仆人
亞瑟晃晃悠悠扒拉開三人身前交錯的象鼻樹樹枝，將旅行馬留在山腳下後，三人已經在埃斯蘭卡山上行進了不少時間，卻絲毫沒有見到與休斯頓家族，年邁的矮人或者曾經仲裁所來過此處的痕跡。
??喬治用巨大的手指捏住一隻半空中撲騰飛起的小蟲，向最前一位正孜孜不倦用短劍開道的亞瑟試探性提問：“亞瑟，你覺得帕裏什讓你來找的那個矮人真的存在嗎？我的意思是，你從來沒有懷疑過帕裏什帶有神秘目的嗎？比如說就算真的有那個矮人，實際上卻是和霍比克鬧矛盾的對立家族.……幹什麽，麗芙蘭？”喬治正發散思維考慮各種各樣的可能性，身旁的麗芙蘭將手搭在了他的肩膀上。
??“亞瑟的模樣過於奇怪了，你和我之間除了有壓抑感之外還能夠正常行動和思考，亞瑟的狀態更像是……我說不上來,就像是被這座山所排斥,但就算是大地女神蓋亞的陶罐也是對……"
??喬治托腮接過話頭："對接近它一定範圍的所有人起到壓迫的作用,你是這個意思是吧,那麽這個埃斯蘭卡山上可能有的遺物可以選擇針對性不同人施加不一樣的效果.我們兩個和亞瑟最大的區別就在於……"
??喬治和麗芙蘭異口同聲,"他是巫師。“喬治上前扶住意識不太清醒的亞瑟，越接近半山，亞瑟動作就越加遲緩，一方麵這也說明三人距離阻止他們的物品越來越近。喬治讓亞瑟倒在他胸膛，眼神透過重重樹葉樹枝向上方山體望去，無論那裏有什麽‘遺物’，他都在盡力阻止像亞瑟一樣的巫師靠近埃斯蘭卡山。
??”我聽見……元素的聲音了。“亞瑟顫顫巍巍伸出手，在虛空中抓著什麽，”我聽見了.……它們在我身體各處勸誘我……去得到什麽，就像……我的那把短劍一樣.……“喬治將亞瑟伸出的手指握住，”好好休息，亞瑟，無論帕裏什需要你做什麽或者幫他做什麽，我們都會幫你得到你需要的，我們是站在你這邊的。“
??亞瑟眼神迷離，意識飄忽，隻是不斷重複著嘴裏的話語。喬治無奈將亞瑟背到背上，不能指望亞瑟在埃斯蘭卡山再有更多建樹了。
??”隻有這個時候他才像是個十三歲的孩子，“麗芙蘭溫柔得撫摸亞瑟頭發，直到亞瑟漸漸合上雙眼，精靈露出散發著慈愛的微笑，但很快則被擔憂充斥：”喬治隊長，你說這個孩子為什麽會遭遇那麽多根本不屬於他這個年齡應該承受的遭遇呢？”
??“我十三歲的時候也成為了一名後勤兵，隻是確實不如一名被半強迫成為巫師然後又執行一場根本不可能成功任務，現在又因為他內心的不安來到了這座埃斯蘭卡山。”喬治接過亞瑟就算昏睡也死死握住的席卡劍，代替亞瑟繼續劈砍雜亂的樹枝。
??天色變得昏暗，夕陽將落，被眾多樹枝遮蔽視線的喬治和麗芙蘭根本不知道自己已經在山上待了多久，當兩人背著亞瑟千辛萬苦抵達一處海拔稍平的位置時，喬治連手臂都無法直起，上到平坡後直接將席卡劍插到地麵，整個人如同軟泥癱倒在地。而亞瑟已經由嘴唇發白的麗芙蘭負責照顧。
??“我短時間.……再也不會想爬山了，混蛋，不是說這裏以前是休斯頓家族的遺址嗎，最多不超過幾十年的時間樹木會變得這麽茂密嗎？這麽濃密至少也生長了上百年吧！”喬治頭埋在土裏，惡狠狠發表著自己的意見。
??麗芙蘭小心將亞瑟靠著一旁的斷枝，自己也緩緩坐了下來，閉上雙眼重新運用自己的感知力搜查附近。好一會才睜開雙眼：”隊長，這附近也沒有找到有生物的痕跡。“
??等到四肢重新注入活力後，喬治慢慢從泥土中爬起，”我們隻差沒有挖進山體了，這該死的矮人遺跡到底在什麽地方？難不成.……麗芙蘭，檢查一些附近的土壤，我覺得那些該死的休斯頓矮人可能把甜蜜的家建在山體裏麵了。“
??”怎麽可能？喬治，這可是矮人，那可是休斯頓家族“南大陸矮人多數以營地方式群居，眾多善於鍛造製作的矮人圍繞著一名矮人王建立自己的體係。矮人是眾多種族中以精致而聞名於眾，他們是最開始將自己的住房添加諸多裝飾品的種族，也是最開始為自己種族中有所功績的矮人畫像歌頌讚揚的種族。在布萊頓城人類第二次對南大陸進行擴張以前，諸神隕落事件後剛開始眾種族紛爭時，矮人一直是南大陸東邊與妄想精靈一族相抗爭的主力軍，而關於休斯頓家族則要牽扯到更早的時候。
??舊曆212年，人類被從深淵回到精靈之森的精靈神高斯伊索趕回東北以後，在隱忍的矮人進入高速發展的時代，最為著名的便是以鍛器出名的休斯頓家族，當時的休斯頓家族建立了東部最大的矮人營地，在大地女神蓋亞或多或少的幫助下，休斯頓家族一度成為南大陸聲勢最大的家族，這也讓原本精致生活的矮人有了更高的追求，金幣財富。
??就像是人類的紙幣，精靈的葉幣和地精使用的硬幣一般，矮人將他們最喜歡的東西作為交易用的貨幣使用，而自己所居住的房屋由瓦房升級到了難以置信的宮殿。麗芙蘭曾經在慈善學校備課時就有研究過舊曆196年時矮人第二大家族貝爾曼家族建於南大陸最東部雷克曼崖上的貝爾曼黃金宮的盛況。那真是讓人無法輕易忘記的盛大宮殿，單單是占地麵積就達到了驚人的20萬平米。
??貝爾曼家族都是如此，那曾經的休斯頓家族該是有多壯觀，怎麽可能會在地精喜歡的地底呢？
??喬治自然對矮人的喜好有所了解，他也不敢相信休斯頓家族會藏在地底，但隻有這個解釋才能說明為什麽當時幾次想要找到休斯頓家族留下的秘寶的布萊頓城城主一直沒有發現，直到一年多前的帕裏什在仲裁所的圍捕下仍在埃斯蘭卡山找到並帶走了休斯頓家所擁有最為貴重的物品。這些自然是布萊頓城官方組織共知的消息。
??”喬治.……“
??”我堅持，麗芙蘭，特別是那邊奇怪的過於平坦的岩壁，你去將感應一下是否有加工過的痕跡。“喬治將身下的細土仔細揉捏，除了濕潤的觸感外再無其他，這時候隻能讓麗芙蘭的精靈感知力看看能不能發現什麽了，如果帕裏什能在埃斯蘭卡山找到休斯頓家族遺址，那他喬治一定也可以。
??麗芙蘭走到格外光滑的岩壁前，將紫色的手掌覆於岩壁上，閉上眼睛細細感受風的流向。在她的腦海裏，附近三十米的大致圖像隨著風的流動映入精靈的腦海裏。
??”你是誰！為什麽會出現在主人的地盤！“
??一聲尖銳刺耳的尖嘯幾欲震破麗芙蘭耳膜，接近昏厥的麗芙蘭趕緊捂住雙耳，後退幾步，四處尋找聲音的來源，卻發現周圍的景象除了日漸昏黑外再無其他變化，根本就沒有什麽聲音格外尖銳的男聲出現的跡象。麗芙蘭再度確認周圍有無他人後，將手重新放在岩壁最中央位置。看來剛剛是通過感知力感知到的聲音了，可為什麽現在會有聲音傳來，而之前傳回來的反饋最多是圖像而已？
??麗芙蘭帶著疑惑重新閉上眼睛，光滑的岩壁上從最邊緣開始一道裂痕逐漸蔓延向麗芙蘭所在位置，從裂痕看來，這像是一柄重錘不斷錘擊岩壁產生的痕跡。而麗芙蘭就像是絲毫沒有注意到裂痕一樣緊緊閉著眼睛感知剛剛那不知何處出現的聲音。
??”打擾霍斯特.休斯頓大人休息的人，都是我奴仆懷特.休斯頓的敵人……“
??轟，麗芙蘭手掌右側岩壁徒然碎裂。
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