第123章、通家之交
四人外出一看，止戈客棧的屋後，已聚了二十餘手持棍棒的村人。牛高馬大的京文陽首當其衝，身為主子的許惜風自然不能置身事外。喝住眾人，許惜風忙問究竟。
??恰巧主子回來，京文陽三言兩語即將剛才發生的事說了一遍。原來，在喂驢的時候，這位大瞎一聽借宿要收押金，便細細追問。
??不問還好，一問不得了。每人十文隻作訂錢，茶水、膳食、驢菜、打掃、住宿的錢得另付，孩子們跑腿還不包括在裏麵。
??雜七雜八算下來五十兩銀子，對普通人家確實不是小數。不巧大瞎師出天音觀，朝不飽夕的日子熬多了，自然較真，加上心直口快，沒幾下竟和孩子們爭論起來。
??聽了京文陽的簡述，許惜風可算弄清了事情的來龍去脈。村裏的情況他是知道的，希通銀號各分號每年都會呈來詳盡的報告。
??還鄉人無田無地，身處的瓦房和茅廬還是租著城裏大戶的。他們每年光是交賦租，已經非常吃力，更何況還得吃穿。
??早年，村人曾進城行過一次關說。無奈地主托辭千金賣斷，便將大夥草草打發。
??夏朝太祖夏馨宇（彌勒）曾言，民之所以為盜，賦繁役重，官吏貪求，饑寒切身，故無暇顧恥。
??千金在中川不是個小數，更何況是在還鄉？失望而歸的村人無可奈何，隻得重操故業，雖多坑蒙拐騙，亦屬情非得已。
??區區五十兩，對許惜風隻是鳳毛麟角，但為免京文陽有失臉麵，他還是開口討了個價：“算優惠點可好？”
??“還鄉是你討價還價的地方嗎？”事關弟妹生計，大娃當人不讓，不料孟長青幾步上來，卻將了他一軍：“那打個賭怎樣？”
??“既然先生開口，麵子得給。”愣了愣，大娃的臉當即有些陰沉，麵對師傅，他確實不能從容：“怎麽賭？”
??“要賭，當然得賭大點，大夥都來做個證！”笑了笑，孟長青直指顧笑言道：“許公子如果輸了，這書童身上的財帛都歸止戈客棧所有；若許公子贏了，客棧日後明碼標價就行！”
??“區區一位書童，身上能有幾個錢？”大娃聽著並不高興，圍觀的人也覺啼笑皆非：“那瘋子腦袋摔著了吧？”
??顧笑言卻沒理會外人，接過師兄的眼色，幾步上去就往兜裏翻。沒兩下，他還真抖出不少東西來。
??“唷！”探著腦袋一看，見桌麵的銀票加上碎銀，竟有兩千，眾人當即啞言失色：“這……”
??花玉香卻以為那些假銀票還沒扔，臉蛋兒一陣發燙，暗暗就罵：“真是盜亦有道，一個比一個黑！”
??“行！”見有利可圖，大娃也不推托：“往下說！”
??心知兩波人都上了套，孟長青隨即從八仙桌上拾起十兩白銀：“賭許公子在七天之內，能把這十兩白銀變成千兩黃金！”
??“怎麽可能？”衝著孟長青的話，圍觀的人即時炸開了鍋，大娃更覺天方夜譚：“先生真會說笑！”
??“長青從不說笑，兵不厭詐和坑蒙拐騙是兩碼事！”孟長青中肯說罷，全場都笑了，包括大娃：“倘若這樣的局，先生都能贏，我們止戈客棧以後都聽你的！”
??“我們還鄉人就不信那黃毛怪能無中生有！他要真行，村裏以後你說了算！”嚷嚷聲中，孟長青笑了，許惜風也笑了。
??與孟先生一宿長談後，第二天一早，許惜風和花玉香倆人沿路攔了順風馬車，即動身前往原池。
??借著沿途的空當，許惜風還不忘打趣：“唉，這事要交給你，你會怎麽辦？”
??“路邊辦一台比武，打個七天七夜唄！如果運氣好，沒準我真能贏個千百兩！”花玉香咯咯直笑。
??“來比武的，多是江湖中人吧？他們哪來的錢？這樣能贏一千兩白銀就不錯了！可惜咱們要帶回去的，是金！”搖頭歎罷，許惜風即提點道：“生意要做實，人財物缺一不可！咱們先得找對人！”
??“找誰？”迎著丫頭問話，許惜風皎潔道：“誰能幫上忙就找誰！設法攀上原池大戶，就對了！”
??許惜風嘴裏說的原池，是距離中川最近的一座城，恰位於川北和中川之間。城裏的商貿氣氛要比中川濃厚，關鍵是人多，錢自然好賺些。
??進城沒久，主仆倆徑直就到了希通銀號。許惜風把身上值點錢的東西，主要是那玉佩，拿去典當。銀號裏的人一看都傻了眼，知道大老板來視察，戰戰兢兢就在門外站了一排。
??誰知黃毛怪這麽逗，偏要拿玉佩換銀子。掌櫃哪敢要老板東西，隻好拿來紙墨，讓他立個借據作罷。
??區區一千金，許惜風畫一幅花仙圖，又或是直接從存銀裏取都行。他卻偏要兜兜轉轉，這樣做歸根到底還是有原因的。
??精工玉佩作為財爺身份的象征，暫擱在自家銀號，一來可以避免被行內人識破；二來順便搗點零錢周轉；三來既然立了約，降服大娃的心才是關鍵。這辦法，可謂一舉三得。
??湊了百兩銀子，主仆倆在城裏溜達一圈，便找地方草草落了腳。立約的第二天，天還蒙蒙亮，主仆倆躡手躡腳摸到一間大宅的後巷，就在角落蹲著了。
??“我們這是幹嘛？”迎著丫頭的問話，許惜風神秘兮兮道：“抓賊是你的強項，待會兒見人翻牆出來就逮，別讓他聲張！”
??按希通銀號的確切情報，倆人蹲了沒一會兒，牆上果然翻出來一位衣冠不整的白麵書生。
??這人麵目清秀，手持一紙扇，看就是逾牆偷腥的人。眼前一亮，丫頭勁步一技餓狼撲食，很快鎖住了書生的琵琶骨。
??書生做了虧心事，大驚之下即撲地嚎哭：“富爺，小生隻是路過，和嫂夫人真沒什麽的，求你大發慈悲，放我走吧……”
??“急什麽呀？不如交個朋友，怎樣？”許惜風蹲下身，當即往書生手裏塞了袋碎銀。
??書生抬起頭，眼睛裏盡是迷茫。幸來，銀子在原池還是非常實用。一個時辰後，三人已身在大戶何大富的府邸之中。
??“你們說的話可得算啊！完了這事，剛才那袋銀子全歸我！”書生的聲音壓得很低，生怕被女主人聽見。
??許惜風當然不會揭穿，亦低聲回話：“那是當然！”
??“你怎麽又回來了？”沒一會兒，徐娘半老的女主人聞聲而至，慌兮兮就朝書生嚷嚷。
??“我的小心肝……”情急叫錯，書生忙改口道：“噢，不……夫人，這位是我表弟白清才，邊上這一位是他媳婦莫菲！”
??“山北莫家？”徐娘聽著一愣，還沒回過神來，便聽書生道：“恰逢弟妹探望，聽說夫人口不絕吟、風華四濺，（在地攤）特覓來《待月西廂記》珍本，望博夫人一笑。”
??白麵書生之所以叫白麵書生，還真有兩下子，眉來眼去之間，含情脈脈，借那遞閱時機，更是摸摸蹭蹭。
??徐娘老臉一熱，心情好得不行，忙張手招呼：“都是自家人，還客氣什麽？”
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