籠中之鳥
劍影一閃, 劃過楚三娘的脖頸, 她身旁那個隨從嚇得屁滾尿流, 癱倒在地，王萱的身體失了支撐，軟軟倒下, 裴稹上前兩步, 將她攬在懷中。
??她臉色蒼白，眼睫細長，沾了紅紅白白的脂粉, 顯得格外脆弱，讓人不由生出憐惜的心思。
??“裴稹——”
??“我在, 別怕。”
??聽著她奄奄的呢喃，裴稹的心髒好似被人紮了一刀，隻能抱緊了她, 用手細細擦去她臉上的脂粉，輕輕摩挲著她的臉頰。
??“殺人啦！”那隨從見裴稹不管自己, 趕緊爬起來高聲叫喊, 把附近的人全都喊過來了。有人認出地上倒著的女人是東市一大惡霸楚三娘，登時喧鬧起來。
??“楚老虎死了？完了！”
??“賀家的人不會過來找我們麻煩吧？！”
??裴稹讓王萱的臉朝向自己的胸口, 不讓別人看到她，抱著她就這麽走出了人群，揚長而去。
??地上的楚三娘突然開始抽搐起來, 有膽子大的湊上去一看, 發現她竟然還沒死, 隻是喉嚨表皮被割破，往外冒著血水和氣息，人們用手緊緊按住她的喉嚨，把她送到了醫館。
??“死不了，就是一輩子別想吃東西了。”
??“那不就跟死了沒啥兩樣嗎？”
??“不不不，這個動手的人技藝高超，留著她一口氣在。這個傷口啊，稍微一掙，就會打開，流血就像放水一般，但要是低著頭，按住了傷口，她就不會流血了，隻要吃飯喝水，傷口立馬就會掙開，一輩子生不如死！”
??“好歹毒的手法！”
??“誰叫這楚三娘做那拐賣婦孺的生意，遭天譴！活該！”
??“總算是除了這個大害了！有賀家撐腰又如何？呸！”人們一人吐了一口唾沫，本想著楚三娘要是死於他們的見死不救，那個賀家的神經病會找他們的麻煩，所以趕緊把人送到了醫館，既然人沒死，就不與他們相幹了。
??裴稹把王萱帶到一家偏僻的客棧，打了水為她洗臉，一碗冷茶灌下去，王萱很快就醒過來了。
??“這是哪裏？”她的聲音有些嘶啞。
??“客棧。”
??“哦。”王萱發現自己躺在床上，裴稹坐在床前照顧她，有些尷尬，悄悄往床裏邊縮了縮。
??“你這麽怕我？”裴稹眸色幽暗。
??“不——”王萱覺察到他的不悅，連忙解釋：“未婚男女同處一室，不好。不過，還是要謝謝你，你又救了我一次。”
??“這一次不算，是我把你帶出來，致使你陷入險境，差點出事，我很抱歉。”
??王萱沉默了一會兒，才開口說：“今天晚上，我其實很開心。”
??但這樣的快樂，以後都不會再有了，裴稹是一個意外，而她的人生中，所有的意外都會被排除。
??“餓嗎？”
??“還好。”她的肚子“咕嚕”一響，好像是對她口是心非的嘲諷。
??“餓了就說。”裴稹笑了笑，下樓端了一碗陽春麵來，不過片刻工夫，王萱已經捋平了衣上的褶皺，把鬆鬆垮垮的發髻又挽了一遍，然後乖巧地躋坐在小桌旁。
??她臉上的紅暈還未退卻，想來一向動作優雅緩慢的世家貴女，在這片刻時間裏接受了一個巨大的挑戰。
??王萱慢慢吃著，裴稹坐在窗邊，遠遠地看著她，距離過近的話，她又會如臨大敵，十分拘謹不安了。
??“你吃麵，是從上往下，一根一根吃的？”裴稹露出無奈的苦笑。
??王萱警醒地回頭，用眼神問他：“不對麽？”——食不言寢不語，這是她打出生起就守著的規矩。
??“撥一下，看看麵條底下有什麽。”
??王萱糾結了一會兒，還是照做了，撥開的麵條中央，臥著兩隻水煮蛋。
??她“啊”了一聲，好像發現了什麽新奇的東西，僵直的身子也放鬆下來。
??好像在裴稹麵前，不必如此拘束呢。
??王萱吃完陽春麵，精神好多了，裴稹把她送回泰康坊王家，臨走前，給了她一把小巧的匕首。
??“我不在你身邊的時候，保護好自己。”
??王萱接過匕首，仔細收好，她並不是那種不知好歹、無理取鬧的人，裴稹雖然對她無禮，卻也還算得上君子。更何況，這個奇妙的夜晚，在她人生中，是絕無僅有的放肆。
??裴稹躍上院牆，回頭望了她一眼，王萱站在院中，朝他揮手。
??“裴稹，我們是朋友嗎？”
??“是。”
??王萱露出一個快慰的笑容，轉身準備回房，卻看見盧嬤嬤站在陰影中，將她與裴稹之間的所有接觸收之眼底。
??“女郎——”盧嬤嬤喑啞的聲音中含著一種莫名怒氣，那是對她的警告。
??“嬤嬤，我知道分寸，那隻是我的朋友。”
??“不——”她揮舞著雙手，想要來抓王萱的手臂，王萱知道，如果她的嗓子還是好的，她就會說：“女郎，你久在深閨，不懂那些男人們的圈套，他們對女人召之即來揮之即去，根本不會把任何人放在心上。愛你的時候山盟海誓，抵死糾纏，不愛的時候比儈子手還要絕情。女郎，你是王氏嫡女，尊貴無比，你未來的夫婿，將會是天下最好的兒郎，而不是一個來曆不明、行為不端的人！”
??“嬤嬤，”她張開手臂轉了個圈，裙角在幽幽暗夜中綻開一朵潔白的花，“你看，我已經長大了，我同你一般高，同阿稚一樣，對外麵的世界有著無盡的好奇，我不是雅閣裏易碎的玉瓶，也不是樊籠中隻會啼叫的雲雀，我會判斷朋友的好壞，也在學著保護自己。”
??盧嬤嬤望著她，眼中的驚詫和怒氣漸漸退卻，思緒飄遠，回到了二十年前那個雪天。
??“阿寧，阿耶替我定親了。”
??正在簷下揮劍打落冰柱來玩的盧懷寧微微一愣，旋即大笑起來，取笑她：“幼容阿姊終於要出嫁了呀，可喜可賀！家主給你定了哪家公子？是謝家平郎還是裴家十九？”
??當時謝平和如今的謝玧一樣，風流蘊藉，在世家之中素有賢名，年貌相當的貴女們都想嫁他為妻，而裴家的十九郎裴獻，更是天下聞名的美男子，再加上動亂之際，裴家支持的蕭綱勢如破竹，裴獻也是許多人眼中的良配。
??盧幼容聽了懷寧的話，反而沉默不語，半晌之後才道：“是王家的王恪。”
??懷寧不再玩冰，回到幼容身邊，將凍得通紅的手塞進她的衣袖，卻見她的袖邊磨損嚴重，上好的豐州綢緞抽了絲，在寒風中飄搖著。
??南遷之時，範陽盧氏死傷眾多，家財大多遺失，她這個旁支庶女，本應該自生自滅，或者住到外頭的破宅子裏，是幼容阿姊開了口，把她留在自己的院中，待她如同親姊妹。
??懷寧早早沒了娘親，阿耶也不知去向，很有可能已經死在了南遷路上，嫡母不肯管她，她孤身一人，倔強地跟著盧氏的車隊，舉著母親當年表演劍舞用過的未開鋒的劍，喝退那些覬覦她年輕貌美身體的浪人。
??幼容看見她將劍舞得虎虎生風，瞪大了眼，她自幼柔弱，連一桶水都提不動，沒想過世上還有女子能舞動長劍，如同護送她們南遷的那些將士。
??懷寧朝她笑，問她：“阿姊可有充饑的東西？懷寧餓了。”
??她把自己午時吃剩的綠豆糕端出來，懷寧也不計較，拈起來丟進嘴裏，隨後扒著車前橫欄，一躍而上，坐在了馬車外頭。
??“嘚嘚嘚——”她歡快地笑起來，用劍鞘輕敲拉車的老馬，老馬嘶鳴，會了她的意，飛奔起來。
??“阿姊不想嫁給王恪？那你想嫁給誰？”
??“非也，我隻是不了解王恪，覺得有些害怕，我早知會有嫁人的這一天，並不曾把心思交給別人，徒惹煩憂。”
??“幼容阿姊的人生，無趣得很。”
??她這話說得奇怪，盧幼容卻不以為忤，反而點了點頭：“是啊，不如懷寧自在灑脫。”
??“不過，如果盧家不能得到王家的幫助，下一程路過錦州，又得脫一層皮吧？家主或許是想用聯姻換取一路的平安，可誰問過阿姊的意見呢？為了他們的安危，阿姊就必須犧牲自己嗎？”懷寧憤憤不平。
??“其實並不是你說的那樣，阿耶說，讓我自己選一個如意郎君，趁著盧家還有些財力，把我盡快發嫁出去，是我看到了王家的拜帖，想到了以聯姻的方式緩解盧氏的壓力，才對阿耶說，想嫁王家兒郎。”
??懷寧沉默著，她不知還有這樣的內情，為自己的莽撞無知羞紅了臉，阿姊總是在為所有人著想。之前她來到盧幼容身邊時，家主得知了她的處境，還吩咐下人們對她尊敬些，她不該這樣編排家主的。
??“不過阿耶告訴我，王恪是一個人如其名的人，非常正直磊落，就是有些寡言少語。阿耶還說了，他的父親王朗，是一位真正的名士，不慕權貴，不貪圖功名，心懷天下，這樣的人教養出來的孩子，應當不會差到哪裏去。”
??“可他在世家之中籍籍無名，遠不如謝平和裴獻，連我聽了這個名字，都要想好久才能想到，他的父親是王朗。阿姊是大雍第一才女，又有美貌，嫁給他，豈不是浪費了？”
??幼容在她頭上磕了一個響栗，嗔道：“你又來取笑我！什麽‘大雍第一才女’，我怎麽沒聽說過？人家王恪也是世家子弟，學識上必定比我強得多，這樣說大話，怕要惹他笑話，以後萬萬不可再說了！”
??“我不知道王恪的才學如何，我隻知道，阿姊訓人的口舌厲害得緊，想必那個悶葫蘆招架不住！”
??“懷寧！”
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