聯姻
雷斯垂德探長仔細地看著眼前氣質雍容的少女，她一隻手放在腰際，袖口金線反射出夕陽的光芒，一閃而過的金光晃得他微微側頭躲避，少女如玫瑰般嬌豔姣好的麵容上慢慢地暈開一個恬淡的微笑。
??“老天……你是伊莎貝拉？！”可憐的雷斯垂德探長遲遲不敢確認眼前穿著打扮就像從十八世紀古典油畫裏走出來的貴族少女就是那個聰明機敏、性格開朗的金發女孩，她是雷斯垂德見過的唯一一個能跟上夏洛克思路的人。見慣了伊莎貝拉穿著簡簡單單的法式襯衫和牛仔褲跟著夏洛克在案發現場到處跑來跑去的樣子，雷斯垂德看著奢華珠寶加身的華貴逼人的少女，一時間不知道該說什麽好。
??“是的，探長先生，”伊莎貝拉笑著說，“您是在追迪米亞慈善拍賣行的小偷嗎？”
??“呃，對，我看見他□□進白金漢宮了……”雷斯垂德探長還沒有回過神來，他震驚極了，“天啊，您是……”
??“伊莎貝拉公主殿下。”一旁不滿雷斯垂德失禮直呼伊莎貝拉其名的警衛忍不住出聲提醒。
??“啊……”雷斯垂德探長半天才找回自己的下巴，他無奈地感慨道，“我身邊都是些什麽大人物啊……”
??“安迪，你帶人幫雷斯垂德探長搜查搜查這附近，今晚有貴客遠道而來，不可以出岔子，明白嗎？”伊莎貝拉淡淡地說。
??“是，殿下。”警衛啪地立正敬禮。
??伊莎貝拉微微頷首，她表現出屬於王室公主的恰到好處的矜持。伊莎貝拉側身提起裙擺，露出曲線優美的纖細白皙脖頸，淡淡地說：“再見了，希望您早點把小偷繩之以法。”
??“呃，我會的……殿下。”雷斯垂德探長還是一副受到極大衝擊的樣子，他下意識地回道。
??夕陽將高聳的城堡圓頂上百年曆史的磚瓦映得金黃，天氣轉涼，白鴿略過白金漢宮修剪整齊的茂密草坪。已經是五點四十分了，伊莎貝拉匆匆穿過雕花長廊，魚貫而出的男仆女仆們秩序井然，他們的袖口一塵不染，托著銀質餐盤的胳膊沉穩極了。女仆們訓練有素，她們穿著跟高五厘米的瑪麗珍鞋，鞋底踩在光潔的大理石地麵上不發出一絲聲音。
??珍饈佳釀錯落有致地擺放在白色桌布上，男仆們變戲法似的揭開銀罩，伊莎貝拉臉上帶著完美無缺的笑容，向她的哥哥姐姐們一一問好。簡單寒暄過後，她繼續向裏走去，本就富麗堂皇的宴會廳被特地妝點過，至少掛在牆上許多年未動的曆代君主肖像油畫框被人仔仔細細擦拭過了。伊莎貝拉瞥了一眼紫紅色澄澈的葡萄酒液，發酵多年的醇厚馥鬱香氣飄進鼻子，她確定這批貨一定是來自於她父親在海格洛夫莊園的酒莊，至少是存了十年之久的頂級紅葡萄酒。
??等了一會兒，西班牙王子和公主到來，丹尼爾王子來自“歐洲第一家族”法國王室卡佩家族的分支波旁家族，他像他的父親——費利佩國王一樣，擁有一對濃密的眉毛，他的鼻子則繼承了那位西班牙曆史上第一位平民出身的萊蒂齊亞王後，高挺英氣，丹尼爾王子風度翩翩，看得出來他很重視這次晚宴，從頭到腳都是精心妝扮過的，伊莎貝拉沒有從他的身上推出太多有價值的信息。
??“公主殿下，”丹尼爾王子一路寒暄，等到了伊莎貝拉眼前，他唇邊一直噙著的禮貌笑意不由自主地加深，“您還是那麽美麗動人。”
??伊莎貝拉笑了笑，矜貴地伸出手來，和丹尼爾王子短暫交握，她說：“您也是，還是如此英俊瀟灑，我在遙遠的英格蘭也常常能聽到您的消息。”
??“哦？什麽消息？”丹尼爾王子饒有興趣地問，他的英語不太標準，還帶著西班牙語的單詞發音，盡管他努力想把英語說得足夠地道。
??伊莎貝拉在心底無語，她隻是隨口一提，不過她很快反應過來，說道：“聽說您馬術很好。”
??哪有貴族不修習馬術的呢？如果丹尼爾王子聰明，他就能聽出伊莎貝拉話外的敷衍。
??“唔……勉勉強強吧，和查爾斯王儲殿下相比，隻是些雕蟲小技。”丹尼爾王子謙虛地說。
??“您謙虛了……”伊莎貝拉嘴上恭維道，眼睛不著痕跡地掃視一圈宴會廳，周圍人很有默契地把這一塊地給她和丹尼爾王子空了出來，索菲亞公主則和她的姐姐——尤金妮公主相談甚歡。
??伊莎貝拉心中警鈴大作，結合之前女仆吞吞吐吐的態度以及自己身上明顯比兩位姐姐規格更高的珠寶首飾，伊莎貝拉得出了一個讓她震驚萬分的結論——莫不是想讓她和西班牙王室聯姻？
??“倫敦的氣候比馬德裏舒服多了，四季氣候宜人，不像馬德裏，夏季雨水稀少。”丹尼爾王子說。
??“倫敦唯一的缺點就是你需要經常換衣服。”伊莎貝拉開了個小玩笑。
??“噢，我覺得這樣反而很浪漫，在雨中和愛人漫步的機會在馬德裏可不常有。”
??伊莎貝拉點點頭，她想盡快結束這場無聊又尷尬的談話，她迫切想做點兒什麽，好躲避開丹尼爾王子。
??就在此時，王室禦用交響樂團奏起了《伊麗莎白小夜曲》，王公貴族們紛紛邀請自己的舞伴到舞池中央跳一曲華爾茲。
??伊莎貝拉幾乎掩飾不住眼裏的抗拒，她垂下眼簾，盡量維持著王室禮儀，低聲說：“抱歉，我忽然覺得有些不太舒服……”
??丹尼爾王子剛剛伸出的手僵硬地停在空中，他適時表現出了關心：“您沒事吧？”
??“沒事……抱歉……”伊莎貝拉幾乎是落荒而逃，她也不顧束身衣帶來的強烈壓迫感，急匆匆跑出宴會廳，等站在空曠的花園裏，她才覺得心底的不適稍稍減輕。
??思緒紛亂，雖然現在已經不是十八世紀，王室婚姻必須由長輩欽定，她的兩位姐姐都是自由戀愛。但這場宴會釋放出的信號也很明顯了。盡管她相信女王陛下不會逼迫她接受她不樂意的婚事，但這不是長久之計，就算告別了西班牙王子，以後也會有摩洛哥王子、約旦王子，她總不能一直不結婚。
??她必須得想出一個一勞永逸的辦法。
??※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
??我枯了每天8點到晚上12的學習生活讓我猝死。
??人名中間的分隔符總是被吞，無奈。
書屋小說首發