得替你們安排周全了，才敢撒手。”
??“太太……”
??劉媽媽泣不成聲。
??崔氏苦笑道：“哭什麽？閻王要你三更死，不會等到五更天。我啊，這兩日老是夢到先逝的祖父、祖母。隻怕也是快了。收著眼睛，等我閉了眼。你再好好哭我一哭！”
??劉媽媽眼底驟然閃過一絲驚恐之色。
??……
??“太太，何姨娘院裏的丫鬟來說。何姨娘昨兒起便沒再進食，說是想見您一麵！”水仙打了簾子匆匆進來，在崔氏耳邊低語。
??劉媽媽不等崔氏應話，冷笑道：“太太如今的身子，哪來的精力應付她？快回了去。”
??“媽媽別急，我自然是一口就回了，可那丫鬟跪在咱們院門口，死活不肯走。”
??“哪來的賤婢？居然敢威脅主子，反了天了，看我如何收拾她！”
??“等等！來人是誰？”
??水仙上前道：“回太太，是何姨娘跟前的阿瑛！”
??崔氏沉吟半晌，疲倦地抬起手，虛指了指道：“劉媽媽，你親自去把人帶來。”
??“太太！”
??劉媽媽急道：“何姨娘被老爺禁了足，憑她是誰也不能去探試。老爺的話素來一言九鼎，太太這會把人請來，隻怕壞了老爺定下的規矩，裏外落不得好，何苦來哉？”
??“總不能眼睜睜地看著她餓死吧。她這般行事，必是有所求，且讓我聽聽她求什麽。老爺那頭，又不是我們主動去她院裏，怪不到咱們頭上。”
??“太太，何姨娘不過是看大局已定，生怕將來三少爺，四小姐落在崔家人手裏，沒了往日的好日子，便想方設法地求到太太跟前。奴婢這牌替她碼得絕對錯不了。”
??崔氏清冷的目光淡淡地掃了劉媽媽兩眼，劉媽媽無奈，隻得歎氣而去。
??……
??何秋玉著一身木蘭青長襖，白色錦裙，渾身上下隻一支白玉簪子做點綴，輕輕巧巧地跪在床前，十分素淨淡雅。
??崔淑蘭不動聲色的看了她兩眼，輕道：“你想見我，有何事？”
??何秋玉抬起頭，突然心頭一突，到嘴的話，咽了下去。
??崔淑蘭撫了撫臉，笑道：“嚇壞了吧！起來說話吧。”
??何秋玉默默地垂下了眼：“賤妾帶罪之身，不敢起身，請太太摒退左右。”
??崔淑蘭點了頭，劉媽媽，水仙朝何姨娘看了兩眼，雖不大放心，卻不得不去外間守著。
??“有什麽話，不防直說。我身子不好，耐不得久坐。”崔氏開門見山。
??何秋玉咬了咬牙，突然拜伏在地，哀聲道：“求太太手下留情，放過我的一雙兒女，我願意與夏姨娘一樣，從此吃齋念佛，絕不爭寵。”
??崔淑蘭蒼白枯瘦的臉上綻放出一抹笑意，道：“何姨娘做了什麽虧心事，竟要吃齋念佛，以度此生？”
??意有所指的一句話，令何秋玉猛地直起身，不住地顫抖。她瞬間明白過來，原來……當年的事……太太竟是知曉的！
??崔氏靜靜地，靜靜地看著她，一聲不響。
??何秋玉渾身的冷汗一滴滴掉落下來，身子抖得像篩子。
??時間仿佛靜止了一般，午後的光線透過窗戶，斜斜地照進屋子，隱隱綽綽地落在地上，有幾分刺眼。屋子裏門窗關得密不透風，一股子刺鼻的藥味彌散在空氣中，叫人透不過氣來。
??……
??那年冬日，老爺升了官，府裏上下一片喜慶。老爺下令設宴，款待親友世家及前來賀禮的官夫人們。正巧遇上園子裏梅花早放，宴席過後，眾人便往園子裏去。
??天氣極冷，湖麵結了一層薄冰。孩子們尚小，見著冰免不了歡喜，拿著石子往冰上扔，比誰個扔得遠。
??三少爺年齡最小，臂力不夠，總比不過其它男孩。孩子心性爭強鬥勝，腳下悄悄地往前移了幾寸。她在邊上瞧得分明，想出聲提點，卻又怕大庭廣眾之下，失了孩子的臉麵，遂悄無聲息地靠近。
??許是腳下石路有些濕滑，許是三少爺衝力過猛，石子扔出手的瞬間，三少爺如同那石頭一般，掉落在冰冷刺骨的湖裏。
??就在岸上眾人慌張驚叫，亂作一團時，她突然看到眼前的大少爺低頭大聲喚“三弟！”，於是她鬼使神差地伸了一把手。
??……
??一念天堂，一念地獄。
??何秋玉萬念懼灰，癱倒在地上，滿麵哀傷。
??許久，她默默地朝崔氏磕了三個頭，低聲道：“未曾想太太早已知曉，卻仍容我至今。太太是打是罰，秋玉自願受領，便是要我的命為大少爺陪罪，秋玉絕無二話。”
??“你的命？我要你的命作什麽？”
??崔氏撫著手上的筋脈，眸色一暗：“我是想要過你的命，且我也有的是法子要你的命，你可知我為什麽沒有動手？”
??“為什麽？”何姨娘抬起淚眼。
??“一來是子瞻無恙，二來……我念你身世可憐，進府並非心甘情願。”
??似一記悶棍狠狠地打在何姨娘的身上，她極力壓抑著胸口劇烈地起伏，落淚道：“太太連這個都打聽得清楚了？”
??當年她何秋玉確實是被逼著上了轎子，她的嫡母，大哥不顧她苦苦哀求，以生母蘇氏為人質，脅迫她到高府做妾，以換得何氏一門的榮華富貴。
??崔氏淡淡一笑，不答反問：“你今日來見我，是不是想質問我？”
??何秋玉悚然一驚，定定地看著崔氏慘白如紙的臉，喚道：“太太？”
??“你如何想通的？”崔氏對她臉上的驚色視若不見。
??何秋玉苦笑：“朱姨娘撚酸吃醋在行，你讓她尋個蛛絲馬跡，隻怕比登天還難。老太太與我素來無冤無仇，剛剛理事沒幾日，便能理出一樁舊事來，天底下豈會有如此湊巧的事？這府裏上下，能處處藏著眼線的，唯有太太一人。”
??“所以，你打算以此作威脅，要我替你在老爺跟前求一求情？”崔氏眼中寒意閃過。
??何姨娘咬著唇，淒然一笑道：“太太，秋玉哪來的臉麵勞太太替我說話？我做下惡事，累得自己禁足，累得一雙兒女在府裏抬不起頭來，心中後悔不已。秋玉今日來，不為自己，隻為三少爺和四小姐。倘若太太點頭，我願意為太太做牛做馬，絕無怨言。”
??何秋玉言罷，又是重重的三個頭，額頭隱隱已有紅色。
??她算是看清楚了。自己不過是隻猴子，再怎麽翻騰也翻不也如來佛祖的手掌心。太太把前事舊事都拿來一起說，一放一收，她若再不明白太太的用意，這三十年來的鹽米可就白吃了。(未完待續)
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