幼犬
“我會守口如瓶的，”伊莎貝拉伸出食指緩慢地揉了揉太陽穴，“被動卷入這些事中真是讓我擔憂……”
??“非常抱歉，是鄙人的失職……”
??伊莎貝拉搖搖頭，“不，我不是這個意思。”
??麥考夫當然知道她在隱喻什麽，王室不可幹政，伊莎貝拉知道的秘密太多了，盡管大部分並不是她自願去了解的。
??“我知道，”他輕聲說，睿智的眼眸深深地凝視著伊莎貝拉，“Did it never occur to you that you and I belong on the same side？”
??她凝重地表情忽地卸了下來，愉悅的笑意重新攀上她的眉梢，伊莎貝拉點點頭，說：“Yes.”
??“好了，不用擔心，現在你的首要任務是學會記憶宮殿，試著去控製負麵情緒。”
??總覺得麥考夫意有所指，伊莎貝拉低下頭整理著衣角褶皺。忽然門被敲響了，在得到麥考夫的首肯後，推門而入的是一個略有些豐盈的女人，她穿著得體的西裝套裙，五官不算驚豔，但有種莫名的親和力。
??“BOSS，十分鍾後您有一個和首相先生的會議。”女人恭敬地說。
??伊莎貝拉挑挑眉，她沒有漏看女人修剪得整齊的指甲以及指關節稍有些粗壯的拇指，女人脊背挺直，但肩頸卻不由自主地前傾，應該是經常低頭的緣故，結合她的手指……她一定是經常在手機上處理事務。
??“你的新秘書？”她問道。
??“安茜婭。”麥考夫平靜地說。
??“您好，殿下。”安茜婭微微欠身。
??麥考夫拿起桌子上一份文件，吩咐道：“送公主殿下回221B。”
??“不，我想先回一趟白金漢宮，我的電腦還在那裏，”她哀怨地說，“不光是期末考試，我還有兩份學年論文得交……而且下個月還有高桌晚宴得參加。”
??“我相信這些對你來說都不是問題，”麥考夫假笑道，“至於劍橋大學的傳統宴會……就是把大家都知道的事情換個包裝加一些高深莫測的理論，讓聽眾似懂非懂，以為自己學到了多麽精辟的知識似的，我的建議是可去可不去。”
??“我很讚同你，不過項目委員會秘書處極力邀請，我想如果沒有什麽事的話，去聽一聽也無妨。”
??離開第歐根尼俱樂部，安茜婭把她送到白金漢宮，一路上印證了伊莎貝拉的推測，麥考夫的這位新秘書果然是一個重度手機控，她坐在副駕駛上，一直低頭按著手機按鍵，應該是在發短信。
??伊莎貝拉借了根充電線，她那可憐的手機終於開機了，黑莓手機差點卡爆，短信、電話，紛至遝來。
??先是來自王室的電話，應該是想問大丨麻派對的報道是怎麽回事。然後是一條接一條的短信，有奧斯頓希爾問她有什麽事的信息，也有卡蘿發過來問她是否安全的信息，當然最醒目的還是夏洛克發過來的幾條消息：
??「你在哪兒？沒事請速來221B。——S.H」
??「有事也請速來。——S.H」
??「你和死胖子在一起嗎？看到請速回電。——S.H」
??……
??伊莎貝拉忍不住笑出聲，她把這幾條消息收藏起來，等哪天夏洛克惹她生氣了，就把信息發到麥考夫手機上，好好嘲笑夏洛克一番。
??她是偷偷溜出來的，自然不能走正門，伊莎貝拉回過頭向安茜婭微微一笑，後者馬上明白了她的意思，安茜婭鑽進車裏指揮司機趕緊掉頭離開。
??四下無人，她深吸口氣，真不知道自己出門前為什麽要穿裙子，伊莎貝拉把裙角四邊係住，先是一個助跑，然後穩穩當當地抓住牆壁，她知道這塊牆哪個地方可以放腳蹬著，一個翻身，她完美落地。拍拍手上的灰塵，剛想抬腳往大廳走去，忽然一個熟悉的人影在雕花的窗戶裏一閃而過。伊莎貝拉屏住呼吸藏在樹後，看見克萊爾格林急匆匆從皇家花園裏穿過。
??等克萊爾格林離開她的視線，伊莎貝拉才從樹後出來，下個月女王陛下將出席喬治六世日間活動紀念館成立五十周年，她以為克萊爾這次來是商討這件事的安保工作的，也就沒有深思。
??踏入二樓走廊，剛好碰見她的貼身女仆愛麗兒，“殿下！您這幾天都去哪兒啦？”愛麗兒焦急地問，伊莎貝拉經常無視禁足令偷偷出宮早就讓她習以為常，隻不過這次足足三四天音信全無還是頭一回，這讓愛麗兒心慌得寢食難安。
??伊莎貝拉伸出食指輕點嘴唇，示意愛麗兒說話聲音小些，她意味深長地笑了笑，反問道：“你在說什麽？我不是一直在宮中嗎？”
??愛麗兒自知失言，她忙改口道：“是、是的，您一直在這裏，殿下。是我看錯了。”
??“奶奶從溫莎城堡回來了嗎？”
??“還沒有，不過比阿特麗斯公主殿下昨天從仙靈漢姆莊園回來了。”
??伊莎貝拉推門進入臥室，任由愛麗兒為她換上舒適的雙層紗孔雀藍及踝長裙。一會兒該用餐了，好在白金漢宮隻有她和姐姐在，倒是沒必要在那個肅穆的長桌上品嚐著看似精致味道卻讓人不敢恭維的健康有機英國菜。
??門外傳來呼哧呼哧的聲音，伴隨著一陣刺耳的爪子撓門聲。斯科特用小鼻子拱開門，它扭著自己的小短腿，見到伊莎貝拉就興高采烈地往她身上撲。
??“汪！汪！”
??伊莎貝拉彎腰把它抱起，幾天不見，柯基幼犬本來耷拉著的耳朵已經精神地豎了起來，應該是剛剛洗過澡，它身上有一股好聞的草莓味。
??“斯科特太調皮了，前天管家先生沒注意到，為了避免踩到它，他摔了個跟頭。”愛麗兒說。
??“噢，上帝保佑！那真是太失禮了，”伊莎貝拉不輕不重地捏捏它的後頸肉，“做一個紳士，斯科特！別那麽莽莽撞撞的。”
??“嗚……”柯基幼犬從喉嚨裏嗚咽著，裝作沒聽見主人的話，隻顧著把狗頭埋進伊莎貝拉的肩窩。
??愛麗兒看著一反常態聽話又溫順的柯基犬欲言又止，要知道小公主殿下不在的時候，它又淘氣又難纏，已經有三個男仆替它洗澡的時候被抓傷了。
??“抱歉了，我得抓緊時間完成論文開題……”伊莎貝拉揉了揉斯科特的頭，把它抱給愛麗兒，“先自己玩一會兒吧。”
??幼犬喉嚨裏發出不滿地低吼，愛麗兒小心翼翼地托著它的小短腿。伊莎貝拉單手抱著懷裏的筆記本電腦，跟愛犬道過別，她穿過幾條幽深的走廊，推門進了書房。
??登上她的學校論壇賬號，伊莎貝拉翻看著幾十條未讀站內短信，有來自社團的活動提醒，也有教務係統自動推送的考試通知，伊莎貝拉看一條刪除一條，直到她看到了來自艾薩克霍爾的郵件——似乎是看見了今年高桌晚宴的名單，他也提交了申請，想問問伊莎貝拉有什麽需要注意的地方。
??時間是五天前，伊莎貝拉措辭簡單地回複了一條消息給他，把收件箱一鍵清空，她看完論文要求文件，到線上圖書館區挑了幾本書籍，速度極快地翻閱著。
??和煦的微風帶來一陣舒緩放鬆的茶香，隨著日月交替，滿天的星空仿佛觸手可及，有夜鶯在鬆枝上駐足歌唱，婉轉動聽的鳥鳴打斷了伊莎貝拉的思緒，她剛好寫完論文框架，看著手邊空了大半的拿鐵咖啡，她才發現愛麗兒不知何時打開了房間內的壁燈，點燃了窗台上一支清淡的茶香香薰。
??伊莎貝拉喝完最後一口咖啡，她保存好文件，隨手點開新聞網頁，頭版的部分被蘭開斯特羅森占據，他這麽多年行丨賄、販賣軍丨火以及性丨侵的醜聞被一股腦兒捅了出來，報道字裏行間充斥著對這位曾經紅極一時位高權重的政客的鄙夷和憤怒，文章結尾提及羅森男爵已經被革職處理了，並且還要追究他的法律責任。
??評論區的民眾並不關心蘭開斯特羅森在大英政府裏擔當著什麽角色，隻震驚於他們每年繳納那麽多稅款，竟然養出來了這樣一個“罪犯”。新聞是下午發的，當時自己在第歐根尼俱樂部等了麥考夫那麽久，他應該就是去處理這件事了吧。網絡時代信息發酵得太快了，不出半天，蘭開斯特羅森的幾個兒子、家族產業都被扒得一幹二淨，麥考夫沒忘了順便罷免那位在海關工作的小羅森先生的職務。
??政爭就是這樣，結局必是殘酷的，伊莎貝拉合上電腦，她心裏想著事情，走路的聲音放緩了些，當她拐入會客室的時候，斯科特正狠狠咬著一位男仆的領結，任憑他怎麽乞求都不肯鬆開口。
??可憐的男仆，他又不敢對公主殿下的愛犬采取強硬的措施，隻能慢慢安撫著它的情緒，這隻柯基犬繼承了蘇格蘭牧羊犬的固執性格，凡是它認準的東西絕不肯輕易更改。
??“斯科特！放開！”伊莎貝拉忙趕了過來，呲著牙奶凶奶凶的幼犬在聽到主人的聲音的瞬間收斂，它乖乖鬆開咬得皺皺巴巴的領結，屁顛屁顛地纏著伊莎貝拉，伸出兩個又短又小的前腿扒拉她的鞋子。
??它吐著舌頭，好像在笑，仿佛剛才失禮的表現和它無關。男仆捧著他千瘡百孔的領結木著臉站在原地，他被這隻小祖宗的變臉速度驚呆了，那繞著公主殿下打轉撒嬌求摸的柯基犬還是把他們整得團團轉的“小惡魔”嗎？
??伊莎貝拉當然不知道“乖巧”的斯科特背著她在白金漢宮做了什麽，在調皮搗蛋方麵，這隻和夏洛克重名的狗或許真的有天分。
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??感謝在2020-12-20 11:41:22~2020-12-24 00:37:53期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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