第一百三十九章 禍源
眾人離開資料登記室，羅德尼爵士和迪莉婭男爵夫人還想拜訪一些長老院成員，詢問一下到底發生了什麽事情。
可是幾位長老院貴族那裏拜訪下來，要麽吃了閉門羹，要麽對方顧左右而言他，沒人願意把原因告訴他們。
“羅德尼爵士、迪莉婭夫人、安德爵士，二王子殿下有請。”
一位穿著宮廷侍從製服的男子匆匆趕來，攔住在長老院裏到處遊走，希望打聽出緣由的羅德尼爵士一行人。
羅德尼朝安德望去，有些惴惴不安。
二王子動用監國權力，要求對萊斯特家族晉升爵位進行三道考驗，其中必有緣故。
但是，如果跟著這宮廷侍從去見二王子，以二王子展現的敵意來看，不定會有什麽不測之處。
安德輕輕拍了拍劍柄，道：“一切由您做主，我隻負責陪同，不過，老師答應的事情，我會努力做到。”
羅德尼呼出一口氣，到了現在，他和女兒也隻能相信夜魔的信譽了。如果這次不能順利晉升子爵，後麵就會更加困難。
他朝迪莉婭點點頭。
“請您帶路。”他微微點頭，了一個‘請’字。
宮廷侍從回了一禮，
宮廷侍從並非簡單的侍從，他們往往自身也擁有貴族爵位，就算沒有爵位，也多半是貴族人家的次子、三子等，出身並不低。
甚至像宮廷總管這樣的人，往往還擁有宮廷伯爵的爵位，雖這種空架子爵位向來被實地貴族們看不起，也不被其他國家承認，但是在宮廷裏，這就是實打實的爵位——該享受的福利半分不少。
吉爾特王廷分為外廷和內廷兩部分：外廷是正式辦公，公開處理政務的地方，內廷則是私下溝通，做一些桌麵下交易的地方——各種王室舞會也在內廷舉行。
大概是因為開國君王，傳奇騎士奈哲爾*吉爾特是一名風係傳奇騎士的緣故，吉爾特王廷崇尚青色。牆壁、樓梯扶手、地毯，大多是白底青紋的圖案。
牆壁上懸掛著大師繪畫作品、牆角和室內噴泉中，擺放的精美雕塑把整個宮廷點綴的古雅大方。
安德等四人，跟著宮廷侍從的腳步，穿過外廷，有經過一道寬敞的走廊，朝後麵的內廷走去。
在這道連接內外王廷的走廊上，光線有些陰暗，兩邊擺放的裝飾品也不再是繪畫和雕塑，而是一具具傷痕累累的鎧甲——這是曆代王室成員穿著的鎧甲，隻有親自上陣的王室成員，才有資格把鎧甲放在這裏。
穿過這道走廊，是一個不大的花園，又穿過花園，才是真正的內廷。
進到內廷，氣氛就和外廷不一樣了。
這裏警備森嚴，兩人一組的宮廷禁衛巡邏遊走，騎士和盾衛者，監控法陣和施法者比比皆是。
有些會議室的門緊閉著，應該是有人在裏麵。
哪怕以安德的如今的聽力，五十米內他可以聽到任何人的竊竊私語，但如此敏銳的聽覺，在這裏依然難有用武之地。
每一個會議室，從牆體到大門，都是一個密不透風的法陣。這法陣並沒有什麽防禦能力，但是隻要大門合起，這法陣就開始工作，以牆體和大門為載體，形成一個遲滯空氣流動的殼子，屏蔽掉房間裏的聲音。
宮廷侍從一言不發，帶著大家七繞八繞，專門找人少的路走，等到他停下來的時候，已經是內廷西北角處，最偏僻的一個房間。
“班尼騎士，人已經帶到了。”宮廷侍從對守在門外的一名全副武裝的騎士道。
“你下去吧，這裏交給我了。”班尼騎士沉聲道。
“遵命。”
宮廷侍從轉身就走，連一聲招呼都不打。
安德倒還沒覺得有什麽不對，但迪莉婭夫人的臉色卻變了。
宮廷侍從的禮儀訓練，絕對是整個吉爾特王國中最嚴格的，他們每個人出去，擔任一位貴族的家庭禮儀教師都毫無問題。
此刻，這位宮廷侍從明顯是察覺些什麽，才會如此失禮，連招呼也不打一個，直接轉身就走——死人是不需要禮貌的。
“安德爵士，他們可能要殺死我們，請您心！”迪莉婭當機立斷，尖叫起來。
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從城門到王廷，隻是短短一段路，迪莉婭當然不可能知道安德性情如何，但是如今她別無選擇，隻有搏一把，希望安德爵士的能力真像狂風騎士文森所的那樣強悍。
不是一家人、不進一家門，薩裏*萊斯特號稱北地之狐，迪莉婭又怎麽會是省油的燈？
她叫這一嗓子，頂多就是被人嘲笑幾句，可如果對方真的心懷殺機，這一嗓子有可能救了大家的命。
迪莉婭並非完全因為宮廷侍從的失禮，才做出如此判斷。
剛才，他們跟著那位宮廷侍從，從長老院一路走來的時候，迪莉婭就覺得有些不對，那位宮廷侍從帶他們走過的路，一路上除了王廷侍衛和一些守衛之外，竟然沒有見到一個大臣。
如果不是宮廷侍從特意帶著他們選擇了一條人少的路，那就是今恰好沒有大臣來內廷商議政務。
但是這幾乎是不可能的。
上一周，國王奧斯維德*吉爾特為了接應大王子，親自出征，離開王都，而大王子早已率領援軍在三個月前就出發了，據目前陷入困境。
在這樣情況下，整個吉爾特王國雖然還不算亂做一團，但是也人心惶惶，各位大佬會議連連，根本沒有空閑的時候。
在這種情況下，那宮廷侍從帶他們一路行來，專門走偏僻的道路，一個人也遇不到，怎能讓迪莉婭不產生疑心？
迪莉婭其實也不能完全確定二王子是不是要殺了他們，但是二王子直接動用監國的權利，插手爵位晉升儀式，他的惡意卻是無可置疑。
別什麽二王子不敢擅殺貴族，實際上，死的不明不白的貴族，每年都沒缺少過。
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安德手握劍柄，盯著班尼騎士，黑鐵細劍緩緩出鞘。
另一邊，班尼騎士被迪莉婭的尖叫嚇了一大跳，連忙大聲解釋：“胡！沒這回事，二王子隻是召見你們詢問一些事情！”
雖然這一行人最高位的貴族也隻不過是男爵夫人，但是那可是實地男爵夫人，與宮廷男爵不是一回事。
騎士或者爵士這種半吊子貴族，在真正的貴族眼中頂多就是個兵頭或者幹吏，無緣無故殺了也就殺了。
但是殺死一名實地男爵的妻子，長老院全體成員都得跳起來——無他，兔死狐悲而已。
這個世界，王國就是一名或者幾名大貴族，聯合一幫貴族（特指實地貴族）合夥成立的合作社，國王本質上隻是一個帶頭大哥而已，並不能隨意處分其他貴族。
要是有人傳出，吉爾特王國的二王子在內廷殺死了一位實地男爵夫人，恐怕連二王子都得吃不了兜著走。
大概是聽到外麵的聲音，房間大門從裏麵打開，一位衣角出繡有王室紋章，年齡大約有三十多歲的中年人走了出來。
“殿下，這是我的失職，這位——”班尼騎士連忙行了一個騎士禮，解釋道。
“這是我安排上的疏忽。迪莉婭男爵夫人，我向您道歉。但請您放心，我以吉爾特王室的榮譽擔保，我隻是想向您和您的父親還有這位安德爵士，詢問幾個問題而已。”
二王子沒管班尼騎士，而是先是向迪莉婭夫人致歉，然後側身讓開大門，做出一個請的姿態。
“你最好把劍收起來，在殿下麵前無故拔劍，我有權直接殺死你！”一個聲音冷冷的對安德道。
從敞開的房門裏，有走出一位身高一米七左右的男子，他穿著一身便於活動的服飾，這衣服在手腕處收緊，袖口有著蕾絲邊裝飾，在腰身處也特別收窄，使人活動方便。
他的腰上佩戴著一柄宮廷禮劍，劍柄上用金屬絲編成一個半圓形的網套，把整個劍柄都護在其中。
聽了對方的話，安德默默的把劍插入劍鞘。
他並不是不知輕重的人，在這裏動手，他獨自一人也許還能殺出去，但是想帶著身邊三個人一起衝出去，基本上就不用想了。
更何況，他們來這裏是為了弄清楚二王子為什麽要針對他們，在沒弄清這個問題之前，直接翻臉，那就要麵對整個吉爾特王國的打擊。
“把你的劍交出來。”這名中年人看到安德把劍收起來，麵色稍微好看了一點，接著命令道。
“嗯？”安德皺起眉頭：“閣下是誰，有什麽資格要求我交出佩劍？”
二王子扭頭吩咐：“安德爵士，這位是海茲大師、是首席宮廷劍師，他負責保護我的安全，請聽從他的命令。”
區區一個新晉勳爵，並不值得他多看一眼，能這麽解釋一句，已經是迪莉婭剛才大聲尖叫，他生怕引起誤會的緣故。
“對不起，這是對劍士的侮辱，既然這位海茲大師沒有信心保護您，那麽我可以離您遠一點。但是想要拿走我的佩劍，還得請這位海茲大師親自動手。”安德冷冷的。
眼前情況頗為詭異，如果一切都按照別人劃出的路線走，恐怕到了最後，自己沒有什麽好果子吃。
一定要化被動為主動，至少要弄清楚到底發生了什麽事才行。
“你——格雷格殿下，我希望您能批準我和這位安德爵士進行決鬥！”
“海茲大師，我還有問題沒弄清楚，如果這位安德爵士同意，你在我問完問題之後，再和他進行決鬥，可以嗎？”
“——遵命，王子殿下。”
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除了這位監國王子和海茲大師之外，房間裏還有三名護衛。
雙方按賓主落座，海茲大師站在這位格雷格王子的身後，冷冷的盯著安德。
互相致以問候，並按照地位差距行了禮之後，格雷格王子急不可耐的道：“迪莉婭*萊斯特男爵夫人，如果萊斯特家族能夠送回王室失落的冰之盾，我們必有厚報。”
冰之盾與吉爾特家族血脈綁定，隻要冰之盾出世，吉爾特家族當代守護者立刻就能生出感應，他連忙通知法師塔，什麽預言術、定位術都接二連三，不要錢一般的施展出來。
可問題是，當時安德他們都看到這盾牌生出異象，知道這玩意搞不好就是吉爾特王室的冰之盾，所以誰也沒敢拿出來用，直接又鎖到箱子裏去了。
這箱子乃是維爾特家族精心打造，專門隔絕各種印記感應的，北地又是低魔區，所以等到吉爾特家族反應過來，也隻能根據冰之盾散發出來的一點能量，定位到北地四領那一帶。
不過此刻的迪莉婭簡直是一頭霧水——冰之盾是啥玩意？她雖然也有初階戰職者的水平，不過對這種早已失落的傳奇武具並不關心，從來沒留意過。
安德心中卻是一震，不過他對身體的控製能力駭人聽聞，別臉上不動聲色，就連血液流動也沒有加速半分。
“迪莉婭夫人，冰之盾是吉爾特王室的傳奇裝備，我們是一定要收回來的。
它是先祖奈哲爾騎士擊殺一條藍龍，將藍龍之魂熔鑄其中的傳奇盾牌——宮廷法師在八個月前發現了冰之盾的蹤跡，它就在你們萊斯特家族的領地裏！”
看著迪莉婭*萊斯特男爵夫人一副‘我不知道你在啥’的樣子，二王子也不繞圈子，直接出要求。
“格雷格殿下，我並沒有收到有關冰之盾的消息。”迪莉婭搖了搖頭，然後表態承諾：“如果萊斯特家族真的發現了冰之盾，必定將其還給王室家族。”
“那麽，羅德尼爵士，安德爵士，還有巴倫先生，你們聽過有關冰之盾的消息嗎？”
二王子看向其他三人，然而讓他失望的是，這三人臉上雖然神情各異，可誰都不像是知情者。
“請回答！”二王子堅持道。要想測謊，哪怕有神術和魔法，也必須在別人開口以後才能判別是否謊言。
“殿下，對不起，我不知道什麽冰之盾。”巴倫首先回答道。
“我聽過冰之盾，但是我並沒有聽過冰之盾出現在北方四領。”羅德尼爵士也回答道。
“我也聽過冰之盾，但是也沒聽人過這盾牌重新出現。”安德搖搖頭，道。
二王子靜靜的等了片刻，耳朵裏傳來一個聲音：“殿下，他們都沒有謊。”
二王子遺憾的攤開雙手，道：“如果萊斯特家族能夠為王室尋回冰之盾，將毫無疑問完成爵位晉升儀式，且王室另有回報；
但是，如果萊斯特家族不能尋回冰之盾，我們隻能認為萊斯特家族連領地上發生的事情都無法掌握，這樣的領主有什麽資格晉升子爵？”
“接下來，海茲大師，您可以向這位安德爵士提出決鬥了。”