故人之澤
第五十三章：故人之澤
??阿萁不知自己的姓氏有何奇特之處, 三家村江、衛、施三姓, 施姓為多, 沿河幾村，也有施姓人家。
??可沈娘子看她的目光整個溫柔親切起來，問她家中還有什麽人？家中可是艱難, 以至於她小小年紀在元宵佳節在鬧市賣鬧蛾兒？
??阿萁雖不解，還是一一答了，又笑道：“沈娘子，我家中雖是農戶，家中也有幾畝良田, 嬢嬢會持家, 阿爹打得一手好獵，阿娘也有好針線, 雖不富裕，不曾挨過餓, 也不曾挨過凍。”
??沈娘子聽後，更喜她的不卑不亢，不故作可憐，再看看江石立在一邊，如鬆如柏，不見半點的膽怯, 又看他們親密無間, 也以為他們是青梅竹馬的小兒家。
??“佳節熱鬧不夜天, 桃溪雖是彈丸之地, 流水湯湯依依人家，元宵也有別樣的景致。你們賣了鬧蛾兒有空閑，也去看看花燈，猜猜燈謎。”沈娘子聲音清婉，令人如沐春風，她忽想起一事，笑著對一個使女道，“清風樓食手裹得好湯圓，你叫廚下煮些湯圓來，江小郎和施小娘子嚐一嚐，添添圓滿吉意。”
??江石和阿萁一愣，阿萁紅紅的臉，有些不敢受，又覺沈娘子親切，令她生起親近之意。
??沈娘子看她神色靈動俏趣，衝她一眨眼：“芝麻流心，桂花棗泥，又香甜又濃鬱，舊年元宵節清風樓臨街賣湯圓，擠了好些食客爭搶。你們不嚐上一嚐，豈不可惜。”
??江石笑道：“謝沈娘子款待，卻之不恭。”
??使女早搬來月牙凳請二人坐下，又奉上各樣幹鮮果子和酥糖點心。江石心道：世間人，十之八九先敬羅衣後敬人，沈家家大業大，沈娘子當家主母平日交結之人非富即貴，待我們這些褐衣泥腿殊無半點輕視，實在難得。
??沈娘子也在心中詫異：不知怎樣的人家才教出這對小兒女，縱是農野人家，又豈容人小覷？她本就有憐惜之心，說了幾句話，又生愛才之意。喚過小使女低聲吩咐幾句，笑著對江石和阿萁說起閑話家常。
??廚娘不稍多時送了湯圓上來，玉白蓮花碗裏裝著糯白滾圓的湯圓，引得人食欲大開。沈娘子看著他們看他們無猜無忌地坐在那，你看我一眼，我看你一眼，不由會心一笑。窗外一片喧騰，似有流光飛舞，本是舉家團圓歡慶之時，卻也有各樣別離。
??阿萁吃著湯圓，好似身在夢中，恍恍惚惚地想：自己就跟話本裏的書生漁人一般，誤入什麽仙樓，所見所聞早已不是人間，連著碗中的吃食都非凡物。
??“沈娘子，你人真好。”阿萁看著恍如神仙中人的沈娘子，脫口而出，“莫不是神仙托生的罷？”
??沈娘子一愣，幾個使女紛紛掩嘴笑起來，江石也感好笑，又看她一語出口，麵上緋紅，沒忍心笑她。
??“我算得什麽神仙托生，將來施小娘子得遇貴人奇士，方知什麽是神仙之姿。”沈娘子伸手輕撫一下她的發髻，笑著道，“我與施小娘子也算有緣呢。”
??阿萁更不解：“沈娘子，我們怎個有緣法？”
??沈娘子被逗笑，道：“你我的緣份……我有一個故人，身有要事遲遲未歸，你與他五百年前是一家，這算不算緣份？”
??阿萁想了想，老實地搖了搖頭，道：“定是沈娘子太思念故人，才會移情，不過施姓百千上萬，算不得有緣。”
??沈娘子道：“每逢佳節倍思親，我思念故人之時，恰好遇見了施小娘子，這算不算緣份？”
??阿萁又想了想，笑點頭：“這方算得緣份。”
??沈娘子取出兩枚墜子，道：“今日不敢多留你們，免得你家裏大人擔心，改日得閑，我再遣人接你家來說話可好？”
??阿萁小心接過墜子，道：“沈娘子，您要是不嫌棄我年小，又沒什麽見識，我定來陪您消遣閑話。”
??沈娘子笑點了點頭，讓阿素將錢匣給江石，領二人出了清風樓。阿萁空著兩手，晃了晃頭，清風樓重又閉上大門，兩個鐵塔似得護院守在那，不許閑人靠近，樓內戴花冠的沈娘子重又隔在雲端，令她悵然若失。
??江石攜住她的手，道：“可是不舍，他日，我們定再能與沈當家沈娘子一同閑話。”
??阿萁歪著頭，歎一口氣：“這一趟怕不是用光了一年的好運道，賣光了兩籃的鬧蛾兒，又識得沈娘子，福兮禍所依，我怕尋常走路也要跌跟頭。”
??江石笑道：“要不拄根拐杖，免得摔跤。”
??阿萁將心思從清風樓那□□，掙脫手，衝著江石做一個鬼臉：“快去找阿爹，你我離開好時候，阿爹和阿姊怕是要擔心了。”
??等二人擠開人群，尋到施進和阿葉衛煦時，隻見剩下的兩籃鬧蛾兒也賣得隻剩幾支，施進略為窘迫地立在那，雙手排著一個攢盒，衛煦的手裏捏著一塊糕點，別別扭扭地想要遞給阿葉，阿葉低眸垂首，縱理燈火迷離，輕紗覆麵，都能看到她豔紅的粉麵。
??“阿爹？”阿萁叫了一聲。
??施進看到她舒了一口氣，道：“先才有貴人遣了使女，送了一盒點心賠禮，說他娘子要買鬧蛾兒，將你們請去了清風樓。”
??阿葉撇下衛煦，拉住阿萁，問道：“萁娘，你可是受了什麽驚嚇，那貴人怎無緣無故遣人送來糕點。”
??阿萁忙將事從頭到尾說了，施進道：“別的都不管，沒事就好。”
??江石抱著沉甸甸的錢匣，又看看衛煦籃子裏的銅錢和隻剩得稀稀拉拉、平平無奇的鬧蛾兒，笑道：“剩得這些不賣也罷，我們身上又有這些許錢，賊偷生賊眼，怕他們下手，不如先回了船上，使些錢給船家，讓他順著水遊河？”
??施進抓抓頭，道：“不如早些回，我們使喚走了船，裏正他們回來錯過大是不好。”
??衛煦一心討好老丈人，跟著附和，道：“進叔說得對，不如隻在船裏坐著。”
??自打施進看穿了衛煦的狼子野心，再看這人真是從頭到腳沒有順眼的地，鼻子不是鼻子，眼不眼，嘴皮子上下齊全，偏又不利索，是個結巴。廟裏的和尚定是慈悲為懷，憐他有弊短，這才對他多照顧……
??“萁娘和葉娘，打小沒見過花燈，既來桃溪，不遊玩戲耍就回，也是可惜，我們隻叫船在邊上走，不叫走遠。”
??衛煦張了張嘴，溜一眼阿葉，雖老丈人似不喜他，但是，與葉娘多呆一時半會，也是一件樂事，當下拿手摸摸嘴角，摸到一嘴的喜意。
??一行人挨挨擠擠地擠到桃溪小碼頭邊，河上遍橫小舟，每條舟上挑著紅燈，河岸人家無一不掛彩燈，兩處輝映，將一條河映得繁彩通明。
??阿萁坐在船頭，將沈娘子送的墜子托在手裏，看得怔怔出神。清風樓仍舊如夢，她原先隻耳聞得幾句沈家之勢，離她百千裏之遙，與她毫無幹係，誰知竟有緣得見沈家家主沈拓和沈娘子，真是似真還非真，還有沈娘子口中的故人，什麽故人這般大的臉麵，能叫沈娘子隻因同姓便待她多有照拂。
??江石看她傻愣愣地在船頭，也不管身邊的熱鬧，在她身邊盤膝坐下，笑道：“進叔還道不叫船家走遠，河上這般擁擠，縱是想得走遠些也過不去。聽聞桃溪長河，最熱鬧的地段在石馬橋那。”
??“江阿兄，你說，沈娘子的故人是哪個？”
??江石道：“姓施，許是施翎。”
??阿萁大驚：“你怎知曉？”
??江石道：“阿爹在沈家船上做過事，聽說沈家一份家業令有主人，便理施翎，隻他不知去了何處，毫無音信，隻知有這麽一人，卻從露過麵。”沈家船工私下都道施翎許早已身亡，沈氏夫婦不過分出這一份家業，不過是枉作念想。
??阿萁道：“嬢嬢以前常念叨人走茶涼，要是死了萬事成空，沈娘子真是重情之人。”
??江石幹脆在船頭躺下，溪邊照影行，天在清溪底，也不是月移船，還是船移月，心裏模糊想著：江大曾道，沈家的發跡似有神助。聽聞原先沈家雖也如火如荼，卻無這般聲勢，後在一年之間勢壓州府各家船隊，一舉成為魁首。施翎也是古怪，一走沒了聲息，好似消失在人世間。
??天大地大，人雖為萬物之靈，也不過區區草芥，如他阿娘……
??江石想到此處，心裏一個咯噔：沈家的故人施翎，一去無蹤，或是來曆不可外道，或是犯了事，不得不遠走他鄉藏匿行蹤。身離故地如浮萍漂泊，流放也不過如此，若他猜測無誤，施翎所犯之事定然非同小可。
??阿萁將手在他眼前晃了晃，笑問：“江阿兄在想什麽出了神。”
??江石笑道：“如你心折沈娘子，我正心折沈當家。”
??阿萁拍手道：“那我學了沈娘子，你學了沈當……”她話出口，便知不妥，自己被迫江石牽過的手，指尖無端由地灼灼滾燙起來，她捏捏自己的指頭，心道：莫非幾時被燈給燙了。
??江石伏在船上悶笑。
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??他們在船頭看燈說笑，衛煦在船內苦不堪言，阿葉性子沉靜，便坐在船中隔簾看兩岸風景，衛煦 見她不出去，便也挨挨蹭蹭在船內不肯外出。
??施進暗惱：我女兒又未曾明許，你這口吃小子偏跟隻蚊蠅似地在打轉。他木著臉，圍著胸，大馬金刀橫坐在船艙之中，將衛煦和葉娘隔得死死的，也不叫葉娘跟衛煦說話，還道：“葉娘，你與他說話，當心學得他結巴。”
??衛煦愣了愣，慌忙結結巴巴辯解：“進……進叔，我……我不……不結巴。”
??阿葉滿目憐惜，很是不忍：衛家阿兄本就口吃，不與他說話，不知會不會傷了他。
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??本文裏施翎不會出現啦，再說施翎結局不挺好的嘛……除了不在桃溪……是吧是吧
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