305章 死亡訊息
第二天中午,封舟被拖回了杭州碼頭,與此同時,大批水師兵丁奉命趕來,將碼頭圍得水泄不通。
??百姓們前幾天還目睹封舟出航,今天又看到它被拖回來,人人心頭納罕,等屍體一具接一具的從船裏抬出來,立時便有人縱聲大哭,更多的人則撒腿飛跑,往出海船工的家中報信。
??不到半個時辰,便有數百名船工家屬聚在碼頭上,淒慘的哭喊聲響成一片,兵丁放他們進去認屍,看見幾天前還活生生的父兄、兒孫變作了冷冰冰的屍體,百姓們伏屍痛哭,一時間風殘雲愁,連杭州灣的海浪也作悲聲。
??聞訊趕來的杭州知府龔勉、錢塘知縣姚道嵋兩位,瞧著這麽多屍首也傻了眼,龔勉還強作鎮定,但手腳都在發抖,那姚道嵋幹脆一屁股坐在台階上,愁眉苦臉的扯自己頭發:“天哪,姚某定是九世作惡,才遇到今天這一出!”
??布政使李嗣賢捋著胡須,神情那叫個悲天憫人,顫聲嗟歎道:“朝廷命本官守牧一方,治下子民卻遭此毒手,本官若不能將真凶繩之以法,上何以報君王之恩,下何以對黎民之信?”
??說著他目視金櫻姬、秦林,目光灼灼有憤然之色,這一番爐火純青的表演,就算搬到戲台子上也能得幾聲叫好的。
??哪知一山更有一山高,劉體道左手將大袖往下一甩,右手食中二指捏著劍訣橫在胸前,虎目含淚、語帶金石之音:“本官奉朝廷明旨代天巡狩,出京時耿二先生便言道‘吾輩以氣節砥礪天下,當效法董狐直筆不諱與彈劾殲相之楊繼盛,官可棄、血可流、頭可斷,而節不可折’!
??今閹豎淩虐廠衛橫行,縱容殲險之徒殺我天使、害我百姓,劉某頭頂天、腳履地,誓與其黨不共戴天!此次若不能伸張正義,劉某不惜一死,定要抬棺死諫!”
??我靠,抬棺死諫?老兄未免太入戲了吧?龔勉和姚道嵋都把舌頭一吐,暗道這劉巡按隻怕是海上吹的風大,有點外感風邪痰迷心竅了,須得找個大夫給他瞧瞧。
??李嗣賢卻感動莫名,連聲讚劉巡按實乃孤高耿介之臣,隻是不必做得這麽極端,留著有用之身將來為國出力嘛。
??“粉身碎骨渾不怕,要留清白在人間!”劉體道雙目炯炯遙望天邊浮雲,麵容是那麽的慷慨激昂,正午的陽光給他的身影鍍上了一層燦爛的金色……百姓們登時感動得熱淚盈眶,一個個頂禮膜拜:“好官、青天大老爺啊!”
??“就和戲台上的八府巡按一模一樣呀……”
??“不準笑!”
??最後這句是秦林叮囑身邊使勁兒捂住小腹的金櫻姬,因為金長官已經憋笑憋得快要忍不住了。
??可回想起昨夜的情形,秦林也覺得好笑,堂堂八府巡按跪在自己腳下搖尾乞憐,僅僅是耿定向的一封信就壓垮了他的脊梁,為了保住官位和名聲願意出賣一切……如果百姓們知道了這位劉巡按的真實麵目,恐怕會吐他一臉口水吧!
??不過,這種小人正是秦林用得著的,劉體道確實是條瘋狗,但他絕不敢咬自己的主人,隻要把他馴熟了,有時候放出去咬人還是很方便的。
??遠處圍觀百姓中,發生了一陣不大不小的搔動,許多擠在大堤上的人,忙不迭的朝兩邊散開。
??果然來了,沒讓我失望!秦林壞笑著,輕輕捏了捏金櫻姬的纖纖玉手。
??就你能!金長官嫵媚如水的眼波,把秦長官麻了一下。
??黃公公和霍重樓兩位,更是互相打著眼色,眉飛色舞,基情四射啊!
??來的正是海鯊會會首陳白鯊,他跳下滑竿,連滾帶爬的跑到停屍處看了看,假惺惺的幹嚎兩聲,立馬就餓狼似的撲到李嗣賢腳下,扯著喉嚨喊冤:“李方伯,我兄弟冤枉啊,李大人明鏡高懸,一定要還他們一個公道哇!”
??這次出海被害的船工,不少是海鯊會控製之下的會眾,所以陳白鯊說是他兄弟。
??李嗣賢指了指劉體道,慨然道:“非但本官,劉巡按剛才也允了,若不能伸張正義,他還要抬棺死諫哩。”
??陳白鯊聞言大喜過望,他和李嗣賢關係要密切一些,劉體道是京師放出來的巡按,經李嗣賢引見,也受了他不少賄賂,但總覺關係還差著一點兒,這次居然肯如此鼎力相助,實出陳白鯊意料之外。
??從地上爬起來,陳白鯊就道:“小人從大街上來,一路上聽人說琉球使臣親眼看見是瀛洲長官司的船劫了封舟,後來船和屍首也是在他們開府建衙的大衢山島周圍發現的,這金氏不就是罪魁禍首麽,怎地還沒有束手就擒?”
??說罷,陳白鯊惡狠狠的盯著金櫻姬,那眼神之凶惡,簡直恨不得在她身上剜個大洞。
??金櫻姬統率五峰海商橫行三十六島,也不是什麽善男信女,立刻嘻嘻一笑,沒好氣的吐出四個字:“賊喊捉賊!”
??陳白鯊大怒,仗著這會兒正扮悲情博同情,居然卷起袖子準備上前撕打。
??“喂,沒有證據不要信口雌黃哦,”秦林踏前半步,冷笑道:“誰是真凶還難說得很,以本官看嘛,彼此心裏有數。陳會首,你可別入戲太深!”
??陳白鯊心頭一凜,便知道秦林已懷疑起自己,雖說他自忖這件事做得沒有破綻,但畢竟做賊心虛,氣焰就矮了幾分,口口聲聲指控金櫻姬是幕後真凶,卻不敢再上前撕打了——再說,霍重樓還捏著手爪子虎視眈眈呢,他這條大白鯊可打不過東廠鷹爪王。
??一時間氣氛變得緊張起來。
??“眾、眾位長官,”姚道嵋打破了僵局,戰戰兢兢的問道:“這許多屍首擺在碼頭上也不是個事兒,天氣又熱,以下官之見是不是……”
??“將屍首再搜檢一番,平民百姓的都發還家屬吧!”秦林把手一揮,“我們都檢查過了,屍首本身並沒有什麽線索。”
??將屍首發還家屬掩埋便是進一步消滅證據,同時在百姓中間煽風點火便能越發坐實五峰海商的罪名,陳白鯊當然求之不得,連連朝李嗣賢打眼色,於是便沒有人反對這個提議。
??“那剩下的屍首怎麽辦?”姚道嵋仍然撓頭,因為有蕭崇業、謝傑兩位冊封使者,以及他們的隨從和護衛,加起來也有十來具。
??秦林想了想,麵色沉重的拍了拍姚道嵋的肩膀。
??其餘的官員,也不約而同的點了點頭——現在就屬你官最小,你不倒黴誰倒黴?
??又是我?姚道嵋一張臉拉成了苦瓜,好在他做官也就把住逆來順受四個字不放,沒奈何隻好命衙役、民壯把這些屍首運回錢塘縣衙門的殮房存放。
??不僅是晦氣,這十餘具屍首停在這裏,薄棺材總要給人家一副吧?加起來又是一筆不菲的開支。
??屍首既然運到縣衙門暫存,眾位官員也就自然而然的跟著來了,浙江布政使、巡按禦史、提督市舶太監、東廠領班、杭州知府……就連金櫻姬的六品土司長官也比姚道嵋大兩級,可憐的錢塘縣跑上跑下,安排座位、茶水,忙了個屁滾尿流吧,別人還不給他個好臉色看。
??有什麽辦法呢?官場就是這樣,官大一級壓死人嘛。
??姚道嵋派人從棺材店買了十幾口薄棺材,準備把這些屍首暫且裝殮,就有個油頭滑腦的紹興師爺在他耳邊低低的說了幾句,姚知縣登時恍然大悟,朝著眾位上官稟道:“屍首不是下官發現的,現在既然要暫存在縣衙,照例就得搜檢勘驗,以免滋生弊端。”
??姚道嵋這話說得沒錯,屍首放在他這裏,要是進去時沒有中毒,過些天卻在嘴裏驗出砒霜,那是誰的責任?殮房做個例行檢查是必須的。
??李嗣賢正要嗬斥這七品芝麻官,劉體道卻搶先擺了擺手:“要搜檢就快一點,本官事情還多得很!”
??他既然這麽說了,別人也就不好再有異議,立刻由縣衙的老仵作檢查起來。
??因為大部分屍首已被領走,現在需要檢查的屍體比昨天海灘上少得多了,老仵作也就按宋提刑洗冤錄上的規矩,檢查得比較仔細。
??首先他細細檢查了蕭崇業、謝傑兩位使者,又是看下陰、又是捏頭發,還要扳開嘴巴銀針探喉,忙得不亦樂乎。
??陳白鯊站在李嗣賢身後連連冷笑,顯然極有自信。
??“笑吧,待會兒你就笑不出來了!”秦林慢慢的啜飲著蓋碗茶,眼角餘光看到陳白鯊的神情,他的嘴角就露出了一絲揶揄的微笑。
??老仵作檢查完兩位天使,又查他們的隨從和護衛。
??李嗣賢等得不耐煩,正準備出言嗬斥。
??忽然那老仵作就叫起來:“這、這是什麽?”
??隻見他從一名隨從的發髻裏麵,取出一隻小小的毛筆管兒!
??這是怎麽回事?在場所有的人,霎時間都驚呆了。
??“昨天屍體太多,沒檢查太仔細……”秦林訕笑著就要去仵作手裏接那筆管兒,幾下打開堵著的蠟,就從裏麵掏出了一個紙卷,上麵隱約帶有字跡。
??琉球使臣梁燦和衛榮同時叫起來:“蕭崇業蕭天使總是隨身帶鉛筆記錄所見所聞,這必定是他死前寫下的控狀!”
??(未完待續)
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