第四章：百事
年歲過，迎霜降，路上行人，來也匆匆，去也匆匆，好似受不得這些個兒寒酷天氣。
雖人人都著（zhuo）著一身厚布大花襖，或那一身藏青棉袍，可依舊擺出一幅受不得寒的模樣：縮著脖頸，朝那袖中藏著手去兒。
“您多久不曾來我們這兒，人家盼星星，盼月亮，總算可將您給盼來了，今兒來了，晚上便不依你走，說什麽都得讓您在這兒呆上一天來！”
紅樓門口立著三三兩兩穿著露骨薄衫的豔麗女子，瞧見路過男人望著自己，便就湊上前去兒，攬過那男人的手來，笑盈盈地拖進樓裏。
若是男人不願，她們也有另一套法子，她們會嬌嗔地輕罵道，言那男人薄情薄意，昨晚兒才見著，今兒午飯剛剛食過，便就裝瘋賣傻，遺忘了自家。
若那男人應了，那在櫃台邊兒候著的小二便會伏低身子靠近來，問那男人是要留宿多久，平日兒有沒有熟識的姑娘，若無，便由拉進來的女子招待。
進了紅樓，那老媽子們不會去瞧那些生客，也不會去接待那一眼瞧著，便見得一幅窮酸模樣的人來，她們可沒那些興致。
她們，隻會接待那些有名兒有姓的熟客，畢竟那些客，才是她們的搖錢大樹。
這些，都是各個紅樓都默認俗成的規矩，其實說是規矩兒，也算不得上什麽規矩，隻是這般好使，好賺錢罷了。
老媽子們，大都是些自小便就入了這行道之人，經由幾十年歲的摸爬滾打，才有了如今兒的地步來，所以那脾性乖張，喜怒無常，倒也能使人理解得三分來。
至於後麵陸陸續續入了這行當的女子，要不是被拐當而來，便是自家養不起那般多張嘴，索性賣到這紅樓。
一來，可以讓自家孩子且暫活得下去，二來，也可換到些銀子，讓那窮得叮當響的家中，揭的開鍋來。
……
兩年時光匆匆間，便就逝了，今兒是那清道光二十二年，農曆壬寅年。
清軍那是徹徹底底的敗了陣來，與那英邦簽訂了喪權辱國的《南京條約》，將那廣廈福寧上對外實行了開放，香港島也被割了去。
可如此這般，那滿人依舊未醒過來。
割了地界兒，賠了些銀子，然後又繼續該幹嘛幹嘛去。
這南京城中的人，也未覺察出與此前又有多大區別來，不過隻是這地界上的洋麵孔多了幾張，那嘰裏呱啦，聽不楚的鳥語使人頭疼了幾分。
好在那洋人出手闊綽，再加上一副大骨架、健碩的身材，那紅樓中的女子瞧見了，竟也會難得的羞紅著一張臉來，故作出小女子姿態前去相迎。
洋人不會中國人說的話，那女子們不曉得洋人說的鳥語，一來二去，此後大都憑借著眼色行事，心中也頗有了幾分默契。
“您來了，裏麵請。”
那婉清微拘著身子，爾後迎向一挺著大肚，手上盤著一串兒檀珠，肥指上塞著綠鬆、翡翠金戒，腳走王八步，約莫四十有幾的商賈。
“嗯，走進去瞧瞧，多久未曾見著那玉卿小妮子了，此前那紅老婆子搪塞我言，那小妮子身子骨不舒服，今兒過了兩年有己，好不易回一趟南京來，自然該去照拂、照拂那小妮子的生意來。”
“大爺，怕是……”
“怕是什麽？快些帶我進去，若我興致起了，指不定讓你一道作陪！”
那商賈攬緊了婉清的腰來，還不忘捏了一把她腰間的軟肉，饒是弄得她酥酥麻麻，發起癢來。
“大爺，莫要這般咯。”
婉清嬌聲笑道，那商賈未聽得進去，反而摟得更緊了些。
……
“紅姨在否，我好不容易回這秦淮河來，莫非還見不到人嘍！”
“在在在！誰說不在，誰不在，我這老婆子都得在這兒，不然這群小妮子們指不定會鬧騰成那般來。”
這邊兒音兒還未斷，另一麵的聲兒便立馬竄了出來，到了這樓前來。
尖嘴老婦將那商賈旁的婉清擠到一旁，然後搭著那商賈的肩，朝前邊走，邊說我話來。
“您來了這兒，也不早些說道一聲，弄得老婆子我手忙腳亂，您便就高興了是不是。”
那老婦兩年時間，也未變化多少來，隻是麵上皺紋又多了幾道。
“說什麽，您也得在我們這兒多呆上幾天來，若是呆上一天便就草草離了去，那以後您可就別來這翠腴樓了！”
那尖嘴老婦詳裝發怒，戳了戳那商賈胸前。
“好好，依紅姨的，依紅姨的，若是讓那玉卿出來作陪，我便是賴在這兒，也不走了。”
商賈對著尖嘴老婦詢問道那玉卿的歸處。
老婦麵上的笑容突然滯了下來，爾後徐徐說道：“玉卿那苦命人兒嘍！怕是等不到您的回顧了，她，她兩年前便就莫名失了蹤跡，到如今兒來，也沒有找尋到那個勾走我們玉卿的野漢子。”
說著說著，那尖嘴老婦便拍打著自個兒的大腿，佝身泣著。
“莫要騙我了紅姨，你不願讓那玉卿出來，就不讓她出來便好，何必裝出這副模樣來誆騙我！”
顯然這商賈已不是第一次瞧見老婦這般模樣了，索性甩開袍子，轉過身，便就準備離去。
“那小妮子若是在，我老婆子的翠腴樓便讓您從此以後玩個盡興，且不收您一分錢財來。”
瞧見商賈不吃這一套，尖嘴老婦立馬換了副姿態，擺出一副隨便那肥胖商賈找尋的模樣。
“她在與不在，如今兒都與我不關事了，我今日興趣無了，便就先離了去，日後再來尋紅姨聊聊瑣話。”
確實，那肥胖商賈麵上，已經無此前進門兒來的興奮勁，現如今，隻有滿臉的不耐煩。
“我便就先走了。”
商賈轉身欲準備離去。
那尖嘴老婦朝著將商賈引進來的婉清，遞送了一個眼色，示意她前去阻住朝著門口走去的的商賈。
“大爺您莫要生氣，讓奴家陪您消消火。”
婉清朝商賈靠近過去，本是好意，卻不料那商賈怒然一推，讓那婉清倒伏在了地兒，且那玉額磕中桌角，滲出猩紅的血來。
“滾開！莫要再攪了我的興！”
那商賈連一眼，都未瞧倒地的那婉清，直直朝前走去，但不料，撞上了一個西裝革履的洋人。
……