出宮
邱季深挺直了腰背, 臉上表情也堅定起來, 像是已經做好了決定, 點頭說道：“臣明白了。”
??“那究竟是何人推皇後落的水？還是皇後自己不慎落的水？”太後陰沉著臉道，“凶犯須得嚴懲，不可放過！邱五郎, 你的證詞極為關鍵，陛下總說你明察秋毫, 溫良恭儉, 現下更要如實述說，不要妄害了無辜性命！”
??唐靈瑤覺得事態要失控了, 弱弱道：“我就說, 是宮人們看護不力, 才出的意外。”
??“這宮裏的事老身見得多了, 年輕時也是看過各種把戲的！”太後嗓音漸大，雖然上了年紀, 帶著一股沙啞, 卻依舊威嚴十足, 那不容置疑的語氣, 似乎是說給身邊人聽的。
??“無論是什麽打算, 什麽謀劃, 什麽緣由, 既然已經做了, 就該磊落光明地站出來！罰也好放也好, 才有個名正言順的處置。躲得過今日, 能躲得過明日嗎？躲得過明日，能躲得過自己的良心嗎？邱五郎你說！真相究竟為何！”
??皇後低頭，發出輕微的抽氣聲。
??邱季深此時才明白。太後想罰的根本不是她，而是皇後。
??邱季深對她而言，可能隻是一個無足輕重的，稍稍討厭的普通角色，不至於為了處置她，而將局麵鬧到不可收拾的地步。所以關著她已經是出氣，真正動怒的原因還是皇後主動跳水的舉動。
??太後肯定是知曉真相的，畢竟目擊者眾多。唐靈瑤等人可以為了遮掩而說謊，被要求頂罪的奴仆卻是連性命都要保不住。隻要一個兩個透了口風，事情脈絡就全清楚了。
??太後若是想息事寧人，直接處置了那幾位宮仆，是最簡便的方法。可她如今不聽信唐靈瑤與唐平章的證詞，非要找邱季深來求證，就足以證明，她是想從邱季深這裏，聽到原本的真相。
??就到她說出，皇後是自己跳入水中的。
??邱季深大聲道：“不是宮人推攘，致使皇後落水的。”
??太後臉色稍霽。與此同時另外幾人卻開始慌亂。
??“是奴婢！”
??皇後身邊的宮仆衝了出來，跪到地上，用力磕首，不一會兒額頭便破了皮。她哭嚷道：“太後明鑒，確是奴婢！是奴婢不慎推攘到了皇後，還妄想皇後能念在老奴多年侍奉能為我遮掩。不想邱季深為人剛正，敢於直言，奴婢自覺罪行深重，實難寬恕，求太後賜奴婢一死，不要再牽連他人。謝太後，求太後開恩！”
??那老仆看向邱季深，淚光中帶著卑微懇求。
??“是不是，邱五郎，您說是不是？與皇後無關的。”
??皇後失態地站了起來，過去想將人扶起。
??邱季深突兀道：“是陛下。”
??唐平章愣了下：“啊？”
??“若非要分個罪責出來，那元凶就是所有人。”
??“是陛下，是長公主，也是太後您。”
??“是宮中上上下下，將皇後看得密不透風的宮仆，是皇城內內外外，將殿下逼得不能喘息的規矩。”
??“是母儀天下的重責，是為人覬覦的高位，是無處逃離的危險，亦是，連真相都要避之不談的那份惶恐。”
??太後眼神顫動，看向了遠處。
??“為何，為何分明到了這等地步，性命也已不重要了，卻還是要強裝無事，閉口不談？人生來，人生來是軟弱的啊。”邱季深重重彎下腰，行拜禮道：“太後，這不是錯，這分明不是錯！若非要讓他人出來頂罪，宮仆何其無辜？皇後，又何其無辜？”
??“臣確有目睹，可不知所謂凶犯是誰。太後若要責罰，就責罰罪臣吧。”
??“不，太後，是我……”
??皇後終於開了口，多日未曾說話，聲音極其幹啞，混著因激動而加重的氣音，叫人分辨不清。
??她虛軟地跪到地上，膝行上前，抱著太後的腿，抽噎道：“太後，是我……是我，是我自己不小心掉下去的。我實非故意，隻是當然腦子昏昏沉沉，自己也不知道究竟在想些什麽，就跳了下去……是我的錯，是我軟弱，與他們都無關。”
??太後低下頭，像在壓抑著情緒，說道：“你起來。”
??皇後搖頭，聲音細弱：“是我，太後，三娘原是我母親的婢女，跟隨我已多年，求您不要殺她。邱五郎……邱五郎更是無辜，他還救了皇子，請太後網開一麵。”
??“你以為老身是不辨是非，嗜殺好惡之徒嗎？”太後按著她的肩膀道，“起來孩子。隻要你還有這擔當，我不罰你，誰都不罰。你不要害怕。”
??皇後眼中淚雨如珠，豆大的點點滾落，表情卻是呆滯了。
??“太後，您說真的嗎？”她反手抓住太後的手，再次哭道：“是我不懂事，竟成了這樣的局麵，叫您左右為難，還偏偏誤會了您。”
??太後安撫般得拍了拍她的手。
??唐平章與唐靈瑤也是愣住。
??太後瞥了他們一眼，二人皆是慚愧地低下頭。
??怎知太後竟會不予追究？
??就聽太後接著道：“皇後身邊宮人確實是看護有誤，才叫皇後心生鬱結。該如何作罰，請陛下裁度。皇後也再自己挑幾個合心的婢女回去，有事可來找老身商量。”
??皇後頷首。
??“陛下請先回去吧，老身有些乏了。皇後也回去休息。”太後說，“邱五郎先留下。”
??邱季深退到側麵，恭送幾人離開。
??唐平章特意繞到邱季深的前麵，朝她笑了一下，然後點了點頭，率先出去。
??總歸邱季深是安全了，他現在心情大好。
??待殿內的外人隻剩下邱季深，太後又恢複了以往的冷淡，說道：“到近處來。”
??邱季深恭順地小步上前，站回中間。
??太後細細打量了她兩眼，笑了出來，說道：“老身原先，是有些討厭你的。將你關入東院，本著責罰敲打之意，不想是老身看走了眼。你與我想象的，委實不同。”
??邱季深：“臣惶恐。”
??“你何來惶恐？你頗為膽大才是，甚至是莽撞無知，在老身麵前，也敢口出狂言。”太後嚴肅說，“若換成其它的事，憑你今日的言行，我一定要責罰你的不敬之罪，可偏偏這一是，老身覺得你說得對。”
??邱季深又道：“謝太後寬恕。”
??“你知道為什麽嗎？”
??“是太後仁善，悲憫宮人。”
??太後搖了搖頭。
??“因為老身曾經，就遇過一樣的事。當年我是皇後，她是昭儀。她霞姿月韻，性格溫婉，是個帶著江南風情的靈秀女子，一雙眼睛脈脈含情。她在宮中頗受聖寵，可我一點兒也不嫉妒她，甚至還很喜歡她，將她當做我最親近的姐妹，在京中對她多有照拂。”
??“可就是這樣一個柔弱的女子，她竟然陷害我。她拿著自己的柔弱做武器，用最利的劍，來嘲笑我的天真，委屈哀婉地說我要謀害她。最後是我身邊跟隨多年的忠仆代我受過，從那以後，我身邊再也沒有可親近的人了。”
??邱季深見太後痛心疾首的模樣，心說那人的屍骨現在都應該涼了不知道多少次了。
??太後的手指捏緊扶手。
??“可是我依舊恨，我雖恨人情淡薄，人心險惡，卻更恨自己。恨自己愚蠢，信了她的鬼話。恨自己軟弱，竟親口認下莫須有的罪名。也恨自己無能，才任由他人欺辱！”她說，“此事叫我耿耿於懷，即便數十年過去，我依舊想回到當日，大聲責問他們幾句。告訴先帝，究竟誰才是那個毒婦。可是已經晚了，楚月河已經死了，死後先帝還要念著她！”
??邱季深覺得這名字有點耳熟。
??她確信自己沒有聽過，可依舊覺得耳熟。
??太後平複了些，對著她有些恍惚道：
??“當時，沒有一人替我說過一句公道話，更沒有一人對我說過一聲無辜。”
??“先前，你挑唆陛下放了高吟遠，我以為你是個陰險歹毒之人，如今看來，說是個衝動的初生之犢更為恰當。不過初生之犢也好。這份衝動，老身已經很久沒有見過了。”
??邱季深：“臣惶恐。”
??此時係統再次跳了出來。
??隱藏劇情任務：世情薄。
??任務描述：你已覺察到太後反常之處……
??目前進度：太後因你的正義直言回想到了往事。若當初也有一個這樣的人，無關乎利益與地位的，肯為不相幹的人涉險，或許許多事情都不會發生。或許太後就不是今日的太後。因你此番表現，她決定不再同你計較。
??任務評價：你終於安全脫身，等待著歸……高吟遠家。
??注：你從中得知了楚月河與太後的糾葛，那似乎已經是很久以前的事了……
??果然太後歎了口氣說：“你好好輔佐陛下吧。”
??邱季深：“臣之本分。”
??太後輕揮了下手：“下去吧。舊日隔閡，往後，老身不會再與你計較。”
??邱季深：“謝太後寬仁。臣告退。”
??她不想叫自己表現得過於興奮，但輕快的語氣還是出賣了她。於是背著身，加快速度，後退出了殿門。
??邱季深從門口退出，曬到了院中的太陽，身上涼氣盡去，滿身舒爽。竟然不覺得這三伏天的烈日灼人。
??在宮裏多待兩天，簡直跟在冰窖中住上三月似的。
??她快速辨認好方向，催促著領路的宮人加快腳步，離開後宮。
??那宮人被她逗笑，就是一副溫溫吞吞的脾氣，反勸著她說：“邱郎君不要急。”
??她能不急嗎？上次就是因為不夠急，才被太後攔下的！
??邱季深都沒有辨認周圍來路，隻一心望著城外的方向，期盼著能趕緊靠近。偏偏後宮小路繁多，宮人又為了避讓，專門走得曲折了一些。
??眼看著就要近了，她已經能看見前殿建築上的吻獸，領路宮人突然停下腳步，說道：“郎君，長公主在前麵等您。”
??邱季深這才發現那道靜立的倩影。
??唐靈瑤靠近了兩步，對著她扭捏道：“我想同你說兩句話。”
??邱季深點頭，示意宮人留在原地，然後走到唐靈瑤的身邊。
??二人尷尬對視。
??唐靈瑤想了半晌，才冒出一句道：“你先前罵我了。”
??邱季深：“我也不算責罵你。就算是，我也罵得沒錯。我知道你本意不是如此惡毒，隻是情急之下會口不擇言。但是長公主，請聽下官一句逾矩之言，無意傷人，也是傷啊。”
??唐靈瑤說：“你會不會記恨我當初，故意讓你難堪？”
??邱季深想了想，不解道：“哪個當初？”
??“就是當初，我當眾要你發簪的那一次！再有這次，若非我當時攔住你，或許你當時都已經出宮了，也不會遇到今日這些。”唐靈瑤說，“你是真的忘了，還是故意奚落我呢？”
??邱季深一副不放心心上的模樣，笑說：“於下官而言，這些已經過去，不過是些小事罷了，自然不會放在心上。”
??唐靈瑤：“你險些死在宮中，我，陛下，還有那個討厭的葉疏陳，都為你急得不行，你卻說隻是一件小事？”
??邱季深正色道：“若我今日真的死在宮裏，也是我的命數。您放心吧，就算我化成厲鬼，也不會找你去報仇的。”
??“你這是嚇我！”唐靈瑤說，“你這是哪裏來的不放在心上！”
??邱季深低頭笑了兩聲。
??唐靈瑤知道自己是被耍了，也笑了出來。小心地抬眼瞥著她，問道：“那如果你真的變成厲鬼，我是說如果，你會去找誰報仇呢？”
??邱季深不假思索道：“找惡人報仇。天底下的壞人多得是。我如今閑賦在家，沒什麽事好做。要是變成鬼了，不定比那些人還高上一等呢。”
??唐靈瑤似乎完未想到她會是這樣的回答，被她光輝的品格給震撼住了。
??邱季深說：“公主回去吧，叫人看見了不好，下官也先走了。”
??她催促了一聲，便徑直離開。如果唐靈瑤能細心看一眼的話，就會發現她走動的腳步極快，跟著要跑起來一樣。
??唐靈瑤兀自喃喃自語道：“原來我看人，真的很膚淺。是好是壞也分不清楚。”
??·
??待邱季深終於不出波瀾地出了宮門，就看見外麵有個人候在那裏。
??此時是正午，即便是高聳的宮牆，也投不下多少陰影，葉疏陳隻能站在烈日下，大汗淋漓。
??他臉上皮膚被曬得通紅，看見邱季深出來，立即眼睛發亮地迎了上來。
??“你出來了！”葉疏陳抓住她的袖子道，“有沒有人在裏麵欺負你？沒被關病了吧？”
??邱季深看他這樣子，說道：“你難道沒坐馬車來？臉都曬成這樣了，也不知道進去躲一躲。”
??葉疏陳說：“我與我父親決裂，已經沒有馬車了。”
??“決裂？”邱季深也是一團糊，想起唐靈瑤說的事，問道：“你二弟怎麽樣了？”
??葉疏陳大笑道：“你看我現在這麽高興，就知道他怎麽樣不起來了！”
??邱季深看他稍一動，就有汗被甩下來，趕緊道：“快走快走，先找個陰涼的地方躲著。你來接我做什麽？我又不是找不到路了。”
??葉疏陳說：“我高興不行？在家裏看著高吟遠，當然不如來這裏看你啊。何況兩日沒有見你，我自然是想念你了。”
??“我也覺得像是好久沒有見你了！我還有事想問你。”邱季深本來想問和恩的事情，可是組織了一下發現無從問起，於是幹脆揮手道：“唉，算了，回去再說吧，不重要！”
??兩人相伴著往回走，說說笑笑，推來撞去。
??邱季深問：“誒，高兄有沒有想我？他是不是也想來接我的？”
??葉疏陳比了比手指：“他自然想你，尤其是想你的銀子。”
??邱季深怒道：“他怎敢！無恥！”
??“正是！不講情誼！”葉疏陳告狀說，“你不知道，你不在的時候，他總對我冷嘲熱諷，愛答不理，氣死我了，連碗餛飩也不給我吃！”
??邱季深深以為然：“不錯，他對我也是冷嘲熱諷，愛答不理。真是，我又不欠他的銀子！”
??葉疏陳說：“你欠啊！”
??邱季深停了腳步。
??“什麽呀？我怎麽不知？”
??葉疏陳理所當然說：“你知道，我既然離家出走，自然是要有骨氣的，怎麽能再用我父親的銀子？所以我說了，我的吃穿用度，先從你的賬上扣。可是他說，你沒有賬，你的銀子都買白貝子了，連他的工錢都沒給呢，而且現在半點存銀也沒了，請工匠的錢都是他墊付的。”
??葉疏陳叉腰說：“他這兩日整天咬牙切齒地問你什麽時候回來，看得我都覺得牙酸！誒他怎麽這樣小氣？我還不起也就罷了，難道你也會還不起嗎？”
??邱季深：“……”
??“高哥……高哥這人真挺不錯的，隻是不善言辭而已！葉疏陳你要懂事些，怎能埋怨他的不是呢？”邱季深扯住他的手臂，給他擦了擦汗，苦口婆心地勸誡道：“你是不理解我們貧窮人士的生活，但咱千萬不能熊，我就那一個能免費住的地方了。”
??葉疏陳哭笑不得：“你怎麽這般沒出息！你葉大公子行走江湖靠的是以理服人嗎？是以武會友啊！”
??邱季深提醒說：“你會不了友，你離家出走了，以武會友是要蹲大牢的。”
??葉疏陳頓時大為苦惱。
??二人推開高家小院的大門。邱季深大喊道：“高兄，我回來啦！”
??高吟遠抬起頭，淡淡說了一句：“滾。”
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