第八十一章：端午（4）
此時已經有嬪妃對皇帝敬酒，嬪妃之間也互相舉杯起來，方才肅穆的氣氛已經變得熱鬧起來。大皇子領了兩位公主，一並拿了茶水給皇帝敬酒。
大皇子今年七歲，性情溫良和善，坐立舉止十分規矩，頗有皇長子的風範。他敬酒時，皇後一直笑眯眯地看著他。我發現，這是我第一次見到皇後娘娘的真情流露——隻有在麵對自己的兒女時才不會戴麵具，才會真心的喜歡、高興。
皇子皇女們敬了酒，夏侯明很給麵子地將杯中的酒盡數喝完。皇太後慈愛地一人賞了一盤龍鳳描金攢盒，裏頭盛裝著的不是用來吃的粽子，而是雕刻精細、樣式討巧的赤金粽子，頗有長輩發壓歲錢的感覺。皇太後發完錢，又招手喚皇長子上前，笑眯眯地道：“讓祖奶奶看看，是不是又長高了。”
太後此時的神色，絕對是一位十分慈愛的祖母，要招孫子上前享受天倫之樂。皇長子稍稍遲疑著上前，太後順勢將他攬入懷裏，一手摸著他的額頭，笑說：“果然是長高了，身子比去年都沉了！”
滿宮的嬪妃們，都笑吟吟地看著這其樂融融的場麵。隻有皇後娘娘，我看到她極力掩飾麵色上的慌張與恐懼。她死死地盯著自己的兒子，仿佛抱著大皇子的不是他親祖母，而是鬼怪。
“璋兒，快下來，別壓著你皇祖母。”夏侯明緩緩地道。皇長子這才從太後懷裏脫身，又行一禮後才退下。
夏侯明與太後笑道：“母後總是寵溺孫兒們！您這麽慣著，這幾個小的就給慣壞了！”
此言一出，堂下又有附和的笑聲，殿內眾人皆讚揚皇帝與太後的和睦、慈愛。太後擺手笑道：“都說老人隔代親。皇帝是嚴父，哀家喜歡這幾個孫兒，這會兒你就放一放他們！”她又對皇後笑道：“皇後也是，對璋兒過於嚴厲了。”
皇後與皇帝都笑吟吟地道：“老人隔代親，母後您是太寵著孫兒們了……”
這時候的皇後已經恢複如常，一絲異樣也沒有了。太後與他們打趣了幾句，又命賞賜珍芳儀一盤酸棗子，道：“哀家老了，就盼著孫子越來越多！這肚子裏還有一個小的，哀家盼著呢！”
珍芳儀受寵若驚，忙接了棗子，雙手捧著謝恩。珍芳儀是宮裏唯一有孕的，最是金貴，她乘攆而來，座椅上被加了軟墊，案幾上的吃食也與旁人不同，每一道膳都是由她身後的醫女嚐過之後才能請她用。宮內子嗣不多，她一有孕，上上下下都是小心翼翼地伺候著。
我發現，太後對珍芳儀這一胎，是真心的看重。
連嫻容華都是一直照料著珍芳儀的，太後又這樣關懷她。
旁側幾個嬪妃眼中都有妒意。
太後看珍芳儀的麵色有些虛弱，又囑咐她道：“頭三個月是最要緊的。你一貫體弱，更是要小心翼翼。若缺什麽補藥就來長樂宮裏說。”珍芳儀自是感激地謝恩。
太後與珍芳儀說過了話，皇帝也跟著囑咐了許多，無非是什麽“靜心養胎、珍重自身”的話，說這些的時候，夏侯明的眉裏眼裏都是寵溺與心疼。他對珍芳儀一貫如此，而珍芳儀也最喜歡夏侯明這樣。
太後與皇帝都關切珍芳儀，皇後也不能落下。而太後和夏侯明把套話都說完了，皇後沒什麽可說，她便想了個法子，道：“珍芳儀若能誕下皇嗣，便是咱們大周的功臣。眾位姐妹們都要好好養身子，早日為皇室開枝散葉，這才是咱們後宮女子的本分……”
皇後這樣一說，雖是囑咐，也是訓誡，我們都連忙起身稱是。
太後笑了幾句，一轉眸看向寧妃，道：“二皇子今兒怎麽沒來？”
一提二皇子，眾人麵上都收斂了笑意。說起來，這位二皇子實在是可憐，他生來體弱，三歲了卻還走不好路，隻能由乳母抱著。今兒端午，多熱鬧的日子，他不來隻能說明他又病了。
唉，那麽小的一個孩子，三災八難的，連我一個外人提起他都覺得不好受。
寧妃身為其母，更是萬分的難過了。她低垂著頭，發髻上三寸長的珍珠蘇子晃晃悠悠地垂在頸上，低聲回話道：“承蒙太後關切，雲兒近日染了風寒，無法向皇上太後賀詞了……”
“唉，既是病了就好好養著。”太後麵上很是擔憂：“太醫怎麽說？可有什麽大礙麽？”
“皇上福澤庇佑，無什麽大礙。”寧妃苦苦一笑：“隻是禦醫說雲兒身子太弱，要將養多日才能好……”
“小孩子身子弱是很正常的，你不要太擔憂了。”太後難得地安慰起人來。
太後這樣一說，其餘的嬪妃們也開始勸慰寧妃道：
“寧妃娘娘莫要擔憂！”
“很多孩子都是這樣，小時候長得慢，大了就極有出息……”
“二皇子是皇室的血脈，有神明與皇帝庇佑，怎麽會有事呢！”
這樣大家一起說一說，寧妃的麵色好了很多。
皇帝給太後剝了一顆栗子，太後接過來，笑著放進嘴裏。她緩緩地咀嚼，等吃完這一顆栗子後，才再次開口道：“寧妃，你可要對二皇子上心。如今尚未立儲，我朝一向立賢不立長，二皇子將來身子好了，也要像璋兒一樣，都是皇室的血脈……”
立儲！
此言一出，殿內的氣氛一時凝滯。嬪妃們都不敢再說話，皇後也閉了口。
我不得不放下手裏啃了一半的醬肘子，慌忙避開旁人的視線擦擦嘴。
我不知太後為何要提起立儲的事。我們大周朝，皇室的規矩和百姓家不同，的確是立賢不立長。像我們榮國府，若沒抄家的話，將來父親過世後是一定要由嫡長子，就是我大哥襲爵；旁的嫡次子和庶子都是分了財產出府自立門戶。但是宮裏頭就不是這樣，因為太子要繼承的不是“家產”，而是整個天下，若嫡長子不成器，天下是一定不能交給他的。
正是因此，皇宮裏的嫡庶並不如百姓家分明。不過，立賢立長也就是那麽一說，隻有在嫡長子沒出息到一定地步、或皇後無子的情況下，其餘的庶出皇子才有機會。
眼下看來，大皇子雖不出色，但也不是很糟糕。
我聽宮人所言，道這位大皇子念書、騎射都是平平，但勝在規矩有禮、性情溫和，是個乖巧懂事的孩子。
我想，這樣的評價，應該不是糟糕到要立庶子為儲君的地步。
大皇子已經七歲了，可他仍舊不是太子。夏侯明遲遲不立儲，這事兒總是拖著，前朝沒有人提，後宮也沒人敢提。即便皇後對此十分心急，也萬萬不敢說出來。
我估量著，這還是因著皇太後不願意。皇後出身趙家而不是司徒家，太後娘娘選司徒靜儀進宮，打的算盤就是讓司徒家再出一位皇帝外孫，甚至出一位皇後。
想到此處，我不禁感歎，皇後娘娘這些年可真不容易啊。她不知是怎麽產下了一兒二女，又讓這三個孩子平安地長大，她實在是太能幹了。這裏頭也有夏侯明的功勞，聽說在十年前，夏侯明與皇後少年夫妻，皇後長他六歲，他是很喜歡這位皇後的。畢竟是自己的第一個女人，第一次經人事，喜歡是很正常的。不過後來，有了四個側妃，有了芳娣，有了無數侍妾，夏侯明對皇後就漸漸地淡了。到了現在，皇後姿色衰敗，夏侯明對她已經沒什麽寵愛與喜歡，充其量隻是“相敬如冰”。
我再次抬眼偷瞧上頭那三位。
我看到皇後的手一直攥得很緊。我從來不曾看到她這樣緊張，或者是擔憂。
她的大皇子占了嫡又占了長，立為儲君是天經地義的事。但宮內勢力紛雜，一個權傾朝野的皇太後與她對著幹，這才使得皇長子已經七歲卻不是太子。
皇後嘴上從來不說，但心裏一定是萬分著急的。前兩年，皇長子還小，前朝後宮都默契地不提立儲的事，怕被卷入紛爭；如今，皇長子真的不小了，太後娘娘也終於開了口說什麽立儲。可是……
可是，太後娘娘說的是，二皇子和皇長子一樣是皇室血脈，一樣有立儲的機會！
依著皇後的性子，她心裏八成想著“二皇子那個病怏怏的樣兒，有什麽資格與自己的璋兒爭一席之地”。可沒法子，太後要與自己作對，自己又不受皇帝寵愛，兩邊都不是能幫忙的。太後說二皇子能爭，那二皇子就是有這個資格！
我看到皇後的手越攥越緊。她以前從來不提立儲，就是怕別人說一句“還有個二皇子呢！”。這下可好，二皇子要在明麵上與皇長子相爭了！
我再看向寧妃。我對寧妃這個人是十分不了解的，我隻知道她待人冷淡，即使在新妃覲見時也不鹹不淡地。
此時，寧妃一直是低著頭的。她不敢去看皇後，也不敢去看太後。我看到，寧妃身下的團福刺繡裙擺上的滾金邊不知為何一直浮動著，上上下下，仿佛夕陽下一池隨風顫動的金光。仔細留神之下，原來她的整個身子都在簌簌地抖動。
她，竟然在害怕！而且怕到這種程度！
若是懿妃的性子，若她有兒子且被皇太後議儲，她一定會萬分欣喜的。二皇子與皇長子相差四歲，又病弱，在世人眼裏他是遠不如皇長子的。如今皇太後提了他一句，是給他最大的臉麵，這樣的榮耀，這樣來之不易的機會，身為其母怎麽會不欣喜。
可是，寧妃卻隻有惶恐。
她極力掩飾自己的惶恐，可她控製不住她裙擺的顫抖。