第04章 化名楊三

  確認劉先生帶著路嶺離開書房後，安萍兒從裏間屋中走了出來。“公子，刑部這是派了個什麽官員來？”


  周遠良的表情有些凝重。“主簿。”


  “主簿？！”安萍兒原以為會來個什麽重要人物呢，卻不成想是個末流小官。


  周遠良明白安萍兒在想什麽，解釋說：“你可千萬別因為他職位低就輕視他。路嶺是個真正的探案高手，而且他隻醉心於探案、別的事情全都不感興趣，對他來講當主簿還是當尚書都沒差別的。他潛心鑽研探案二十餘年，見識過、處理過的大案要案甚多，經驗豐富、技巧高超，是刑部侍郎馮君祥大人最倚重的人。”


  安萍兒微微點頭，表示明白了。人各有誌，將探案工作看得比升官加薪更重要的人，並不奇怪。


  “另外，他此次帶來的那四名長隨可不簡單，都曾經是武林高手。”周遠良加重語氣對安萍兒說：“雖然現在他們不混跡江湖了但武功可都沒丟。”


  “武林高手給人當仆役？”安萍兒非常詫異，武林高手啥時候這麽不值錢了？

  “刑部侍郎馮君祥出身於芸湘府的望族，家中頗有資產。重金之下自然有武林人士願意投靠，選幾名高手出來有何難？再者說了，雖然他們四人名義上是長隨，但其實就是貼身侍衛，他們隻負責保護馮大人的安全、不做那些雜役的活。”


  習得文武藝，貨賣帝王家。有個相對安全優渥的生活環境是許多武林人士的理想，能拿著高薪為有身家的高官本人效力，這可是比為朝廷做鷹犬更有吸引力的工作。遊曆江湖、嘯聚山林、快意恩仇？這都是少年郎臆想出來的美好境界，其中的辛苦非親曆者不得而知。


  呃，親曆者的女兒也能知道其中的艱辛和不如意。


  “公子，你知道那四名長隨的底細嗎？比如，出身哪個門派？擅長什麽功夫？”


  周遠良搖頭表示不知道。“我是真沒想到馮大人會把路嶺和他的四名親隨派出來，他老人家還真舍得呀。”


  安萍兒立馬明白了周遠良的意思。“怎麽，這幾個人輕易不離開馮大人？”


  “路嶺偶爾會被外派，但那都是震驚朝野的大案。至於那四名親隨，他們都是馮大人的人、不屬於刑部，不清楚他們有沒有被馮大人外派出去做過事。據我所知的，這是第一次同時派出路嶺和那四名武林高手。”


  安萍兒略不屑地嘟囔著：“武林高手？有多高？”


  周遠良輕輕瞪了安萍兒一眼。“你要不要去試試？”


  試試就試試，安萍兒在心中默念的同時問周遠良：“公子，那馮大人此次為何派出如此強大的組合？因為他對這個殺人焚屍案非常重視。”


  “是。我想馮大人一定是相信了那具屍體就是西海國太子，不然他不會派來這五個人的。在刑部探案高手有不少，路嶺不是最好的但確是最低調的。同樣，刑部能抽調的高手也有不少，但無論派誰來都會引人注意，隻有派遣馮大人的家仆才是最悄無聲息的。”


  安萍兒總結說：“也就是說馮大人希望這事處理得無聲無息？”


  周遠良點頭。“西海國太子在福陽縣遇害，不論是被西海國的什麽人殺害的還是遇到了意外，咱們中州國都負有責任。萬一此時有人刻意挑撥，勢必影響兩國邦交，打一仗都有可能。低調處理、秘密處理，這不是馮大人一個人的意思，這應該是包括陛下在內的大多數人的意思。”


  “嗬嗬，那現在的局麵就真是有點意思了。”


  周遠良咧咧嘴，苦笑。“事已至此，見機行事吧。”


  路嶺和劉先生很快就回來了，向周遠良匯報了勘察結果。


  “死者的身高、體型都與西海國太子相近？”周遠良擰著眉毛看向路嶺。“路師兄，你確定？”


  “確定。”路嶺麵色平淡，似乎對這一結果並不感到意外。“西海國的重要人物，包括太子祁耀青在內，他們的身高、體型、容貌特征、口味喜好等都是有秘密記錄的。屍身被焚毀嚴重，看不出容貌，但身高和體型能對的上。”


  周遠良輕歎一聲，沉思片刻後將書房中的人都遣了出去，隻剩下他和路嶺兩人。


  路嶺安靜地喝著茶，似乎對周遠良的這一舉動也早有預料似的。


  “路師兄，馮大人是不是得到了什麽消息？有關西海國太子的消息。”


  路嶺不鹹不淡地回答說：“上司的事下官哪裏會知道？”


  周遠良沉默地看著路嶺，神色不明，似乎在下著什麽決心。


  路嶺將茶杯輕輕地放在茶幾上。“周大人有話但講無妨。”


  周遠良向門口的方向瞟了一眼，似是想隔著牆壁確認門外沒人偷聽。“路師兄，西海國太子確實來了福陽縣，我見過他好幾次，二十多天前我還跟他密談過一次呢。”


  路嶺沒說話也沒做什麽動作，隻是靜靜地聽著周遠良說話。


  話題一旦開了頭，繼續講就容易了。“最初遇到他時是在翠葉山中的一個案發現場，他躲在山洞裏睡覺、被捕快給拿下了，後確認與命案無關。他當時裝作一個啞巴、化名楊三，所以我根本沒想到他會是西海國太子。後來，我又見過他幾次，有一次他還在船上救了我。”


  路嶺在心中暗暗記下周遠良提到的這些事。這些看上去瑣碎的事也許跟當前的案件無關、但也許有關，經驗告訴他多記著一些事隻有好處沒有壞處。


  “在二十多天前，我福陽縣發生了一起縱火案，多人死於火中。我帶著捕快們去著火的村子現場勘查，找到了一名證人，在準備回城時遇到了楊三。他自稱是替人去那個村子收欠債的，而他要去收債的那戶人家三口人都死了，然後他就跟我們一起回城。在回城的路上有人射暗箭，沒射中證人但射中了楊三。幸虧當時有一名捕快就在楊三身邊，拽了他一下，箭沒射中要害。彼時證人也在不遠處，那支箭是擦著證人的頭邊射過去的，所以我們都以為是有人想殺證人滅口但誤傷了楊三，誰也沒想到……”


  路嶺猜到周遠良想說什麽了。“那支箭本就是要刺殺西海國太子的，與命案證人無關。”


  “是。”


  “何人要刺殺他？”


  “刺客逃了，我們沒抓到人。隻知道當時周圍一片空曠，最近的隱身點是在百丈遠處的一簇灌木，想來這支箭是用強弓射出的。”周遠良點到為止地沒有多說其它話。


  路嶺雙眼微眯，腦中已經想到了一個嫌疑人，非常清晰的嫌疑人。“周大人，你既已經點出這幾個關鍵內容，想必是對刺客的身份有所猜想嘍？”


  “我沒想到什麽嫌疑人，是西海國太子說他知道那支箭是誰射的。”


  “誰？”