第八十二章：端午（5）
“太後娘娘，前頭的舞姬們已經在跳《高昌樂》，咱們專心地看吧。”皇後與太後笑道。
皇後這樣一說，眾人便都去看舞姬們了。皇帝亦點頭道：“今兒的歌舞辦得甚好，是皇後與懿妃的功……”
連皇帝都轉移了視線，旁的人更不會再去糾纏什麽立儲和二皇子的事。寧妃不動聲色地鬆一口氣，端起金樽飲了一大口糯米酒。
歌舞的確精彩紛呈，我也不再看寧妃，隻顧盯著戲台子了。一時又是觥籌交錯，眾人歡笑不止。
《高昌樂》跳完的時候，太後喘了幾口氣，皇帝見狀，忙幫著她順胸口。太後無奈地笑笑，搖頭道：“皇兒孝心，哀家心領了。可惜哀家老了，這身子骨撐不下去，大好的端午也想早些回去……”
夏侯明不等她說完，就十分孝順地道：“兒子立刻遣人送母後回宮歇息！您是長輩，端午節讓小輩們盡孝就好……”
太後遂起身離席。我們一眾嬪妃忙跪地恭送，又唱“太後娘娘千歲”的祝詞。皇帝與皇後目送著太後出門，殿門外有十二抬的鳳駕恭候，直到太後被人扶了上去、鳳駕漸行漸遠，我們才得以起身。
我起身坐下時，不經意地揉一揉發疼的膝蓋，心內則罵道：“真是一條老狐狸！你今兒來的目的，就是把立儲的事說出來吧。事情做完了，就拍拍屁股走人了，不愧有‘雷厲風行’的美譽！”
太後娘娘一走，殿內的氛圍就莫名其妙地變了許多。嬪妃們的笑語好似更多了，而皇後也明顯輕鬆下來。
懿妃笑與皇帝道：“梨園的歌姬、舞姬年年都看，沒什麽新意。不如請去年選進宮的妹妹們各自來上一段什麽，也可添點彩頭……”
懿妃尚未說完，我們已經驚得無法再用膳。
而與我一同進宮的嬪妃們，麵上都有喜色。懿妃這是給我們機會，要令我們在端午上露臉——雖然話說的好聽，什麽隨意來上一段，添個彩頭，可在夏侯明麵前獻藝就要奔著勁地搏寵，自然人人都會竭盡全力。
我轉念一想，又覺得不對——懿妃這並不是在給我們機會。天上不會掉餡餅，在我們一眾嬪妃裏，獨獨司徒靜儀有才女美名，她入宮前，京城裏已經有許多的美談傳言了。而懿妃的意思，是讓去年那一批秀女來獻藝，她這就是將芳娣等人排除在外。
芳娣的舞姿是大周朝的一絕，寧妃的書法亦是無人能出其右。若她們兩個也來上一段，那司徒靜儀就很難脫穎而出。
我想明白這些，不過是一瞬間的事。懿妃與太後走得近，自然要按著太後的意思提攜司徒靜儀。如今司徒靜儀隻是容華位分，根基不穩，離太後心裏想的什麽“皇儲”、“繼後”還差十萬八千裏。
我身側的幾位嬪妃已經按捺不住喜色，躍躍欲試。常在周妙蓮與才人李蕊兒捧杯的手都有些發顫，麵上的笑怎麽也壓不下去。唉，真是見識短淺，你們即便是十分有才幹，想越過嫻容華也是很難；就算真的能越過去，懿妃想阻了你們的恩寵，也是易如反掌。
許多嬪妃的眼睛都定在皇帝麵上，巴望著他能答允懿妃的提議，可千萬別說出個不字。芳娣則冷冷地瞥一眼嫻容華與懿妃兩個，繼而依舊自顧自地吃菜。
除了芳娣冷著臉，珍芳儀的臉色也十分難看。她是有身子的人，又體弱得走路都艱難，隻能看著旁人使盡手段地搏寵，自己卻沒有機會了。
皇後啜了一口糯米酒，唇角輕扯了淺笑，轉眸與皇帝道：“懿妃這個提議甚好，皇上就答允吧。”
我一聽，驚愕更甚——皇後怎地會幫著懿妃和嫻容華！
我本以為，她是一定會阻止的，說什麽“端午夜宴敦肅，嬪妃們獻藝不成體統”之類的話來堵懿妃的嘴。
可是她沒有。
夏侯明對這種事情是無甚顧慮的。他貪圖享樂，懿妃說要請嬪妃們獻藝，他就巴不得要等著欣賞，怎會駁斥。他遂爽朗地將大袖一揮，笑道：“準了！你們玩罷！”
“那就按著位分來吧。”皇後笑道：“嫻容華，你快些準備去。”
此時我驚愕地差點掉了筷子。
皇後非但沒有反對，反而頻頻幫著嫻容華！她竟然把嫻容華排在了第一個！
她到底是何居心？
難道她要向皇太後低頭？不可能吧。
我對此留了一萬個小心。事出非常即為妖，我總是會十分留心的。
嫻容華已經依言起身，吩咐幾個內監去準備些什麽物件。不一會兒，內監們捧了文房四寶上來。
司徒靜儀工翰墨，她的字是她所有的技藝中最出類拔萃的。這一遭她的確是竭盡全力了。我們早就聞得她的才名，這時候都伸著脖子去瞧，夏侯明更甚，他的身子前傾得幾乎要把桌子都壓翻了。
司徒靜儀拜了一禮，先道一句“獻醜”，才從墨筆中挑揀起來。兩個內監雙手執卷，在她麵前展開，她則取出兩隻大豪，雙手一同執筆，腳下站定，輕輕一提氣，便雙手落筆，龍飛鳳舞起來。
我們早就聽聞她有才名，起初還不甚在意，畢竟宮裏的女子都出身望族，哪個不是通詩書、通琴樂的。但今日見了司徒靜儀雙手執筆的樣子，都不禁大吃一驚，讚歎世間竟能有這樣的女子。
就在我們吃驚的功夫，司徒靜儀的字已經落成。內監們將宣紙側翻對著皇帝、皇後展開，我們瞪大了眼睛去瞧，隻見其上書“順泰康寧雍然乾德嘉千古，治平熙世正是隆恩慶萬年”，不僅這歌功頌德的對句十分工整，其字更是氣勢磅礴，如遊龍降世吞吐天地一般。
我這才注意到她手中執的是軟豪，寫的也是行書。一般的女子都喜好蠅頭小楷，即便有心想要練習草書、行書，也會因力道太小掌不住軟豪，寫出來的字綿軟無力。而眼前的這幅字，若隻看其字，定會以為是出自翰林院的哪一位博學的男臣之手。
竟不知是司徒靜儀雙手同時寫出來的！
藝高服人，即便嬪妃們不喜歡嫻容華，此時看了她的字，也不得不欽佩。夏侯明看得欣喜，連連誇讚著“妙筆丹青”。
自有許多逢迎拍馬之人順著皇帝的話不住地稱頌，讚揚嫻容華的才氣，甚至從讚揚才幹變成了才德，什麽“德才兼修”的話都出來了。嫻容華性子穩重，絲毫不顯喜色，隻是謝了皇帝誇讚，就命人收拾了東西。
先前的周常在等人麵上都懨懨的，顯然，她們不可能越過嫻容華。
嫻容華實在是太出色了。此時眾人都在稱讚，還有人道：“容華娘娘的筆力，大概隻有寧妃娘娘能與之相較了……”
寧妃則擺手笑笑，道：“那是年輕時候的事了。本宮生育之後身子不如從前，寫出來的字也筆力虛浮，自然是及不上嫻容華。”
寧妃謙遜，眾人便對嫻容華更是欽佩歎服了。
按著皇後的安排，之後要獻藝的就是我。我剛從嫻容華的文采之中緩過神來，這才發現輪到自己了。
我心內一頓，不禁十分緊張——我不是想著要好好地獻個什麽，我是實在拿不出來什麽。
相比與嫻容華的才名，我簡直可以用胸無點墨來形容。我自幼在家裏，太太不給我請師傅，我無論琴棋還是書法都草草通個毛皮，真要讓我拿出來一手，我是實實在在要獻醜。
天啊，這可怎麽辦！我進宮後，從未想過要搏寵，也就從來懶得學那些東西。可今日，懿妃與皇後卻偏偏要我拿出一手來！
我額上冷汗涔涔而下。人要臉樹要皮，雖然我幾次被夏侯明耍弄，什麽扛著去長樂宮，頂盆子，撐船之類的，我在宮裏已經沒有賢名可言。可是……可是我還是要臉麵的啊。要叫我在端午的宮廷夜宴上，在眾目睽睽之下，拿個柳葉吹一段或拿個棒子敲鼓，我實在做不出來……
皇後已經在催我了。我隻能急中生智，拉了身後的文盈盈道：“你先上吧！先給我頂著點！”
文盈盈雖然莫名其妙，但她一貫對我逢迎拍馬，此時我一提出來，她便欣然應允，先頂了我上去了。
文盈盈本來就排在我後頭，因為有孕的珍芳儀什麽都做不了。
她準備的是一曲蕭曲。她吹的是《清平樂》，曲子平淡乏味。她亦知道自己不可能越過嫻容華，就幹脆這樣隨意糊弄了，甚至她刻意選了這樣的曲子，就是為了讓自己不被注意，減少芳娣等人的不悅。
最後她規規矩矩地吹完了，也沒有一處出彩的地方。夏侯明象征性地點了個頭，她就算完了。
文盈盈吹蕭的時候，我已經在悄悄地和才人李蕊兒商量，要讓她先上。李蕊兒對此求之不得，當然一口答應了。
我想著，我們這一屆的嬪妃一共十二個，死了一個裴氏，又不知為何缺了兩個，一共還剩九個。這麽多人都來上一段，時間太長。隻要我不斷地往後拖，說不定就能躲過一劫……
然而，正當李蕊兒起身去後殿換舞衣的時候，夏侯明叫住了她：
“怎麽是你？儷容華哪去了？方才就該是她。”