第九章
王娘子的話音落地，一屋子裏的人靜了下來。
??陳婧然本就縮著身子，沉默寡言，但聽說起大姐回府來了，越發的瑟縮起來。
??小程氏臉色微沉，正欲說些什麽，一旁的陳嬌兒已先大聲道：“她回府來罷了，怎麽不來見太太？怎麽說，太太也是把她拉扯到大的，沒有生育之苦，也有養育之恩。她當了王妃出息了，半分也不想著報答的？”
??王娘子快步上前，擠眉弄眼：“二姑娘說的是，太太您是沒瞧見，大小姐這次回來，通身打扮好生的華麗氣派，出手也闊綽的很，又是拿了百年的茯苓做山藥糕孝敬老太太的，又是送了老太太多少銀票首飾，開口孝順閉口奉養，好似偌大一座侯府，就指望著她一個出閣的女兒來養活老太太了。”
??說著，她略停了停，端倪著小程氏的臉色，見她麵色越發陰沉，越發眉飛色舞起來，嘴角一抽一抽的：“不是我這做下人的編排，隻是大小姐講的話也忒沒道理了。不論如何，她是出閣的姑娘，怎好動不動就回來管咱們府裏的事兒呢？好不好，還有老爺太太呢，老太太怎麽就沒人照管了？她隻顧顯她的孝心倒不打緊，可把太太您老人家放在什麽地方？所以我說她排揎您呢！”
??小程氏臉色陰陰，原是倚著軟枕的身子猛地坐直了，卻又似想到了什麽，雙手撫著小腹重新倚了下去。
??陳嬌兒看她不動彈，遂將手裏的茶碗放下，笑了笑：“娘，您老還不到老太太房裏去瞧瞧？”
??小程氏陰晴不定，冷笑著：“我去見她？！沒得抬舉了她！我可是她的繼母，哪裏有當母親的去見女兒的道理？她當了王妃又如何？出了閣，連規矩也不識了？她橫豎要過來，我是不去見她的。”
??陳嬌兒嘴角一翹，火上澆油：“娘，您想的好，可人家也得把您這母親當回事才成。當初她在家裏時，同您老人家就針尖對麥芒，不大把您放眼裏的。出閣一兩年了，還念叨著您當初瞞昧了她的嫁妝。不是我站幹岸兒講河漲的話，隻怕您老人家在這兒坐塌了炕，人也不會往這屋裏看上一眼呢！”
??陳婧然雖膽小寡言，但聽了她二姐這刻薄話語，禁不住抬頭看了她一眼。
??陳嬌兒那狹長的眼眸裏亮閃閃的，嘴角掛著一抹得意的笑意，似是成竹在胸。
??果然，小程氏將手中的茶碗重重朝炕幾上一撂：“興的她！”隨即，她霍然起身吩咐道：“給我換衣裳，我倒要去會會，這丫頭出了閣還能成精了！”
??茶碗已空，落在炕幾上並無一滴茶水濺出，但那聲響卻震的陳婧然心口發麻。
??她看著母親快步走進內室，吩咐丫鬟開箱子更衣，心頭不由一陣抽搐。
??又是這般了！
??大姐回府省親的次數屈指可數，然而每次母親都要同她鬧得雞飛狗跳。她很怕母親同大姐起爭執，尤其是在大姐當了肅親王妃、經營了天香閣之後。
??畢竟，母親從來就不曾贏過。
??小程氏沒心思去顧忌女兒的心事，她這會子被陳嬌兒和王娘子撩的滿肚子都是怒火，隻想立刻去給那丫頭些顏色教訓，好叫她知道這侯府裏當家的還是她這個侯夫人！陳婉兮這個出了嫁的女兒，翅膀硬了就想回來撒野，連門都沒有！
??小程氏換了衣裳，帶了兩個女兒並幾個丫頭婆子，一行人浩浩蕩蕩的往延壽堂去。
??王娘子跟在裏麵，還有幾個架橋撥火、看熱鬧不嫌事大的隨行。陳嬌兒亦步亦趨的跟在後麵，陳婧然本不想去，卻奈何拗不過母親姐姐，低眉順眼的跟著。
??走到延壽堂時，守門的丫鬟見了，慌忙往裏通報。
??小程氏卻不等召見，抬腿便往裏走，廊上幾個丫頭待攔不攔的。
??院中地下的人瞧著這陣勢，心裏也明白這位二夫人同那大小姐的往日恩怨，曉得必有一場熱鬧好看，你告我我傳她，頓時招來一群婆子媳婦，借口遞物傳話過來瞧看。
??須臾功夫，延壽堂院裏便站了一地的人。
??這時候，陳婉兮正陪宋母在內屋坐著，才聽丫鬟來報說二太太、二姑娘並三姑娘到，就見小程氏一幹人等氣勢洶洶的進到了屋中。
??陳婉兮掃了一眼這母女三個，見小程氏橫鼻子豎眼睛，顯然來者不善，陳嬌兒賊眉鼠眼的縮在人後，陳婧然一身孝服，低眉順眼的隨著她母親。
??她淡淡一笑，隨手拈起一塊八珍糕遞給宋母：“這糕鬆軟的很，我曉得祖母有了年歲，不大能吃甜了，特特吩咐廚子用蜂蜜替代的雪花洋糖，祖母且試試。”
??宋母眼見著兒媳婦竟連通傳也不得，就這般闖進自己房中，心中正在窩火，恰逢孫女化解這僵局，倒正和心意，便接了糕餅過去，且不兜攬，看陳婉兮如何行事，隻微笑頷首：“難為你一個出嫁的姑娘，還這般惦記著我這老太婆。”
??陳婉兮淡然一笑，冷豔的玉容上漫過了一陣似譏諷的神色：“老太太這是哪裏話，養育兒孫，含辛茹苦。若晚輩不知道孝敬老人，那可是連畜生也不如了。”
??小程氏看著這祖孫兩個，親語家言，和樂融融，一來一往竟毫不將自己放在眼中，陳婉兮那話又指桑罵槐，隱隱將自己裹在裏麵，不由氣衝上頂。
??自從程初慧過世，宋母身子又時常不爽快，陳炎亭這些年來也並未納妾，甚而連個寵婢也無，這府中也隻她一人獨大。她做慣了當家太太，哪裏受得了這個？
??饒是氣衝上頭，小程氏倒還記得禮數，上前向宋母略福了福身子：“兒媳見過老太太。”
??宋母微微頷首：“既來了，都坐罷。”便吩咐人與她們幾個放了座位。
??小程氏才坐穩了身子，便向著陳婉兮直言道：“大姑娘，你今兒既回府來探親，怎麽不見你到上房來看看母親？咱們母女兩個許久不見，正該好生敘敘舊。我白等你不著，隻好自己動身過來了。”
??陳嬌兒亦忙不迭說道：“想我雖出身不高，夫家門楣也低些，但也曉得長幼尊卑，可從未見過這女兒回娘家省親，倒隻顧坐在祖母房裏閑談，叫當母親的親去看她的道理。想必大姑娘如今做了王妃，身份格外尊貴，架子也大了，難請些也是有的。”說著，便拿帕子掩口嬌笑起來。
??這母女兩個唱著雙簧，陳婉兮卻一眼也不瞧她們。
??恰逢丫鬟重新添了熱茶，她端起茶盅，拈起蓋子輕輕撥了撥浮起的茶葉，透過嫋嫋的水汽睨了那兩人一眼，抿了口茶水，將盅子重新放下，方將陳嬌兒那小家子的樣子看在眼中，豔麗的唇微微一彎：“原來你還記得你自家的出身，我隻道你是忘了，真把自己當成侯府的二小姐了，所以敢大喇喇的坐在這裏，插嘴插舌起來。”
??這話聲量不高，陳婉兮的嗓音卻甚是脆亮，仿佛冰棱子一般，直凍人的心腸。
??這一言，是戳了小程氏與陳嬌兒的肺眼子。
??陳嬌兒臉上一片青白，想要搶白卻又說不出話來。
??她不是弋陽侯府陳家的女兒，誰不知道！但她自小跟了母親改嫁到這家來，誰敢在她麵前提這話？人前人後，誰不把她當侯府二小姐一般的捧著？
??偏偏，陳婉兮當著一屋子人的麵，揭她身份的短！
??陳婉兮從來看不上她，她是知道的，但也從未如現下這般當麵辱及她的出身。
??真是當了王妃，言行舉止比往年更見利辣了。
??陳嬌兒那雙細長的眼睛瞪得極圓，死死盯著陳婉兮，細白的齒把唇咬的青白，一個字也吐不出來。
??人家是侯府名正言順的嫡長千金，拿起身份做文章，說再多也是自討其辱。
??小程氏見女兒尷尬，輕輕咳嗽了一聲：“都是一家子姊妹，又說這個做什麽？好好的姊妹情分，平白的就生分了。”
??陳婉兮麵上笑意越深：“三妹妹才與她姊妹情深，我同她可沒有什麽姊妹情分！”
??小程氏沒想到她竟是絲毫不肯相讓，原本的打算是氣盛過來，捏著她繼女晚輩的身份，先壓倒她，再拿言語慢慢的收服了她，才好說底下的話。誰曉得，這大姑娘比往年做女兒時更加難纏了，一絲情麵也不留的，這般再纏下去，餘下的牌也就打不出去了。
??小程氏便繞開了此節，隻笑道：“如今外頭人都傳，肅親王妃如何有才能幹，連太後娘娘也稱讚有加。咱們府上出去的姑娘，能有這般讚譽，咱們也都與有榮焉。”她話到此處，忽而一轉：“但，大姑娘既做了王妃，外頭說話行事也都好，怎麽倒把長輩跟前的禮數都忘了？這回府省親，見過了老太太，便該來見母親，怎麽倒在老太太的房中坐了這許久時候？叫我這做母親的苦等不來，倒還得親自動身來看女兒呢？”
??她這話雖變了個口吻，實則同陳嬌兒所說依舊是一個意思。
??陳婉兮見這小程氏不肯死心，兀自抬出繼母的身份來壓自己，不由冷笑了一聲：“太太這話當真有趣，我是出了閣的女兒，在外有無讚譽，同太太有何相幹呢？”
??一句話，將小程氏噎的臉上一紅。
??但聽陳婉兮繼續說道：“我今兒回府，是作為侯府嫡長孫女的身份來瞧老太太的，看看我的祖母在府中過的可還好，與旁的人可不相幹。太太要同我論禮數，我是朝廷敕封的肅親王妃，太太則是侯夫人，太太倒先要向我見禮才是，這先國禮再家禮方是正理。太太這般計較禮數，不若先把國禮行起來，我再跟太太好生論一論家中的禮數。”
??一席話擲地有聲，陳婉兮坐正了身子，一雙美眸盯在小程氏臉上，好整以暇的似是在等她給自己見禮。
??看著陳婉兮那居高臨下的姿態，目光之中滿是輕蔑鄙夷及冷淡的嘲弄，小程氏隻覺得一把火直燒上頭頂。
??她的臉頓時漲的通紅，連著脖子也粗了一圈，因想著陳婉兮不好對付，便向著宋母高聲道：“老太太，您聽聽大小姐嘴裏說的都是些什麽話？！我是她的娘，進來這半日，她連動也不曾動一下，倒坐著要我去跟她行禮，可成話麽？！”
??宋母正要說些什麽，陳婉兮卻已先含笑開口：“太太這話說的好，老太太是你的婆婆，你連通傳也不得就直直的闖了進來，成什麽樣子？老太太慈和，不跟你計較，你又在這兒高聲喧嘩，嚷鬧生事，莫不是不知道她老人家上了年紀經不得人吵鬧，這又成什麽樣子？太太和我說禮數呢，我倒要先問問太太，如此對待自己的婆母長輩，可是弋陽侯府的禮數？！”
??小程氏被她這番質問弄得瞠目結舌，不過是一段日子不見，這丫頭可就曆練成這副模樣了。
??往年，陳婉兮尚未出閣時，雖也是個刻薄冷淡的脾性，同自己也不大對付，但好歹還算敬著她繼母與侯夫人的身份，自己尚且能壓製著她。
??原本想著，唆使著侯爺李代桃僵，把她嫁給那個神嫌鬼憎的三皇子於成鈞，也算借機除了這眼中釘。叫外人看著，還道她這個繼母大度賢惠，與皇室聯姻這樣的大好機會，倒送給自己的繼女。
??然而那時候的小程氏，實則是懷揣著極其陰毒的心思。
??於成鈞不受皇帝喜愛，順妃也失寵失勢，這但凡還有幾分想要向上爭榮心思的人家，誰也不願將女兒嫁過去。
??再則，於成鈞是出了名的暴躁脾氣，這姑娘嫁過去天長日久怕是要受折磨。生為婦人身，苦就苦在這上頭，總要仰賴著男人過日子，即便是出身豪門世家的小姐亦不能例外。
??就陳婉兮這幅孤僻擰巴的性格，怎樣也討不了夫君的喜歡，再嫁了於成鈞這樣暴躁的男人，怕是過不上兩年三載就要被生生折磨死。
??但誰曾想，新婚夜裏於成鈞便被發往了疆場，一走便是三年。
??三年功夫，沒人能把陳婉兮給折磨死，倒是成就了她的身份。
??陳婉兮靠著自己的才幹，經營的有聲有色，倒越發活出了個樣子來，如今還能仗著肅親王妃的身份，再回府來跟自己叫板。
??陳嬌兒眼見形式不對，要為她娘助陣，張口斥道：“陳婉兮，我敬你是大姐才一直忍著不說話。無論怎樣，你總是這家裏的晚輩，這般跟娘說話，成什麽體統？！”
??陳婉兮看著陳嬌兒那色厲內荏的樣子，更覺好笑：“你不敬著我的身份，又能如何？”
??小程氏一輩子好強，她一個相門庶女，靠著一步步爭衡好容易才有了今天，不曾想卻讓嫡姐留下的這根獨苗再度壓在了自己頭上。
??虛火上躥之下，她隻覺得頭暈目眩，不經意瞥見了炕幾上之前眾說紛紜的紫檀木食盒，日頭正自窗外照射進來，映著食盒上的螺鈿，格外耀眼。
??金光閃爍，仿佛一把匕首直刺她的眼眸，小程氏忽覺得頭嗡的響了一下，身子一軟，滑脫下去。
??耳邊滿是丫鬟驚叫聲響，她卻什麽也瞧不見了。
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