第24章 明大義
第24章：明大義
??此話一出，除了艾城雪與秀芝雅芝，其餘的人臉色各異，有愣怔有嘲諷，有不屑有輕蔑。
??艾盧月一掃之前不快的神色，如今幾欲笑出聲來——她還以為曾經這個風光的三皇子會如何氣勢磅礴，沒想到竟是到了拮據的揭不開鍋的地步。看來這三皇子也不如何，曾經得意又怎樣？一旦失去了一切，過的連貧民都不如。
??想罷，艾盧月得意的看向艾城雪，臉色是毫不留情的輕蔑。還以為她走了天大的運氣王沒想到還是擺脫不了煞星的命運，真是可憐之人必有可恨之處。
??就連艾義昌都尷尬不已，雖說三皇子早已在世人麵前淡退多年，到應該也不至於到落魄的地步……沒想到這位竹起公子直白的說出來……艾義昌不似艾盧月那般直白，他生性多疑，不免想的更多。
??聽聞三皇子用人的眼光毒辣，不會排出如此愚笨的下人前來……他已悄聲無息的隱藏多年，除了皇帝，所有人都以為他早在那場戰役中隕落，更不會出現有人動手腳的情況。
??那便剩下一種可能，這興許是皇帝接這竹起之口，試探他，試探護國府的態度。
??外人皆道護國府如日中天，家有兩女皆嫁給了皇室。若是將來，皇帝之位落在二皇子與三皇子之間抉擇，不論是誰，皇後之名無疑困在艾府的兩名千金上。
??隻有朝中真正經曆動蕩，仍手握權力的大臣們知道，這不過是皇帝牽製護國府的一個重要手段罷了。
??艾義昌很快就想通了其中的道理，以為竹起不過是佯詐，神情愈發的恭敬。甚至拱手相迎，微微屈身道，“雪兒能夠嫁給三皇子，那是陛下福澤，才有她之幸。又怎能因世俗禮節若拘束，古人言，貴在禮輕情意重。”
??竹起不動聲色，目光似有若無的看了他一眼。艾義昌被他看的心裏發毛，臉上堆著笑，實則垂下了頭去避開他的打量：不知為何，在這名男子麵前，他總是感到一股迫人的威壓。
??竹起卻是在他低頭的一瞬間，心裏頭白眼一翻——這老家夥東扯西顧什麽？他說的明明是這秦天大陸好東西不多，哪怕全部搜刮也根本抵不上他家少主迎娶少夫人彩禮規格的鳳毛麟角。隻能夠等這兒的事情一落，回到那一處時再正式風風光光辦個婚禮，以示他家少主的誠意。
??心裏頭這樣想著，嘴上卻是說著另一番話，“護國公大人深明大義，果然是朝廷之幸。”
??艾義昌一麵提心吊膽的，一麵擺手，“不敢當，不敢當。”
??“護國公大人客氣了。”竹起笑的磨牙霍霍，已經沒走耐心再與這個老男人周旋，剛想直接說出他今日的來意，門口一名侍衛突然跑進大堂，高聲喊道，“報！二皇子派人送聘禮給大小姐。”
??眾人一愣，卞秀昭與艾盧月最先反應過來，兩人眼中蹦出欣喜之色——二皇子來的太及時了！
??堂內眾人互相看了一眼，氛圍一下變得不同尋常，一聽是二皇子帶著彩禮風光前來，注意力一下被吸引了過去，竹起被無視個徹底。艾城雪毫不在乎，請竹起落座後，替他酌了杯茶水。
??“這……”艾義昌神情有些別扭，沒有想到二皇子突然殺了出來。他自己認為心知肚明，同時也知曉他人回是如何看待此事，此刻二皇子一出現，等同於駁了三皇子的臉色……若是這名竹起公子回去將此事告知皇上聽聞，他艾義昌還不知會落下什麽後果。
??艾義昌擦了擦額頭得地虛汗，對二皇子的到來不如往日那般喜悅。他怒掃了欣喜若狂的艾盧月一眼，不怒自威，卞秀昭笑意僵硬在臉上，目光不經意瞟到竹起身上，連忙扯了扯艾盧月的衣袖，低聲勸道，“你別表現的太過於直白，竹起公子仍是代表著皇室，他的上頭便是三皇子與皇上，你將來是嫁入皇室的，切莫杯人抓了把柄。”
??艾盧月嗤笑一聲，“娘，你莫不是杞人憂天了。三皇子曾經因戰神之名而風光至極，如今消失了三年，不得不娶妻了皇帝才肯透露他的存在，你以為這意味著什麽？”
??“曾今的戰神早已在他三皇子浴血回朝後消逝，如今的三皇子，不過是毫無價值的普通人罷了。”艾盧月一麵說著，仿佛看到了艾城雪日後成為受人詬病，消極墮落的景象。眼神如狼似虎，她看著艾城雪，莞爾一笑，笑意帶著幾分嘲諷與憐憫。
??卞秀昭聽了艾盧月的話後，徹底噤了聲，似乎覺得此話當真有理。於是那一點敬畏的目光都不曾有了，直徑看向大門，不願將目光分給竹起那一側。
??“少夫人覺得，二皇子會帶什麽聘禮出來？”竹起低聲與艾城雪交談了起來，他看了門外一眼，搞怪般眨了眨眼，怪裏怪氣的說道：“不論是什麽樣，都比不上我家少主。”
??他不停的議論此事，與方才的模樣簡直大徑相庭。竹起比起最早一本正經，此時更接近他原本的樣子，他見眾人朝著門口湧去，不屑的努了努嘴，嘀咕了一聲，“一群內見過世麵的人。”
??艾城雪倒是沒有想到，竹起原來竟是這樣歡脫的性格：她性格雖然冷清了些，卻不會不喜這樣的人。在她曾經的傭兵團中，有一名同她出生入死的戰友，經常會搞怪取悅大家，也將歡脫的性子運用於戰術中，常常取得驚人的成就。
??竹起在她眼中，與那名戰友無異。在異世中，難得遇見這樣的人，一股熟悉感湧上心頭，對待竹起反倒沒有對旁人那樣疏離了。
??“你們家少主今日吩咐給你的任務，就是讓你站在艾家說這些話？”艾城雪有些好奇，她完全想找不到司雲齋會用這種方式作為見麵“禮”。
??“當然不是！”竹起笑的一臉無害，好戲還在後頭呢。原本他打算直接念聘禮，欣賞夠他們吃驚的眼神後再回府一一匯報給三皇子，如今來了個送上門的醜角，他不認真配合一下怎麽能夠對得起人家的良苦用心。
??艾盧月此刻真是覺得人生得意須盡歡。一而再再而三看著艾城雪受挫，而自己卻是有如神助一帆風順：天底下最為令人愉悅的時刻是什麽？她嘴角一勾，那邊是眼下的狀況。
??整理好衣裙，艾盧月雙手交疊在跟前，做出一副未嫁閨女含羞帶俏的表情。低垂的眉眼內，劃過一絲暢快。
??“二皇子聘禮如下——”二皇子派來的下人一進門，與艾義昌寒暄不久後便開始手捧低單子唱禮：
??“珠寶首飾一擔，天字號綾羅綢緞十匹，濱海玩意三箱……”
??“紫羅草十株，血精石十顆，地階一品元氣凡十瓶，地階三品凝神丹藥十瓶，地階五品天青丹一瓶……
??眾人深吸一口氣，二皇子好大的手筆！不僅有多數供於皇家珍稀的藥材，更是有不少丹藥！其中最令人震驚的，另有五品丹藥在內。艾義昌閉著眼睛聽下人唱禮，聽到五品丹藥之時，嚇得差點把胡須通通揪落，不可置信的瞪大了晚，直至看見眾人一臉“見了鬼”似的神情，這才相信自己所聽到的。
??哪怕是一品丹藥，都能夠令人振奮，更何況是五品。卞秀昭與艾盧月早已笑的合不攏嘴，那名下人匆匆的報完禮單之後，抬手命人將聘禮抬進府內。一箱箱朱紅的大櫃陳列在大堂中央，一想起裏麵裝了何物，眾人喉結滾動，雙眼死死盯著不放。
??“咳……”那名下人見到大家的反應，似乎很是滿意。待他目光一掃，見到竹起後一怔，先是一番思索，而後錘手定音——這肯定就是三皇子派來的人了。
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