十四：活沙
因為自身的特殊性，即便不見五指的黑夜對我而言也同身處白晝，隻是它們的色彩該被黑暗覆蓋還是被覆蓋著。
沙嶺的邊角，和我們一路走來的腳印，我相信卓爺眼中亦是如此。所以他走在最前，副將領與他並肩，絲毫不慢於他半步。
在此前方，卓爺應該是看到了什麽，停留在原地不動，猶如石化的雕像。怕打草驚蛇又不能開口問，副將領手肘撞他好幾下也沒反應，真是急死人。
我和虎爺同一時間目光朝下看他的腳踝，沒有被淹沒的跡象就鬆了口氣。我倆兒對視一眼，一同上去看看怎麽回事兒。
虎爺是十分熟悉沙地的，這一點從這一路走來的態度和提到的過往經驗有關。我們就往前探頭看一眼，我是清楚看到了。抓緊他手臂，拉了兩下，看向他；他還放眼在外，眯著眼細看，距離並不遠，瞧他模樣應該也是看到，但看不真切。
我注意到副將領目光徘徊在我們三人之間，他不行，隻能幹著急。我抬眼看他，朝旁指了方向，指了身後護衛，手指比了“兩”，再指向前方，。他們目光隨我手指向出眺望，再眺望前麵，他們隱約也注意到。
前頭沙漠立著兩個人，並且還在緩步朝我們靠近，一人抬手揮動。
卓爺想著對策，虎爺走到副將領旁邊，和他兩人手語筆劃，速度極快令人瞠目結舌。
而我最關心的還是那個風。現在風停，停了許久，月朗星明。要不是我又失算，要不就是旋尾風的前兆。我預感很不好，也走前麵，挨著虎爺，好尋求多一些安全感。
再看虎爺，他們兩人已經不打手語仗了，但看上去氛圍也不好。我拉拉他的手臂，嘴型問他怎麽了。
他微笑摸我的頭。副將領轉身，其他人也轉身回去。虎爺手掌敷在我背後，輕推我和他們一起走。我回頭看，卓爺還站在那裏，一動也不動；等我們走遠我再回頭，他不見了。
重新回到山洞裏，一回去大家都很累，副將領讓六人進去休息，虎爺要我和他們一起，然後在洞外，他們兩個吵了起來。
“他們是怎麽了？”我心裏恐慌，聽內容是副將領先說了卓爺幾句不太好聽的話，然後虎爺就護著，轉而開始說他的不是，這才吵起來，吵著吵著虎爺又勸他，兩人又開始緊急商量，我們來回路上已經浪費不少時間。
“你們剛才在沙地聽到什麽聲音沒有？”他們打開下巴下一塊金屬皮，說話那人掰著肉饢，從下麵的開口往嘴裏送。
“什麽聲音？”一人問
“好像是……女人的聲音。”
“沒，你怕不是想溫柔鄉想瘋了。”
“起先我也以為是幻覺，但後來仔細聽，這聲音像女人，又像是某種鳥。”
“雖沒見過，但聽說鴞麵巨蜥卻是會模仿我們的聲音，誘惑獵物。唐甲，你是我們這裏經驗最多的，你跟咱們說說。”
這個叫唐甲的是分食物的那人，因為他們穿統一護甲，誰是誰至今我都沒有搞清楚，也不明白他們怎麽看出來誰是誰的。分完食物他就一直在數剩下的食料，取出一塊顏色最深的肉塊，撕開，讓他們身上都帶一點。
“你這是幹嘛？”一人問他。
“當然是偷偷給我們開小灶，反正副將領不在，對吧。”
“留著悄悄在路上吃。”隻是分給他們以後坐下來和我們一起吃饢。
“集合。”
他們還沒坐下來吃幾口，副將領又喊他們過去。
“虎爺呢？”我問。
“你在這裏等。”然後副將領帶著他們離開了。
我在洞口看他們遠處的背影，沒多久虎爺帶著卓爺從山洞頂跳下來。
“他們走了。”我查覺，他們是故意避開他們，“怎麽回事兒？”
“你現在可以說了，等下會有什麽情況。”
“什麽？”
“你說西邊強風。剛才在那邊，卓爺也察覺到風向異動。”
“我也不確定。”
“現在沒有外人，你大膽說就是。”
“我是懷疑會有旋尾風。”
虎爺一笑，是在他意料之中。
“旋尾風不常有，卻是你剛才要是說出來他們也不會放心上。並且這還是故意形成，是瞧準了你卓爺會來。”
“針對卓爺的？”
“這也是說來話長，還是他的老朋友。但這事不能被他們知道，你卓爺麻煩事夠多了。”
我搖搖頭，沒聽明白。再看向他，眼中不似之前那麽清透，顯現出一絲戾氣。
“那他們過去會不會有麻煩？”
“所以我們這樣打算，卓爺留在這比較好，他們那邊那東西也確實疾手。你清楚魔獸的形成麽？”
我點頭，又搖頭。
“到底怎樣？”
“我聽說是妖魅入魔後結合而成，但具體是什麽我不明白，也沒見過。”
“帶你上來看看。”
說罷，虎爺帶我一躍而起，站立在洞頂之上眺望出去。
“你往遠了看。”
“啊！那些東西來了！”
“沒錯。不過對卓爺來說還不夠打牙祭。那些就是鴞麵巨蜥，看出什麽來？”
“……”我傻了眼，是從沒見過的異獸。
“他們的形成就是將自己無用的部分與其他妖獸相應有用的部分融合在一起，成為新的物種，將其歸為‘魔’。”
“那魔女呢？”
“哈哈，許久沒聽到過這個詞了。現在普遍都稱作巫女，由帝城認可禦賜身份證明，地位很高。當然魔女現在也並非沒有，同樣流放在這片沙漠之中。”
我垂眼想了想，點了頭。站到他另一側，麵對著西邊眺望遠處的隊伍。
“他們真的沒有問題麽？剛才那兩個人，是不是之前那兩個？”
“是。我和卓爺商量過，已經大概知道你要找的陰洞在什麽位置。還有就是這個活沙，你有什麽想法？”
“……”
我回頭看他，隻是搖頭。
“不知道還是不確定？其實我們心裏都已經有個輪廓，隻是並非這方麵專業的人，還不能斷定，想聽聽看你的。”
“可能這些沙子也是生命體。”
“這有可能麽？”
“嗯，在我的信仰裏，萬物皆有靈，就連沙子、風、月光都是可以擁有生命。剛才一個小哥哥說，他聽到有女人的聲音，我就更肯定了。”
“這說明什麽？”
“說明是有訴求。”
“嗯，知道了。”
說罷他再帶我一同下去。我們在上麵說的話卓爺也聽到，他看著遠處，對我們點了頭。
“我留在這，你們跟上去，照顧好她。”卓爺說。
“放心。”虎爺信誓旦旦。
卓爺再看向我，過了會兒再說：“什麽都不要做。”
我目光投向虎爺。
“你跟好我。”
於是我跟著虎爺尋著他們的足跡跟上去。