番外·夏的君臣
戰敗的消息傳回朝堂，夏朝堂之中自是十分震驚的。
夏瑞近年交戰，夏鮮少有敗績。何況又是派了身經百戰的程老將軍，朝堂上爭議不斷，或有增兵的，或有求和的。
不過聖上似乎拿定了主意，傳了聖旨，令他們速速撤兵回國。
沒過幾日，前線又傳來勳貴子弟被俘虜了十幾人的消息，一時之間，朝堂鼎沸。
不少世家都去打聽了哪些人被劫走，不是自家的，自然是一臉慶幸，若是自家的，便有不少哭天搶地的。
程老將軍的家屬也不堪其擾，有幾家還鬧了起來，上門質問，為何不看護好他家的孩子。
程老將軍家有苦難言，當初是你們求爺爺告奶奶的非要將人托了進來，如今人被俘虜了，也不能隻怪他們家吧。
程老將軍即便在人被俘一事上擔了責，卻沒有看護你家孩子的職責。若是這樣，當初為什麽執意要去呢。
程老將軍家真是一地雞毛，本來當初以為是個美差，如今這般，倒是擔了千般不是。
瑞國要求的千兩黃金，其實不少人家是能拿出來的。隻是如今若是拿了出來，以後怕是就要被聖上惦記了。故而雖惦記著被俘虜的自家孩子，黃金的事情，卻與聖上如同市井一般，協商了起來。
最終那些人家願意集資出五百兩黃金，另五百兩由國庫支出。商談妥當之後，便選派人速速趕往河內。
聖上的意思，自然是不想出五百兩黃金，使者自然也是清楚。使者在進城之前遇到了齊王，見齊王備了人手要去劫囚，自然也是極力讚成的。世家的金子已經收了，若是齊王安排人將被俘之人救出，那也算是立了大功的。
不過可惜的是，劫人之事失敗了，瑞國的太守一夜之間寸步不讓，千兩黃金一分不能少。還暗示說，原本人質是不用受苦的，如今卻變了主意雲雲。
使者自認自己官微言輕，不敢拖拉，立時簽了文書，給了金銀，將人領了回去。
那些人本就是紈絝子弟，在瑞國屈居民居已經讓他們極為委屈了，到了夏國，如何不放肆。
不過好在這使者機靈，拉了齊王與他一道回去，這一路上才少一些岔子。
各家的心肝肉雖回來了，不過仇卻記在了程老將軍頭上，畢竟齊王費心派人救他們一事，已是人盡皆知，程老將軍真是有苦難言。
聖上接見程老將軍時，沐振英在一旁聽著。聽程老將軍詳細說了戰局，又聽程老將軍感歎：“瑞國這位丞相頗有些運籌帷幄，決勝千裏。若是她能生在我夏，必是棟梁。”
沐振英知道瑞相便是自家小女兒，聽了這份誇讚，神情有些古怪，既有驕傲又有些難過。心裏想著：她便是生在了夏又能如何，夏如今又不啟用女官。宮中的女官不過是打理一些宮闈之事，豈不是埋沒了她女兒。
程老將軍一番總結之後，聖上的臉色也不太好。便讓程老將軍退下，程老將軍見沐振英還在，偷偷看了一眼，便退下了。
聖上屏退了宮人，隻留沐振英說道：“愛卿的兒女，優秀的都讓朕嫉妒了。”
沐振英忙跪道：“聖上謬讚。”
聖上似乎追憶起來：“愛卿剛上沙場時，也並未如此大勝吧。”
沐振英隻回道：“臣立大功時，是次子三歲時的事情了。”
聖上又笑道：“青出於藍。”
沐振英隻道：“是。”
聖上似乎又有些感慨，卻又十分糾結：“到底是，可惜了。”
沐振英不明白聖上可惜的什麽，是可惜當初讓女兒出使了瑞國，才能成就今天嗎？沐振英不敢接話，隻是跪著。
又過了一會，聽聖上道：“罷了。”
沐振英直覺身子略一鬆，便起身告退。聖上並不留他，沐振英便回了府。
兒女都活著，沐振英覺著真是祖宗保佑，便去祠堂先燃了柱香，又命人準備了物品，過幾天祭祖。
沐遠瑭回來後，沐振英便讓沐遠瑭說起此次戰場之事。
沐遠瑭極是耐心的將戰場之事一一說來，沐振英一邊聽，一邊用沙盤來演繹。
父子倆談了許多之後，沐振英猶豫著問道：“聽你說了這麽多，這瑞相似乎沒有出戰過？”
“是。”沐遠瑭想了想，“聽說這瑞相不會武，一直坐鎮軍中。”
“之前齊王刺殺瑞相一事，是怎麽回事？”沐振英遲疑道。
沐遠瑭倒沒多想，一股腦的全說了出來：“齊王說是要給大家一個‘見麵禮’，還說什麽王妃為他尋的能人異士，我看就是他養的門客才是。”
沐振英皺眉道：“皇家的事情，豈是你可以妄議的。”
沐遠瑭撇撇嘴，繼續道：“反正就是他派人潛入城中，去刺殺瑞相。齊王大概是話本子看多了，以為抓了瑞相，或者殺了瑞相，瑞軍便能即刻瓦解。刺殺是沒成的，反而折了不少人。那刺客說瑞相身邊的兩個侍女，武功極高，隻逃出了他一個。後來我們進城打算劫囚時，我還打聽到了後續。”
沐遠瑭說著覺得口幹，便拿起茶壺倒了水喝。又過了會才說道：“聽說瑞相後來下令，若是遇上挾持之事，一律連著刺客一起射死，若是有自願撞上刀刃的，賞銀百兩，蔭封兩代。這招有些釜底抽薪的意思，不知齊王知道了是什麽想法。”
沐遠瑭自是感歎，沐振英卻是聽的心驚肉跳。見沐遠瑭說的困了，便讓他去睡覺，自己想起了前幾日在禦書房，聖上與他說的關於瑞相的事情。
戰敗的消息未傳來前，瑞國的消息紛紛到了手中。聖上留了他說話，說是說話，卻是知道陛下定是想與他聊聊瑞相之事。他與聖上多年相交，自是清楚聖上的脾性。聖上需要一個人說說話，不然容易憋出病來。
不過他也想知道自己女兒在瑞國的處境，因此便留了下來。瑞國那的消息，沒有關於瑞相的，倒是瑞國的皇城，本來有一場兵變之事，被消弭了。
聖上看完後便感歎道：“朕以為這樣大的變故，可能會傷了瑞國的根本，不過如今看到這傷亡之數，不過算是寥寥。夏瑞一戰，怕是不妙。”
那會戰事並沒有結果，沐振英如何能說喪氣話，隻回道：“戰場事與這些陰私的事情如何能相提並論。”
聖上又道：“你不用勸朕，朕心裏其實都明白。能將這樣的事情由大化小，可見本事。”
沐振英不接話，聖上起身道：“看來朕是見不到天下一統了。”
沐振英隻說道：“聖上長壽無疆，如何不能見到。”
聖上笑道：“難得從你口中聽到這樣諂媚的話，你放心，瑞相的事情，朕還沒有糊塗。”
沐振英不敢多言，隻說：“聖上從不糊塗。”
聖上不再開口，又想到戰事，喃喃道：“若是前線大敗，便撤兵吧。”
沐振英隻做沒聽見這話，又與聖上聊了一會其他事，便告退了。