025、獻禮風波
王太後入座後，目露精光，環場掃視了一圈。雖麵上掛著笑，眼中卻一閃而過的厭惡。既帝後皆不能直視，我便將目光鎖定在這老太後身上，意外捕捉到這幕精彩畫麵，看來王太後不與後宮親近的傳聞不虛。
她緩緩開口，聲音清亮，道：“今日，哀家與諸位難得歡聚一堂，隻為見證曹傛華嘉封為經娥，諸位一定要熱熱鬧鬧地好好沾沾她的喜氣和福氣。”
“喏！”眾妃嬪齊聲道。
“曹傛華上前！”太後清亮的聲音再次響起。
隻見坐於妃嬪席一側最前端，與安經娥迎麵而坐的一位著大紅色宮裝的女子緩緩起身，她便是曹氏了。單看容貌，不見得上乘，但濃妝豔抹，滿臉得意與嬌笑，讓人無法忽視。身孕才兩個多月並不見顯懷，她卻刻意腆著肚子，一手扶腰，似在刻意炫耀著。一副小人得誌的嘴臉，讓人難生好感。
她臉上滿滿溢著笑，嬌媚無比地上前聽封。
我微微皺眉，如此輕佻膚淺的女子，讓她懷了皇嗣，指不定後續要鬧出多大風波。當初也是自己勸誡漢成帝雨露均沾，這樣的女子才有幸懷上龍裔，人各有命，她也的確十足幸運，身子這般好生養。
隻是，唯記得曆史上的漢成帝最終是無半個子嗣的，否則也無須旁係繼承皇位。想來，曹傛華腹中之子怕是要早夭的，心下又不由得默默歎息。
“奉太後懿，曹氏傛華，雙十年華，入宮五載，賢淑恭謙，端麗無雙，人品貴重，上承天恩，得享子嗣，著賜封為四品經娥，賜銀印青綬，以昭功德！”內監尖細的嗓音在殿內響起。
接著，王太後親手將經娥品級的銀印青綬交到曹氏手中，曹氏跪謝，喜不自勝。
王太後又道：“曹經娥雖懷有龍裔，但皇上膝下依舊微薄，在座的諸位也要好好侍奉皇上，為皇室開枝散葉，哀家隻等著含飴弄孫了。”
妃嬪們又齊聲稱喏，遠遠瞧見許皇後袖下緊攥得青筋暴起的半隻手，又掃了眼眾人，勉強的笑容下各懷心事。
如此“普天同慶”的場麵，唯獨不見班婕妤，細一想，她那樣清麗出塵的女子又怎會出現這兒，確是個難得隨性的。
“新入宮的趙婕妤何在？”王太後再次出聲，殿內頓時鴉雀無聲，無數雙眼睛齊刷刷地向我掃了。
我隻得款款起身，朝上位盈盈一拜，道：“奴婢趙飛燕，拜見太後娘娘，太後娘娘萬福萬安。”
王太後麵上慈善，兩道精光卻似能直射入人心底似的，叫人膽顫。隻聽她道：“果然美貌無雙，難怪皇帝愛重你。”
我不勝惶恐，萬不敢像曹氏那般喜形於色，垂首道：“太後娘娘謬讚了，說到愛重，飛燕萬不敢當，飛燕入宮不久，豈可比得在座諸位姐姐在皇上心中的分量。”
“你雖入宮不久，承寵卻不少，也該抓緊時間，早有子嗣的，哀家瞧著你，身形瘦削，日常可要多食些進補的，才利於受孕。”
起初不明白王太後為何對我點名關懷，這不是故意在給我拉仇恨嗎？後瞧見漢成帝微微頷首，隻道是他們母子二人間的親善之舉。她知皇上對我的寵愛，也斷然不會為我與兒子撕破臉皮。
如此想著，稍稍鬆了口氣，回道：“謝謝太後娘娘憐憫，奴婢福薄，不如曹經娥有福氣。”
說完，便見曹氏得意地往我的方向瞥了一眼。
“太後，今日諸位姐妹們皆是準備了賀禮，等著恭賀曹經娥呢，咱們一塊瞧瞧吧。”許皇後及時出聲，必是見不得王太後對我的看似關切，隻是她不知道我多感激她的“仗義出言”。
“好，好，諸位隨意，讓哀家也開開眼。”王太後笑言。
不由得冷笑，什麽開眼，身為太後，榮華富貴享受不盡，什麽稀罕的寶貝沒見過，又豈會在意妃嬪的小玩意，不會是等著看笑話吧。憑我的直覺，這個看似和善的老太絕不似麵上這般親和。
“奴婢獻上的賀禮是一顆夜明珠，它在夜間會發出白亮的光，如同燃了燭光一般，曹經娥，你可喜歡？”
王太後話音剛落，便有人急著獻寶，說完，更是當眾打開錦盒，一顆足有雞蛋大的夜明珠展現在眾人麵前，晶瑩剔透，縱是白晝也隱隱泛著微光。
眾人皆是一聲驚呼，想必從未見過如此珍奇的寶貝，連漢成帝的眼睛也是微微眯起，眼中盡是複雜的神色，王太後依舊笑笑，目光卻變得異常淩厲。
我輕聲問粟順常，獻寶的是何人。
“她是林經娥，當朝禦史大夫的女兒，入宮已久，地位卓絕，但不受皇上寵愛。”粟順常在我耳邊小聲提醒著。
微微點頭，這林經娥可真是個坑爹的主，她爹禦史大夫怕是要被她這沒頭沒腦地害慘了。一心隻想著攀附有子嗣的妃嬪，卻也不想想，憑她爹的俸祿，十輩子也買不起這麽一顆夜明珠。
曹氏的雙眼也是被這顆碩大的夜明珠給晃花了，眼見哈喇子都快流下來。急忙嬌笑著上前，道：“喜歡，喜歡！林姐姐的東西可太是貴重了！”雙手接過錦盒，細細地瞧著。
見自己獻的寶如此合曹氏的心意，林經娥分外高興，甜笑地等著皇帝太後的誇讚，卻不得聞，漢成帝此刻冷若冰霜，麵色凝重。
一時氣氛有些尷尬，許皇後連忙開口道：“林經娥的賀禮當真是特別！還有別的姐妹獻禮嗎？”
經林經娥這麽一出，其他妃嬪們也不端著，紛紛上前獻寶，殿前一時熱鬧起來。
最開心的莫過於曹氏了，她本是小門小戶的出身，借著懷有龍裔，一夜之間飛上枝頭變鳳凰，成了眾人巴結的對象，可不就要忘形了麽。
粟順常在我耳邊小聲提醒著每一位上前獻寶妃嬪的名字、位分等，我都默默記在心中。
每位妃嬪都是掏家底似的進獻著禮物，各種稀罕珍貴的東西層出不窮。
唯獨有一位，生的秀麗，但衣著樸實無華，黯淡無光，頭上也隻插著一對素銀簪子，有些怯懦地拿出一個如她自身一般素淨的檀香木盒獻上，眾人都看好戲似的圍將上來。
“她是誰？”我好奇地問。
“她是長秋殿的祁良人。”粟順常頓了頓，複又輕聲說道：“別的妃嬪能入宮為妃，家世都不差，有些底蘊，唯獨這祁良人例外。她原是椒房殿的侍女，許皇後得寵時，時時防著眾妃嬪見到皇上，可沒曾想倒是自己宮中的婢女無意中得了寵幸，氣得皇後差點沒把她活活打死。因她身份低微，隻封了良人，皇上對她隻是酒後亂性，很快便拋諸腦後了。祁良人怕是拿不出旁人那般耀眼奪目的寶物了。”
殿前，此時的祁良人已將禮物送至曹氏麵前，有些窘迫地開口：“曹經娥，恭喜你懷得龍裔，我這禮物不成敬意。”
曹氏十分不屑地接過那木匣子，毫無期待地打開。
“喲，是一隻孩童的銀項圈呢，嘖嘖嘖，純銀的呢，祁良人，花不老少錢呢吧？”曹氏旁邊的一位濃妝豔抹的妃嬪不無諷刺地開口嚷道。
“嗬嗬，隻是這做工甚是粗陋，祁良人不會被人騙了吧？”另一位妖豔的妃嬪也附和道。
二人一唱一和，說得祁良人更加窘迫，連耳根子都微微發紅。
我記得這兩個的聲音，可不就是太液池邊對我背後惡語中傷的二人嗎？皆是中庸之姿，這惡毒譏諷的語氣倒是和當日如出一轍。
粟順常俯身道：“這二人，高挑些的是從五品八子，梁氏，少府之女，矮小些的是六品充依，秦氏，水衡都尉之妹。都不甚顯赫。”
心中不由地對那二人更加厭惡，盡會些拜高踩低、背後使絆的伎倆，十足的小人。
安經娥也不是個省事的，嗤鼻道：“瞧那窮酸樣！”聲音不大不小，卻足夠在場的人聽得清楚，已有人忍不住掩麵輕笑。
連帶曹氏也隻覺收受這般不入流的禮物顯得麵上無光，眼神也更加鄙夷。
再看許皇後，竟也不出聲阻止，還一臉幸災樂禍。原是她憎惡的人，這會子斷不會出言相救了。祁良人麵上燒紅，更是恨不得尋個地洞鑽下去。
她同我一般出身卑微，忽而有一種同命相憐的感覺，若不是得蒙盛寵，今日受辱的可不就要再算上我一個了麽？不忍再看下去，我兀自站起身，朝上位再拜了一拜，“太後娘娘、皇上、皇後娘娘，依奴婢看，祁良人的這件禮物，極好！”
原本一言不發的漢成帝頓時來了興致，笑道：“哦？那飛燕你倒說說看，怎麽個好法？”
“回皇上，這銀項圈的‘銀’字，諧音輸贏的‘贏’字，意在祝願曹經娥的孩子將來事事順意，天資非凡，高人一等。而項圈上的鎖形小飾，在民間，又稱長命鎖，含有避禍驅邪，祈禱體健長壽之意。祁良人用心良苦，這樣的禮物能不好嗎？”
漢成帝讚賞地看來，連連擊掌，道：“好！果然是極好的！曹經娥，還不快快受了這貴禮？”
皇上都發話了，曹氏趕忙扯出一絲笑意，道：“多謝祁姐姐美意！”說完，慎重地將木盒合上，雙手交到侍婢手中。
祁良人也總算鬆了口氣，退下身來，萬分感激地看了我一眼，我則頷首回應。
轉而，漢成帝又滿目期待地看向我，“飛燕，你的禮物呢？快讓朕瞧瞧。”
嫣然一笑，讓粟順常呈上，對曹氏道：“曹經娥，飛燕的禮物請笑納。”
曹氏接過錦匣打開，但見是一顆瑪瑙雕鑄的石榴果，雖不似夜明珠華貴，但勝在精致無雙，頓時眼中泛出一絲光亮。
我接著道：“瑪瑙有凝神靜氣的功效，紅色代表尊貴吉祥，石榴更是寓意極好，飛燕祝曹經娥福澤綿延，多子多福！”
曹氏聽了這話自是非常受用，衝我微微一笑，道：“多謝趙娘娘！望承娘娘吉言！”
許皇後見我如此輕鬆過關，自是不甘心，尖酸道：“原來趙婕妤是有備而來，怎的不一早拿出來，害的本宮還以為你無所進獻，要以一曲歌舞，搏曹經娥一笑呢。”
還未等我開口，漢武帝已是大大的不悅，出聲斥責道：“皇後，注意你的儀態和風範！若是累了就早些回去，休要在此胡言亂語！”
許皇後吃了癟，不敢再出聲，那隱而不發的表情當真是滑稽得很，我差點沒忍住笑出聲。其他等著看笑話的妃嬪也立刻斂了眉，低頭若無其事地品著佳肴。
有漢成帝護著，賀宴在一派歡樂祥和的氣氛中結束。
當日黃昏時分，祁良人造訪昭陽殿。
她一見我，便急忙下跪行禮，“奴婢拜見趙婕妤娘娘，謝娘娘今日搭救之恩！”
忙雙手扶了她起來，很是不習慣宮中這動不動下跪的禮節。
“使不得，使不得，怎可行如此大禮！要折煞飛燕了！”
拉著她坐下，又命人奉了茶。
她雙目晶亮，盈盈有淚光，感慨道：“奴婢雖為後妃，但後宮中無一人待奴婢如娘娘這般真誠和友善，奴婢感激不盡。”
我輕拍了拍她的肩膀，溫和笑道：“別這麽說，你我都是皇上的妃嬪，我理當如此待你，況且你入宮承寵都比我早，我更該尊敬你不是？禮儀如此，你無須介懷。”
她抬起水眸看向我，輕聲歎了口氣，“如果後宮眾人都能如娘娘這般寬容大度那就太好了。奴婢自小侍奉許皇後，一朝得寵卻差點丟了性命，幸得皇上垂憐才給了奴婢位分和品級。而娘娘與奴婢非親非故都尚能如此相待！”
“皇後娘娘出身世家，又地位尊崇，自然是被捧在天上，眼裏容不得沙子，倒是委屈你了。”我安撫道，言辭中處處謹慎，人心隔肚皮，我也隻與她一麵之緣，斷不能因言辭不當，讓人拿了短。
她搖了搖頭，“皇後的狠辣是出了名的。娘娘您得盛寵，風頭正勁，奴婢也隻能提醒娘娘，萬事當心了。”
聽出她的善意，握著她的手又緊了緊。