第九十四章
鄭放鶴回到石堡，立刻招來了季北桑，命人拿來驛虎森林的地圖，與季、馮二人一起仔細推敲了一番。
??他奉命走左中路，需要搜索的區域恰好是最為複雜的山地沼澤，顯然龐博早就準備將這塊燙手的山芋丟給他這個熟悉妖寇的人了。
??好在左鄰宋忠，右臨江洪的隊伍，安全上應該沒有太大的問題，時間也頗為充裕。就算是屬下都是低級武者，五天時間也足夠將三百裏地麵搜索一遍了，何況三隊中的低級武者並不多，踏入武士境的有五十多人，其餘的也大多是五級以上的武者，若非年紀超出了要求，有許多都有資格進入內門。
??鄭放鶴略作篩選，年紀稍大、實力偏低、上一戰受傷未愈的全部排除，隻帶二百名狀態最好的侍衛進山，這樣萬一有事也能從容應對。
??此次季北桑奉命留守，這讓他多少有些不甘。平日在營中除了訓練就是睡覺，早憋悶得夠嗆了，難得有一次外出的機會，竟還把留守這麽枯燥的事兒交給他，讓他如何甘心。
??領了任務出來，他垂頭喪氣的往外走，一不小心差點撞上迎麵而來的連雲兒。
??連雲兒笑道：“季大哥這是怎麽了，一副沮喪模樣？”
??季北桑翻了個白眼：“還不都是你東哥，難得有機會出去撈一把，他居然讓我留守。”
??連雲兒眼珠一轉：“不會吧，這次是什麽任務？季大哥實力這麽強，怎麽攤到這樣的活計呢，連我都替你覺得冤。”
??“可不是嘛，你說我哪樣不及馮闖那小子？論實力我比他強，論地頭我比他熟，可你東哥就是不準我去。也罷，不過是偵查罷了，全營出動了一半，鬧出這麽大的響動能偵查到妖寇的蹤跡才怪，去了也是白跑。”
??說罷，季北桑轉身要走，不料卻被連雲兒一把拉住：“季大哥，你要是真想去，我倒是有個主意……”
??夜色很快籠罩了長風峽穀，清爽的晚風徐徐吹來，令人神清氣爽，一營千餘人在夜幕的掩護下，陸續出了峽穀，相繼消失在穀外的叢林之中。
??鄭放鶴率領的隊伍是所有隊伍中人數最少的一支，前行速度較快，很快就進入了一處高山盆地之中，一個多時辰之後，腳下的林地變得低窪而潮濕，最糟糕的是，淅淅瀝瀝的下起了小雨，令本就不甚開闊的視線變得更加模糊。
??鄭放鶴下令放慢了速度，隊伍冒雨前行。
??此時他們已經進入了妖寇出沒的區域，但鄭放鶴沒有讓隊伍分散搜索，而是不斷向四麵派出偵騎搜尋異常之處，直至午夜時分，所有偵騎回報都沒有發現任何異常，唯一讓鄭放鶴措手不及的是，其中一隊偵騎發現了連雲兒和黑妹。
??當連雲兒那張可愛的笑臉出現在鄭放鶴眼前的時候，鄭放鶴愣了足有兩息，隨後沉聲道：“你們倆都突破三級武者了？可是你們看看，隊裏除了你們，有五級以下的武者嗎？”
??黑妹垂下頭沒有吭聲，連雲兒略顯歉疚的咬著嘴唇，卻不肯退讓：“我們能保護自己的，東哥你就帶我們一起去吧好不好，你都答應過帶人家曆練的。”
??鄭放鶴沒想到連雲兒竟會如此胡鬧，趕在他出任務的時候湊熱鬧：“我是答應帶你們曆練，可絕不是在這種時候。偵查任務不比尋常，一旦遭遇妖寇，我是該專心照顧你們，還是該一心指揮部屬？”
??想及此行之前趙恒還曾設計刁難，鄭放鶴心裏就越發惱火，若是被趙恒知道他出任務的時候還不忘帶上女人，定然會在龐博麵前搬弄是非，那他可是百口莫辯了。
??連雲兒從沒見過鄭放鶴如此聲色俱厲的一麵，嚇得一時不敢開口，好半晌才囁囁的道：“我們來照顧東哥好了，你隻管指揮任務，我們一定不會給你添麻煩。”
??鄭放鶴哭笑不得，讓她們來照顧他？這倆丫頭一個比一個傻，不給他惹麻煩已經是祖先保佑了，他哪敢奢望她們的照顧？
??“馮闖，帶人立刻把她們送回營地，速去速回。”鄭放鶴不容置辯的下令。
??馮闖挺身領命，但隨即又低聲道：“鎮撫，我看就讓她們跟在你身邊好了，這次隻是偵查，未必會有危險，也算是個曆練的機會。隻要兄弟們不說，沒人會知道此事。”
??鄭放鶴聞言微怔，打量了馮闖兩眼：“她們不會把你也買通了吧？”
??馮闖尷尬的憨笑，他隻是看兩人楚楚可憐，心生不忍罷了。
??連雲兒在一旁低著頭擺弄衣襟，一副犯了大錯的模樣。黑妹則有樣學樣，動作神情都與連雲兒如出一轍，看的周遭侍衛都心生憐憫。
??向來沉默寡言的呂元也開口道：“鎮撫不必顧慮，沒人敢亂嚼舌頭。”
??鄭放鶴瞪了他一眼，但也忍不住露出一絲苦笑，如果執意趕兩人回去，好像反倒顯得他多不通情理似的，看來隻能帶著二人同行了，留心一些應該不會出什麽問題。
??正想開口答應之際，卻發現感官邊緣，一個頗有些實力的人高速馳來，細看之下發現，來者竟是季北桑，這讓他剛剛舒展了一點的眉頭又皺了起來。本以為連雲兒從一開始就偷偷跟在隊伍後麵的，如今看來連雲兒能追出這麽遠，多半少不了季北桑的“功勞”。
??片刻間季北桑已經奔到近前，二話不說，直接衝到鄭放鶴身前單膝跪地：“屬下看護不利，讓二位小姐涉險，請鎮撫使責罰。”
??鄭放鶴似笑非笑的道：“很好，你追的倒是不慢，我這邊剛找到她們，你就恰好追上了。”
??季北桑腦袋低得差點插進土裏，鄭放鶴顯然已經看穿了他們的計劃。
??其實連雲兒的計劃很簡單，就是與季北桑一起尾隨隊伍出發，一天之後她再“一不小心”被鄭放鶴發現，然後季北桑假作追她而來，此時隊伍已經深入森林，鄭放鶴就算生氣，也隻能把二人留在隊裏了。
??但最大的漏洞就是兩人實力上的差距，就算季北桑大意之下被連雲兒溜掉，以他九級武士的實力，想要追兩個三級武者還不是輕而易舉的事情，怎麽會直到她追上隊伍，他才恰好趕到？
??鄭放鶴並沒多說什麽，既然留下了連雲兒，就沒有理由將季北桑逐回營地，他隻是低聲在季北桑耳邊說了句：“隻此一次，下不為例。”
??隊伍繼續前行，季北桑為了將功贖罪，自願當起了前鋒哨探，而連雲兒也一聲不響的跟在鄭放鶴身後，像個犯了錯誤的孩子。
??鄭放鶴的三隊，並沒有配備妖獸坐騎，而且又要搜索百裏寬的地域，在這種泥濘崎嶇的山地上前進速度並不很快，但侍衛們無論是體力還是耐力都遠超常人，午夜時分已經距離長風穀數十裏，深入到了驛虎森林的腹地。
??烏雲漫天，使本就能見度極低的林間更為陰暗，或明或暗的泥沼分布其間，盡管武者們即使陷入泥沼也很容易拔出腳來，可還是拖慢了隊伍的行進速度。
??搜索了整整一夜，一點收獲也沒有，不但沒有發現妖寇，甚至連妖獸的蹤跡都沒有。隻是偶爾有野獸被隊伍驚擾，很快也逃得無影無蹤。
??時近淩晨，地麵漸漸堅實起來，大隊人馬攀上了一片亂石崗，這對在泥沼中行進了一夜的隊伍而言，實在是難得的休整之地。
??眼見東方曙光初現，鄭放鶴便下令大隊原地紮營休整。
??早在出發前鄭放鶴就將諸多營帳等物裝進了星匙之中，不但減輕了隊伍的負擔，所帶的用具也遠比沒有虛元戒的隊伍更豐富。很快侍衛們便放鬆下來，不少人進入了夢鄉。
??正在此時，前方負責警戒的季北桑派人來報，說是在前方沼澤裏發現了異常動靜。
??鄭放鶴急忙前去查看，同時也沒忘記將戀雲兒和黑妹帶在身邊，隊伍深處驛虎森林中央，隻有待在他身邊才是最安全的。
??鄭放鶴帶人跟隨報信的侍衛來到營地前方不到一裏外，見季北桑帶著三名侍衛迎了上來稟報，指著身後一片沼澤道：“鎮撫使，那片沼澤裏有古怪，我來這裏半個時辰了，沒有一個氣泡冒出來，實在反常。”
??跟隨鄭放鶴同來的周弈寒聞言笑道：“你是不是想立功想瘋了，這算什麽古怪！”
??鄭放鶴擺了擺手，製止了周弈寒，對季北桑道：“你是怎麽發現的？”
??季北桑撓了撓頭：“我也說不上，接近這裏之後就覺得安靜的出奇，本來沒想到究竟是什麽地方古怪，但待上一會兒之後就發現了，這裏實在太安靜了，周圍連聲鳥叫都聽不到。”
??鄭放鶴早已將感官拓展到了極限，清楚的意識到季北桑所言屬實，不但眼前的沼澤沒有任何生命跡象，在他感官內，前方五百丈方圓也沒有任何生命跡象，顯然這裏麵有玄機，可究竟是什麽玄機他一時也說不出來。
??就在鄭放鶴苦思之際，一旁的黑妹卻雙眼圓瞪，唰的一下將潑墨橫在了胸前，一副驚恐狀。
??鄭放鶴等人同時向她看去，她尚未開口，連雲兒就急忙解釋道：“黑妹害怕了，她說裏麵有妖蟲，很大的一隻妖蟲！”
??所有武者都愣住了，就連鄭放鶴也微微一怔：“什麽樣的妖蟲。”
??他知道兩人心靈相通，連雲兒說的定是真話，可究竟是什麽妖蟲能把黑妹驚成這樣？連他都沒有感知到，黑妹是怎麽感知得到的？
??連雲兒臉色微白，拉著黑妹靠向鄭放鶴身邊，一麵說一麵比劃：“看不太真切，就像一條帶盔甲的蛇，有好多鋒利的腳，每隻腳都有那棵樹那麽長，現在它正藏在下麵盤成一團，那雙眼睛好可怕，就像黑洞裏掛了個綠燈籠。”
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