第一百四十一章 緩解財政危機
“安德大人，這一條情報價值三百二十枚金幣。”這位有些肚腩的中年男子抹了一把額頭的冷汗，心翼翼的。
他連稱呼都改為‘大人’。不為別的，就為安德這不怕死的楞勁——人家都巴不得遠離王權爭奪的漩渦，可這位倒好，主動往裏跳！
宮廷劍術大師海茲的武技還在其次，他的身份實在太敏感了，人家是監國王子的隨身護衛，這位愣頭青安德爵士在要刺殺海茲大師，那妥妥要被重點關注，他的行為很可能被解讀為刺殺二王子的前期準備工作。
“哦，那算了，替我免費發布一條信息，就我安德*蒂爾斯被二王子迫害，準備破釜沉舟、絕地反擊好了。”聽了胖子的報價，安德打消購買情報的念頭，轉為發布信息，等別人找上門來好了。
安德現在正缺錢呢，哪裏舍得花這麽多錢去買情報？十枚八枚金幣也就算了，超過一百枚金幣決不能忍。
“安德大人，發布一條信息要五枚金幣，這個——”胖子話愈發的心翼翼。
安德一皺眉：“嗯——？你不是，在王室壓力下，你們保不住我的情報嗎？那麽我的情報值多少錢？”
“安德大人，夜魔大人是我們高級成員，我們會盡可能提供含糊的情報——”
“我的情報值多少錢？”安德有些不耐煩。
“目前值四百枚金幣左右，如果您真的刺殺海茲大師，您的情報能值五千枚金幣。”胖子很老實的。
陰影行會盡可能保持中立，這是他們能夠半公開存在的主要原因，他們這裏基本上沒啥不能賣的，隻看價格足夠與否。
“嗯，那先給我三百九十五枚金幣好了，等我殺死海茲大師，再來拿剩下的四千六百沒金幣。”安德理所當然的。
“啥——”胖子目瞪口呆。
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第二，早晨。
絡繹不絕的馬車從石橋上經過，駛入王宮。
“母親，安德爵士會不會不來了？其實，他不來也好，反正我們過不去這一關，何必讓他冒險。”巴倫*萊斯特有些心煩意亂。
不到王都，就不知道高地厚。
來到王都，巴倫*萊斯特才知道在王都卡蘭砣，不到三十歲的七級戰職者根本不算什麽，隻有中階職業者才能拿出來抖一抖。安德爵士如此年輕，就要與一位大師級的劍客決鬥，簡直是自尋死路。
“我們等著，不要多話。”迪莉婭微微側頭，聲的。
他們的馬車就停在石橋前不遠，和許多沒資格乘坐馬車進入王宮，所以把馬車停在這裏的人一樣。
“咦，那是安德爵士的馬車？他真的來了？”巴倫驚訝的。
“嗯，務必尊重安德爵士，他既然真的來了，明我們還有希望。”迪莉婭夫人的聲音雖然壓的很低，可她的兒子巴倫，依然能從這話中聽出自己的母親陡然興奮起來。
迪莉婭的興奮不是沒有原因的，沒人會故意送死，就算這位安德爵士年輕冒失，但他身後的夜魔卻絕不會如此衝動——既然安德敢來決鬥，想必夜魔大人覺得在他幫助下，萊斯特家族還是有幾分可能，可以度過難關。
“母親您放心，如果安德爵士真能幫助家族晉升子爵，我就算效忠於他都可以！”
“傻孩子，你去效忠安德爵士，萊斯特家族該由誰來繼承？”迪莉婭不滿的‘哼’了一聲、
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吉爾特王國武風極盛。哪怕是在長老院裏，也有便於長老們伸展筋骨，活動身體，甚至切磋武技的場所。
所謂‘長老’，並不是這些人歲數有多大，而是這些人大多都是各位實地貴族的代表。
他們也是與吉爾特王族、奧托爾侯爵家族以及克拉倫斯侯爵家族共治王國統治者——假如萊斯特家族真正成為子爵家族，那麽，萊斯特家族的代表也可以成為長老會一員。
除了這些大貴族的代表之外，長老院裏其他成員要麽是各大教派的成員、要麽是著名學者和法師，反正沒有貴族背景而能進入長老院的，就沒有一個等閑之輩。
據在有的國家中把決鬥視為違法，但是在吉爾特王國裏，決鬥依然是勇氣的象征，甚至是被讚美傳頌——所以，長老院裏發生決鬥也不是第一次了。
“嘿，海茲先生，聽您要和一位毛孩子進行正式決鬥？哈哈哈。這下您可以給我們好好表演一番您的花式劍術了。”
一位穿著將軍服飾，頭發發黃，且微微卷起的大漢，不懷好意的望著海茲大師，諷刺道。
“哼！”
海茲大師沒好氣的哼了一聲，偏偏沒法為自己辯解。他隻好快走幾步，站到決鬥比武場中間，免得被這位塞西爾將軍繼續諷刺。
要誰最看不慣這些宮廷劍士，那非軍方人員莫屬——在王前比武時，宮廷劍士們屢戰屢勝，讓軍方高手們出醜也不是一次兩次了。
兩軍對陣，大家都是重鎧大盾長槍。
宮廷劍術流派和刺客劍術非常接近，為了身體靈活，穿著布甲，使用細劍，在正麵戰場上自然屁用都沒有——哪怕海茲這樣的劍術大師，在兩軍陣前，也比一名三級戰士強不到哪裏去。
所以塞西爾將軍和海茲大師矛盾由來已久，能有這樣拆台的機會，他肯定不會放過。
這次決鬥無論怎麽，他這樣老牌劍術大師，向一個不滿二十歲的年輕人提出決鬥要求，實在有些丟臉，強行辯解隻會越抹越黑。
所以，趕緊結束這場決鬥才是正經，不然，時間拖得越長，自己就越丟臉。
身穿紅色主教袍服的主教克萊肯特走到場地中間，大聲宣布：“我宣布，萊斯特家族晉升子爵家族的第一道考驗，暨海茲大師與安德*蒂爾斯爵士劍術決鬥，現在開始！”
他是戰鬥之神的主教，海茲大師的決鬥，已經有資格引起神明的關注和見證。
不過，從身上的神恩變化克萊肯特主教知道，神明對這場決鬥並不感興趣，沒有把目光投注過來——海茲大師的資格倒是夠了，但是他的對手安德爵士，卻還不夠資格引起戰鬥之神的關注。
“海茲大師，您準備好了嗎？”
“隨時都可以。”
“安德爵士，您準備好了嗎？”
“對不起，請稍等片刻。”
安德轉身走出場地，來到一位穿著白袍的長老院成員身邊。
“這位先生，我可以押注嗎？”安德彬彬有禮的問道。
有人決鬥，自然有人開賭，貴族們的賭性並不比一般人少到哪裏去，隻是他們更優雅，大家隻是默默的投下賭注，並不會大喊大叫就是了。
“——當然，不過為了公平起見，你隻能押注自己獲勝。”
科托爾有些無語，他打量了一下這位年輕人，雖然不覺得這位年輕人能夠活下來，但是他還是秉承著教義——有錢賺就一定要賺——為安德解釋了一下。
科托爾主教是商業女神沃金的主教，他也是長老院的一員，這種臨時賭局，向來是由他主持的。
“好，我壓四百零五枚金幣。順便問一下，如果我獲勝的話，能夠拿到多少錢？”
安德現在比較窮，原本他身上總共隻有十個金幣，還是從陰影行會勒索了一票，才有四百零五個金幣。
“您可以拿到兩千零三十枚金幣，如果您真能獲得勝利。”
科托爾主教認真的解釋道。
坐在附近的貴族們發出一陣低低的笑聲。
“都快要死了，要錢有什麽用？”有人在遠處低聲。
“等等，我也押注，壓二十枚金幣，安德爵士獲勝。”
“嗯，我看著年輕人不像是找死的樣子，我也押一些。”也有人覺得這位年輕人既然還有心思押注，倒是未必不能跟一把。
把鼓鼓的一袋子金幣放下，安德就像放下了一樁心事一般，輕鬆的回到場地中間。
克萊肯特主教側著頭看著安德：“年輕人，你還有什麽要準備的嗎？”
“沒有了。”安德輕鬆的。
“好吧，請兩位各自退後三步。”克萊肯特主教站在兩人中間，把右手高高舉起，道。
海茲和安德各自退後三步，加上原本兩人之間的距離，中間已經相距五米。
“各自預備，決鬥——開始！”克萊肯特主教把右手用力揮下，人向後急退，讓開通道。
就在這一瞬間，克萊肯特主教的眼前一片模糊，流光漫、劍氣生寒，他還沒來得向後退出第二步，耳邊已是響起一片驚呼！
等克萊肯特主教定下神，就在他身前一步，安德爵士和海茲大師麵對麵站立，兩人之間的距離不超過半步。
海茲大師的細劍從安德爵士肋下和手臂之間的夾縫中穿過；而安德爵士的黑鐵細劍隻剩下半截，但是這半截細劍卻插在海茲大師的太陽穴處。
海茲大師的雙眼，瞪得幾乎要從眼眶中脫落出來。
他勉力掙紮著，從嘴角齒縫裏迸出幾個字來：“這樣的——劍術——傳——奇——”
勉強到這裏，他終於還是堅持不住，‘窟通’一聲，屍體向後，重重的摔倒在地板上。
“克萊肯特主教，按照決鬥的規矩，他的劍和護甲都是我的戰利品，對不對？”扭頭看向克萊肯特主教，這位年輕的爵士微笑著問道。
克萊肯特主教望著這少年人臉上的微笑，再看看倒在地上，死都雙眼凸出、無法閉合的海茲大師。
他簡直覺得自己見了鬼，不，對神職人員來，見鬼其實也沒啥大不了的。
對此刻的克萊肯特主教來，這位看起來還有些稚嫩的少年爵士，他的微笑雖然看起來溫和無害，但是在這無害的笑容後麵，就好像有一頭巨龍在身邊張開了血盆大口！
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滿座的貴族大佬們，全都張大了嘴，還沒人從這結局的衝擊中緩過神來。
沒人能想到這樣的結局。
也沒人能想到這場決鬥，居然連半秒都不到，就結束了。
在克萊肯特主教發令決鬥開始的那一刻，站在五米外的兩個人，同時形影難辨的朝中間衝去！
那一瞬間到底發生了什麽？
在場觀戰者中雖然不乏高手，甚至中階職業者也有好幾位，卻沒有一個人能夠看清楚。
大家隻知道有模糊的劍影閃了閃，似乎有一聲很輕的‘噌’一聲，還有‘當啷’一聲。
然後那位安德爵士就和海茲大師幾乎麵貼麵的站在一起。
地麵上，半截斷劍還在翻滾，而決鬥的兩人已經分出生死。
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“哦，是嗎，那我可以收取我的戰利品了?”安德問道。
“是的，但是請您為海茲大師留一份體麵，我們會把您的戰利品收好，等下交給您。”克萊肯特主教剛從海茲大師最後的那句話中回過神來，連忙道。
對於其他貴族，他當然不用這麽補上一句，但是這位年輕爵士好像對貴族之間的禮節並不是很清楚，萬一他當場把海茲大師的遺體脫的赤條條的，貴族的體麵還要不要了？
要知道，海茲大師也是一位宮廷子爵呢。就算決鬥敗亡，也不能被人如此侮辱遺體。
“我明白，那就請你們處理了。”
安德點點頭，他轉身離開場地，直奔科托爾主教而來。
“主教大人，我的賭注什麽時候可以拿到？”安德倒沒有直接逼著這位主教立刻要金幣。
這裏都是貴族，大家下的賭注都是口頭，也隻有安德這等土包子才會拎著一包金幣直接下注。
當然，當時他馬上就要下場決鬥了，如果不是拿著現金，科托爾主教也未必肯讓他下注——向死人收取賭注很麻煩的。
科托爾主教盯著這位年輕到幾乎可以是少年的爵士，眼中充滿的不可置信的驚訝——海茲大師何許人也，這裏幾乎沒有不知道的，也許在正規戰場上，海茲大師未必能比得上那些全副武裝的騎士。
但是在這種一對一，沒有穿著防具的決鬥中，海茲大師就是近乎無敵的劍客！
可是這樣的劍術大師，竟然在一瞬間被殺了，甚至連怎麽被殺的都看不清！
“科托爾主教大人？”安德催促了一句，這位穿著商業女神神職者袍服的老頭，該不會想賴賬吧？
“啊，安德爵士，您可以以這塊牌子為憑證，去我主任何一座神殿領取金幣。”科托爾主教回過神來，拿出一塊三寸長，一指寬的淡金色水晶方塊，交給安德。