春花正開
第五十四章：春花正開
??元宵佳節, 阿萁和江石算是載興而歸, 自有一朵春花開在唯他二人方知的桃源中, 對視間便有脈脈的竊喜和默契。
??他二人興致極高，衛煦卻是尤覺不足，歸來的船真如離弦之箭, 一個晃眼就到了三家村，佳人棄舟飄然而去，回眸相顧還被他老丈人無情無義地給擋了。
??施進更是憤憤不平，虧，大虧, 真個失算, 還道姓衛的小子是個好的，誰知是個浮浪子, 一眼一眼地睇著葉娘，不止輕浮, 還是結巴，別家一句話都說完了，他兩個字都沒講清。真將葉娘許給了他，學得長舌，回家叫自己“阿……阿……阿……爹”。施進搓搓胳膊上的雞皮疙瘩，心道：這樁親事不可行, 拒了拒了, 還是等葉娘及笄了再議親才好。
??沈娘子在錢匣子裏裝了四吊錢, 連著衛煦和葉娘一道賣的鬧蛾兒, 攏共有五吊多錢，江石做主，將錢和糕點分成了四份。
??施進哪肯占這便宜，大手按住錢匣，看一眼江石，瞪一眼衛煦，粗聲道：“三家的買賣，如何分四份，你二人莫不是小瞧我父女三人，當我討占便宜的，也忒把我看低到泥裏。”
??衛煦苦於討好老丈人無門，期期艾艾道：“進……進叔，我們挨著人頭出力分錢，這樁買賣，全托葉娘和萁娘呢。”
??江石笑道：“進叔，四籃鬧蛾兒，自是算作四份，哪裏是誰占了誰的便宜，何況，春來我還有事相托呢。”
??施進仍舊不肯，道：“我長你們一輩，你們隻聽我的，隻把錢分作三份，姓施的做事，不能落人口舌。”
??江石歎道：“進叔，這般見外，實是令人傷心。”
??施進瞪他，一拍桌子：“何時跟你見外？”
??江石道：“往日跟進叔一道獵山，你吃我一塊肉，我吃你一口酒，比尋常人家還要親近，如今進叔將賬明算，豈不是不認我這個家人？”
??施進看江石好似真的傷心，他本是粗枝大葉的，有食同吃有衣同穿，全賴施老娘一口一聲的“親兄弟明算賬”。見江石臉上失落，滿是鬱鬱之色，不由軟了口氣，道：“哪裏是見外，我這不是……”
??江石笑道：“進叔既認我，就不必多言，我厚臉皮托個大，這事既我提的主意，如何分派也由著我做主，可好？”
??衛煦先行點頭應聲：“理當如此。”
??施進瞪他一眼：“隻你多事。”
??嗆得衛煦垂著頭默然不敢出聲，阿葉撩起麵紗偷看他一眼，心中著實不忍，有心想說句好話，奈何嘴拙，靈機一動，挑了一塊紅豆酥用手帕托著遞給衛煦：“衛阿兄，吃塊酥餅。”
??衛煦心花裏開出，暈陶陶地連同帕子一塊接過，咬一口紅豆穌，皮酥內糯，滿嘴香甜。阿葉看著自己空空的手，也有點發怔：這人怎麽連她的帕子一塊取走了。
??施進鼻孔噴著粗氣，過來一把奪回帕子，再將捏成渣渣的紅豆酥拍到衛煦的手裏。板著一張硬梆梆的臉，帶著阿葉和阿萁轉家。
??江石搖頭歎息，拍拍衛煦的肩，道：“阿煦，明日讓你衛叔請裏正娘子去施家提親。”
??衛煦沮喪道：“進叔嫌我是個口吃，怕不願將葉娘許我。”
??江石怔驚地看他：“你幾時成了口吃？”
??衛煦越加沮喪了：“先前我還也道我沒有這等毛病，誰知今日在進叔麵前，就沒說過一句囫圇話。他疑我是個結巴，如何肯嫁女？”
??江石笑道：“你挑了吉日，托了裏正娘子，隻跟施伯嬢提親，施家女兒的婚事，進叔和進嬸都做不得主。”又道，“你們兩家本就有意，不然，施伯嬢怎會同意施家大娘子一道出來賣鬧蛾兒，你且施寬心。”
??衛煦一愣，一掃先前陰霾，笑著拱手道：“好兄弟，虧得你點醒我，不然我坐化在寺裏也不能得償心願。”
??江石幽幽看他一眼：“你又是剃頭又是坐化的，別真個有心想當和尚。”
??衛煦瞪他：“胡說，哪個要做和尚，誰個好好的青燈古佛青菜豆腐的。”走了幾步，道，“我先歸家，讓阿爹明日早點托了衛伯娘。”
??江石笑看著衛煦一路飛奔著走了，想著施衛兩家這門親事十有八九準了，秋時葉娘及笄，明歲說不得就可以成親……江石一砸嘴，嚐得滿嘴酸味。
??葉嫩梅青的，真是恨不得日成月，月成年，轉眼便梅子黃時。
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??阿萁和阿葉賺的那些銀錢一個子不落地皆被施老娘給收著了，末了，看剩得幾支鬧蛾兒，分給三姊姊。
??阿豆吃驚，今日得了元宵和糕點，心下雖遺憾，但她小兒家得了好，臉上又露出笑模樣。
??施老娘笑嗬嗬道：“鬧蛾兒你們插頭上，添些元宵喜慶，糕點你們分分也吃了罷，啊呀，真是神仙托生的大家娘子，這般大方，合該有這樣的大家大業，明日我拜佛，也托菩薩佛祖保佑沈娘子。”
??阿萁捏著糕點，心念微動，道：“嬢嬢真要祈福，不如替我們那位本家祈個平安呢，這次實是托了他的福呢。”想必沈娘子也願意有人祈那位施郎君平安順泰。
??施老娘得小三吊錢，通體舒暢，拍腿道：“竟沒想到老祖宗還有靈通的時候，不枉我除夕祭祖，擺了一桌的好魚好肉。哪料想從上數十輩都數不出一輩出息的施家，竟也能撈著姓施的好來。”雙手合什朝天拜了拜，念叨道，“列祖列宗，你們走了狗屎運，得了本家的好處，五百年前是一家，五百年後誰知他，你們後代子孫憑白得了好處，可要記人的恩情，多多保佑施郎君，等得清明寒食，我再多燒些紙錢與你們。”
??阿萁笑捶著施老娘的肩，道：“嬢嬢對著列祖列宗，好賴話夾半著說，也不怕老祖宗們生氣。”
??施老娘啐道：“放屁，他們哪有臉麵生氣？年年燒紙，歲歲祭祖，照舊幾代精窮，你爺爺還早早蹬了腿，可見你們施家的列祖列宗，生前死後都沒讓後代沾得半點的好處。”
??阿萁暗笑，連著阿葉都忍不住，躲在陳氏身後笑，陳氏牽了牽嘴角，心裏默念：列祖列宗息怒，婆母口無遮攔，不是有心的，萬萬不要見怪。
??施老娘帶著鉤子的眼，掃了一記阿葉，問道：“葉娘，頭遭去人多的地方賣鬧蛾兒，可有不好的事？”
??阿葉麵上還帶著點緋紅，搖頭道：“嬢嬢，不曾有半點的不好，隻我沒幫上大忙。”
??“這便好。”施老娘又問，“那個衛煦為人如何？可是個惹人生厭的浮浪子？”
??阿葉呆了呆，心道：嬢嬢怎拿這話來問我，當問阿爹才是。等回過神來，兩頰燙得有如火燒，道：“衛……家阿……兄，似……似是……正……正派的人。”
??施進聽著阿葉結結巴巴的話，眼前一黑，蹲下身，暗捶自己一記：好端端的女兒，就這般被衛家小子生生帶累得口吃了。
??施老娘看阿葉這模樣，心裏有了底，笑起來：“正派就好呢。”
??阿葉越發不自在起來，將手帕捏在手裏，揪了一角，繞過來又繞過去，忽想起衛煦拿過自己的手帕，指間的帕子頓時仿佛生出刺，刺得她不能將它握在手裏，心慌間，將手帕重又塞回袖間，誰知它又仿佛沾了星火，在自己的袖間灼灼燒起來。
??晚間阿萁等阿豆熟睡後，又將阿葉叫過跟自己睡一床，貼著阿葉借著明月光看她的臉。
??阿葉拿手輕輕推開她，疑惑地在臉上擦了擦：“可是沾了什麽髒灰？”
??阿萁趴在床上，支著肘兩手合托著下巴，道：“阿姊回來後，嘴角一直帶著笑呢。”
??“可真？”阿葉聽後，又拿手摸了摸自己的嘴角，似乎真摸到了唇邊的笑意，便道，“往常我最怵外出，今晚卻瞧了好些新鮮事物，原來桃溪在花燈這般好看。”
??阿萁聳聳鼻子：“聽聞州府那的花燈更好看，阿姊，等以後我們再一道去，看了桃溪的看州府的，看了州府的再看禹京的。沈娘子道，禹京城樓那，官家都會現身與民同樂，城下還有官家請酒，平頭百姓都能去吃上一杯呢。”
??阿葉嚇了好大一跳：“官家？天子？哪……哪哪敢……去看天顏，別說我去不了禹京，縱是去了那，也不敢去城樓那看皇帝。”
??阿萁遺憾道：“若元宵去得了禹京，我定要去看看天顏，七早八早先去城樓下占個近位。”
??阿葉急道：“不可，萬一你惹了天子，一個聖旨，白白……白……白丟了性命，那可如何是好？”
??阿萁伏在枕上吃吃笑，道：“阿姊，我不過嘴上一說，再者，縱我在城樓下占了近位，還不是一隻螻蟻，皇帝眼裏哪能得見，又怎惹來禍事？”她斜著溜溜雙眼，取笑道，“阿爹說衛阿兄是個口吃的，我原先還不大信，現下我倒信了，阿姊都跟著他學得結巴話。”
??阿葉怔窘，又羞又急，偏自己又理不清為何羞為何急，紅著臉去嗬阿萁的胳肢窩，阿萁笑著討饒，然後伏在阿葉耳邊道：“阿姊，我偷偷跟你說。”
??“說什麽？”阿葉攏攏玩鬧得散亂的黑發，湊過耳朵。
??“咱們家和衛阿兄在議親呢。”阿萁輕笑著道。
??阿葉隻覺阿萁的話，在自己耳邊炸開來，枕下壓著那方手帕熄下的火，又騰騰燒了起來，她無所適從，又急又怕又夾著說不清道不明的紛雜思緒：“你……你……”
??阿萁握牢她的手，正色道：“阿姊，你心裏可願意？要是不願意，千萬不要違心，拚著被嬢嬢打罵，也要拒了親事。”
??阿葉聽著阿萁大逆不道的話，羞怯都嚇飛了大半，道：“你嘴裏胡說什麽，兒女親事自有家中長輩做主，哪由著你隨心隨意？”
??阿萁急道：“雖是長輩做主，可嫁人的卻是阿姊，要是嬢嬢將你許給一個歪鼻高低肩的，混賴不做事，你也願意？”
??阿葉也急了，道：“嬢嬢豈會害我？”
??阿萁道：“我不過一說，不過，要是嬢嬢年老眼花，看走了眼呢，給你相的人家，你一見他的臉心裏便生厭，吃飯不香，吃水不甜，渾身上下都不自在，那如何嫁？”
??阿葉脫口道：“衛家阿兄也不似這樣人。”話出口，隻感自己手腳不是手腳，臉上刺刺灼燙，唯恨地上沒有縫，不能將自己整個人埋進去，情急下，將被一掀，躲在被窩寧死也不肯出來喘口氣。躲得片刻，惶惑漸漸襲來。
??家中真要將她許人了？
??阿萁陪她一同鑽進被窩裏，安慰道：“阿姊，我定陪著你，你別怕，誰欺負了你，我夥同江阿兄幫你欺負回來。”
??阿葉有些呆怔，邊覺自己妹妹說了傻話，邊想：怎還有江石的事。
??阿萁自己也有點呆：我怎牽帶上江阿兄？
??定是他主意多，心思歪的緣故。
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