第二百零一章 女人

  軍議過後，一眾百戶、試百戶按照部署一一下去準備，周士相和宋襄公卻沒有睡，而是站在那裏等人。等人的時候，二人心情都頗是沉重，尤其是周士相臉上更是說不出的肅然，似乎他不是在等侯他的部下，而是在迎接一群血戰歸來的勇士。


  不多時，十多個人影在夜色中一一來到廳中，領頭的卻是因毀壞清軍東、西二座炮台有功而升為總旗的陳默。滿臉橫肉的他和葛正一樣不管怎麽看都不像好人，尤其是上次出城破壞清軍炮台時臉被炮子炸到，麵皮子凹了一小塊去，再加上那和雀斑一般密集的疤痕，讓他看著更加可怖。


  葛正帶來的十多個軍士都是他依照周士相的指點訓練出來的，其中七人曾隨他出城夜襲過，餘人或是羅定起就參加太平軍的老卒，或是太平軍南進之後入的營。原先當過土匪的有，當過綠營的也有。


  “屬下見過千戶！”


  陳默率領手下以標準的軍姿向周士相行了禮，周士相微一點頭，將視線轉向了宋襄公。


  見狀，宋襄公遂出言道：“把你們叫來是有件大事要叫你們去做。”


  聞言，陳默麵頰一動，豪聲道：“屬下這條命是千戶給的，千戶的命令屬下絕無二話，還請千戶吩咐，屬下這就帶弟兄們做事！”


  “不急，待我把話說完。”宋襄公卻示意陳默不必心急，隨後沉聲道：“這次的任務不必從前，可以說是十死九生，甚至是十死無生，故而在我說出到底是何事時，千戶還要詢問你們一下是否願意去，若是有不願去的，千戶絕不強令你們去。”


  宋襄公說完，周士相便接了口，他也不跟這些部下玩什麽虛的，哄騙他們什麽，直說道：“我也不瞞你們，這一次你們要去做的是一件注定送命的差事，活下來的機會很渺茫近乎於沒有。本來我可以直接命令你們前去，但是你等都是跟隨我周士相的好弟兄，是我太平軍的好漢子，因此我也不想強令大家去死，現在給你們自己一個選擇，有不願去的請後退一步，不必顧慮害怕什麽，本千戶言而有信，絕不為難你們！”說完便不再言語，隻一一掃視這十多個漢子。


  一眾漢子可能還沒有明白周士相的意思，一時都沒有反應過來，怔怔站在那裏不知所措。


  陳默卻是哈哈一笑，道：“千戶小瞧屬下了，休說是十死無生，就是叫屬下現在跳進油鍋，屬下這眉頭也斷不會皺一下的！”說到這，笑容逝去，抱拳正色道：“屬下這條命是千戶給的，一給還給了兩次！屬下早年家窮讀不起書，所以不知道讀書人說得什麽大道理，但屬下就知道一點，那便是做人要知恩圖報！若不是千戶，屬下早幾月前就死了，哪裏還會活蹦亂跳的站在千戶麵前說這些話！就憑這多活的幾月，屬下也沒啥話好說，這差事，屬下接了！”


  論起來，周士相對陳默是有兩次救命之恩，一是將其從德慶縣衙中救出，二是赦免了其縱兵擄掠的死罪。不過本質上這兩次救命之恩都並非周士相主觀而為，而是客觀事實造成的結果。論本心，對於這個以綁票殺人為職業的土匪，周士相是恨不得見一個殺一個，更況這家夥還違了自己的軍令做出趁亂搶劫的惡行。

  當日若不是念在太平軍初建，人員素質參雜，周士相不願殺自己人以免寒了軍心，恐怕陳默這會屍體都爛得不成樣子了，正如他所說，哪裏還會活蹦亂跳的站在自己麵前。不過也幸好周士相沒有下手殺掉這粗漢，否則也不會有夜襲清軍一舉縱毀東、西兩座炮台的大捷。


  雖然尚之信從廣州調來的火炮仍不足以對新會城內的太平軍構成實質威脅，但兩座炮台的存在仍在一定程度上對太平軍的軍心和士氣造成影響，更是太平軍出城要麵臨的第一個關卡。這兩座炮台不端掉，日後肯定會讓太平軍損失慘重。事實證明毀掉清軍炮台的確讓太平軍士氣大振，同樣也令清軍士氣低迷，自此再不複任何進攻態勢，隻一昧死困，連試探性的進攻也不再進行，讓太平軍得以喘息之機。


  破壞東、西兩座炮台時，陳默發揮了重大作用，是其第一個拚死突進清軍炮台之中，仗著一身蠻力連砍數名清軍，嚇得其餘清軍倉皇逃竄，這才使得隨後跟進的太平軍死士得以點燃火藥炸毀炮台。此戰，陳默身受數創，論功晉升總旗軍中上下無一不服。周士相也在此戰後對其青眼有加，刻意栽培，欲使其成為古之張飛一般人物存在。


  陳默也頗有士為知己者死的覺悟，讓周士相對其更是好感大增，故而在宋襄公提出夜襲廣東水師人選時，周士相第一個就想到了這個不怕死的土匪。結果也沒有讓他意外，陳默果然爽快接下了這樁十死無生的任務。
……

  “你們呢？”


  周士相將視線移向了陳默的一眾手下。


  站在陳默身後的第一個軍士身形與陳默相當，不過長相卻頗為秀氣，看到千戶朝自己看來，他嘴角微微一翹，便道：“我光棍一個，沒啥好惦記的，刀山火海小的願意跟總旗走一趟！”


  旁邊另一個軍士臉十分的黑，又好像十分的髒，叫人看不出他臉上的真實表情，但聽他道：“我全家上下十幾口都叫清妖殺個幹淨，我從死人堆裏爬出來那刻就發誓這輩子和清妖沒完！隻要是殺清妖，我沈大慶第一個報名！”


  這二人一一響應之後，餘下軍士也紛紛開口，都道自己不畏死生，願意跟隨總旗去幹這一趟送死的差事。


  眾漢子的表態讓周士相很是感動，視線落在剩下的兩人身上，正以為他們也願去時，卻見其中一個子稍矮的年輕人吱唔著道：“我……我.……我.……”


  見他這樣，周士相不禁眉頭一皺，但旋即便鬆了開來，對那年輕人道：“你不必害怕，心裏想什麽便說什麽，此次任務全憑自願，若你真不願去便直說，本千戶說過絕不為難你們便絕不為難！”這話說得斬鐵截鐵，哪怕宋襄公在邊上打了眼色，他都依舊這樣說了。


  “我……”


  年輕人似乎心中害怕，又似乎在考慮什麽，麵色很是遲疑，未過十數秒，仍是咬牙道：“稟千戶，我還有個老娘和妹妹在後營，我怕我要是死了，老娘和妹妹沒人照顧，所以我不想去送死。”


  一聽這話，陳默就氣不打一處來，嚷道：“咱太平軍早就定下規矩，你就是死了老娘和妹妹也有人照顧，怕什麽？奶奶的，我看你就是怕死不想去！”


  “總旗，我.……”


  陳默平日對手下頗是凶厲，這會積威之下，頓時讓年輕人心中一顫，竟是說不出話來。


  陳默的舉動自然讓周士相心下有些不快，但他沒有責怪陳默的意思，而是擺了擺手，對那年輕人道：“你出去吧，自去後營報到，即日起轉為公庫庫丁。”


  年輕人聞言，先是一愣，隨後就激動的跪倒在地：“多謝千戶成全！”


  陳默看他這樣，氣得唾了口唾沫在他臉上，其餘漢子也都麵露不屑，恥於這人為伍。


  周士相沒有再理會這怕死的年輕人，而是轉向另一人，問他道：“你也惦記親人？”


  那人要開口時卻見同伴的目光都盯著自己，尤其是總旗那眼睛瞪得如牛玲大，一時就想改了主意，但想到死去爹娘還是搖頭道：“小的倒是沒有什麽親人，不過……”


  “不過什麽？”


  “不過小的祖上三代都是單傳，小的怕要是死了，我白家就斷了後，所以.……”這姓白的軍士是綠營降兵轉過來的，說到這也說不下去了，因為他感覺周圍同伴的目光能殺了他。


  周士相一臉淡然的朝他揮了揮手：“傳宗接代乃我漢人首要大事，既然你家幾代單傳，本千戶也是身為人子的，不願絕你白家香火，你也出去吧，同他一樣，即日轉為庫丁聽用。”


  “多謝千戶！”


  姓白的軍士忙和那年輕人一樣在地上磕了幾個響頭，至始至終不敢看總旗陳默和同伴們一眼，然後如蒙大赦般匆匆退出了廳外。


  待這二人退下後，陳默“呸”的一聲罵道：“兩沒卵.子的慫貨，莫要叫我再看見你們，否則定輕饒不了你們！”


  周士相止住了陳默的牢騷，對他們道：“好了，留下的都是願意去的，現在我讓宋先生告訴你們到底要去做什麽。”


  隨後便由宋襄公將派他們出城夜襲清軍廣東水師的任務說了，內中如何出城，如何使用火藥，如何接近敵船都一一說得清楚，並且告訴他們屆時還會有四個人同去。


  陳默問了是哪四人，宋襄公告訴他是前不久入城投奔的齊豪等人。一聽是齊豪，陳默沒有多說什麽，顯是對這人是放心的。


  等宋襄公將事情交待的差不多後，周士相一聲厲喝：“都明白沒有？”


  眾人轟然應道：“明白了！”


  “該說的宋先生都說了，你們還有什麽要說的。”周士相最後一次問道。


  一眾漢子都沒有話要說，陳默卻是低頭想了想後抬頭說道：“屬下沒什麽好說的，人死吊朝天，沒什麽大不了，不過屬下去之前，還請千戶滿足屬下一個願望。”

  周士相道：“什麽願望？你說，但是本千戶能辦到的必為你辦到。”心裏已決定不管陳默提什麽要求都予以滿足，畢竟此去凶險，怕是日後再也無法見麵了。


  周士相正猜測陳默的願望是什麽，又應該如何滿足其時，不想陳默卻提了個讓他沒想到的要求。


  “屬下想要個女人！”


  陳默是硬著頭皮提出的這個要求，說完之後便好像一口氣泄了般，低著頭不敢看周士相和宋襄公。


  “女人？”


  周士相和宋襄公都呆在了那裏，二人均是沒有想到陳默會提出這麽個要求來，一時也有些手足無措，不知道是應該答應他還是不答應。


  陳默見周士相久久沒有開口，在那嘟囔道：“屬下尋思著這一去八成是沒命活了，所以也沒其它什麽念頭，就想抱個女人快活一場，如此就是死了也是不枉。”


  聽了這話，周士相暗歎一聲，他先前的確在猶豫，甚至都想一口拒絕，因為前世的道德觀讓他無法接受這種事情，正如無法接受城中出現販賣婦女的勾當一樣。可是他無法拒絕陳默的這個要求，因為這是個即將死去的漢子。將死之人，還是因為自己的決定而去死的男人提出的要求，自己難道真的不可以滿足嗎？


  太平軍不是後世的鐵軍，他的每一個成員也不是後世的軍人，他們無一不是活生生的人，是這個亂世造就的活生生的人，他們有血有肉，是最簡單的人。簡單的人有簡單的念頭，除了活下去就是為了享樂快活，這一點並沒有錯，因為他們不是周士相，他們沒有信仰，他們隻是簡單的在度過自己的生命。如果連活下去這個最簡單的要求都無法滿足，周士相又憑什麽拒絕他們另外的要求。


  或許，這隻是一個願望，願望就應該滿足。


  沒用多長時間考慮，周士相緩緩的點了點頭，沉聲道：“這個願望我滿足你，不僅是你，這些願意去送死的兄弟每人都有一個女人，我準你們在十二個時辰裏什麽都不幹，專門幹.女人。”
……

  夜襲的時間定在後天夜裏，陳默帶人出去後，宋襄公一臉為難的走到周士相身邊，道：“千戶，女人的事情怕是麻煩，後營的女人可都是咱太平軍自己的家小，不好辦啊。”


  “不好辦也得辦！這件事情我交給你去辦，我不管你用什麽法子，總之，你得找來這些女人交給陳默他們。”


  周士相的話不容置疑，也不容宋襄公推卸，無奈之下宋襄公隻得道去找廖瑞祥商議下，看看怎麽才能為這些死士提供女人。(未完待續。)

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