不說林家和學院如何暗中忙碌，隻說世界上沒有不透風的牆，湖州大水和瘟疫，這麽大的事，就是宮中隱瞞的嚴嚴實實，但防不住民間百姓南北走動啊。
陸續有本族在湖州的世家大戶們接到了消息，後來是南邊采買的商隊，再就是奔逃來京都躲避的富戶或者嚇破膽的百姓們。
漸漸，京都開始流傳，百姓們議論紛紛。
茶館裏碰到，不再是吃了什麽，相約去哪裏遊玩，而是神神秘秘一句，“你們聽說南邊的事了嗎？
對方一定會眼睛亮晶晶應道，“聽說了，你說是當真應驗了，還是巧合？
“我覺得是巧合吧，今年說起來也是邪門，多少年沒有地動了，結果今年就攤上了，地動還沒完事，這又…唉，聽說南邊死了不少人呢。
“是啊，兩個縣城啊，怎麽也要有一萬多人吧。真是，真是沒有辦法說啊！
“天災還是人禍，誰也說不準，還是等等看，朝堂一定會有說法就是了。
周圍的茶客，認識或者不認識的也都開始小聲加入進來。
有人不知是耿直還是缺心眼兒，就道，“要我說啊，先前那個董大人死的冤枉啊，拿命示警，結果咱們都沒當真。你們如今看看，真是，嘖嘖！董家人如今還在牢裏蹲著呢， 董大人在九泉之下，怕是都不能安心啊。
仔細想想，那位貴人確實有些蹊蹺啊，一個小小的農女，如今貴不可言，這可不是運氣好的事。聽說他們家裏原本也是窮的吃不上飯，自從生了這位就開始發家了。他們家裏有個嬸子，看不慣這位，結果這位小小年紀就把那嬸子逼的和離，攆出去了。如今母不母，子不子的，同瘋子差不多，真是可憐！
這人嘴裏的“這位，雖然沒有點名道姓，但人人都知道就是指的太子妃。
有人膽小裝作喝茶不應聲，有人卻是好奇，低聲追問，“按理說不可能，南邊村裏還供著山神爺呢，說是山神爺眷顧，這麽多年那邊才事事順利。這位就算如今不被眷顧，也不至於帶累…倒黴啊？
“山神眷顧，也是他們家裏自己說的，誰看到山神顯靈了？
“這倒是，這麽說，還真是有可能…咳咳，算了，還是喝茶吧，喝茶！
這樣的對話，三兩日間，在京都處處都隨時隨地說起。
有人說是巧合，有人卻是不信，無形中就分成了兩派。
最後吵得厲害，也就拿到了台麵上。
第二日正好是大朝會，朝堂上肯定會公布，所以人人也就更不避諱了。酒樓飯館茶樓，幾乎是人滿為患。
有人唾沫橫飛，有人不時酸兩句，有人做和事老，簡直無花八門。
茶水或者酒水喝多了，自然就要去“放水。
於是，某人正在盡情的“開閘，就被人用帕子捂住了口鼻，當場翻了白眼昏死過去。
再醒來時候，就躺到了一間黑屋子裏，倒是有門窗，但顯見外邊夜色已經深了。想喊，發不出聲音，想逃走，手腳又捆綁的緊緊。
好不容易盼來了人，被提起來，照著臉上就是幾個打耳光，打的眼冒金星，才被解開了啞穴。
有人點起了油燈，油燈不算亮，卻把來人照的清楚，兩個黑色夜行衣，拾掇的很是利落，顯見是常在暗中行走的。
“你們是什麽人，抓我做什麽？
“哼，別費心思了，既然能把你抓來，自然是你犯了事兒。說罷，誰指使你的！
點燈的黑衣人是個身形魁梧的，問一句，就踹一腳，疼得被抓著幾乎吐血，心裏卻是發虛。
另一個安靜坐在椅子上的黑衣人適時勸道，“別踢了。
被抓者鬆了一口氣，不等開口就聽他又添了一句，“網兩句算了，問不出來就直接殺了扔出去，左右這都是第十七個了，家裏還有事，我可耽擱不起。
被抓者嚇得幾乎尿了褲子，立刻嚷道，“你們要知道什麽，我都說。
身形魁梧的大漢子，好似遺憾拿出的雪亮匕首沒有用處，蹲在旁邊一邊比劃切哪裏，一邊問道，“趕緊說指使你的人是誰，別想糊弄老子，把你抓來就是知道你的毛病，小心我一刀刀零剮了你。當年老子對手無數，如今都做成燈罩了，再填一個新鮮的，也不錯。
被抓者這次是徹底尿了，人皮燈籠，江湖上最狠毒的手段…
“我說，是有人找到我，給了我二十兩銀子，要我到處說太子妃的壞話。我家裏有八十老母，我也是為了活命啊。我不是故意的，我就說了幾句…
“呸！別跟老子打馬虎眼，你小子這三四天，把城裏所有茶樓酒館幾乎都走了，銀錢就花了幾十兩，誰說起南邊災情，你都上去參合幾句。老子一直盯著你，你還敢糊弄老子！
那大漢抬腳就是兩下，這次奔著被抓者的麵門，立刻踢的他口鼻出血，不必說牙齒肯定是掉了幾顆。
被抓者實在抵賴不過去，就說了實話，“有人給了我一百兩，就是讓我抹黑太子妃，我也是欠了賭債，一時貪心…我當時留了個心眼兒，跟著那人轉了很遠，最後看見那人進了…楊閣老府邸的後門。
楊閣老？
坐著的黑衣人眼底冷光一閃，起身吩咐道，“把人綁了送去碼頭那邊關著，事情了了就送去南邊鹽場曬鹽。
“是，頭領。
那漢子應了，待得黑衣人出門，漢子端下來用匕首拍著被抓者的臉頰，笑的猙獰。
“算你小子運氣好，老子如今上岸了，平日不過是替主子半點兒小事，主子又心軟，不讓我們傷人命，否則你…哼！
被抓者再也忍耐不住，兩眼一翻徹底昏死過去…
先前的黑衣人出門就扯了麵巾，深深吸了一口微涼的夜風，眉頭卻皺的死緊。
這不是別人，居然是大院裏一直笑眯眯的胡天明大管家。
院外突然有人跳了進來，更是熟人，瘋爺。
老頭兒掃了一眼屋裏，問道，“完事了？查出後邊是誰了嗎？
胡天明點頭，但又搖頭，“倒是問出來幾個背後之人，但估計都不是正主。
“那是誰？瘋爺扯開腰上的酒葫蘆，大大灌了一口，在宮裏潛伏，為防止被人發現，他真是強忍著，一口酒都沒喝。
胡天明冷笑，應道，“是先前傾慕太子的幾個姑娘，還有一些打算把家裏女子送進東宮的。但這些人，顯見不是真正的幕後布局人。隻是想牆倒眾人推，給小姐火上澆油。