十：護隊

  出了羅衫道，就來到了羅衫河。沒有了羅衫樹的屏蔽，因為積雪的緣故足足快要比牛還高。


  “我要下來麽？”


  “別動，你看好東西。”


  我便是將眼前的都收在一起護好，外麵的人檢查確認過後，先把牛托上，再一左一右，居然徒手將一輛車完全抬了起來。


  “喂！”我在裏麵驚慌失措，六神無主。等穩定以後撩開布簾，突然發現，看他們的感受變得不同，十分新奇，將恐懼拋諸腦後，憨憨地笑了。


  “高吧。”虎爺仔細塗抹著凝脂，抬眼和我打趣。


  “高，原來你們看出去是這樣的。”


  我張望四周，再看他們動作，這才知道其實是喂給脂蟲什麽東西，然後用吐出的凝脂塗抹，之後還要對車“護理”一遍，才攀住車邊沿上來，從裏麵串出去。


  因為河麵光滑平穩，可以不用再拖著走了。後麵這段路就由兩人駕車控速，速度明顯比之前要迅速許多。


  天色漸暗，不能在河麵上停留休息，所以是徹夜前進。時而駕車，時而拉車，他們一路疲倦，最終也算順利到達盡頭，隻是這場天災造成的後果比他們所想的更為嚴重。


  遠遠看到有人在高出許多的平麵上，半路攔截喊我們過去。他們是上麵派的軍隊封鎖每一處路口，奉命將所有人都安排去避難。


  “太好了，是紅蓮將軍。”


  他們見到他仿佛見到了希望。


  “上頭希望將軍能支援我們。”


  “正有此意。”


  話不多說，有官方的人帶我們便最好了。


  “請問，車上是誰？”


  “自己人。”虎爺說。


  我悄悄撩開看一眼，從沒被這麽多人盯著，心裏一慫又縮回去。


  “丫頭片子，膽子小。”


  “不是冒犯，但還是希望能看一下證件。”


  “拿出來看看。”


  這是必要步驟，我把玉牌伸出去。


  “虎瞳將軍的玉牌？”


  “你自己說。”


  “……是……是我師父。”


  “是你師父是虎瞳將軍？他現在在何處？”


  “他給我玉牌讓我出來曆練，自己又去雲遊了。”


  “……”對方聽聞沉默良久，“情況緊急，還是快走吧。”


  我還以為過不了關的，幸好沒有。他把玉牌遞還，招呼人牽來了馬車。他們所有人身穿銀白金屬護甲，隻有眼睛露出，身後披著黑褐色皮質披風，繪製一樣的圖騰。


  虎爺托住我下車，擦肩而過時那人喊了一聲，叫走了卓爺。我悄悄再回頭看說話人一眼，他正也看著我，注意到他眼角上有一條疤痕，後跟著虎爺上馬車。

  “小牛怎麽辦？”


  “他們會照顧好的。欸？我現在才想來問，你為什麽非要找牛？”


  他不說我都給忘了，一激靈，趕緊要下車去。


  “牛，小牛！”


  “你幹嘛？”虎爺拉住我。


  “是一定要牛的。”


  “你怎麽了？”


  我再坐回去，悄悄在虎爺耳邊輕語，虎爺也跳起來，趕緊下了馬車去說。我幹巴巴在車上等，一直到兩人都上了來。順帶給了我一件黑裘披風，他們也已經披上。


  “已經把一匹馬換了，你也不早說。快穿上，別凍著。他們說等一會兒到了驛站先簡單休息一下，再出發，你也別著急。”


  “好。”


  有了官家護送自然一切都十分順利。城內城外銀白一片，但接近沙地又酷暑難耐。沙塵卷起，冰雹連綿，邊界天災不斷，從麵上走必定凶險萬分。


  “我們已經挖通好過去的地道，隨時能過去。不過……”將領將目光轉向我。


  “我可以，沒關係。”我目光投向虎爺，還有卓爺，希望他們替我說兩句。


  “你既然師承虎瞳將軍，他教你了些什麽？”


  “教……教了我……很多。”


  “我們的責任是保護任何一個無辜生命。若你沒有能力，就算跟著我們進去也是死，誰都救不了你。”


  “……有樣東西。”


  我從腰間取出那塊玉牌。下麵綁了一個玉福祿，上有推扣，裏麵藏了一卷紙，僅寫了三個字：“讓她過。”底部印有朱砂私印，當時他說了，若是還念著他功勞的人，看了這張紙，我想去哪裏都行。


  “我能照顧自己。”


  將領將字紙給卓爺看過，確認親筆字跡無誤，再卷好塞進去還給我，上下打量幾眼，麵色並不好看。


  “希望別給虎瞳將軍丟人。”


  我輕點頭，但他沒看我就轉身走了。


  “欸。”虎爺將我拉住，輕聲問我，“真沒問題？你和他到底什麽關係？能親自給情麵讓你隨便出入各處？”


  “這個嘛……你放心，你要想我好歹和卓爺同處一脈，不會有事的。”


  “話是這樣說沒錯……”虎爺悄悄看去卓爺的麵色，他不耐煩的已經走了。


  我對虎爺笑笑，餘光當中，地上閃過一個人影，再看便已經消失，假裝不曾存在。