第四百二十二章
鄭放鶴並沒再責難塗江山，得到趁手兵刃讓他心中暗喜，也就將之前的不快拋在了腦後，隻是讓塗江山弄來大量食物和酒水、衣物補充了所需，又詢問了關於通天之野的詳細情報後，向著通天之野而去，當然，他並沒忘記讓塗江山盡力收集胭脂花，集眾人之力搜集，遠比他自己搜尋的希望要大上很多。
??何況，搜尋胭脂花隻是順路，鄭放鶴真正的目的，是想在通天之野中尋覓當初通天之樹留下的遺跡，看看有沒有可能找到一些有助於他離開鼎州的蛛絲馬跡，盡管希望不是很大，但直到目前為止，這是唯一的一條線索了。
??鄭放鶴這一次並沒有駕馭九頭鳥，雖然那要比禦風飛行快上許多，且不用擔心元力消耗，但九頭鳥太惹眼了，對於茫然未知的前路並沒有什麽好處。
??須知通天之野是鼎族與妖族領地之間的緩衝地帶，其中大部分地域，是連塗江山都無法摸清的空白地帶，雖然未見得就會危機四伏，但絕對不容輕估，他可不想招搖而過惹來什麽不必要的麻煩。
??通天之野，是一片一望無際的草原，地勢起伏並不是很大，放眼看去，盡是碧綠之色，間中點綴著無數野花，此時正值初秋，怡人的花香和青草味道彌漫，置身其間，隻覺心曠神怡，連心胸也開闊了不少。
??鄭放鶴獨自一人，步行穿過草原，向通天之野的中部而去，塗江山提供的情況，果然與陸鴻鳴之前提供的不同，靠近通天城附近二十多裏的範圍內，幾乎沒有任何可疑的情況，也就是說，基本不可能遇見妖族。
??但此時情勢非比尋常，鄭放鶴並沒因此放鬆警惕，而是將神魂謹慎的放開，觀察著三裏之內的一切情況，同時也不斷尋覓著胭脂草的蹤跡。
??不久，神魂中的一絲異常引起了鄭放鶴的注意，前方數裏之外的一座小湖邊，一個人族馬隊正停留歇息，隊伍有二十多人，看樣貌，個個都是實力不錯的武者，而隊伍中還有五輛獅鬃馬拉著的大車，車上載滿了一箱箱貨物，以寬大的油布包裹得嚴嚴實實，看不出其中有些什麽。
??鄭放鶴知道，再向前數十裏，就進入了妖族領地的外圍，這一隊人馬，明顯是要運貨物進入妖族領地，而且看他們的模樣，顯然已經不是第一次幹這種事了。
??值此大戰將至的時期，居然還有人運東西去妖族，著實讓人惱火，如果他們所運的東西是兵刃、火器，那簡直就是人族的叛徒，百死不足以恕其罪。
??原本這種事與鄭放鶴並無關係，畢竟他隻是一個外人，對鼎族沒有太多的歸屬感，即便真有人叛投妖族，也與他的關係不大。
??但家山穀之人卻與他有一些香火緣，上次妖族與拓拔野聯手讓家山穀人損傷過半，這讓鄭放鶴連帶著對妖族和一些土人部落都有了恨意，所以他準備摸上去查看一下情況。
??當然，最重要的還是想探問一下通天之野近期的情況，就算是塗江山所提供的情報也未必比這些常年行走於通天之野的商販更熟悉這裏的情況，如果這些人真像他所猜測的那樣，是那種唯利是圖的商販，鄭放鶴不介意順手除了他們。
??鄭放鶴接近小湖外圍時，放緩了速度，裝作一個獨行武者的模樣，向隊伍靠了過去。
??距離隊伍還有裏許時，對方就驚覺到了他的接近，當即有三人迎了上來。
??為首之人，身形彪悍，禿頭長臉，一臉橫肉，赤裸著上身，提著一雙細長的戰刀攔住了鄭放鶴的去路：“站住，什麽人！”
??鄭放鶴也故作驚訝：“你們這是幹什麽！”
??雖然鄭放鶴的模樣隻是個二十出頭的年輕人，且手上除了一雙拳套之外沒有任何武器，可對方卻絲毫沒有大意，三人呈品字形將鄭放鶴圍住，謹慎的打量著鄭放鶴。
??“小子，你最好快點報上名號來曆，否則別怪常爺不講情麵。”為首那禿頭漢子雙刀一擺，惡狠狠的威脅道。
??鄭放鶴故作無奈：“我是鄭鋒，是個武士，從王城而來，聽說這裏有胭脂花，我要尋一些入藥，可找了三天也沒找到，見你們在此，便想來問問你們有沒有見過胭脂花。”
??那漢子皺眉道：“這裏沒有什麽胭脂花，滾遠點，再敢靠近小心腦袋不保！”
??自稱常爺的漢子顯然並不相信鄭放鶴所說的話，尋常武者豈敢獨身闖入通天之野，更別說進入通天之野的腹地了，何況鄭放鶴的衣衫潔淨、神態也沒有絲毫疲憊，說是在通天之野中走了三天，他們豈能相信？
??鄭放鶴也從對方的表情中察覺到了自己的紕漏：“我又不是押車的，當然是走走歇歇，若是換成你們，你們也不會有多狼狽。”
??“我們不管你小子歇不歇的，趕緊滾！”
??鄭放鶴無奈，隻得裝模作樣的從懷中掏出了一塊赤金：“各位大哥誰能給小弟提供一些胭脂草的消息，這赤金就歸你們了。”
??三人一見赤金，都是眼前一亮，他們拚著性命行走於通天之野，為的就是豐厚的利潤，而鄭放鶴拿出的這塊赤金雖然不大，可分量至少有十斤，足足抵得上他們一車貨的利潤了，他們冒險走這一遭，也不過是五十斤上下的利潤，能憑空多得十斤，誰會拒絕？
??那光頭漢子看了兩外兩人一眼，都有些心動了，但他們也知道，在這種地方，動手強搶是不成的，鄭放鶴若是一名武士，即便不敵他們聯手，也能輕鬆逃遁。何況他們是商販，不是強盜，殺人越貨這種事不到萬不得已，他們是不屑去做的。
??鄭放鶴以神魂探查到了三人的情緒，雖然都有貪婪，卻沒有什麽殺機，便也按捺住了動手的想法，準備詳細摸摸情況再說。
??“你等著，不準靠近！”禿頭漢子說著，向另外兩人丟了個眼色，轉身返回了湖邊。
??不多時，禿頭漢子與已經身形消瘦，精神矍鑠的半百男子轉回，那半百男子鬢發已經有些花白，膚色也因為常年奔走於荒野而曬得黝黑，帶著幾分滄桑之色，但一雙鷹眼卻格外明亮，令人不敢小覷。
??此人一見鄭放鶴，眼中閃過一絲微不可查的亮光，隨即臉上的笑意更濃了幾分。
??“這位小哥想要打聽胭脂花的消息？”半百男子麵帶微笑，聲音也很平和。
??鄭放鶴點了點頭：“我急於尋找這種草藥，隻要你們能提供準確的消息，在我找到胭脂花之後，這十斤赤金便算是謝禮。”
??“不知小哥找胭脂花何用？”
??“入藥。我女人臉部受傷，需要胭脂草配藥除掉疤痕！”鄭放鶴故作沒什麽心機似的說道。
??“小哥到也是個癡情種子，居然肯為一個女子冒險闖進通天之野，勇氣可嘉，這胭脂花傳聞的確有除疤之效，隻是……”
??“隻是什麽？”
??半百男子聞言微微一笑：“想要在季風草之中找胭脂花，與大海撈針也沒什麽區別，我到是知道一處地方可能有胭脂花，但也不敢保證一定就有，如果小哥不怕凶險，到可以跟隨我們的車隊一起出發，我們正巧要經過那裏。”
??鄭放鶴心中納悶，此人居然主動邀他同行，著實有些古怪，瞧剛才那些護衛的架勢，恨不得將他趕得越遠越好，就算他拿出了赤金，應該也很難打動這種常年行商的首領，不知此人為何會主動邀約，莫非動了劫財害命的心思？
??他遲疑了一下：“要深入通天之野腹地嗎，距離這裏有多遠？”
??“不錯，至少還有一天的行程，小哥若是擔心遇險，那不去也罷。”
??“去，隻要能找到胭脂花，就算冒險也值得了。”鄭放鶴考慮了一下，便一口答應下來，能找到胭脂花最好，就算找不到，也能借機探問一些情況，弄清這車隊的底細。
??“既然如此，小哥就隨我來吧，我們正要出發。”
??“不知老哥怎麽稱呼？”鄭放鶴坦然笑問。
??“我是商隊的領隊，你叫我張魯便可，他叫邊紋，是護衛頭領。”張魯將那禿頭男子介紹給鄭放鶴認識，同時帶著鄭放鶴想湖邊走去。
??雖然張魯似乎接受了鄭放鶴的加入，但邊紋卻並沒有放鬆對鄭放鶴的警惕，若非十斤赤金的誘惑很大，他是不會中途接受外人加入商隊的。但既然領隊已經同意，他也就沒有多言，左右鄭放鶴這樣一個年輕武士對他們也構不成太大的威脅，隻要多加留意應該沒什麽問題。
??商隊在湖邊補充了足夠的淡水，這是他們深入通天之野腹地前的最後一個安全補給點，再向前沒多遠便要進入妖族的領地了，必須加快速度，萬分謹慎的前行。
??五輛獅鬃大車由二十名武者護衛著緩緩出發，鄭放鶴被安排在隊伍中間的一輛車尾上坐著，邊紋就坐在他的對麵，顯然對他還是不放心。
??鄭放鶴對此也不以為意，以他的實力，想要放倒這些人輕而易舉，之所以沒有動強，是覺得貿然在通天之野與這些地頭蛇衝突並不明智，動強拷問，遠不如旁敲側擊更穩妥一些。
??讓鄭放鶴感到驚異的是，這些大車的速度居然並不是太慢，每輛車兩匹獅鬃馬拉著，半個時辰就前行了十多裏，這還是在大車載重、前行謹慎的情況下，如果放空車回返，估計速度至少能提升到半個時辰四十裏左右。
??商隊顯然已經不是第一次走這條路線了，可邊紋還是不時派出哨探反複探聽前方的情況，顯得不是一般的謹慎。
??鄭放鶴暗中放開神魂探查了前方的情況，十裏之內沒有任何異常，這讓他著實摸不清商隊在防備什麽，這樣冒險進入妖族領地，所販賣的又是些什麽東西。
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