第41章 跨越
午餐之後沒過多久，大副海耶斯就來報告了。
??“大人，羅麗莎小姐暫時停止了導航，我們的船已經到了‘第一海穀’附近。”
??克萊爾看了一眼魔法沙漏，剛好是中午十二點整，和原先預計的，抵達“第一海穀”的時間差不多。
??根據羅麗莎的描述，在漫長的海底山脈上，有四個不可避免的山穀，由此形成了至少數百丈深的漫長海穀。
??在這些海穀中，“第一海穀”是最深，也是最漫長的海穀。
??從“貿易公司001號”此刻所在的淺海區域，到達下一塊相對安全的海底山脈淺海區域，正常的商船，需要航行六個小時。
??而它的深度，用羅麗莎的話來形容，那就是：我聽不到海底傳回來的聲音。
??據此判斷，深度至少在兩千丈（六千米）以上。
??在這樣的海穀之上航行，和在深海航行沒什麽區別，必須要非常謹慎。
??克萊爾直接站起了身子：“走，我們去看看。”
??一行人來到船頭，站在船舷邊往下看，發現此刻的商船，已經漂浮海底懸崖的邊緣。
??在船的後方，還是隻有四五十尺深的海底山脈淺海區域，但就在船頭前的不遠處，一道深不可測的，如刀削一般的海底懸崖，將海麵分成兩塊截然不同的區域。
??克萊爾窮盡目力，也隻能看到大約兩三百尺深的水底，再往下，他就看不清楚。
??他甚至能模模糊糊地看到水下深處，有各種不可名狀的巨型奇異生物在活動著。
??那是各種各樣的海獸。
??與淺海區域截然不同，這種深海區域，簡直是海獸的樂園。
??包括克萊爾在內的幾乎所有人，都忍不住倒吸了一口涼氣。
??倘若有深海恐懼症的人看到這一幕，怕是真要當場崩潰。
??這時候，克萊爾看到了羅麗莎。
??海豚娘的上半身浮出水麵，她看到克萊爾後，用雙手變換各種手勢，打出了旗語。
??克萊爾看懂了這個意思：一千丈範圍內和一千丈深度內，沒有大型、巨型海獸，隻有有兩個中型海獸，以及若幹小型海獸，危險程度低。
??克萊爾隨即用右手拍擊胸口，表示：收到消息。
??羅麗莎馬上又用旗語詢問：是否繼續前進？
??考萊爾沒什麽猶豫，直接回複：前進！我們將使用風之力量。
??羅麗莎隨即也用右手拍擊胸口，表示清楚了。
??她轉過身去，準備前行。
??克萊爾回頭，接二連三地下達各種命令：“海耶斯，起帆，出發。”
??“遵命，大人。”
??海耶斯隨即大聲地下達了各項命令。
??克萊爾又轉向露西婭，說道：“露西婭，你使用風的力量吧，爭取三個半小時內，快速通過‘第一海穀’。”
??“哥哥，我明白了。”
??克萊爾又轉身看向身邊的騎士。
??“準備好水雷和火藥箭。”
??“遵命。”兩名騎士隨即去船艙準備水雷。
??另有兩名騎士，則走到船頭，操作起安放在船頭的一張巨弩。
??這種巨弩，是海軍的製式武器，擁有強大的穿透力，可以精確射擊大約八十丈範圍的目標。
??平時，海軍用他們來攻擊敵方船隻，或者清理有威脅的中小型海獸。
??但此刻的巨弩已經得到改良。
??在遠航前的最後一個晚上，鐵匠鋪送來了五支弩箭，它們是根據領主大人要求精心打造的。
??與其他弩箭不同的是，這些“火藥箭”的箭頭經過了簡單的改良，得以放置一些火藥，以及引發火藥爆炸的魔法陣牛皮紙。
??於是，它從原先完全依靠穿透力造成傷害的普通弩箭，搖身一變成了“爆炸箭”。
??在克萊爾暫時還來不及鑄造火炮，以及研發更簡單有效的火炮爆炸彈之前，這種操作相對複雜的巨弩和需要手動引爆的火藥箭，還是可以發揮一些作用。
??它至少可以對付浮出海麵的海獸，與水雷結合後，讓船隻有了更全麵的火藥打擊能力。
??在一切準備就緒之後，露西婭站到了船頭，她根據遠方羅麗莎所在的位置，開始使用控風的能力。
??下一刻，帆船的橫帆鼓起，船如離弦之箭，射向了海水如被墨染一樣的深海區域。
??從這一刻起，幾乎所有人的心，都被提到了嗓子眼。
??除了文特森以外，船上的所有人，在此之前，可都沒有在這種深海區域航行的經驗。
??幸好一切看起來都還算正常。
??期間，羅麗莎曾多次傳來遠處有巨型海獸遊動的消息。
??在她的巧妙帶領下，“貿易公司001號”商船，途中五次轉換方向，遠遠地避開這些危險的海獸。
??經曆了兩個半小時的高速航行之後，雙桅帆船上的所有人，甚至還有機會看到極遠處的海麵，兩頭巨型海獸之間展開的拚命廝殺。
??那兩個海獸掀起的滔天大浪，讓所有人都為之色變。
??克萊爾當然也在靜靜地觀察著這一切。
??他的心裏還在默默地計算著。
??如果撇開兩位獸娘的神秘能力，普通商船往來於羅德曼群島和娜迦島國，途徑四個海穀的時候，還是有很高的幾率遇到有威脅的海獸。
??損失看來是不可避免的。
??問題是，能有什麽辦法將損失減少到最低程度？
??否則，巨大損失率，會讓參與遠洋航海的船長、船員們徹底崩潰，從而不敢下海。
??那麽說來，武裝護航力量不可或缺，這不僅讓船隊遇到海獸的時候，擁有嚇跑和殺死海獸的力量，也可以防範海盜的攻擊。
??此外，必須得改良風帆商船和風帆戰艦，使之擁有更大的體積和高的速度，體積大了，安全係數自然就高，速度則更重要，它不僅可以縮短航海時間，也可以讓帆船在遭遇海獸的時候，擺脫一些海獸的追襲。
??對了，或許以組成船隊的方式遠航，也是一個可取的辦法，在遇到海獸的時候，各艦還可以互相掩護，減少損失。
??其實還有更好的辦法，那就是製造出擁有鐵甲的蒸汽船，強大的防禦力，讓鐵甲艦遇到海獸的時候，擁有更強的戰鬥力和生存力。
??可惜羅德曼群島目前的生產力和科技力，尚不足以製造這種跨時代的航海利器，那隻能暫時將希望寄托在改良風帆戰艦之上。
??克萊爾尋思著，這次回到羅德曼群島，有一件事，必須得做起來。
??那就是造船廠的建設。
??但是造船這事兒，可不是羅德曼群島的島民簡單培訓之後就能做的，那需要經驗豐富的老船工才行。
??上次，克萊爾讓文特森前去馬特烈港口的時候，特意去當地的船塢打聽過，有經驗的船工，薪水一般是每月兩到三枚金鷹，而造一艘如“貿易公司001號”這樣的，大概有一百五十噸排水量的商船，需要十五名船工，忙活四十天時間。
??至於克萊爾心中的，更大、更快的，類似於“卡拉克”、“蓋倫”型帆船，估計需要的船工會更多。
??如果同時建造三四艘船隻，這將是一筆不菲的開支，畢竟，人家在繁華城市生活得好好的，你想以“引進人才”的方式，將他們吸引到未開化之地的羅德曼群島，你總得拿出點誠意來。
??所以，歸根結底還在金鷹。
??有金鷹就有一切。
??希望這次娜迦島國之行能順利一些，掙個盆滿缽滿，為未來的一切打下一個良好的基礎。
??克萊爾心中這麽算計著，他抬頭看了一眼商船的前方。
??遠處，墨綠色的深海海水逐漸變淡，最危險的“第一海穀”終於被跨越了。
??羅麗莎浮出海麵，用旗語傳達她的信息：接下去的行程安全了！
??克萊爾笑了。
??他相信，未來的一切，應該和他這次遠航一樣，雖然危險重重，前程不可預測，但他終能跨過。
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