第一章 贈別
黑沉沉的夜空不時交織著銀色的閃電，在極暗到極明之間隨意轉換。風雨如磐，肆意淩虐著世上的一切，大地早已泥濘不堪。
無處落腳的泥濘中，這時緩步行來一頭黑驢，在風雨雷電之中全然聽不見一絲蹄聲。黑驢算得上健壯，但這時全身毛皮都被淋濕，滴滴答答淌著水，垂著驢頭緩緩挪著四蹄，一點驢脾氣也沒有。
黑驢身側，一個少年頂著鬥笠踽踽獨行。沒有人知道，少年是嫌黑驢背上濕透不願乘坐，還是憐惜這頭畜生體格太小因而心有不忍，畢竟一頭驢不管如何健壯，和牛馬相比，的確太過羸弱。風仍驟，雨未休，一人一驢就這樣不緊不慢走進了莽山深處，漸漸消失在夜幕和風雨中。
莽山深處的一處無名洞穴，這時卻十分熱鬧。洞穴之中被火把照得亮如白晝，望去密密麻麻都是人。人們揮舞著手中鐵鎬，狠狠地砸在洞壁之上，在彌漫的煙塵中循環重複。洞中人數雖然不少，卻並不喧鬧，叮叮當當的敲擊聲是主旋律，偶爾有人發出歡呼，多半是挖出品質較好的礦石了。
網遊《鐵血天驕》昨日正式運營，首批進來的玩家多數明白時間的重要性，第一時間投入練功升級大業。誰知方入江湖，卻是心中有劍，手中無劍。所有玩家建立角色後愕然發現，背包之中空空如也，隻有銅錢10枚。堂堂英雄好漢，總不能空手與怪物肉搏吧？當然，不信邪的玩家總是有的，但看上去孔武有力的玩家，卻憑借0級角色那點可憐的攻擊力與血量，沒有一個人能單挑過村外最弱的野兔……每個新手村外，開服首日都出現了幾十起野兔殺人事件。
幸好，10枚銅錢然不多，卻也剛好能夠買到鐵鎬、藥鋤、斧頭等用具。於是地圖上的大好河山，頓時遍布行色匆匆的礦工藥農樵夫各色人等，都想著趕緊采集資源賣了換錢，早日買上一把武器，殺怪剿匪，笑傲江湖去。
可是大家悲哀地發現，資源畢竟不是隨處都有的，但架不住廣大人民群眾的熱情和探索欲。所以，盡管無名洞穴地處深山，距離新手村極遠，仍有高人發現這裏出產礦石。於是上千人如逐臭之蠅聞風而至，而辛辛苦苦找到這裏的人，也懂得僧多粥少的要旨，隻管自己悶聲挖礦，卻很少告知他人。
現實世界當中，二十四個小時過去，已經是開服的第二天了。奇低的產出率讓上千號人痛不欲生。但很少人回去，原因很簡單，最便宜的武器鐵劍需要120文銅板，大家多半沒有挖足價值相等的礦石，回去一趟所花時間實在太久。
《鐵血天驕》之中除了武功之外，人人都可學習生活技能，而且數量不限，理論上隻要有恒心，任何技能都可以學到29級的中級巔峰，但最多隻能有3個生活技能突破30級，晉為高級，乃至突破40升為專家級，最終如果完成專屬任務，就能突破為50級的宗師。
實際上這款遊戲的武功等級也是如此，0-9級為學徒，10-19為初級，20-29為中級，30-39高級，40-49專家，50級宗師。武功等級越高，威力越大，每個階段的突破都是一個質的飛躍。生活技能同樣如此，等級越低，成功率越低，反之則越高。山洞中苦苦挖掘的新手們，挖礦技能不過0-3級之間，挖不出好礦那是理所當然，同樣也從側麵反映了《鐵血天驕》的技能提升實在並非易事。
飛白牽著黑驢到了礦洞前，一揮手，黑驢頓時化為烏有，隻在背包中多了一塊四四方方的銘牌。洞中揮汗如雨的礦工們自然不知道，在他們連120文的新手武器都買不起的時候，竟有人已經買下了價值1200文的初級坐騎。更不知道這個與他們同樣是新手的飛白，目前的身家已是這頭黑驢價格的5倍。初級坐騎的背包有200格，而新手包裹的容量僅僅隻有40，這也是飛白咬牙買下它的原因，免得到時因背包容量不足不得不回新手村，無形中節省了大量時間。當然，如果不是無意中賺取了接近8000文的財富，手腳也不會這麽豪奢。
快步進入洞穴，正巧迎麵走來幾個熟人。為頭的一個壯漢，濃眉大眼，身上筋肉虯結，目光中透出一股堅毅和自信，看到飛白，臉上浮現笑意：“小老弟，這麽快就回來了？”飛白聞言報以一笑，正準備答話，大喊身旁鑽出一個少女，麵如滿月，眼波流轉，十分嬌俏可愛。少女上來就是一頓劈裏啪啦：“飛白大哥，我跟慕俠打賭你在我們出去之前回不來，這下倒好，你早不來晚不來，偏偏趕在我要贏的時候進來，害我輸了20文。我不管，這筆賬得你來還。”說完，狡黠的眼神盯著飛白，一副你看著辦的樣子。少女身後站著一個身姿挺拔、豐神如玉的青年，正是慕俠，見少女如此說，輕笑道：“語桐你賴賬就賴賬，怎麽攀到飛白兄弟身上去了，如果舍不得，我不要這賭資也無妨。”喚作語桐的少女聽了，如同一隻炸了毛的小貓，雙手插在小蠻腰上，氣鼓鼓地說道：“哼！誰要賴賬你給我說清楚啊，不要以為長得帥我就不敢打你！”
飛白見她這般小女兒情狀，不由莞爾，一日來的疲憊似乎一掃而空。於是說道：“語桐不必氣惱，我想慕俠兄一定是怕你挖礦無聊，故意與你打賭找樂子。我運氣好，這次回去賣礦小賺一筆，一時也沒有什麽開銷，你那份賭資我承包了。”
語桐聽完一愣，20文在如今任是誰也不是可以輕易拿出手的。如果說交情，己方3人隻不過和飛白一樣第一批進洞，挖礦時又在一起，因此多說了幾句話而已，談不上有多深的交情。自己見他忠厚，因此開個玩笑，誰知他竟當了真，一時之間竟不知說什麽好了，傻乎乎的默然不語，也不知在想些什麽。
這邊慕俠也擺手道：“飛白，語桐開玩笑的，請不要當真。”大漢向飛白歉然一笑：“飛白老弟不要介意，我這個妹妹從小嬌慣壞了，一向言行無忌，但確非胡攪蠻纏，失禮之處還請見諒。”飛白哈哈一笑：“天縱大哥言重了。語桐天真爛漫，不作偽飾，性情十分可愛。這一天來我與你們相處時間雖然不長，卻也知道天縱大哥你誌在遠方，慕俠、語桐也是人中龍鳳，日後成就必定不可限量。想來離別在即，江湖相逢不知又在何時。小弟一時之間沒有準備什麽禮物，奉上銅錢百文，當我是朋友的話就千萬不要推辭。願天縱大哥、慕俠、語桐從此一帆風順、鵬程萬裏。”
天縱三人對視一眼，均看出彼此眼中的驚訝，語桐更是小嘴變成了O型，愈加嬌憨可愛。幾個呼吸過後，天縱上前一步說道：“飛白，我不知你為什麽明明可以買武器練功卻仍舊回來挖礦，也不知為什麽我們萍水相逢你卻饋贈如此大禮，但我知道，君子相交，貴在坦誠。這份大禮我們收下了，從今往後，飛白就是我天縱的兄弟。今後我發跡也好，落魄也罷，總會記得莽山礦洞的飛白兄弟。你我江湖再會！”說完抱拳一禮，當即離去，慕俠、語桐緊隨其後。慕俠拍了拍飛白的肩頭：“珍重。”語桐即將走出洞口的時候，回頭比了個打電話的手勢：“加好友哦。”飛白微笑點頭，好友欄中頓時添上了僅有的3個名字。
三人剛出洞去，飛白隨即點開“飛鴿傳書”按鈕，依次輸入100文銅錢，確定之後，三隻白鴿立即飛入雲中消失不見。下一秒，天縱、慕俠、語桐先後收到信件，隻需前往錢莊，百文巨款就可以收入囊中。
“飛鴿傳書”這個功能可以留言給好友，無論對方在不在線。也可以郵寄物品和錢財，但係統要收取價值1%的手續費。寄件隨處可以操作，取件卻必須去錢莊才行，是個挺實用的功能。與之相似的功能還有“傳音入密”，但隻能和在線的好友互發消息，同時不能寄錢寄物。
飛白走回上次挖礦的地點，支好火把，挽起袖子，開始挖礦大業。在官方透露的遊戲信息中，他對一條非常留意，《鐵血天驕》中所有武器、裝備都是可損的，耐久度降低後到普通鐵匠處修理會掉耐久上限，多修幾次就廢了，隻有到會打造該裝備的匠師處修理，或者使用一種叫做“固化符”的道具才能保持耐久上限不掉，而“固化符”隻有擊殺BOSS才有小概率掉落，十分稀有。他想好了，遊戲之中人才濟濟，絕大多數都是奔著修習武功，提升實力去的，練功自然少不得裝備，武器的磨損率更是遙遙領先。加上如今剛剛開服，怪物資源的搶奪肯定少不了。與其同他人爭奪資源，浪費時間，還不如先將挖礦和鑄造技能練上去，到時自己練級的武器自然不缺，還可以售賣、修理武器，積累一筆財富，到了主流玩家等級上去了，隻需花費比他們少得多的時間就可以迎頭趕上。甚至那時有了充足的資金和裝備，超過大部隊，成為武林高手也未可知，這就是“磨刀不誤砍柴工”了。
接下來的半個月中，礦洞中的玩家陸陸續續離開，又有新人源源不斷進來。隨著玩家之間不可避免的口耳相傳，莽山礦洞的知名度越來越大，來的人也越來越多。好在這裏隻不過是個初級礦洞，出產的也隻是價值微博的鐵礦而已，倒沒有發生什麽殺人奪礦之類的惡性事件。
飛白心無旁騖，專心挖礦，挖礦技能緩慢卻穩定地向上攀升。期間有人攀談，總是笑臉相迎，但是隻答不問，不得罪人，也不過於分心。時間一久，偌大的礦洞來來往往總有小幾千人，其中一小半都知道有個脾氣好，不喜歡說話，埋頭挖礦的玩家，名叫飛白。
“叮”的一聲，係統提示讓揮汗如雨的飛白停下了揮舞的鐵鎬。“你的技能已達瓶頸，請及時提升上限。”飛白吐出一口濁氣，現在正好是進入遊戲的第15天，半個月不間斷的挖礦在將個人倉庫堆滿礦石的同時，終於也將挖礦技能提升到9級巔峰，隻要回新手村找鐵匠提升一下，就是初級鐵匠了。由學徒進入初級，表麵看似乎提升不大，但卻能提升挖礦成功率、獲取高階礦石的幾率和耗費的時間。因此，一旦技能升到一階的巔峰，通常第一件事就是提升等階。
收拾好鐵鎬，不緊不慢走出礦洞。外麵正是烈日當空，飛白眼睛一時適應不過來，手搭涼棚，野外鳥鳴啾啾，花樹掩映，不時有幾個玩家進出礦洞，這般情境，自有一番野趣。
飛白胸中舒暢，在背包之中輕輕一點，黑驢隨即出現在身旁。想起當初買它時，存了顯擺的心思，也不乘坐，在風雨之中與驢同行，即便故作瀟灑，卻沒有一個看客，當真是媚眼拋給瞎子看了。想著想著不由得好笑，心說也罷，就讓你成為遊戲中第一頭買了半個月才被騎乘的坐騎吧。左手隨意在驢背上一按，跨坐驢上，施施然往新手村而去。