第十九章 竹林幽會

  雲紓很早以前就想來江南遊玩，看看頗負盛名的江南園林。


  葉老夫人家中的園林很大，一條條青石板鋪成的小路通往各個方向。園林內假山林立，種滿了花草、粉單竹和鳳尾竹。園林深處有一池塘，池塘內開滿緋色荷花。還有幾處小石潭，石潭四麵竹樹環合，甚是清幽。雖處於夏季，仍能感受到一絲絲涼意。


  轉了一會兒葉老夫人便帶著去了宴客廳用膳，席麵及其豐富。做了香酥鴨、蟹粉獅子頭、拆燴鰱魚頭、菊花青魚、大煮幹絲、文思豆腐、醋溜鱖魚和揚州炒飯。


  用過飯，葉老夫人又帶了眾人去涼亭裏乘涼、賞荷。


  正話著家常，隻見遠處風風火火奔來一人。三四十歲的樣子，無一點儀態風度。一進涼亭便指著兩個人對顧老夫人說：“哎呦，這便是顧家老太太的大孫子和孫媳婦吧。可真是一對璧人啊!”


  顧老夫人看著她指的方向，沉下了臉。坐在一旁的容廷臉色也不好看。


  葉老夫人沉聲喝道：“你住口!”


  站在旁邊的葉琪伸手拉了拉那婦人的袖子。


  她指著的是顧彥思和顧雲紓，因為兩人站在一起，又同著月白色衣衫。看著倒真是像那麽回事。


  顧彥思沒有說話，顧雲紓看看他，急忙開口解釋：“不是，您誤會了……”


  葉老夫人替那婦人賠了個不是，歎了一聲，“這是我那不爭氣的二兒媳。秀蘭，你莫要再胡言亂語，這兩位是顧家姐姐的孫兒和孫女!”


  那婦人低著頭嘀咕了幾句。


  這樣一鬧，在場的人心情大不相同。雲紓難堪著，顧雲夢幸災樂禍，容廷自是心中不快。


  一個個都沒了賞荷的興致，葉老夫人拉了顧老夫人回房說話。其他人便各自回房了。


  到了晚膳時間，葉老夫人吩咐人做了菜送到各人房裏，說是今日著實疲累，便不在宴客廳一起吃了。


  剛擺好菜，浣玉從外麵進來，說是郡王來了。


  雲紓急忙起身迎出去，剛想行禮便被容廷托住了胳膊。隻好作罷。“郡王可是有事？”


  “無事。隻是想與你一同吃晚膳。”


  雲紓笑笑，微微頷首。看看四周無人，便帶著他進屋，讓浣玉關了門。


  容廷讓身後的小廝把提著的食盒放在桌上，笑道：“我聽聞你素日裏對吃的上心，便讓人出去買了些這裏的小吃。有糕團小點、什錦豆腐澇、如意回鹵幹和小籠包。你嚐嚐，若是覺得好吃，我明日還差人去買。”


  雲紓夾了一個小籠包放入口中，隻覺湯汁鮮美，皮薄如紙，入口即化。


  見她吃得開心，容廷開口道：“等明年你及笄了，我便去你家提親可好？”

  雲紓頓了頓，輕聲道：“到時候再說吧。”


  兩人都沒有再說話，隻是一起吃著東西。


  此時，園林中的某一處石潭。四周黑漆漆得，隻有一盞燈照明。


  一男子抱著一個女子。女子身著白衣，柔弱可憐。


  女子低聲抽泣，哭起來楚楚動人。


  “葉郎，我真的受不了了。”


  那男子正是葉家公子葉淩，他安撫著懷中的女子，眉宇間盡是疼惜。


  “真兒莫哭，我會想辦法的。你不要急，等我娶了妻，母親自會讓你進門。”


  被叫做真兒的女子搖搖頭，紅著一雙眼睛含情脈脈地注視著麵前的人。


  “不，我真心愛著葉郎，即便無名無分地跟著你，我也甘願。”


  這邊兩人說著話，石潭四周的竹林外，顧雲夢已站了許久。她透過重重竹影看著相擁的兩人，彎了彎唇角，心中不屑道：“好一對癡男怨女。”聽著裏麵的人說話似是在道別了，便轉身離去了。


  葉淩從竹林中出來後，便去了自己母親的院子裏。


  蔣氏正準備就寢，見自己兒子衝進來，有些不悅。


  “怎麽如此冒冒失失？”


  葉淩一見到自己的母親，便跪下磕了一個頭。


  “母親，求您同意兒子迎真兒進門!”


  “不可能。那女人一介青樓女子，究竟有什麽好？你若是讓她進門，以後整個揚州，還有哪家願意把女兒嫁給你？!”


  葉家長房的這位主母麵善心慈，對兒子疼愛有加。可這些事情她拎得清，葉淩上次參加春闈，沒中。葉家也算不得什麽高門大戶，若是娶妻之前納妾，那以後定是娶不到好姑娘的。他是葉家獨子，這種事萬萬開不得玩笑。


  蔣氏心中鬱結，連連歎氣。


  葉淩垂著頭跪在地上，悶聲開口：“若是母親不答應，兒子便跪在這裏。”


  蔣氏聽了這話，一時怒火攻心，被氣出了眼淚。


  “淩兒!你怎的……怎的如此糊塗？!葉家就你一個獨子，你祖父和你父親都將你看做葉家的希望!我從嫁進來，就沒過一天舒心日子，好不容易有了你這個指望，你如今……卻……卻被那賤人迷了眼，來這樣逼迫你的母親!”


  蔣氏邊說邊抹淚，葉淩見自己母親哭得傷心，慌了神，想要安撫又不知如何開口。隻好磕了三個頭，“母親您別哭了，是兒子不孝。您消消氣，兒子先退下了。您早些休息吧。”


  說完便匆匆地走了出去。


  這一夜，葉家大公子的飛羽閣燈火通明。屋中人徹夜未眠，腦海中不時浮現出女子姣好的麵容……