番外【二嫂線】KBiJi
春寒料峭, 出了演武場，薄寒讓人瞬間神清氣爽。
??周家男丁多，大的小的精神抖擻, 擁擠著朝內院走去, 十分熱鬧。
??鬧鬧哄哄的, 還未走進堂屋就被人哄了出來。
??“一身臭汗，先去梳洗一番用飯。”
??一堆人啞了聲，嘀嘀咕咕小聲抱怨著, 各自回房擦汗。
??梳洗回來後大家都餓得不行了，一進堂屋就迫不及待地朝飯桌走去，結果桌上光擺著一堆大白饅頭, 沒有見著菜。
??“小妹呢？”周家都是大嗓門，說起話來跟在喊人一樣。
??小輩的也承了這個習慣，一說話滿屋子都能聽見他的聲音：“小姑是不是又去食肆了？”
??吵吵嚷嚷間, 周氏端著一個大盆從屋外踏進來：“來了。”
??眾人回頭，見到她手裏冒著熱氣的大盆，頓時安靜了, 乖乖地落座坐好。
??“今日吃什麽？”盆還未放到桌麵上就有人開始咽口水了。
??周氏的嫂子們跟著端盆進來, 答道：“熬骨頭湯剩下的骨頭, 小妹做成了醬大骨。”
??周氏和林氏商議了一番後做了決定，回到這邊後並未按照京城的模子做生意, 而是先開了小市肆, 主要售賣些簡單管飽的吃食, 順道賣些醬料。
??大家都知道周氏做醬的手藝一絕, 所以聽到醬大骨以後紛紛拿起了饅頭, 蓄勢待發, 準備開始搶食。
??長輩小輩分了三桌才將將坐齊, 每個桌麵中央放上一大盆醬大骨，熱氣騰騰，醬香濃鬱，即使滿桌也就隻有這一個菜，大家也覺得頗為豐盛。
??周氏早先吃過了，現在就不與他們一同用飯了，放下盆後便道：“我現在先去醬料坊那邊了，昨日剛招了廚娘，得緊著教她們手藝。”
??嫂子們“誒”了一聲，放下手裏的碗筷：“小妹，我跟你去。”
??周氏擺擺手道：“不用了，沒什麽大事兒，你們先吃著。”
??嫂子們食量小，吃了一會兒就飽了，馬不停蹄地回屋收拾準備去那邊瞧瞧。
??她們一走，一屋子的男的就鬆了口氣。
??媳婦兒（娘）在場，他們都不敢狼吞虎咽你爭我搶，她們一走，這群人就壓不住了。
??這個時候可顧不上什麽兄友弟恭了，專門撿最大的骨頭往碗裏擱。
??醬大骨大小不一，形狀不規整，哪兒都塞著肉，棕紅的瘦肉吸足了醬汁，泛著一層油光，濕濕黏黏的，看著就醬香濃鬱，鮮鹹誘人。
??兩手拿起醬骨頭兩端，嘴巴一吸溜，鮮嫩濃香的瘦肉剝離，嚼著全是醬汁的香氣。挨著骨頭慢慢啃，一絲肉都不能放過，吃到最後，感覺連骨頭都是鮮香的。
??周氏來到漠北以後做菜都講究個“味厚”，所以醬大骨也給足了料，味道稍鹹，但配饅頭正好，尤其是一口啃下醬大骨端部時，又是肉碎又是軟骨，醬汁鹹香直往舌根衝，腦子瞬間就清醒了。
??吃醬大骨不可能斯斯文文的，周家人相狼吞虎咽啃完骨頭上的肉，咬開軟骨，對著骨頭縫狠狠一吸，香滑醇厚的骨髓被吸了出來，沾上醬汁，滋味比脂肪還要豐腴解饞，卻一點油氣也不沾，吃完以後恨不得連骨頭也嚼吧嚼吧咽下去。
??吸骨髓的“滋滋”聲，扔骨頭棒子的“砰砰”聲交錯著響起，吃完一根醬大骨後嘴角全是醬汁，拿起大白饅頭往盆裏一裹，蘸上醬汁後往嘴裏一塞，鬆軟暖和的饅頭帶著肉葷油氣，醬香綿長，滿足感十足。
??自從周氏歸家後，周家人可是過足了嘴癮。若是有人對他們說骨頭棒子也能做出比肉還美的滋味兒來，擱以前他們是鐵定不信的。
??“要我說，這醬大骨就該配酒喝。”周家大哥把最後一點饅頭捏了捏，蘸上帶著碎肉膜的醬汁一同塞進嘴裏，吃了好幾個大饅頭了，不僅沒解餓，反倒勾起了饞蟲。
??旁邊有人讚同：“反正小妹不在，夫人們也不在，那咱們就喝點？”
??他們蠢蠢欲動地想拿酒來，旁邊一桌小輩們也受到了蠱惑，躍躍欲試地準備喝酒下醬大骨。
??正欲行動，屋外緩緩踏進來一人，用極其平淡溫婉的語氣問道：“舅舅們剛才說什麽，喝酒嗎？”
??原本一屋子吃得熱火朝天的眾人頓時安靜了下來，連醬大骨也不搶了，一個比一個安靜老實。
??“沒、沒有，阿笙你聽錯了。”
??“是，怎麽會呢，大白天的，我們不是那等好酒的人。”
??這一大家子糙老爺們最怕的人除了周氏就是謝笙了。別看小姑娘文靜到近乎呆板，但言行舉止之間就是透露著一股讓人不敢在她麵前大聲嚷嚷的勁兒，生怕惹了的小外甥女不快。
??謝笙掃一眼他們，目光落在誰身上，誰就心虛地狂塞饅頭。
??“那就好，若是母親知道了定是要生氣的。”謝笙不疾不徐地說道，“飲酒雖能暖身子，但喝多了終歸是傷身的。母親說了，若是畏寒，吃些羊肉、花椒之類的便好。”
??一群人悶不吭聲地點頭。
??謝笙勾起一抹微笑，雖然依舊僵硬，但比初見時好了不少：“我收拾好包袱準備動身了，現在過來與舅舅和表哥們道個別。”
??“動身？”有人驚訝道，“去哪？”
??謝笙知曉這一家子人馬虎的性格，無奈道：“青州。說好了初春雪化以後去見一麵父親的。”
??眾人恍然大悟，仔細一想，月前定下的結果好像就是今日。隻不過周氏一心撲在生意上，完全不想考慮任何與謝琅有關的事兒，而周家其餘人也覺得和離就是和離了，誰都沒那個心思記著謝琅，於是就這麽理所當然地把這事兒忘了。
??謝笙行禮道：“車夫已經在府外候著了，我就不耽擱了。”說完轉身邁出堂屋，一群人手忙腳亂地站起來叫住她。
??謝笙出行自然有親兵護送，但周家人還是不放心，派了四個小輩將她護送到了青州。
??到了青州後並未在知府衙門找見謝琅，差人一問，才知道謝琅去視察春耕了。
??這是幹實事，周家人沒什麽抱怨的話，與謝笙商量好回家的日子後，讓下人照顧好謝笙，一群人浩浩蕩蕩的離開了。
??謝笙在府衙裏等了一會兒，見謝琅遲遲不歸，便讓人同她去城外尋謝琅去。
??去年冬日大雪浸潤了土地，大家夥對春耕十分期待，再加上謝琅新官上任，這場春耕從一開頭就比往年的熱鬧了不少。
??謝笙一下馬車就被勞作的氣氛感染了，百姓麵上掛著喜意，手下幹活利落，這種場麵看了總是讓人心裏有種踏實的愉悅的。
??謝笙的繡鞋被泥土弄髒尤作不知，緩慢地穿梭在百姓中，自言自語道：“原來這就是書中所說的耕種之景嗎？”
??她繞了一大圈也沒見著謝琅，親兵們心疼小小姐，便讓她在原地候著，他們去尋謝琅過來。
??謝笙點頭乖乖應下，這舉動換來親兵們好一陣誇獎。約摸是當年受了上躥下跳的周氏的折磨，現在見著文文靜靜的謝笙，覺得世間沒有比她更乖巧的小孩了。
??謝笙在原地站了一會兒，其間不斷有百姓投來好奇的眼光，即使她穿著十分樸素，仍覺得有些不自在，於是她就在附近隨便轉著。
??忽然，一道女童的聲音傳來：“大人，你在京城住的屋子是什麽樣的啊？”
??謝笙耳朵動了動，朝聲音傳來的方向看去。
??一群人從阡陌對麵走了過來，其中一人霎時乍眼，身量高挑，容顏俊美，即使身穿麻衣也掩不住他的通身氣度。
??小孩口無遮攔，她的爹娘聽到她問出這個問題後惴惴不安地站著一旁，生怕冒犯了京裏來的知府大人。
??出乎意料的，溫雅的知府大人並未生氣，聞言輕笑，將女童抱起來，擦掉她臉上的汙泥：“屋子都是一個樣兒，上麵有頂遮雨，四麵有牆擋風。”他看著女童發頂的小揪頗為感歎，“我女兒三年前和你現在差不多大，可為何她從未紮過這種發髻呢？”
??這問題問得四周的百姓一愣，不知如何接話。
??謝琅當然不是為了問出個答案，隻是隨口感歎罷了。
??女童眨眨眼問道：“大人的女兒在京城嗎？”
??他放下女童，搖頭道：“不是，她也在漠北，說是初春寒氣退去後會來看我。”他這麽說著，麵上神情愈發溫柔，揉揉女童的發頂，一抬頭，眼神正巧落到站在不遠處的謝笙身上。
??他臉上綻開笑容，不等四周百姓反應，就急匆匆地大步朝謝笙走來。
??“阿笙。”他難掩激動，“你怎麽來了？”他以為周家人不會這麽早讓謝笙過來的，畢竟天兒還冷。
??不等謝笙回話，他便道：“先上馬車，外麵冷。”
??謝笙點頭，跟著他走到馬車旁，上了馬車後，謝琅並未跟著進來，而是在外麵站著。
??“父親？”她不解。
??“我身上沾了塵土。”謝琅解釋道。
??謝笙點頭，父女倆一時陷入沉默。
??還是謝笙先一步開口：“父親變了許多。”
??謝琅一愣，搖頭笑道：“不過幾個月，哪兒有什麽變化。”
??謝笙道：“父親看我可有變化？”
??謝琅聞言仔細打量了一番謝笙，道：“變了。”看來幾個月確是能改變一個人，至少謝笙沒有以前那麽冷淡寡言了，就像是放在屋內見不著光的幽蘭終於沾上了清晨的露水霧氣。
??他內心頗為感慨，謝笙和周氏性子南轅北轍，但母女終歸是母女，她們都更適合漠北。
??謝笙臉上露出一絲絲笑意：“看來幾個月確是能有變化的。”
??兩人又陷入一陣沉默。
??謝笙的目光落在謝琅麵上，看了一會兒，忽然道：“母親最近過得很好。”
??謝琅微愕，他不想讓謝笙為難，所以忍著不問周氏的消息，但謝笙卻看出了他的想法。
??他一時不知作何反應，最後似歎非歎地搖頭，笑道：“多謝。”
??“或許再過些時日，你就能聽到母親開的醬料坊的名氣了。”
??謝琅靠在車壁上，假做誇張地道：“太好了，這邊兒的吃食實在是難以入口。”
??謝笙沒接話，謝琅多年來習慣了也不覺得尷尬，父女倆一同望著田埂上勞作的百姓，一時無話。
??微風拂麵，夾雜著早春的寒氣，送來了百姓們口音濃重的談話聲。
??“但我喜歡這裏。”謝笙道。
??謝琅轉頭看她。
??“我想一直留在這裏。”她同樣轉頭看向謝琅。
??謝琅和她對視，她絲毫沒有躲閃的意思，語氣依舊，仿佛在說一件平淡的小事：“我喜歡這裏，喜歡周家，我不喜歡京城。舅舅們說以後要帶我去看更廣闊的天地，表哥們說有他們在漠北我可以橫著走，母親說若是我願意，再長大一點就跟著她一起做生意。在這裏我可以看到書裏描寫的世間，也可以自在地出府上街，百姓們也很淳樸熱情……總之，我很喜歡這裏。”
??說完這番話後她心頭有些忐忑，畢竟再怎麽早熟始終都是個孩子，還是會害怕表露內心想法後受到長輩的責罵。
??卻不料謝琅看著她臉上罕見的忐忑神情忽然笑了出來，眉眼裏融入一片暖色，溫言道：“你想留下那留下便是了。”
??明明如此大的一件事，父女倆隻說了一個來回就將這事兒定下了。謝笙覺著漠北好，順嘴說出了心中的想法，謝琅覺得女兒開心就好，於是她們就在一片熱鬧的春耕景象下將如此重大的一件事說好了。除了母女內在性子相合，父女之間也是有共通點的。
??謝笙點點頭，忐忑神情褪去，又恢複了以往平淡的神情。
??兩人又陷入了沉默，隻是這沉默並不令人壓抑，這是獨屬於謝家父女倆的一種默契。
??短短幾個月就能讓一個人性子變化不少，或許再過幾年，二人就能打破這種默契。
??但以後的事兒誰又說的準呢，未來不定，充滿了期許。
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??作話放送一個小片段，隻有二哥，不太適合放在正文裏，就是想寫個幾年後二哥和周氏見麵的場景，徹底收尾吧。
??五年後，蟄伏數十年的北狄大舉入侵中原，來勢洶洶，打了漠北眾城個措手不及。幸有周家坐鎮漠北，力挽狂瀾，兵分幾路驅兵救援。位於最北邊的青州自古就受夠了北狄的殘殺，本就民心惶惶，又兼北狄此行誓要撕下中原一塊兒肉，越戰越勇，兵將疲於應戰，城內一派頹敗之象。
??青州知府見此景象不顧下屬阻攔，親自上城牆同兵將守城，百姓動容，咬牙守城，不眠不休三日三夜後，北狄總算歇了攻勢。
??北狄歇了攻勢那晚正是大風日，謝琅怕人縱火，不敢有鬆懈，但自從北狄來犯後他就沒有好好歇息過，這幾日更是不曾閉眼，他疲憊至極，靠在城牆上昏昏欲睡。
??他咬了咬舌尖，逼得自己清醒，轉頭問身旁的將士：“可有烈酒？”
??那人遞來一個水囊，謝琅也顧不得那麽多，拔掉塞子仰頭灌了幾口。
??烈酒入喉，火燒火燎的辣意直入胃部，謝琅忍不住咳了幾聲。
??旁邊年紀較小的兵將見狀笑了起來：“謝大人來青州這麽多年還未習慣這兒的酒嗎，嗆得如此厲害。”
??謝琅清醒了不少，也有精神說話了：“好多了，曾經的我才是嗆得厲害。”
??他伸手捂住左胸，剛才咳那幾下崩開了傷口，此刻正往外冒著鮮血。
??謝琅受傷以後怕傷了士氣，隻敢讓人私下粗糙包紮了幾下，這幾日提劍砍人全靠咬牙強撐。
??三人靠在城牆上，渾身血汙，也不知是自己的還是別人的。
??今夜風大，吹散了雲，天穹上露出一輪皎潔明亮的圓月，月華靜謐，幽藍的夜空一望無垠，邊際沒入一片黑暗裏。
??幾日的同袍情讓小將士對謝琅頗有好感，此刻沐浴在皎潔純淨的月光下，他繃緊的弦微鬆，忽然問出心中好奇已久的問題：“謝大人為何要來青州？”一般人都是削尖了頭想調出青州，隻有他自請調令來此。他們不太清楚謝琅的來頭，隻是隱約聽說他家世顯赫。
??謝琅沒答話，他便自顧自地灌下一口酒，歎道：“放著好好的京官不做，來這兒做甚？”
??他這樣口無遮攔，旁邊資曆老的將領連忙踢了他一下。
??小將頓時清醒，連忙準備打個圓場：“謝大人……”
??他們動作一點兒也不小，謝琅見狀笑了出來，無所謂地道：“你以為我不想在京裏養尊處優地活著嗎？”
??這個答案出乎大家的意料，一時沒人接話。
??謝琅奪過他手裏的水囊，灌下一口酒，咳了幾聲，抹了抹嘴角：“隻是我曾遇見過一個人，她讓我知道了這世間除了風花雪夜、縱情山水以外，還有邊關苦寒。若是我不明白不知曉，稀裏糊塗地過一輩子就算了，但後來她回來了，我也忍不住回來了。”
??他說這話沒頭沒腦的，但大家聽得有些不是滋味，一群糙漢子也沒什麽細膩的心思，隻能嘴笨地安慰道：“那什麽，謝大人你挺好的，你來了以後，青州好了太多了。”
??“是啊，你是個好官。”
??謝琅聞言笑得更厲害了，他靠在城牆上，望著那輪皎潔的明月，仿佛回到了第一次見到邊關月的那個夜晚，輕聲道：“我這輩子負了太多人，覆水難收，唯願不要再負了青州百姓吧。”
??後半夜，北狄再次攻城。
??眼看著快要受不住了的時候，天光初綻，晨光重新照亮大地之時，青州終於等來了援軍。
??謝琅幾個日夜沒合眼，身上又受了傷，一閉眼，足足昏睡了兩天。
??再次醒來以後身上已上藥包紮了，意識回籠後謝琅趕忙起身，被進門的小將攔住：“謝大人再睡會兒吧。”
??謝琅蹙眉：“不行，現在城內一片混亂，離不開知府，何況援軍到了我還未與他見麵……”
??小將打斷他：“謝大人，你放心吧，來的是周家人，他們可比你有經驗多了。”小將把藥碗塞到他手裏，“前幾日就交給他們吧，往後可有你忙的了。”
??謝琅接過藥碗，一口灌下，那小將還在絮絮叨叨著：“這次來了三個周小將軍就算了，周家那位姑奶奶也來了，聽說對陣時她一馬當先舉著長槍就衝了，嚇得三個小將軍在後麵直喊‘小姑’。”他被自己逗樂了，“說起來當年我就聽過她的名頭，現在她嫁人回來了還是那樣，隻不過從小姑奶奶變成了姑奶奶。”
??小將說完朝謝琅臉上看去，見他神色怔忡，不知道在想什麽，頓時止了笑聲。
??“謝大人？”
??謝琅抬眸，猶豫地問道：“她……在哪兒？”
??小將以為他是好奇，頓時又樂了起來，用下巴指了指外麵：“巧了，正在外麵呢。”
??話音沒落，謝琅已繞過他跑了出去。
??謝琅跑到外麵時，百姓們正圍在一起領著食糧，大路盡頭有一人身著紅衣騎在馬上，看不清麵容。
??謝琅站在原地，見那人驅馬朝這邊過來，風吹起她的袍角，模糊的麵容漸漸清晰，光陰倒流，和記憶中那個英姿颯爽驕縱恣意的周家大小姐慢慢重疊在了一起。
??小將從後麵追上來，喘著氣道：“謝大人，你急什麽呀，至於這麽好奇嗎？”他緩了緩氣，見謝琅愣愣地盯著前方，嘟囔道，“真這麽好奇呀，那你……”
??話沒說完，謝琅已利落轉身。
??鬥轉星移，一別經年，她依舊是那個身著紅衫打馬過街周若影，但他卻不是當年的謝二郎了，不會再攔下她的棗紅馬，厲聲斥責她縱馬過街恐會傷人。
??緣起緣滅，物是人非。
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