第371章 飲水問題
異狀發生在上路後的第七天，那時候他們已經深入沙漠的腹地，無論向哪個方向看，看到的都是漫無邊際的金黃色，同樣的顏色看得久了，甚至會產生幻覺。
尤其是在幹渴和炎熱的折磨下，完成這趟長途跋涉變得更加困難，幾乎每個人都是在用毅力苦苦支撐。
最先發現異常情況的是一名負責取水的護衛，背負著飲水和食物的駱駝是隊伍中最重要的，因此一直走在隊伍的中部，以便隨時都有人能看到它們，不會讓它們在毫無照料的情況下陷入到任何有可能的危險之中。
而這一天，護衛去取水的時候，卻驚訝地發現有兩頭駱駝背上的水袋已經空了。
這是絕對不可能出現的情況，水囊一旦被倒空就會被收起來，而駱駝也會被調去分擔其他貨物。畢竟隨著旅程的延長，駱駝的體力也在逐漸下降中，不可能讓已經沒有負重的駱駝繼續輕裝上陣的。
回想之前幾天的情形，沒有人注意到這兩峰駱駝所馱的水囊中有水流出。畢竟腳下的沙子如此幹燥，天氣也十分炎熱，如果流出的水量小到一定程度的話，很有可能在引起注意前就被熱度蒸發掉了。
但是，這樣的問題就更嚴峻了，之前所有水囊都是經過檢驗和試用過的，哪怕是在烈日下暴曬也隻會蒸發其中的水分，不會造成破漏。
如果隻有一個水囊這樣了，還有可能說是意外事故，但兩頭駱駝一共背了四個水囊，不可能都同時出了問題吧？
發現了這樣的情況後，隊伍立刻停了下來，檢查其餘的水囊，結果更驚人的事情出現了，除此之外還有幾個水囊出現了問題，隻不過水並沒有完全流空，至少還有半數殘餘。
而造成這種情況的原因也被發現了，水囊底部有個極細的針孔，細到水流根本無法滴落，隻能一點點滲出。從這種速度推算，之前流空了的那幾個水囊，極有可能在啟程的前兩天中就被人破壞了。
確定了這一點後，這幾日負責守夜的護衛立刻齊齊跪地聲辯道：“大人明鑒，卑職等一直盡忠職守，絕對不曾有半分疏漏啊！”
南宮昀冷峻目光自他們臉上一一掃過，臉色陰鬱到了極點。
看到南宮昀如此，其餘人更是麵如土色，卻無論如何都想不起什麽時候被人動了手腳。在沙漠中，比食物更重要的就是水源，這是無論如何都不能有失的，所以對飲水的保護一直是重中之重，每次休息幾乎都有專人目不轉睛的盯著……
“你們隻會想到休息的時候，難道其他時候就不會出岔子嗎？”南宮昀沉聲發問。
這句話如同落入水中的石子一般，激起了諸多漣漪，猜疑的情緒在沉默中蔓延開來，過了半晌，才有人小心翼翼地發問：“大人是說……”他們麵麵相覷，顯然是理解為自己人裏出了內奸。
看到他們這般猜疑，南宮昀嘴角浮起了一抹冷笑。
“不錯，越是做的明顯，才越不會引起別人的懷疑。”拋下這樣一句話之後，他便大步離開了聚集的這一小撥人，向另一個方向走去。
從他們討論伊始，李長歌就沒想過要去參與，因此隻在遠遠的地方靠著沙丘閉目養神。當她感覺到有人站在身邊時，還未來得及睜開眼睛，已經被揪著衣領拉了起來。
睜開雙眼的瞬間，她就看到了南宮昀盛怒的臉龐。
“是你做的。”他並不是在詢問她，而是用肯定的語氣宣判道。
長歌莞爾一笑：“隨你怎麽想。”
南宮昀咬牙道：“你不要以為，我真的不敢殺你！”他指一指不遠處沒有被沙丘陰影遮擋住的地方，“我可以把你綁在太陽底下，讓你慢慢的幹渴而死，是想嚐一嚐那種滋味嗎？而且在你死後，還會有禿鷲來撕裂你的身體，吞噬你的血肉，你的魂魄也會在大漠永遠徘徊，得不到安寧！”
“這些話你應該拿去嚇唬小孩子，對於我來說，每天都要看到你，比你上麵所說的情形痛苦千萬倍。”她平靜應答。
“是嗎？”南宮昀氣極反笑，“如果你覺得那才是最可怕的懲罰的話，很可惜，你的餘生都要和我在一起度過了。”
長歌的目光從他的肩膀上越過，看向了遠處隱約透露出不安的人群。
“那麽，我隻能慶幸，這個餘生看起來很快就要走到盡頭了。”
南宮昀很快明白了她的意思，確實，這是非常值得考慮的問題。在他原本的計劃中，這次的旅程要控製在半個月內，但是時間已經過半，但他還沒有找到目的地。雖然飲水和食物都是照寬裕來準備的，但是在損失了之前的那些水之後，顯然旅程的時間要及時進行調整，才能保證他們可以全身而退。
他陰鬱的目光停留在李長歌臉上，現在她臉上的笑容似乎變得更明媚了，仿佛是在用表情對他挑釁：瞧，我給你出的這個難題怎麽樣？
他挑一挑眉毛，壓低了聲音在她耳邊道：“你以為這樣就能挫敗我嗎？你太愚蠢了，想要解決現在的問題，有很多種方法，每一種對我來說，都很簡單。”
說罷，他鬆手將李長歌重新丟到沙地上，傲然轉身離去。
他所說的解決方法，第二天日出前，李長歌就看到了效果。
這支隊伍的人數她記得很清楚，但是第二天再度啟程時，卻少了六個人。她仔細觀察過，失蹤的那六個人都是隊伍中最不重要的，或者可以說是在南宮昀心目中最容易被放棄的。
他果然是雷厲風行的人，既然決定了要精簡隊伍來配合減少的飲水，就不會浪費時間讓他們消耗更多。
看到南宮昀投來的挑釁目光，長歌非但沒有任何惱意，嘴角甚至微微上揚。
她從來都沒有想過，單單減少飲水就能將南宮昀逼入絕境，那隻不過是為了達成目的所必要的手段罷了。現在的情況，才是她真正想要看到的。
如果說上一次涿郡被困，他是被迫踏入眾叛親離的境地的話，那麽這一次，他還會麵臨同樣的境地。
然而這一次，卻是要由他親手鑄就！