二十三章 施陶芬小鎮
眾人用了兩天的時間終於走出了森林，發現了一座美麗的小鎮。小鎮有著一個美麗的名字：施陶芬。鎮子裏的建築均刷著粉色的塗料，這種獨特的色彩得益於一種少見的礦石。這種灰乎乎的石頭被從遠處的維基山上源源不斷的開采出來，在鎮子裏生產成好看的塗料，染料、甚至添加到煙火裏使得火焰都擁有了色彩。
無數的商人慕名而來采購紅色的煙火使得這裏商業繁榮，人口稠密。更吸引了許多旅人慕名而來觀賞這裏的焰火晚會，品嚐從黑鬆林中尋覓的極致美味黑鬆露。墨丘利星已經升到正當空，一年一度最熱鬧的狂歡即將開始。
起初，又累又餓的眾人翻越過維基山，向著山下的小鎮飛速前進。夜色降臨的時候，他們走到了山腰中的一處木屋。當亞瑟準備前去敲響房門的時候。修拉住了他的手臂，指了指屋側的窗口。
眾人靜下心來定睛看去，發現一個戴著兜帽的女子蹲在窗口下的黑暗陰影中，小聲地啜泣。正義憐憫之心使得亞瑟立刻掙脫修的手向窗口走去。他要幫助那個女人，看她為什麽哭泣。可還不等他走近，那個女人就詭異的消失在了夜色之中。
這詭異的一幕令烏瑟脊背發涼，竟是出了一身冷汗。他牙齒顫抖地問道：“莫非是幽靈？”
“不是”貝麗絲汀幽幽地回答到，她早就睡飽了，卻依舊疲憊不堪。“那是女妖精。她忠心服侍的主人即將故去，她感到傷心，所以會在主人的窗口下哭泣。”
烏瑟點點頭不再感到害怕，說道：“好像是有這樣的傳說，聽說隻有值得尊敬的大人物才能得到女妖精的忠心。我們是否去拜會一下那位主人？”
修搖搖頭說道:“天晚了，還是不要耽擱時間了，快點到鎮子裏去投宿。明日我們可以再來。“
約克旅店的老板老約克正在招呼夥計收拾餐桌。自從豐收祭煙火大會即將舉辦的消息傳開後，從各處來到這裏遊玩的旅人就將他的小旅館塞的滿滿的。夜色已經深了，多數客人已經休息去了。他也累的困倦不已，希望快點結束工作去休息。
就在這時又有幾名風塵仆仆的少年男女走了進來。是四名英俊非凡的少年和一個嬌美的少女，他們身邊還帶著一些魔寵，一隻鳥、一隻老鼠和一個披著鬥篷的爬行獸。真是令人矚目的組合。
他們行色疲憊，但從他們身上流露出的氣度卻驚為天人。老約克立刻認定來人非富即貴趕忙迎上去說道：“不好意思呀，少爺小姐們，你們是住宿還是就餐呢？住宿本店已經客滿。就餐的話廚房裏食物還熱著。”
他能看到那些少年們的神色明顯失望起來，肩膀也垮了下來。一個金發的強壯少年開口讓上一些食物，隨手拋出了一枚金幣。
老約克收下金幣更加殷勤起來，開始想著如何幫助這些孩子排憂解難。心中一動開口說道：“鎮上的旅館都已經客滿了。現在隻有兩個地方可以投宿。首先便是鎮長家。鎮長一向熱情好客，最喜歡招待那些外地來的旅客。不過最近來的人太多，不好說他家裏還有沒有多餘的房間。另一個便是教堂了。隻是教堂後麵便是墓地。而且最近有一些不吉利的事情發生。”
晚餐還沒有上桌，眾人明顯有興趣聽老約克聊一聊不吉利的事情來打發時間。看到少年們這麽感興趣，老約克就眉飛色舞的聊了起來。
聽了老約克的講述，眾人才明白原來所謂的不吉利事件指的是前些日子守墓人偶然發現一些墳墓有被挖掘過的痕跡。而與此同時，一隻不知從何處流浪來的黃色卷毛大狗不時的出沒於墓園周圍。
作為最大嫌疑人的大狗已經被鎮長鎖了起來，等待著明日動物法庭的審判。但是教堂裏的年輕牧師不認為狗是有罪的，還要為其辯護。鎮上的人都說年輕牧師一定是被魔鬼蠱惑了，才會相信那狗是無辜的。因為曾有人在夜間看到那隻狗在墓園裏狂奔嘶吼，眼睛還冒著恐怖的紅光。
“那我們就去教堂投宿吧，就這麽決定了”亞瑟一垂手，興致勃勃的說到。貝麗絲汀和烏瑟心裏雖然不情願但也不願意打擊亞瑟的興致便也默認了。吃了一頓豐盛的晚餐，眾人向著教堂走去。
為眾人打開教堂大門的是一位年輕的黑衣牧師，他大概還不到二十歲，長相斯文，身體瘦弱，但背脊卻挺的很直，配上他臉上虔誠肅穆的表情，沒人會質疑他的信仰。他眼神流露出的善意和悲憫過於柔和並不具備威懾的力量，他一開口，輕柔的語調略微上揚缺乏不容置疑的力量。因此，鎮子裏的人會覺得他會被魔鬼蠱惑也就容易理解了。他過於年輕和柔弱了些。
偌大的教堂裏隻有約瑟一個神職人員，其餘都是些仆人。年紀輕輕就能主持一個富庶小鎮的傳教工作，無疑他的身後有著一定背景。教堂裏的房間充裕，近期都沒有人選擇來這裏投宿。被褥也非常幹淨，和約瑟牧師的手一樣潔白。
為了不弄髒床鋪，貝麗絲汀對眾人使用了一個去塵咒才放大家回去休息，很快便美美的睡了過去。
翌日清晨，貝麗絲汀她們是被一陣嘈雜的人喊狗叫聲吵醒的。當她揉著睡眼來到教堂門口時，發現教堂竟然被人圍堵了。約瑟牧師站在教堂門口，伸開雙臂阻擋著來勢洶洶的人群。口中呼喊著：“我看你們誰敢褻瀆天父的榮光。”
語調發顫，顯然情緒非常激動。
她的腳邊蹲坐著一隻黃毛大狗。大狗毛發蓬鬆卷曲，又胖又髒兮兮的沾滿灰塵、泥土、草屑。聽到貝麗絲汀等人的動靜，便轉過頭來看他們。眼神呆滯，舌頭耷拉在嘴邊，整個傻兮兮的引入發笑。烏瑟忍不住打了個口哨。貝麗絲汀也忍不住笑起來。實在不能將這隻傻狗和打擾亡者安寧的邪惡存在聯係起來。
圍堵教堂的眾人沒有膽量衝入教堂，就站在原地不動。突然，一名男孩兒排開眾人站了出來。他憤怒地漲紅了臉蛋質問約瑟道：“牧師，你為什麽包庇這隻可惡的流浪狗。他挖開了我父親的墳墓。打擾了亡者的安息。難道不應該受到懲罰嗎？”
“我說過，那不是它幹的。那些被挖掘的痕跡並不是爪子留下的。你們怎麽不相信呢？“