第十六章 飲馬界河（4）

  洛仁用手扶著額頭，扯起麵前書案上的宣紙揉搓著塞進耳朵，閉了雙眼昏昏欲睡。


  ??野利府藏書樓三層的百案堂中，這日下午文人們的論學之會不複往昔的模樣。大半的文人再無心去為修史譯文考據之類的事爭辯，有些相互熟識的圍聚在一起，談論著各自的籌算；有些在堂外回廊不停地踱步；有些被攪得心煩意亂，隻得將正讀著的典籍擱置在一旁……眾人焦躁不安地等待著遲遲未至的米擒先生，和氏族起事後自己身為府上家臣將要麵對的命數。


  ??老人與少年一起前來，如蜜蜂嗡叫般的交談聲當即歇止，人們看著老先生如尋常一般走到前方中心的書案前，幾百個文人回到了自己各自的位置安坐下來。


  ??“幾載光陰匆匆而過，今時今日，我這老頭子終阻不了那位野利家主。”米擒恭低聲說道，“我知道你們在等什麽，你們之中，有黨項人、南原人、淵族人……我等氏族的爭鬥與變動，不會強綁著府上的家臣一同應對。”


  ??木案間文人們一陣騷動，老人靜靜觀望著，片刻後繼續開言：


  ??“將來的事畢竟無可預料，起事的結果關乎的是府上眾人的生死，可能會迎來凱旋而歸的消息，亦或許等到的是殺身之禍，老夫不想牽累於無關的人。


  ??“起事當天，我會將府上文人的名冊統統燒掉，欲求自保者，便可自行離去，戰亂中周全自己的性命，無可厚非；若還有人顧及在府上的情分，便可與老夫一起，等著得勝的征人歸回；或者，去共同麵對戰敗的結果。”


  ??此話出口，眾人顯然都鬆了一口氣，竊竊私語聲驟起，神情已不似適才一般緊繃。


  ??“踏出府門的人，從此再不是府上的家臣，我等氏族是榮是滅，與其再無瓜葛。”


  ??“留在此處的人，若勝，可得昌榮；若敗，結果爾等心知肚明，不必老夫多言。”


  ??“如何抉擇，自行在心中衡量。隻是在府上一天，便當好一天的文人家臣。”


  ??老人翻開麵前的典籍，抬頭看向書案間的一眾文人：“汝等心中恐怕已有了各自的打算。與我一起，再讀篇詩文吧。小欒，”米擒先生望向身側的少年，“此情此景，你覺得，該讀些什麽？”


  ??少年低下頭沉思片刻：“楊令明的《從軍行》。”


  ??“好。諸位，且來高聲誦讀。”


  ??於是眾人端正身子，藏書樓中傳來異口同聲的讀書聲：


  ??烽火照西京，心中自不平。


  ??牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。


  ??雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。


  ??寧為百夫長，勝作一書生。


  ??“寧為百夫長，勝作一書生……”米擒恭反複念叨著最後一句，不知覺間老淚縱橫。


  ??洛仁歪著頭，默默看著麵前的書頁……


  ??————


  ??同一時刻，野利府教場。


  ??巴魯站在幾百個武士與獵手排成的行列中，望向前方甲胄披身的教頭，緊攥著手中的長弓。


  ??“要走的，等著起事那天再走；想留的，拿起這地上的鎧甲和武器，殺敵，建功！”


  ??隊列開始分散開來，人影交錯，有的朝向堆在一旁的鎧甲與長矛走去，有的邁步自行離去。巴魯站在人群中，低頭長歎：這些個人啊……若是兵敗，野利府無人可逃，再不能去城西酒肆喝酒，再不能去城外樹林打獵，也再沒有人給自己縫衣服——他低頭看了看自己的袖口——幹他娘的！

  ??巴魯穿過人潮，快步走向堆積在一起的鎧甲和武器……


  ??————


  ??同一時刻，城東鍛造鋪。


  ??“弓長三尺三，弦長二尺五，可射三百餘步，貫鐵甲而難擋。”膚色微白的匠人看向麵前踏機而立的巨弩，誌得意滿，“到今日造了多少？”


  ??“昨天第八十六隻完工，原料已不足。”身旁一位匠人答道。


  ??“我等功已竟，事一起，想逃命的，結清了工錢逃命去吧。”


  ??徐順不等旁人答複，踏步走向後院，走向巢車、投石機、壕橋、木幔、攻城杵、雲梯等物交錯排列的木器叢林——


  ??匠人摩挲著身前的一塊橫梁：“但願，你們能助野利家得勝……”


  ??————


  ??同一時刻，黑水城城郭東門。


  ??騎隊中人聲與馬嘶交織，為首的哈珂察與哈爾沁看著麵前的野利闔穀與一眾氏族勒馬停住，第一批的淵族騎兵已扮做馬幫商隊趕至，沿途與異族的百姓秋毫無犯。


  ??兩人下馬，緩步向前，去會見數年前結下的盟友……


  ??後世的史料或許不會記載，幾百年來，淵人第一次非以敵人的姿態，踏進黨項人的城池。


  書屋小說首發