借名揚名
第六十四章：借名揚名
??一罐湯如何賣出二兩銀子的天價？阿萁左思右想, 撓得頭禿也沒想出法子來, 江石有心誘她一道去桃溪, 道：“小二娘不如與我一道去，你能記會算，省得我哪遺漏了。”
??阿萁倒是想去, 一眼一眼地看施老娘。
??江石會意，對施老娘道：“還有事求伯嬢，我這湯水的買賣若是做得，想請萁娘來家幫我阿娘煨湯。”
??施老娘抬抬眼，在心底盤算開來：再這般下去, 人情越發欠多了, 到時說也說不清，切也切不斷, 千絲掛萬絲的，哪裏又能撕擄開？再看一心落在江家的孫女, 真是……養她一場有個屁用，早晚做了別家人，白為她操心勞力。
??江娘子在旁幫聲道：“我聽聞嬸娘早年也幫襯著叔公賣過雜貨？”
??施老娘憶起舊事，笑起來，一指阿萁，道：“她爺爺是個不安分的, 做過貨郎, 也做過走販, 我那時是個新嫁婦, 跟著他張羅買賣，生生把臉皮練得牆厚。雖辛苦，倒也長不少見識，這天下一樣的水米，養出百樣的人，奸的滑的，憨的傻的，大方的小器的，孝的恨不得割肉熬藥喂老父老母，不順的恨不得敲了老父老母的脊梁骨吸骨髓……唉喲，那富的有潑天的財，窮的倒爛在路邊。真是看也看不過來，想也想不明白。”
??江娘子眼眸有什麽飛掠而過，笑道：“我私下常與我家夫郎道：嬸娘是個有見識的，不與尋常村嫗一般。誰知，還是輕看了嬸娘，嬸娘這一席話，不知藏有多少道理，不遜大家之言。”
??這一記馬屁拍得施老娘通體舒暢，好似三伏天吃了一碗冰水，從頭到腳無一處不是痛快的，擺擺手笑道：“哪有什麽道理，不過人老了，愛說個舊事，扯個閑篇，煩得人耳朵裏都要生出一層耳垢來。”
??江娘子接口道：“我素來愛聽這些，嬸娘得閑，我們吃吃茶，說說閑話，打發打發時日。”
??施老娘笑眯了眼，道：“侄媳，你家買賣紅火，哪有閑暇坐下吃茶。”
??江大搓手笑道：“不怕，習賣順當，就買個粗婦做活。”
??施老娘吃驚，怔了怔才誇道：“江大倒是個會疼人的。”村人大都節儉，尋常人家也沒閑錢餘糧買人，幾個富戶也是精打細算，家中又不缺人手，兒子兒媳哪個做不得飯，掃不得地？便是家中錢多人少的江葉青，也沒見說心疼娘子，要買個仆婦使使。誰知，家中不顯的江大，竟動了買人的念頭。
??江大見施老娘訝異，汗顏道：“我精光一條的閑漢，險些就做了頭上生瘡、腳底流膿的無賴漢，連著大郎跟著我也是飽一頓，餓一頓的。不瞞嬸娘，我初時過繼大郎，就想著哪日死了，墳前有人燒紙，卻沒想過如何將他養得出息，左右凍不死，餓不死，便是我的功德，哪裏能料到我江大一個幫閑無賴，竟也有眼下的好日子。隻委屈了我娘子，嫁與別個不比嫁我強出幾座山去？我們父子二人，守著一個破屋，無有錢糧，渾混度日。”
??江娘子的眼波帶著絲絲情意，指尖風似得掃過江大，笑道：“夫郎過謙，能嫁夫郎是我的幸事。”
??施老娘拍手笑道：“這月老牽紅線自他的道理，過去如何且不去理會，侄兒和侄媳養得一雙好兒郎，以後還有天大的福氣呢。”
??江娘子為施老娘斟了一盞茶，笑道：“借嬸娘吉言。嬸娘不如許了萁娘去桃溪，她這年歲也還恰恰當，她又生得臉嫩，更顯小，走在外頭，也不會惹人閑言碎語。再過一二年，倒不好在外肆意走動。”
??江大心急，大笑道：“閑言碎語也不……唉喲！”忙拿手去揉大腿。
??江娘子若無其事的收回手，對施老娘道：“嬸娘不要見怪，夫郎先時吃了幾口酒，酒意上了頭，胡言亂語。”
??江石也被嚇了一跳，後背生涼，暗自慶幸江娘子攔了話，哪有當著人家的小娘子說這些葷素不忌的話，他還想借著萁娘年小，常常相見。他爹一杆子捅破窗戶紙，二人怕不能再長聚。
??施老娘鬆耷耷的下巴抖了抖，皮笑肉不笑地牽了牽嘴角，深深看了眼江石。
??昨日還嫌清瘦的少年郎君，翻過年，眉眼五官更顯出堅毅棱角，斜飛的眉，秀長的眼，直鼻鮮唇，肩好似更寬了些，臂膀更顯有力，他昂立在那，已擋得風霜雨雪。
??施老娘和江娘子交換了一個心照不宣的眼神，開口道：“萁娘跟去，怕要給侄孫添麻煩，她雖是個賊大膽，到底不曾見過世麵，就怕到時惹人笑話。”
??江石暗喜，沉穩坐那，氣沉丹田，道：“伯嬢過慮了，萁娘不曾見過世麵，我也是個心怯慌手腳的，不過互相鼓勁提氣。”
??施老娘露出一個牙疼似得笑，道：“是侄孫兒過謙了。”你有個屁的心怯手慌，粘上毛，比猢猻還能。
??阿萁喜得不知如何是好，站起身撲過來，賴在施老娘身上賣好：“這天下再沒比嬢嬢更好的嬢嬢 。”
??施老娘跟被毛毛蟲蟄了似得，渾身打一個哆嗦，推開她道：“誒喲，要被你這野丫頭撓飭得骨頭僵。”
??阿萁挨了罵，也不生氣，偷偷掩嘴笑。
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??隔日，江娘子早早將新采的稠膏蕈燉下，裝了十個陶罐，泡軟箬葉封了口，每隻罐子的兩耳都拿紅帶係好，又裁方鬥紅紙叫江泯寫“十方第二”。
??江泯捏著筆，深感自家阿兄胡吹法螺，道：“阿兄怎不寫人十方第一？”
??江石笑著一彈他的腦門：“哪裏敢認第一，第一自然是進供皇家的供湯，我們豈敢和皇家爭第一的？嫌脖項上人頭結實？”
??江泯道：“第二也是吹噓。”想想又擔憂道，“萬一別家食肆煨得好湯，不忿阿兄的大話，要跟阿兄比鬥，那當如何？”
??阿萁聽後也跟著點頭：“我們背後無有依靠，萬一真個遇到仗勢欺人的惡徒爭鬥鬧事。”
??江石笑道：“求之不得，擺開排場比上一比，輸了便將第二頭的名頭讓給他，自認第三。”
??江泯搖頭歎息：“熙熙攘攘皆為利往，阿兄和阿姊也與他們仿佛，逐孔方兄而汲汲營營。”
??江石道：“不如你讀書取名，我販賣南北求利？”
??江泯玉白的小臉閃過神采，正要點頭應聲，江娘子在旁笑道：“讀書是為明理，二郎，你莫要學那些措大，一心想著朝為田舍郎暮登天子堂，誇誇其談，失了本心。”
??江泯抿唇，眉梢一點倔意：“可……可是，學成文武藝，貨與帝皇家，若有所成，可為民請命，使刑不濫，使民不冤……”
??江娘子笑道：“寸點高倒說得這些大話，書本還沒學明白呢。”
??江石馱起還要分說的江泯，笑道：“等阿弟學成，總得一二十年呢，先不慌忙。”
??阿萁回過頭，江娘子倚門而立，青色衣裙流淌著婉然的春意，然而，她的麵目卻像籠在一層薄霧後，朦朧隔紗。
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??江石為趕早，特地租了一條船，耽擱這一會的功夫，船家笑著抱怨道：“郎君要我早來，自家卻遲了。”
??江石將掩得嚴密的挑擔放到船上，順手接了阿萁上船，道：“船家誠信，果然來得早。我聽王保長說，船家守信，搖得船也快，下次有事，再請船家。”
??船家笑開來，連聲道：“使得使得。”
??阿萁坐在船中，惦著賣湯的事，再也無心江上風光，隻嫌船走太慢，過了一村又一村，還是不到桃溪。江石見她心急，不由發笑，道：“水路一樣長遠，你心焦也沒用。”
??阿萁摸摸還溫燙的陶罐，紅著臉道：“我雖明白這個道理，卻止不住了嫌路遠。”
??好不容易船進桃溪地界，江麵船隻往來漸多，大小船隻長腿不同，阿萁站在船頭，看著過往千帆滿眼都是驚歎，她長在江水邊，卻不曾見過這般大的船。船家搖著槳笑道：“今日熱鬧，許是沈家有遠航行的船來。”
??江石同阿萁一道立在船頭，春寒未消，晨起輕寒透衣，這些船夫卻是各個打著赤膊，唱著號子，拉帆轉舵，再看船吃水極深，想必貨艙中滿裝了貨物，它們隨河去，送與南北各地。二人再看碼頭那喧鬧，高壘著的一處貨物前，管事揚聲高喊，一眾驢車、腳力，拉的拉，背的背，熱鬧無比，又有商販在這買賣易貨，嘈雜紛陳。
??阿萁拉拉江石的衣角，道：“阿兄，這邊人多，不少商客，我們的湯大可在這叫賣。”
??江石搖了搖頭：“不慌，先進桃溪。”
??桃溪內小碼頭又另一景象，長窄的河麵上橫擠著無數小船，每隻船上都滿裝著各樣貨物，米麵油鹽菜蔬魚鮮。雜亂中又似有序，賣魚歸攏在一處，賣菜也擠在一道……幾個看似掌事的人手捧著的賬本，身邊唱號的，評甲乙丙等的，過秤的，吆喝之聲絡繹不絕。
??阿萁目不暇接，頻頻左右細看，有一船賣菜的似是寺廟的，送貨的一個出家人，一個俗家子弟，二人禮著佛號，邊上船隻見是僧人，結個善緣，避讓開來。
??船家看河麵擁擠，不敢太過靠前，江石道：“無妨，船家將船泊在這處，我自行過去。妹妹也在船上等我。”
??阿萁點點頭。
??江石拎了一罐湯，從幾條船跳過去，尋到蔬菜行的蔣團頭，招呼了一聲。
??蔣團頭看他沒帶菌蕈來，笑道：“怎的，今日不賣鬆蕈？”
??江石道：“明日再送來賣與蔣大叔，今日來桃溪為得別的事。家中得了秘方，煨了一罐好湯，常得蔣大叔照拂，因此拎了一罐來略表心意。”
??蔣團頭也是爽快的，邊客氣幾聲邊接過陶罐，笑道：“大郎，比你那無賴爹強多了，與他相識這些年，也沒見他特地捎過什麽來，哈哈哈。”
??江石也不多誇湯的鮮美，看他忙碌，輕描淡寫地走了。回到船上，讓船家另尋了一處清靜的河麵靠好船，自己和阿萁二人挑了瓦罐，一徑到了清風樓前，問雜當處租了幾條高幾長凳，將瓦罐擺開，又挑出一個旗子來，上書“邀沈家家主沈拓，品鑒十方第二湯”。
??阿萁驚得眼珠子都要掉出來了，指著江石：“你……你你……”
??江石一挑眉，道：“酒香也怕巷子深，隻得借沈家家主的大名，揚揚咱家的湯品美名。”
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