第十九章左耳（上）
鬼城酆都的街道上，一個滿頭大汗的少年，懷裏抱著一隻雪鼬，正在街道上焦急地詢問著每個過往的行“人”。
??“請問……這隻雪鼬……”
??見到沈流霜懷裏雪鼬的人都說：“救不活了。埋了吧。”
??“為什麽？它明明隻要縫合一下傷口……”
??“唉……看來什麽都不懂啊……”行人歎口氣便走了。
??問了好多個人，都是同一個答案。
??沈流霜沒辦法，隻得拐了一道街角，進了一家門前掛滿了人耳朵的店鋪。
??“客官想通了？”小二露出一口陰森森的尖牙道：“十隻左耳，十二個時辰之內送到這裏。這雪鼬還有救的可能——唉，這也是看您是老顧客的份上才勉強答應的。如果是別人，恐怕我就要十五隻左耳了。”
??沈流霜把雪鼬放在血跡斑斑的人肉砧板上麵，雪鼬的肚皮被劃出了一條長長的口子，皮肉外卷，鮮血已經流幹，在傷口上結痂。然而沈流霜還是能看到裏麵濕潤的內髒還在微微顫動。
??“玉兒，我會救你的，你放心養病。”沈流霜道，然後走出了屋子。
??鬼城酆都的天氣總是暗沉沉的，沒有雲彩，沒有星月，沈流霜仰頭望了望天，感覺到呼吸都很壓抑：“一定要我殺人？”
??小二道：“割人左耳而已，至於是否要人命，全看客官自己。”
??沈流霜苦笑，自己沒錢沒勢，要人左耳，就必須傷人性命。
??沈流霜問道：“以前，我和玉兒來這裏煮人的時候，你們要的什麽價錢？”
??小二諂媚笑道：“小店小本微利，每次煮人，隻收一隻左耳。”
??沈流霜看著這鐵絲上串起來的一排排的耳朵，心想這裏應該有玉兒給的耳朵吧。
??沈流霜問：“她每次都給一隻耳朵？”
??小二道：“玉兒姑娘從不賒帳。”
??沈流霜道：“也就是說，一個多月下來，你們收了三十多隻左耳？”
??小二道：“整三十六隻。客官來煮皮已經三十六次了。”
??三十六次了。淬皮已過第三重，淬肌已過第二重，淬骨已過第一重。若不是自己有了這一身鐵打的身板，上次和那人打架，死的人可能就是自己。
??就憑這個，自己就該去救玉兒。
??可是沈流霜怎麽也想不通：難道說，因為自己煮皮，玉兒傷了三十六條人命了？
??小二可能看出了沈流霜的心思：“人死成鬼，鬼死成妖，妖死成人；這是天道。懂了這個，便無所謂什麽人命鬼命了。再說，三界之中，人界最苦，要受七苦：生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。而妖鬼兩界皆無生老病死之苦。殺了某些人，豈不是一種解脫之道？”
??沈流霜忽然道：“妖死成人？那……玉兒如果死了，她會成人嗎？”
??小二道：“當然，隻是要在修羅道呆上一段時間。至於多久，沒人說的清。”
??“修羅？”沈流霜道：“什麽意思？”
??小二道：“人界稱地獄，鬼界稱修羅，妖界稱冥府。你懂了？”
??“修羅是什麽樣子？”
??“不可知。”小二笑嘻嘻道：“客官，依我看，這位玉兒姑娘沒了尾巴，便不是妖……所以它轉世成什麽，我也不知道。”
??沈流霜又問：“我聽說有上古神獸睚眥，它肯定不是人，那麽它是妖，是鬼？”
??小二道：“我也聽很多鬼說，有些生物既不是妖，又不是人，又不是我們鬼，叫做‘神’。不入修羅界。”
??說完這些，小二忽然咧嘴笑道：“客官，不能跟你再聊了，我們還有生意要做。再提醒客官一句，十二個時辰之內，要送來十隻新鮮的左耳，否則，我們救玉兒姑娘可是虧本生意啊。”
??沈流霜抬頭，知道現在正是子時。
??點了點頭，走掉了。
??落木山上的落木，被風吹走，落在了一條很寬很急的江裏。然而此時的江水已從兩岸的淺水區結冰，中間隻有三五丈寬的地方沒有凍合。沈流霜就找了一顆腰粗的幹樹，把它放到激流中，然後自己跳上樹，抱著樹幹，一路漂下。
??河水很冷，沈流霜激起了火靈之力，以維持浸入冰水中的四肢不至於凍僵。
??沈流霜的父親沈十三說，一個人上山，若是迷了路，就順著河往下遊走，一定會到有人的地方，就會得救。
??然而，沈流霜不是為了得救，他是為了殺人。
??三個時辰以後，星星逐漸暗淡下去，東方出現了一小片白色。沈流霜影影綽綽看到了前方仿佛有一座城。此時水流變緩，沈流霜放開樹幹，遊向了岸邊。
??落木山下有一個縣城，縣內水網密布，十幾年便發一次洪水，是大遼州最窮的縣，是為江洪縣。
??炎國法律向來嚴苛，治安維穩乃第一要務，因此縣城內密布著捕役、快手。別說殺人，就是拔葵啖棗的事情，都沒人敢做。
??然而，城外住著無數佃農和奴隸，他們的命賤，殺幾個人，應該不會馬上引起注意。
??沈流霜想到這一點，便摸著黑到了農民、奴隸的聚集區。
??低矮破敗的茅草屋，如亂石一樣散落在各處，籬笆、石頭圍牆還不及腰高，隨意穿插在這些茅草屋之間，形成了縱橫交錯的小路。沈流霜輕輕地走，聽著腳踩積雪發出“嘎吱嘎吱”的聲音，偶爾聽到一兩聲悠遠虛曠的狗吠或雞鳴，總感覺心裏不那麽踏實。
??忽然，沈流霜聽到了一聲咳嗽，嚇得他趕緊回過頭去。
??一個蓬頭垢麵的老乞丐，攔住了沈流霜，一臉諂媚地笑。
??沈流霜趕緊道：“我沒有……什麽都沒有……”
??乞丐恐怕是個傻子，根本聽不懂他講話。沈流霜隻好把自己的破衣袋掏空給乞丐看。破衣袋裏掉出了許多亮晶晶的東西，乞丐爬過去，撿起來一看，是剛剛結的冰渣子，笑容一下子消失了，拿起身邊的一個黑乎乎的東西就朝沈流霜拋去。
??“哎呦！”沈流霜趕緊去捂腦袋，那黑乎乎的東西掉在地上，沈流霜才發現乞丐扔過來的是一顆已經凍得跟冰一樣的屎橛子。
??“唉！”沈流霜搖搖頭，繼續向前走。
??走了一會兒，逐漸看見有炊煙升起，各家各戶也都傳出了騷動的聲音。沈流霜就在這雪路上慢慢躊躇著，不知道自己是否該去殺人。
??“吱呀”一聲，一個又黑又瘦的男人開了門。那人麵容如死人般枯槁，穿一件黑色寒衣，腋下已露出了黑棉絮，一看便是這裏的土著窮人。那人一見到沈流霜，先是驚訝，然後“砰！”地關上了門，好像見到了什麽可怕的人似的。
??沈流霜繼續朝前走，發現各家各戶的人都出來望了自己一眼，都緊緊關閉了門窗。
??這些窮人都又黑又瘦，眼神裏全是害怕。他們看到沈流霜這樣一個挺拔的少年在這裏行走，總覺得是城裏來人抓他們來服徭役的，因此一個個把門窗緊閉，根本不敢出來。
??沈流霜往前不知走了多久，發現這個城外村實在太大了，可能住著成千上萬的人。沈流霜雖然從小便是“奴才”，可是畢竟沈十三用雪鼬換了一座內宅，家境不至於太慘。如今看到這些人的處境，他才真正明白，什麽叫做窮苦。
??一個婦人出了門，見到沈流霜，扔下手裏的瓦罐，就往屋裏麵躲。瓦罐碎了，裏麵的黃色蒸餅滾落出來，一條灰不溜秋的狗衝了上去，幾口便把蒸餅吞下肚。
??沈流霜翻身進了庭院，走到那條狗麵前，把剩下的蒸餅放進瓦罐裏，然後敲了敲門。
??裏麵的婦人死活不開門。
??可是沈流霜的力氣要比這些窮人強太多，一下子便把門拽開了。
??屋內站著三個人，一個黑瘦漢子，一個六七歲的小姑娘，還有剛才那個丟掉了瓦罐的女人。
??狂風卷著雪沫子，從沈流霜背後撲進來，打在這一家三口的臉上。
??沈流霜卻隻看到了耳朵。
??沈流霜一指那黑瘦漢子：“把你左耳朵割下來給我。”
??黑瘦漢子顯然吃了一驚，然後看了旁邊的那個婦人一眼，仿佛在怪她對沈流霜無禮，白白要割一隻耳朵賠罪。
??“都是小人的錯，”那婦人哭了起來：“求大人放過我家人吧……”
??沈流霜好像被什麽擊中了一般，愣在那裏說不出話來。
??“大人饒命！”一家三口都跪在地上。那漢子道：“請大人留下我這一隻左耳，否則沒了左耳，就是奴隸啊！我家裏還有妻子要養，我若成了奴隸，這孤兒寡母便沒法活了。”
??奴隸和奴才不一樣。奴才還有贖身的可能，奴隸則一輩子是主人的附庸。沈流霜出身低賤，可不算是最底層出身，畢竟他僅僅是奴才，而不是奴隸。
??那黑漢子鼻涕眼淚一起流下，頭磕在地上“砰！砰！砰！”地響，一會兒功夫，腦門便出了血。那孩子隻知道哭，手裏捏的半塊蒸餅，掉在了地上，也不敢去撿。
??沈流霜不知為什麽，看到這場景，心裏十分不舒服，剛燃起的一點殺心都全部湮滅了。“砰！”地一聲，沈流霜關上了門，冒著雪走了。
??冬日的天空，高遠悲愴。鵝毛般的雪花輕柔地飄下，轉眼間便覆蓋了一切。沈流霜抬頭，灰蒙蒙一片，前路和歸途早就分不清楚。他總感覺鬆軟的雪地下麵是凝結的血液，使他走不穩當。有雪花飄落於他灰色的大氅上，凝成了霜雪，仿佛要讓他消融在這片混沌之中。
??遠處仿佛有四盞黃色燈籠忽明忽滅，在城樓兩邊，一邊一對。那是城門守衛朝軍隊要的兩個傲因。兩個傲因雖然是人形，可比人高大得多，渾身隻著一條用來遮羞的破爛蔽膝，露出結實的青黑色肌肉。
??沈流霜知道自己這樣直接進城，一定會引起城門守衛的懷疑，於是繞著城牆走出好遠，用“重功”把自己牢牢吸在城牆上麵，然後反向擊出“重功”的力量，將重功變為輕功，一下子便到了城牆頂。
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