十七：遺跡
並不是太大的意外，隻不過是上頭突然掉下來一具屍體把我給嚇的。
屍體麵無全非，高空墜落後又散成碎片。伴隨流沙，還有牛毛蜥以及比它們體型大五倍的另一種生物。
“是蛇魚。”
“魔獸麽？”我躲在虎爺身後花容失色。
“不是，這東西就長這樣。是一種在沙地中遊走的魚，以牛毛蜥為食。大概一次性遇到這麽多牛毛蜥打得激烈點。這頂部難免脆一些，經不起折騰，也是常有的事情。”
我木訥點頭，再去檢查這具屍體，也沒看出個究竟。而後更嚇人的是，從上空缺口又掉下來更大個的東西。映著上頭強烈的光照，強光灼目人影黑暗，並看不清楚，但估摸體型和壓迫性的氣場，連虎爺都感覺會棘手。
等他落地，穩穩踩在牛毛蜥和蛇魚的屍體上，汁液與沙塵飛揚，屍體的頭顱被他一腳踏碎，我們都退後避開。
“他穿著我們護衛的衣服。”我悄悄在虎爺提醒。
塵埃落定，此人金屬的護甲反射光亮，周身被光芒籠罩，猶若神明降臨。他沒有露出麵容，從肉堆上緩緩走向我們，細看才注意到，這雙眼睛我一眼就能認出，是卓爺不會錯！
抬頭看頂部漏光漏沙的窟窿，又垂下鐵鏈，三人陸續慢慢滑下來。
“太好了，都在這兒。”一人欣喜，“剛又聽到女人的叫聲，他們都說我瘋了。尋了會兒地上突然出現個大洞，還想卓爺怎麽見坑就跳，原來是你們。”
這話說的實在，但也太不嚴謹。也就隻有他一人沒察覺不妥，然後突然見到唐甲，更激動了，就跟見到了希望似的小跑過去。
“不是叫你們在上麵待著？”
“我們是不放心你……”唐甲兩眼瞪他，他立即縮頭往盲點躲，“這是哪兒？怎麽……這麽多屍體……”
這會兒他們才注意到旁邊，說話這人膽也不大，想往唐甲靠攏，卻把他往前一頂，一個踉蹌。
“對不起啊老大。”
“羅卯年紀最小，老大別怪他。”聽聲音不是同他一般年輕那人，可能稍長一些。
唐甲是沒把他太放心上，走開幾步，他自己挪著小碎步又跟在身後。
見唐甲的表情態度，他心裏覺得失了麵子，非要爭口氣出來，不依不饒道：“在這我可不是年紀最小，起碼我沒大叫出來。”
我一愣，他的意思就是說我？虎爺聽出他是針對我，低頭一看我人不在他旁邊，四處打量也不見人。
“躲到卓爺身後去了，瞧她樣子。”在他們不知道的時候我就已經從虎爺旁邊挪到卓爺身後壯膽，卓爺環視四周一直沒理我。
“你還不是一樣。”我忍不住探出腦袋懟他一句，對上虎爺目光，怕他會說我沒禮貌，解釋一句，“他先說我的。”
“我說實話。”
“你好歹還是護衛呢，幹嘛拿我比。”
“你！”
“閉嘴！真不嫌丟人。”沒等唐甲開口，旁邊那人先嗔斥他。他啞巴吃黃連，轉身對向別處，一個人生悶氣。另一新人貼近，輕聲勸和他。
“發現什麽？”虎爺走來卓爺麵前問他。
“沒什麽。”他看過一遍無動於衷，淡漠到門口屍體麵前，僅僅看一眼過後視若無物，從它身上踩過去。不僅是我，別人站著沒動，很可能也是看傻了。
後來唐甲先開始走動，其他人跟著一起走。
“跟緊我。”虎爺對我一笑。
“嗯。”人一多，我就沒那麽怕了。
卓爺推開門，除了堵在門口這位，裏麵沒有其他屍體，四周布置十分完整，沒有破損和燒毀的跡象。
“卓爺一向都是這樣的麽？”我悄悄問虎爺。
“你指什麽？”
“他一點都不擔心這裏會突然冒出什麽。”
“這世上已經沒有他應付不來的。”虎爺如此評價他。
“剛才從那麽高地方跳下來，他不怕麽？我看他也沒有受傷的樣子。”我想起以前胡鬧，學洞內雪絨蝠飛動從高處跳下來過，後被人抬回去躺了許久。
虎爺還沒和我解釋，前麵有一小子就故意譏笑出一聲。
“他那樣的人，疼痛對他來說根本不算什麽。有次為救人中了很深的蟲蠱，他自己當場燙了刀剖開傷口往裏掏。從那以後我都見不得他殺雞殺鵝，總會聯想到那個場麵。”虎爺一邊說一邊浮誇表情。
雖然這是件駭人聽聞的事情，可我卻很對不起的被虎爺逗樂了，忍不住抿住嘴掩著偷笑，他也是故意這樣做來消減我的恐懼感。
“嗯。”
我們觀察四周，虎爺還和我一路科普，說這裏保留當時最原始的種族特色。他們不會將金子用在建築和生活用具上，喜歡用番沙栗調色上漆，因為這種植物獨有的草木香能舒緩他們一天的疲倦。被他們奉為族花，圖騰上也是以這種花標記。
而後天南地北收羅所有這些花植，大批量種植使用，占為己有，也會拿出去販賣，一株值千金。“……我市場上見過幾次，開出來的花小小朵，模樣十分討喜，其中兩片花瓣奇長，像極了兔耳朵。”
“他們這樣不講道理，低買高賣，不被人記仇才怪。”
“你這就不懂了。他們是十分優秀的商人，因為這植物當時是被當作雜草處理，或者喂牲畜。他們也是真疼惜才會全部收起來，高價售出也是這個原因，隻有金錢衡量才能體現出價值，讓人懂得珍惜。況且也不是什麽都不幹，他們花心血栽培出最優良的品種，盡可能開發出它們最大的價值。”
“現在呢？還有多少？”
“說到這個也是奇怪，這些植物有靈性似的。自從這裏出了事，所有番沙栗一夜之間枯萎。幸好帝城內進貢的幾株沒有受到太大影響，但數量也總不樂觀。”
“定是用了什麽邪魅妖術。”聽聲音還是那小子，他這張嘴總讓人要忍不住懟他，“羅辰，你信麽？”
“……我不知道。”這個叫羅辰的倒是實誠人，不知道就是不知道，不像他，非要說難聽的話。
“別出聲，你們聽……”