第十六章
他伸出手拈起那片葉子，放到眼前仔細端詳片刻，道：“上次陛下召見你，是何時？”
“是……一月之前了。”柳玄想了想答道，“陛下問我燕京駐防的安排。”
定戎衣沉思了一會兒，丟下落葉，負手立在窗，前，外麵秋風掃過，滿地落葉如金，“熒惑守心，想來也不是胡說的。”
“您的意思.……”
“狐偃不除，國將不存！”
京畿旁邊道路錯綜複雜，間有無數良田，主路上向來人流如織車水馬龍，臨近的許多土路上大多雜草叢生，已被廢棄了多年。
路邊一塊田地上，一名老農擦掉額角一滴汗珠，雖入初秋，白日依舊毒辣，他向遠處眺望了一眼，幾點模模糊糊的影子在路的盡頭跳動，黑影翻騰起陣陣煙塵。
那些影子越來越近，年輕人的呼喝聲也隱約可聞，田裏犁地的黃牛仿佛受到了什麽驚嚇，煩躁地甩著牛頭企圖脫離籠頭。
塵土如幕，農夫看清了那是什麽。
那些是身披甲胄的騎士，座下駿馬鬃毛飛揚，蹄間不斷向後拋出一團團煙霧。威武的盔甲略顯沉重，近了之後才看清，盔甲之下的都是身形尚未長大的少年，他們互相調笑著策動胯下的戰馬，馬兒時而跳躍著宮廷騎士華麗的舞步，時而甩著鬃毛飛奔如野馬。
少年騎士打馬路過，為首的在馬鞍上俯下身來問：“老伯，到燕京還要多遠？”
“回小將軍的話，已經在京畿了，”老農躬身答道，他手指土路前方，“再向這走過五十裏就能看到城牆了。”
馬上的少年笑著答謝，轉頭吆喝：“聽到了麽，就要到了，加把勁兒！”
周圍的少年立刻笑道：“阿康，這麽著急去見少將軍嗎？”
先前那名少年竟然臉一紅，甩著馬鞭佯怒道：“胡說什麽？這是將軍和陛下的命令！”
“是，將軍的命令！”幾個少年用揶揄的口氣學著他的話，一個用手肘撞了撞旁邊一個，假裝低聲詢問的樣子：“阿康小時候說要娶誰來著？”
那個愣了一下，立馬回過神來，擠眉弄眼道：“啊，我依稀記得是對少將軍說過的，沒什麽，年少無知嘛。”
“對對對，年少無知嘛！”少年們哈哈大笑起來，那名少年麵紅耳赤，急聲辯解：“那，那是小時候了，不懂事的時候.……”
少年們異口同聲地打趣阿康，嘻嘻哈哈地笑著跑遠了，胯下的戰馬也歡快地打著響鼻。
阿康向著老農笑了笑，手裏總著韁繩，一聲暴喝，戰馬潑風價追去。
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天陰欲雨，燕京外的大莽營，空地上烏壓壓站了一片少年郎。他們大多身披甲胄，英武的臉上時而不忿，三三兩兩的低聲議論著。
“怎麽能和這些田舍翁站在一起？跌了我們身份。”齊國的少年嗤笑一聲。
“你說誰呢？齊虜！”一旁的人也不甘示弱，瞪著眼睛罵了起來。
大燕諸侯地處四麵邊疆，民風習俗、江山湖海各異，各自有各自的特色，民間素有“中山美姬吳越劍，齊楚兵戈西秦血”的說法，雖然同是為了大燕皇室效力，可諸侯之間依舊存在極深的相互鄙視，齊國先祖早先落草為寇，後來才跟了太祖皇帝衝鋒陷陣，晉國素來信奉社神稷神，國中以農業為第一大業，故而外界常嘲笑齊國人為“齊虜”，嘲笑晉國人為“田舍翁”。
齊晉兩國相互毗鄰，恩怨頗深，這些熱血上頭的少年郎罵紅了眼，雙方靠的越來越近，眼看著就要刀劍相向。
正在此時，“蠹蠹”的鐵靴踏地之聲雖然不大，卻十分清晰的傳入在場所有人耳中。
一隊身著玄鐵重甲的武士沉默地走進了校場，明明是十三四的少年，氣勢卻如山一般壓了過來，在場所有人都不由自主禁聲。
半晌，有人注意到他們肩鎧上浮雕的虎吞，驚聲道：“是楚人！”
“楚蠻子……”
“怪不得，原來是楚蠻子。”
那群披甲的少年目光如刀，冷冷地掃過去，小聲議論的人群就避開了他們的視線，先前吵起來的齊晉少年也互相瞪了一眼，推開了對方。
楚國，大燕唯一的異姓王國，地處西南邊境，名義上是鎮守，實則已成長為“西南皇”，燕皇強勢之時他們便俯首稱臣，而皇室衰微時他們便乘亂世而起，不斷擴大疆域、吸納人口，平時格外注重軍事化訓練，以故楚國雖然少馬匹少精鋼，卻仍握有天下強兵之一，“陷陣營”。
那群楚國的少年冷哼幾聲，在校場旁邊找了個遠離其他諸侯少年的地方坐了下來，偶爾目光掃過，也滿滿的都是不屑。
沒多久，沉默再次被打破，校場外轟隆隆的馬蹄聲由遠及近，一陣籲聲，幾聲腳步。
眾人抬眼一看，門口顯出幾個少年身影，他們似乎剛剛騎馬一路奔波，衣服臉頰上都布滿灰塵，眾人一愣，而後哈哈大笑起來。
不為別的，隻是在笑他們的衣服。
幾塊獸皮釘著鐵甲片，以麻繩串聯成極為簡陋的皮甲，與校場內尤其是剛剛楚國少年的鐵甲形成鮮明對比。
為首的一名清秀少年走了幾步，身上皮甲一晃，竟然斷開了一根麻繩，半副皮甲垂落下來，諸侯國的少年笑得更歡了。
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楚國領頭的一名少年眯起眼，在那幾副皮甲上發現了雲紋以及玄鳥圖案，了然於心，他聽見自家隊伍裏也發出了“嗤嗤”的低笑，轉過頭去狠狠地剜了那人一眼，微笑著對身穿皮甲的少年點頭致意。
可隻有他一人表示出了善意，周圍刺耳的嘲笑聲依舊久久不息，幾名皮甲少年臉漲得通紅，踏出一步想要動手，卻被那名清秀少年攔了住。
“來的時候將軍怎麽吩咐的？”他低聲嗬斥。
“阿康！你聽聽！他們在笑我們啊！”有人反駁道。
阿康默默地掃視全場，年輕稚嫩的臉上表情愈發凝重，“我們沒有做錯什麽，任他們去笑好了。”
那些少年還欲反駁，阿康冷冷地看了他一眼，全然沒有平日裏的溫和，那名少年雖有不甘，卻也隻能閉上了嘴巴，兩隻眼睛緊緊盯著大笑的人，目光如狼似虎。
“怕什麽，總有一天，我要讓他們再也笑不出。”他輕聲說道。
“當！”金鐵交擊之聲刺耳地響了起來，蓋過了所有笑聲，楚國那名少年手執兩柄精鋼長劍，劍身兀自抖動不止。
少年們被他一而再再而三地挑釁，心中無名火起，幾個性子急的已經鏘然一聲，腰間武器各自出鞘。
楚國鐵甲少年們也不示弱，一時間校場內刀光劍影都亮了起來。
隻有那名敲擊刀劍打斷所有人的少年無動於衷，他丟下那兩把劍，撥開所有少年，走到阿康身邊。
“我是鬥赤，楚國世子親隨。”他笑了起來，似乎在向著阿康示好。
“南雲康，烏鱗騎少年都統。”
“烏鱗騎？”鬥赤疑惑道。
各諸侯國皆憑借各自財力蓄養私兵，有一些反倒要勝過燕京燕翎衛，比如楚國的“陷陣營”，素以作戰威猛，衝鋒陷陣聞名於世。
可他從來沒聽過烏鱗騎這個名字，難不成雲煌這個偏遠之處也蓄養起了精兵？
“恕我孤陋寡聞。”他抱歉道。
“沒關係，”迎著他疑惑的目光，南雲康隻是笑著搖了搖頭，目光堅定，“總有一天，全天下都會知道的。”
一句輕飄飄的話，當時並沒有在鬥赤心中砸出多少漣漪。直到十餘年之後，他站在戰場上，遠處玄黑色洪流如怒浪般囊括天地之時，他直視著衝鋒在最前方年輕將軍的臉，記憶突然開始翻騰，多年之前，南雲康稚嫩卻堅定無比的臉一陣陣浮現在眼前。
總有一天，全天下都會知道的。
他的話，在十餘年後被一個人實現了。
烏鱗騎大名天下皆知。
而此時，第一次說出那句話的人，他的身軀牢牢鎖在靈柩內，胸膛上箭矢如林。
（本章完）