第二章襄樊
樊城城外號角聲此起彼伏，遠遠望去，旌旗招展，劍戟如林，馬匹奔馳來去，樊城城便如裹在一片塵沙之中，如浩瀚汪洋中的一艘小船，隨時都有傾覆的危險。
浩瀚的人海，似乎要將這片土地淹沒，人潮中的軍隊，便若浪濤中的礁石，隨時會被浪潮吞沒。他們先驅動的，便是那三萬多的饑民。
這些饑民，個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，但為了一口飯，自願或者不自願的，充當作戰的炮灰。
他們表情狂熱，拿著五花八門的兵器，很多人，隻是拿跟棍棒罷了，他們被分為三波，每波攻勢一萬多人，在一聲戰鼓後，立時瘋狂的呐喊，向樊城衝去。
許多人更癲狂的脫去上衣，雙手各拿兵器，或菜刀或斧頭，拚命的吼叫，希望激起不多的體力，給自己勇氣。
他們潮水般的湧到離城牆百步左右，然而他們的瘋狂，在城上一陣猛烈的齊射後就被擊的粉碎。
三波過後，所剩不多的饑民被投誠的漢軍替下，幾萬人的猛烈衝鋒，一陣接著一陣，經過幾個時辰的鏖戰，終於攻到城下，一架架雲梯靠向城牆，向城上攀登。草原人的進攻及其簡單粗暴，就是用人命去填。
北城牆下，大燕漢軍的攻勢仿佛決了堤的洪水，一波又一波的湧上城牆，然後被城牆上的樊城軍民用身體擋了下去，仿佛拍到岩石而被震退的巨浪，紛紛從城牆上跌落下去，砸在城牆下的人潮中。
“殺呀——！”
“快快快”
“頂上去！上”
北城牆城門處，大燕漢軍將一架架攻城梯架在城牆上，像大災之年的蝗蟲密密麻麻順著雲梯向上攀爬。
一雙雙布滿血絲的雙眼，看著城下一眼望不到邊的草原大軍，身上鎧甲由於長時間被血水浸泡，發著暗紫色。一個個舍生忘死與草原大軍血戰，城牆多處出現險情，將領們帶著精銳來回奔突。哪裏出現險情，就奔向那裏彌補防守漏洞，一次又一次將企圖登上城頭的大燕勇士墜入地獄。
如果說慕容旭忠更擅長野戰，副帥趙元道的每一擊都是針對著樊城的要害而來，之前作為襄樊這個戰力虛弱的龐然大物，在無法躲避的情況下，應對的方法隻能以大量的人命為填補。
從九月五日那一天淩晨到七日的夜幕降臨。交戰雙方不分晝夜，頂著能吹進骨髓裏的咧咧寒風，為奪得城牆上哪怕一小塊立錐之地，填在北城門附近的士兵生命，就超過四萬六千人，城上城下，屍山血海。
城內大夏大部分軍民，他們不會思考生與死的意義，在這樣的戰鬥力，夏兵與大量被發動起來的群眾前仆後繼地被填入這死亡的深淵。他們知道，兩年來多次擊退敵人的攻擊，若城破，全城老弱一個也活不了。
不光城牆上，城內負責搬運守城物資的幾千老人婦孺，在以透支生命的態度，執行著死守的責任。
當一個國家以文貴武輕，以士大夫與君王共治天下，為立國之本，就像一個健康
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的人被打斷一條腿的瘸子，在如今的局麵下，就隻能以生命去耗了。
不知什麽時候，天邊開始烏雲堆積。不一會滾滾烏雲迅速遮蔽天邊血紅的晚霞。
城上城下此起彼伏亮起一堆堆鬆明與篝火，向天邊蔓延而去。
天空中突然一道電光，把黑暗的天際撕裂開來，雷聲轟鳴之中，城上城下，人馬慘叫長嘶之聲震耳欲聾，血水四下飛濺。
遠邊天際，盡是奇形怪狀的閃電劈下，隆隆雷聲從頭頂滾過，如戰鼓敲擊每個人的心底。
大雨瓢潑而下，將原來衝天而起的火光漸漸壓了下去，但不斷閃動的電光，仍然將城頭景象不時照亮。長柄號角聲響起，攻城大軍潮水一般退去。
這賊老天終於眷顧咱們一次，大雨使城牆和攻城器具萬分濕滑，弓玄鬆軟，這種天氣再也不適合攻城。守城兵將一個個癱倒於地，秋日雨點打在他們賤滿血水的甲胃上，激起寒氣如冰。
鮮卑興起已近七八百年，當年拓跋鮮卑在額爾古納河和大興安嶺北段首先建立代國，其統幽都之北，廣莫之野，畜牧遷途，射獵為業。
後被前秦苻堅所滅，鮮卑慕容垂利用苻堅和晉的淝水之戰大敗之機，在長城代郡中山稱帝，成立後燕。
三百年前鮮卑赫連部在河套興起，在金山腳下展開了曠日持久的千族血戰，向西擊敗柔然、高車、庫莫西等，向北擊敗北匈奴，向東擊敗拓跋部，吞並慕容並統一後燕。直到三十年前赫連圭才統一大漠，奠定了以赫連家族為絕對權威，以鮮卑、契丹、溪、女真中的慕容、拓跋、完顏、耶律等八姓為八大王帳狼騎拱衛。
三十年來，不斷向四周征伐，赫連本部不過四十餘萬丁口，現在控製東起朝鮮半島西至地中海，幅員萬裏的龐大帝國。以少兵控大國，將億萬世人分為四等，八大王帳中的鮮卑、契丹、溪、女真為一等；朝鮮、渤海、黨項、室韋，歐洲白人等為二等；黃河以北漢人為三等；黃河以南漢人及苗，壯等為四等。
當今這個時代，重家族而輕國家。由於小冰河來臨，氣溫逐年下降，長江以北災禍連連，北方苦寒，農田大部絕收。而南方富足，大夏既得利益者多為南人。大夏末年，北方需要南方大批糧食物資救助。南方人大多認為，自己辛辛苦苦勞動所得憑什麽分一部分給北人？大夏失去北方領土三年來，士紳多不願朝廷北伐。
三年來朝廷對北方國人的舍棄，北方漢人充滿怨恨。赫連闊利用南北漢人的矛盾，以北禦南。作為三等人，北方漢人雖然在燕國統治下餓殍千裏民不聊生，卻給他們虛無縹緲希望，你看；隻要占領江南富庶之地，你們就能不會餓死，你們是比那些南人高一等的三等人！
綿延幾十裏草原大營中，一座能聚集千人的牛皮大帳中，統帥慕容旭忠一邊撕咬著整隻羊腿，一邊向口中倒著烈酒。中間巨大的篝火照著古銅色胸肌上的酒灂，閃著幽光。兩邊幾百服飾各異的各族將領高聲喧嘩。
慕容旭忠目光一路從趙元道、劉整、鄧先、烏
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庶離、薩昆、完顏隆喜等麵上掃過道：“薩昆，你帶本部一個萬人騎隊，兩個溪人萬人騎隊，鄧先帶七萬漢人步人隊去南邊阻擋夏人援軍。其他人都散了吧！明日天晴，繼續攻城。”
突然而至的大雨，使攻城半途而廢。躲過初一躲不過十五，等到天晴，先讓那些兩腳羊去消耗一陣，各族勇士一鼓而下。占領襄樊，飲馬長江，帶領阿郎門去花花江南走一遭。
桐柏山桐柏峽穀，水壩依山體而建，純木結構，高度兩丈。（後世六米高）。
兩年前縱橫長江洞庭數十年的巨寇張順、張貴兄弟在赤壁被甘奉用計擒獲。歸降後，將其安排帶領五百水上豪傑入桐柏山占山為王。為方便隱藏漢水上遊築壩，繼續幹著打家劫舍的勾當。外人不敢入。
月前，甘奉派大量工匠，按《武書紀要》中《機關篇》中所注方法，用純木打造攔河大壩。經過幾日蓄水，河水乙漫過堤壩。
雨水漸停，山中騰起巨大的水霧。岸邊篝火旁張順、張貴兄弟和五百水鬼大多上身水犒，下身著短褲，精赤雙腳。咧咧寒風的吹打，一個個麵色更加堅硬如鐵。
時間剛過五更，張順大喊：“開始！”隻見十餘大漢拉動連著大壩的機關鉚頭，轟的一聲巨響，大壩迅間解體，大水傾城而下，兩丈高的潮汐如巨龍奔騰而去。
草原軍帳邊緣，燃著無數的篝火，像滿天的星際像遠處鋪灑開來，水霧加重了墨黑一樣的天地，整個大營外圍並沒有設置營牆，拒馬，挖掘壕溝。內外兩層都是漢族降兵，向裏分別駐紮東北各族族兵、西北雜胡、體型高大色目部眾、把鮮卑鐵騎拱衛在營盤中間。
甘奉手持長槍從黑暗中踏馬而出，朱富雙手持巨盾，範天順持弓，跟隨左右。三千虎賁緊隨其後。
這時漢水上遊有轟鳴聲傳來，初聽極遠，兩三個呼吸間就到近前。
就在這個時候，營地當中傳警、號角此起彼伏，迅速連成一片。幾十裏的大營像煮沸的開水，一片大亂。
甘奉單手持槍，高高舉起，身後鐵騎迅速向中間靠攏，組成燕形衝陣狀。前麵第一排隻甘奉和朱富兩人，甘奉持槍處於右邊突擊位，朱富持大盾護衛來自左側對甘奉的攻擊。第二排三騎並列左右手兩丈長馬朔，範天順持弓位列中間。第三排四騎並列中間兩人高舉兩麵大旗。後邊每隔一排，則多一騎，最外兩騎都手持馬朔。中間一半持弓弩，一半持長兵器，利於外圍折損後補位。
甘奉雙腳一踢馬鐙，戰馬長嘶一聲，衝向大營。三千銳士爆發出衝天狂吼，向百米外蒙古大營猛撲而去。
巨大的馬蹄聲仿佛是烏雲中夾雜的悶雷，大地都顫抖起來，三千騎兵製造出的聲勢足以摧毀一切。
甘家四門十三房，傾盡財力，用心血打造出來的甲騎具裝，以最好的戰馬、最強悍的士卒、最凶猛的武器。
這支軍隊第一次出戰，如一隻無堅不摧的鐵拳，殺入西麵大營。所過之處大燕漢軍和各草原部落牧民，屍橫遍野，血流成河。
（本章完）