好風借力
第六十六章：好風借力
??沈拓一行人一出現, 立馬又引得好些人, 扯皮占便宜、套近乎, 還有一些煙花柳巷的婦人，貪圖富貴，打扮得花枝招展帶著女使過來, 明為看熱鬧，實則想誘沈拓傾心。
??原先那富家子見著沈拓，倒比江石這個攤主還要躁動。這富家子姓付，單名一個忱，字宜摯, 付家米爛陳倉, 付忱卻是個不學無術隻知走雞鬥狗的紈絝子弟，不通詩書, 不擅庶務。
??沈拓算得後起之秀，家中長者難免拿他來作比對訓誡。把自家的兒郎罵得如同泥豬癩狗, 將沈拓一誇二誇。付小郎君聽得耳朵生繭，看沈拓真是橫不順眼，豎不順眉。如今撞見沈拓，無論如何也要生些事，滅滅姓沈的氣焰，削削他的臉麵。
??付忱的友人姓時, 名喚時載, 他家與付家有些拐彎抹角的親戚, 家中貧寒, 附在付家學堂裏讀書，不知怎麽跟三日打魚五天曬網的付忱對了脾氣投了緣。
??時載性子穩妥，眼見時忱要鬧事，挽了他的手腕就要走。付忱哪裏肯依，奪了手，甩開扇子晃了幾下，遮住嘴，附在時載耳邊笑道：“時兄，你看這位賣湯的小兄弟，為著生計奔波辛勞，真是令人不落忍。姓沈不過一個武夫，早年是個犯錯充役的都頭，一言不和就要打得人半死。如今他們這般架式，怕不是要打要砸。像我這等心腸，豈能眼爭爭地看著小兄弟受欺啊，定要留下看個分明，好為他們幫手。”
??時載皺眉：“沈家家主素有俠名，不似生事……”
??“放屁，世上沽名釣譽的小人一網一籮筐，你以為都似我般火熱心腸。”
??時載根本不信他，勸道：“好兄弟，休在這糾纏，不然我回頭我告訴伯父伯母。”
??時載不勸還好，一勸付忱更不罷休，矮身一溜，溜到了江石和阿萁攤子後頭，他臉皮又厚，還拖了一張條凳，施施然地坐在那。
??江石跟阿萁向沈拓行了一個禮，二人瞥見付忱在身後坐著，想著好歹也是自己主顧，一氣買了兩罐湯，哪裏好出言趕人，雖學古怪，也隻得由他毫不生分地坐在那。時載無法，又不能丟下時忱不管，隻好也厚著臉站到了後頭。
??沈拓早看見付忱二人，依稀似有些麵熟，一時又相不起名姓，隻當不見，自顧自叫手下取二兩銀買湯。
??江石擺手不接，與阿萁二人啟了一罐湯，分作四碗，笑道：“請沈家主與我們一分薄麵，我既相請，又怎論起價來？無論如何，這錢我受不得。”
??沈拓是個不拘小節之人，聽了江石的話，與身邊的曹二對視一眼，雙雙大笑：“既如此，我便厚顏白吃你一罐湯。”
??江石笑著謝過，心下更服沈拓為人。沈拓花錢買一罐湯，看似他多得了二兩銀，占了好處，實則沈拓肯不要錢吃一罐湯，才是讓他占了天大的便宜。
??沈拓拿起碗，聞得鮮香，他也是遍吃山珍海味之人，家中娘子又重口福，近年更搜羅得好些食譜秘方，正要細嚐，就聽一人陰陽怪氣地道：“還是巨富之家呢，倒白吃湯來，也不看看人家小兄弟，衣單身瘦一手繭，好不容易煨出幾罐湯，巴巴地想著賣些銀錢，奉養老父老母，修屋修窗娶媳婦。可惜一腔心血向東流，隨水流去空悠悠，悲誒。”
??江石一向自詡有應變之力，愣是呆怔了片刻，回頭看著坐唾沫橫飛的付忱。
??付忱見他回頭，心下還得意，衝著江石一挑眉：便宜你這農家子了，看我如何幫你坑姓沈的一把，幫你把湯盡賣了，回頭你便偷著樂吧。
??江石猝不及防，深吸一口氣，真是……賺了四兩銀，招了這麽一個禍端坐那。開口道：“這位郎君怕是誤會了，我本就是為著請沈家家主品湯，才厚顏支攤在清風樓前。有幸邀得沈家家主親至，隻恨不能倒履相迎……”
??“去去去，倒什麽履相什麽迎啊？敗家之舉。”付忱搖著扇怒斥道，“尋常席麵，一兩銀也盡夠了，二兩銀能在一般食肆吃得一桌上等席。你家什麽家底，拿二兩銀子待客，你手鬆大方……沈家主，你心寬嘴大的，莫不是也能吃下去？”
??時載急得跳腳，好好的事，你在裏麵攪了一攪，萬一沈家主以為他們是合夥做局下他的臉麵，說不得要結下仇來，他們討不得好，這位小兄弟也要跟著遭殃。
??曹二瞪著圓眼，黑黑紫紫的一張臉，紅紅黃黃的須，來回掃了好幾眼江石和付忱。這穿得跟隻翠鳥兒似得浮浪子是什麽來數？滿口噴糞，好似欠捶打。
??阿萁立在江石身邊，有些手足無措，心念電轉間便知不好：旁人不知內裏，這位富家郎君胡說八道，倒似我們做局坑騙沈家家主一般。焦急間一個機靈，作天真狀，笑問付忱：“這位郎君，可是不忿隻請了沈家家主，不曾請你吃湯？先前郎君憐貧，照顧我家的買賣，又托郎君之福，請了沈家家主親來，我做主也請郎君一罐湯可好？”
??付忱一愣，跳起來：“怎是我招來的？我能招得他來，我豈不是黴運纏身。”
??沈拓想了半天才記起付忱是誰，他心胸寬廣，對這等小事也是一笑置之，吃了幾口湯後，笑道：“這位小兄弟請我的湯，我不好拿銀錢辜負他的美意。這湯鮮美無比，令人回味不已，當得十方第二的美名。我在清風樓請幾個兄弟吃酒，既有如此鮮湯，沒得我一人獨吃將他們撇下之理，小兄弟餘的湯，我盡買下來。”
??江石和阿萁大喜，一揖謝過。
??阿萁憶起一事，拉拉江石的衣角，讓他彎腰低頭，江石依言。阿萁在他耳邊道：“阿兄，元月夜我們得了沈娘子的照顧，白得了好些好處，做人不能隻進不出，不如也請沈娘子一罐湯可好？”
??江石雙目滿盈著笑意，笑道：“我也正有此意，我私下留了一罐，本想走時再送到沈家。眼下沈家家主親至，托他捎去，再好不過。”
??沈拓和曹二看他們一對小兒女交頭接耳，竊竊私語，頗有意趣，不由會一笑。沈拓招呼手下搬走湯，叫從懷中取出一塊玉佩遞給江石：“小兄弟賣的湯，極是難得。我今日有事不得空，改日你來我家中尋我，我們再細說。”
??江石再沉穩都有些失態，鄭重接過玉佩，道：“多謝沈家主青睞，在下雖不敢妄言我家湯品定能揚名，卻敢說我家湯品定有可為。”
??沈拓拍拍他的肩：“少年人敢說敢為，他日前途不可限量。”
??阿萁從底下捧過一罐湯，遞與沈拓，抬頭道：“沈家主，這罐湯不能賣你，我們曾與沈娘子有一麵之緣，得她的照顧，想將這一罐湯送與沈娘子嚐個鮮。”
??沈拓深深地看她一眼，農家小娘子，布衣布裙，梳了兩個丫髻，無一色裝點，卻嬌俏可愛，神采風揚，眉眼間甚至有一絲肆意灑脫。他不由放柔了聲，笑問道：“既惦著我娘子，怎不來找她說話？”
??阿萁認真答道：“一來路遠，家中無事不常來桃溪；二來農忙，要幫著家中忙活農事；三來……三來……”她有些羞澀，笑道，“三來，我心慕沈娘子，更願作君子交。”
??沈拓看她的目光更加和緩，笑道：“改日讓小兄弟捎帶上你，一同來家，我娘子也惦著你，你陪她說說話，打發打發閑暇。”他掂了掂手中的湯，“你們的心意，我定轉交娘子。”
??阿萁大喜，福身一禮：“多謝沈家主。”
??沈拓一笑，親拎著瓦罐，和曹二一道走了。他一行人一走，圍觀的群眾非但沒散，倒又靠近幾分，這個問仙湯究竟是什麽滋味，那個羨慕他們發了橫財，更有豔羨他二人攀上沈家家主的，又有人讚江石的膽色，亦有人直言他定能發家……
??裏間幾個富家子弟，遣了小廝過來問還是湯賣，得知一罐不剩，大為遺憾。小廝知趣，笑問江石二人幾時再來賣湯，他們先定下兩罐來。
??阿萁一揚眉，問道邊一個為人寫書信狀紙的窮書生租買了筆紙，將定湯的人家一一記下，還道：“屆時定會親送上門。”
??那小廝驚歎：“小娘子了不得，竟會寫字。”
??圍看的好事者見了又紛紛低歎“農家小娘子怎會識字。”“許是哪個落魄人家”“怪不得能傳下湯方來。”“像我等半個大字不識，家中便翻出食方，怕也是塞了火塘。”“啊呀，你這豈是不識字之過，不過是生得太蠢。”“你這廝沒放好屁。”“你這蠢物活該精窮。”
??這二個陌生客連個名姓都不識，倒吵起嘴，擼起袖子打起架來。
??阿萁記好名姓住處，江石看了看，疊好收在懷中，笑道：“不瞞諸位，家中的湯品，有一味食材乃野物，有時有，有時無，無時強求不得，有時離土即烹。因此，這湯幾時有我一時也不敢斷言，也不敢收取諸位的定金……”
??有個不廝一愣，笑道：“小郎君，到時我家反悔不要，你豈不是虧了。”
??江石笑道：“不會，你家郎君不要，我再賣與他人就是。”
??說話間一人氣喘籲籲地擠進人群，求買湯品，原來是蔬菜行的團頭，他幾個團頭分吃了湯，大呼鮮美，隻是人多湯水，各個不過嚐了一二口，不呼不足，遣了小廝過來尋買。
??那小廝跌足：“怎這一會的功夫便賣得精光。”
??有好心的笑道：“全讓沈家主給包圓了。”
??小廝無奈，想起自家郎主的交待，也定下幾罐湯，又匆匆忙忙回去複命了。
??座中唯有付忱得個沒趣，氣呼呼地坐在那，時載也生了氣，付忱更是怒不可遏，時載耐下性，道：“付兄一味逞事，你嘴裏雖說好心幫這位小兄弟賣湯，不過是為給沈家家主添堵。小兄弟不以貧自輕，畫旗相邀沈家家主一品家中湯品，沈家家主不以富迫人應邀親至，這本是一樁美談。付兄在其中攪事，險些壞了小兄弟的好事。”
??付忱呆了呆。
??江石在旁聽罷，一揖謝他直言，又笑道：“不過，我想付郎君之舉，也是無傷大雅，再者，沈家家主豈會計較這些，若他真計較，反負他在桃溪中的名聲。我這農家子焉敢相邀。”
??付忱自知理虧，隻拉不下臉麵，凶巴巴地也定了幾罐湯，抬步揚長而去。
??時載無奈代為賠罪，跟著走了。
??阿萁笑起來，與江石道：“雖看著凶，卻也是妙人啊。”
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