第二部 第342章 勇者和勇者（下）
時間是正午，本來應該喧鬧無比的索菲亞王宮正處於一種慌亂無比的狀態中。在宮殿裏工作的女傭們全部放下了手中的工作，本來應該是午餐的時間，但是沒有誰有心情吃午飯，她們都在小聲的討論一件事情，一件關係到整個索菲亞國未來的事情。
??那就是——索菲亞的繼承者是誰。
??到了這個時候，國王愛德華五世病重的消息在王宮裏已經不是什麽秘密了。甚至有傳言說，那位老國王已經蒙至高神的召喚，離開了這個世界。這其實不是什麽奇怪的事情，老國王愛德華五世早在幾年前就不能處理政務了，要不是有至高神教在索菲亞城的大神官一直替他使用光明神術治療，他恐怕早就已經離開了這個世界。
??神術並不是萬能的，至少，絕對沒有能將壽命已到大限的老人的壽命延續的那種神術存在。所以，即使是教皇大人和十二紅衣主教一起來到索菲亞王宮替這位國王治療，也沒能讓這些在王宮工作的人們安心多少。
??說實話，對於這一天的到來，他們並不是沒有準備的。畢竟，愛德華五世國王早就是那個半死不活的樣子了，什麽時候回到偉大的至高神的懷抱都不足為奇。
??可是，在光輝祭典召開時老國王那精神煥發的表像迷惑了不少人。很多人都覺得，既然還可以那樣興奮的去參加光輝祭典的話，國王說不定還可以撐幾年，讓衝突不至於馬上爆發。
??沒想到的是，光輝祭典還沒有結束，國王的身體就支持不住了。據最後陪伴國王進餐的侍者說，愛德華五世幾乎是突然的就倒在了座位上，連手指都無法動一下，衰老的速度更是快到連肉眼都看得一清二楚，就像中了什麽詛咒一樣。
??很快的，得到消息的教皇就帶領著十二位紅衣主教還有其他的教會高層人員來到了索菲亞王宮。作為大陸三大國之一兼本次光輝祭典的舉辦方的國王，愛德華五世的身體狀況已經不止是他自己一個人的事情了。
??在王宮的正前方的巨大圓形廣場上，皇家騎士團已經全部集合了。在這個緊急的時刻，他們也要對自己的未來做出選擇。在老國王愛德華五世依然昏迷不醒的狀況下，他們要負責處理一切有可能的動亂。
??“團長，我們該效忠哪一邊……”一位騎士一邊緊張的看著那個被強力神術守護住的宮殿，一邊詢問皇家騎士團的團長，曆代都是完全效忠於皇室的騎士家族的首領。
??雖然沒有具體的說出來。但是皇家騎士團的所有人都清楚這位騎士說的是什麽。在老國王差不多已經確定即將離開這個世界的現在，整個索菲亞的未來，可能都將在這幾天內決定。
??是黑太子愛德華，還是維多利亞王妃，對於這個國家來說，這是一個不得不去麵對的選擇。
??其中維多利亞王妃向來受到王國的人們的愛戴，商業協會還有大部分年青的貴族都是全力支持她的。如果讓人民來選擇的說，維多利亞王妃絕對是擁有壓倒一切的優勢。
??但是黑太子愛德華作為國王愛德華五世的直係後代，是傳統繼承權當仁不讓的第一位，不少掌握實權的傳統貴族更傾向於他繼位。
??在軍隊中，黑太子愛德華的母係家族也有著強大的實力。雖然因為蕾露的存在，大多數普通軍官和將軍都表示絕對的中立，但是那些隻效忠與黑太子母親家族的軍官和他們手中的軍隊就很難說了。
??最重要的，在七級強者這個層麵，除去絕對中立的幾位，雙方數量都差不多，可黑太子愛德華擁有一整支飛龍軍團。那是極少數可以對七級強者形成威脅的軍隊，並不熱衷於軍隊勢力的維多利亞王妃在這方麵就薄弱了些。
??雖然有蕾露在身邊，幾乎不可能有人可以傷害維多利亞王妃。但是，以王權的爭奪角度來看，這方麵就是維多利亞王妃最大的弱點。畢竟，蕾露除了守護維多利亞王妃和法麗公主之外。對其他事情都沒什麽興趣，雖然她一人的戰鬥力就超越了一支軍隊，但是有很多事情，一個人的效果是不可能比得上一支軍隊的。
??“我們是皇家騎士團，不管平時怎麽想，在這個時候，我們需要做的隻有一件事，等待國王最後的命令。有教皇大人在的話，國王陛下是不會那麽容易離開這個世界的。我相信，國王陛下會選擇對於這邊個國家最合適的未來。”皇家騎士團的團長，一位滿臉滄桑的中年騎士握緊了手中的騎士長槍，和其他的騎士一樣注視那個那個被強烈神術光芒包圍的宮殿，等待著最後的結果。
??……
??“呼……”至高神教的教皇，大陸上極少數的八級強者之一，開普勒鬆了一口氣。還好，他和紅衣主教們來得及時，再耽誤半個小時左右的話，恐怕九級強者過來也救不了現在的愛德華五世了。
??在教皇的身後，是十二位穿著紅色長袍的主教。剛才，就是他們和教皇聯手使用了一個大型治療神術“臨時樂園”，將老國王愛德華五世接近崩潰的身體救了回來。如果不是教皇和他們在的話，這位不要命使用黑魔法透支自己生命的愛德華五世早就不在這個世界了。
??“嗬……咳……我還活著嗎。”雖然命被救了回來，但是流逝的生命卻不可能挽回。現在的愛德華五世，看上去隻剩下了皮包骨頭，所有的血肉，都因為使用了禁忌的黑魔法都被吞噬掉了。
??“親愛的愛德華，雖然很明白你的心情，但是使用這樣的邪術可不是正道啊。”教皇開普勒歎息著說道。
??在祭典的時候，他也發現了愛德華五世使用某種禁忌的黑魔法透支生命的事，但是沒想到會突然變得如此的嚴重。看樣子，為了精神抖擻的出現在祭典上，愛德華五世付出的生命力不是一般的多。
??“咳……咳……我的身體怎麽樣我最清楚……沒辦法啊，這次祭典，可是我一生最後的心血之作了……怎麽樣，很不錯吧。”在身為八級強者的教皇麵前，愛德華五世看上去有點像任性的小孩子一樣。
??“男人……總有那那麽一兩回不需要去考慮後果的衝動……年青時我熱血過一次，最後，我還想來一次，不過，好像砸了……嗬嗬。”愛德華五世大口大口的咳著血，而且，血的顏色，是讓人觸目驚心的黑色。
??“沒有，我替你使用的臨時樂園驅逐了你身體中的黑魔法，等一下，你咳完血後，就可以暫時恢複到你沒發作前的樣子。但是，臨時樂園的效果隻有一次，時間持續是一星期，一星期後……”教皇猶豫了一下，不知道要不要把那個最壞的消息告訴這位在位期間一直和至高神教保持著良好關係的索菲亞國王。
??“一星期？嗬嗬，比我預想中還要長很多很多啦，我還以為今天就要閉上眼睛了。謝謝，我以我索菲亞之王的名義起誓，索菲亞將和至高神教永遠站在一邊。”聽到了意想不到的好消息的愛德華五世睜大了眼睛，蒼白的老臉上又多了幾分生氣。
??一星期，對於很多人來說是一個短暫到似乎一眨眼就會過去的時間。但是對於他來說，卻已經足夠了，光輝祭典已經快要進入最後的高潮——勇者大會最終決戰。
??本次的勇者大會，創造了曆代勇者大會的很多記錄，比他作為觀眾的時候看過的幾次大會水準要高了很多很多，能舉辦這樣的一次光輝祭典，他算是死而無憾了。
??“那麽，親愛的愛德華，你好好的休息，下午的比賽，你自由的選擇去看還是不看吧。”教皇從愛德華五世眼中看到了一位老人的決心。大概，今天下午的比賽場上，肯定少不了這位老國王的觀戰了。
??將一些重要事項告知索菲亞王宮的人後，教皇和紅衣主教們離開了王宮。不過，並不是所有的紅衣主教都離開了。其中，有一位的腳步，在某座宮殿前停了下來。
??“是你！”讓這位紅衣主教停下腳步的原因是一位少女，一位正在整理自己武器的銀發少女。
??她們認識，或者說單方麵的認識。因為，在這位紅衣主教的眼中，這個銀發少女，是不應該出現在這個世界上的存在。
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