第十章 忠貞之士
皇城之內的一所宅子裏，一名中年男子落寞地站在廳堂上，手執長劍，廳堂正中赫然放著一副黑色棺材。
那男子衣著華貴，身材頎長，麵容清臒，一雙劍眉斜飛入鬢，正是駙馬鞏永固。
一個仆人急匆匆跑進來，“駙馬爺，闖賊已經攻破正陽門了，您趕緊離開這裏吧！”
“哦？想不到他們竟來得如此之快？陛下此刻在哪裏？”鞏永固一臉平靜，似乎在說一件和自己無關的事情。
“回駙馬爺，宮中傳聞聖上已和王公公雙雙在煤山自縊。”
鞏永固一驚，抓住那仆人的衣服，“此事當真？”
他忽然意識到自己失態，鬆開手恨恨道：“可惜聖上不聽勸諫，執意不肯南遷，致使今日身死國滅。”
那仆人忙道：“駙馬爺無需擔心，街上流言甚多，奴婢還聽說聖上已經出城，您也趕緊走吧！”
鞏永固慘笑道：“公主屍骨未寒，本宮怎能棄她而去？”忽看著那仆人道：“你怎麽還不走？”
那仆人神情肅穆，“奴婢走了，誰來給您收屍？”
鞏永固突然狂笑道：“想不到最了解本宮的居然是你！”竟笑得直不起腰來，那仆人便也跟著哈哈大笑。
他又道：“不過本宮還需要你做最後一件事。”
那仆人也不問什麽事，徑直去了廂房，一會竟帶著四個孩子出來了。
這四個孩子大約五、六歲左右，穿著一水的白色童衣，如粉雕玉琢一般，甚是可愛。
鞏永固看見四個孩子，眼裏湧出一絲柔情，放下長劍，摸摸這個孩子的頭，又輕撫另一個孩子的背，舔犢之情，可見一斑。
過了半晌，他才放開幾個孩子，輕撫棺木，歎道：“公主啊公主，你臨走前托為夫照顧好愛子，怎奈賊軍已攻破京城，為夫怕是有負公主所托了！”說罷痛苦地揮了揮手。
那仆人眼中閃過一絲不忍，拿著準備好的粗麻繩，抓住一個孩子的雙臂，綁了上去。
那孩子奇道：“爹，這是要做什麽？孩兒犯了何事？”
另一個較大的孩子嬌聲道：“爹，你要殺了孩兒，帶孩兒們到九泉之下去見娘親嗎？”
鞏永固不敢看孩子的眼神，忽然厲聲喝道：“你們是公主的孩子，是聖上的外甥，更是大明皇室血脈，絕不能落入敵手，受人侮辱。”
他忽見孩子一臉稚氣，便說不下去了，撫摸著大孩子的頭，柔聲道：“賢兒別怕，很快咱們一家人就能團聚了。”
說話間，那仆人已將四個孩子全部綁在棺材上。
鞏永固悄然拭去淚水，拾起長劍，緩緩走了過來，四個孩子竟似嚇呆，站在原地一動不動，不哭也不鬧。
他怕再拖下去自己不忍動手，硬起心腸一劍向賢兒刺了過去。
賢兒不閃不避，睜著一雙大大的眼睛看看劍鋒。
忽然鐺的一聲，鞏永固手上一痛，長劍落地，見四人飛奔進來，跪拜在地。
為首一人道：“虎賁右衛易海峰參見駙馬。剛才情形緊急，故飛石擊中駙馬，冒犯之處，請駙馬恕罪。”
鞏永固留神四人著裝，認得是宮中侍衛。他顧不得手腕疼痛，扶起易海峰，“快快請起！將軍何罪之有？”
易海峰謝禮後道：“稟駙馬，聖上令我等去救殉國的忠貞之士，駙馬乃國之棟梁，千萬不可尋死，以免大明痛失英才，令親者痛，仇者快。”
鞏永固一揮手，那仆人將繩子一一解開，四個孩子見父親神色稍緩，撲進鞏永固懷裏淚流不止。
鞏永固此時一陣後怕，後背沁出一身冷汗，深深一躬：“將軍救命之恩，本宮沒齒難忘，日後定當回報！”
“駙馬千金之軀，小人萬不敢當。”易海峰側身讓過。
鞏永固想起仆人所言，奇道：“宮中傳聞聖上和王公公去了煤山雙雙自縊殉國，為何還能令你等去救人？”
易海峰回道：“聖上乃真龍天子，自然逢凶化吉。”便將當時情形一一稟與鞏永固。
鞏永固聽完，半天做聲不得，忽然跪在地上叩首道：“聖上英明神武，我大明江山有救了，臣定當肝腦塗地，盡心協助聖上，以報聖上救命之恩。”
易海峰和那三名侍衛跟著拜倒在地，朗聲道：“小人定隨駙馬護衛陛下，以死為報。”
幾人行禮起身後，鞏永固道：“此地既無事，本宮這就和你分頭去救倪尚書和湯監正，免得你一人獨力難支。”
易海峰忙道：“謝駙馬相助之意，駙馬不必擔憂，小人早已令其餘侍衛去救倪尚書和湯監正。萬一聖上或其他人到此，見不到駙馬，反為不美，望駙馬在此主持大局，我等先去其它地方救人，再回來聽駙馬吩咐。”
鞏永固沉吟道：“既然如此，本宮就留在這裏。你等快去快回，雖救人要緊，但也不可勉強，當以自身安危為重！”
易海峰拱手道：“多謝駙馬好意！”
這駙馬府在皇城東北麵，此時大順軍還未到達，街上家家緊閉門戶，路上幾無行人，甚是安靜。遠處倒是火光衝天，隻是此時救援已來不及。
易海峰走在街上，一時也沒有頭緒，見前麵一戶人家大門虛掩，四人便推門走了進去。
隻見正廳橫梁上懸著五人的屍體，旁邊廂房兩人倒在地上，後麵的水井裏漂著一人，那人身穿青色官服，神情安詳，顯是剛死不久。
易海峰打個手勢，幾人分散開來，在宅子內仔細搜尋，竟無一個活口。
其中一人找到一份名帖，上麵寫著禦史陳良謨，想是見內城已破，便攜全家自盡。
易海峰暗暗懊惱來遲一步，四人端端正正跪在地上朝那官員拜了三拜，方才離去。
四人又往前走搜索第二家，卻空無一人。
第三家大門緊閉，易海峰上去敲了敲門，卻無人應答。他使個眼色，四人繞到側麵從牆頭上跳了進去。
那宅子前麵是一片花園，各種花花草草含苞待放，爭奇鬥豔，規模之大不下於禦花園。
易海峰心知不是普通官員，筆直走到花園盡頭才看見正廳，聽見裏麵人聲鼎沸，忙推門闖了進去。
隻見五人正坐著吃酒，其中三人穿緋色官服，另兩人穿著錦衣，非富則貴。
宴席甚是豐盛，各種易海峰沒見過的菜堆了一桌。幾名舞女衣著薄紗，僅著寸縷，露出一大片雪白的肌膚，翩翩起舞，衣決飄飄，配以樂曲的悅耳之聲，恍若太平盛世。
易海峰暗暗心驚，原來明朝官服一至四品緋色，五至七品青色，八九品綠色，此地竟然同時有三位高級官員。
見有人闖進來，廳上數人頓時停止了說笑，樂聲戛然而止。
正中一人喝道：“來者何人，膽敢擅闖本官府邸？”他相貌堂堂，眉眼間自帶一股威嚴之相，顯是養尊處優已久。
易海峰認得此人正是錦衣衛指揮使駱養性，不敢怠慢，正要跪倒。忽又想這幾人不顧臣子本份，竟在此尋歡作樂，心中惱怒，拱手道：“得罪了。”轉身便要離去。
駱養性權勢滔天，雖是正三品，卻仗著錦衣衛這支武裝力量在京城橫行無忌，就連親王勳貴也得讓他三分，幾時見過有人如此無禮，一時間竟驚呆了。
另一人長歎一聲，“一個小小虎賁右衛居然橫衝直撞，這世道真是要變天了。”此人眉目清朗，頷下一縷長須隨風飄蕩，更顯氣質高雅，居然是當朝首輔魏藻德。
駱養性這才回過神，暴跳如雷，大喝一聲，“給我拿下。”話音剛落，左右兩邊跳出幾十名全副武裝的錦衣衛。
魏藻德在一旁添油加醋，笑道：“這是你想來就來、想走就走的地方麽？”
易海峰見對方人多勢眾，不敢造次，躬身道：“在下易海峰，因皇命在身，多有冒犯，還請大人包涵。”
魏藻德仰天長笑，“皇命？你一個小小侍衛也會有皇命？
易海峰道：“陛下……”忽然心生警惕，閉口不言。
魏藻德沉浮宦海多年，見易海峰神情便猜到一二，麵色一沉，“你真有皇命？崇禎現在藏在哪裏？如實招來，饒你不死！”
易海峰不答，悄悄打個手勢，暗中戒備。
魏藻德冷笑一聲，與駱養性耳語了幾句。
駱養性一揮手，錦衣衛衝過來將四人團團圍住。
易海峰拔出腰刀，怒道：“你敢違抗皇命？”
魏藻德哈哈大笑，“皇命？李自成已經奪了大明江山，你還談皇命，真是執迷不悟。”笑聲一停，接著道：“你現在後悔還來得及，隻要你帶大家去抓了崇禎，獻給李自成，本官包你平安無事，日後也好有個前程！”
易海峰喝道：“住口，我雖隻是個小小的侍衛，卻也懂得食君俸祿忠君之事，絕不與亂臣賊子同流合汙！”
駱養性惱羞成怒，一指易海峰，“這人要活的。”
易海峰大喝一聲，一刀殺死一人，三名侍衛衝了過去，四人背靠背圍在一起，形成一個圓圈，互相救援相助，急切間錦衣衛竟攻不進去。